Bab 338: Anak Laki-Laki Ini Memiliki Masa Depan yang Menjanjikan
“Saya menyebut teknik ini Teknik Penggabungan Pil.”
Dan Lingzi mendirikan sebuah tungku perunggu kuno yang berornamen di halaman kecilnya yang kumuh, yang tampak sangat tidak sesuai dengan lingkungan sekitarnya.
Tungku alkimia melambangkan martabat seorang alkemis. Seorang alkemis sejati mungkin tinggal di gubuk dan makan makanan sederhana, tetapi tungku itu harus menjadi barang terbaik yang mereka miliki.
Jelas sekali, Dan Lingzi adalah seorang alkemis yang berdedikasi, meskipun dia hanya tahu cara membuat Pil Pengumpul Qi dan Pil Konsentrasi Roh.
Saat ia memasang tungku dan menyiapkan bahan-bahan, seluruh sikapnya tiba-tiba menjadi serius. Ia memusatkan pandangannya dan perlahan berkata, “Perhatikan baik-baik, saya hanya akan mendemonstrasikan ini sekali saja.”
Melihat Dan Lingzi tiba-tiba memancarkan aura seorang master, Chu Liang tak bisa menahan diri untuk tidak memusatkan perhatiannya.
Kemudian Dan Lingzi melanjutkan, “Jika aku harus melakukannya untuk kedua kalinya, kau harus menunggu sampai besok karena aku tidak akan memiliki cukup qi dasar!”
*Oh, jadi itu alasannya. Jadi karena tingkat kultivasinya terlalu lemah. Kalau begitu, kau sebenarnya tidak perlu memasang ekspresi serius dan bertingkah seperti seorang master.*
Dan Lingzi, seorang kultivator tingkat keempat yang tidak konvensional, tidak dapat menandingi Chu Liang, seorang jenius dengan dua Inti Emas tingkat tertinggi. Bahkan dibandingkan dengan kultivator biasa di Tingkat Sembilan Ilahi dan Tingkat Sepuluh Duniawi, dia jauh tertinggal.
Bahkan Lin Bei, si Pengikut A, dan si Pengikut B dari Sekte Gunung Shu, yang tidak dianggap luar biasa, masih mampu mengalahkan kultivator non-konvensional dari alam yang sama.
Bagi Chu Liang, ia memiliki qi yang hampir tak terbatas, pulih hingga maksimal hanya dalam sekejap. Tetapi bagi para kultivator yang tidak konvensional ini, konsumsi qi adalah sebuah kemewahan.
Setelah kehabisan qi mereka, mereka harus menunggu hingga Lautan Qi mereka terisi kembali secara perlahan atau menggunakan Pil Pengumpul Qi atau Pil Konsentrasi Roh yang mahal untuk memulihkan kekuatan penuh mereka.
Lautan Qi mereka pada awalnya tidak terlalu luas. Bagi Dan Lingzi untuk menggunakan Api Ilahi Xuan Yang, yang seharusnya tidak bisa dia lakukan di alam ini, dan membuat sejumlah pil, wajar jika dia menghabiskan qi-nya.
*Suara mendesing–*
Sambil berbicara, ia mengatur empat potong arang spiritus dan membuat segel jari. Seketika itu juga, nyala api biru kehitaman yang memb scorching menyala, membakar dengan stabil tanpa berkedip atau mengeluarkan suara.
Namun Chu Liang merasakan sedikit bahaya dari nyala api yang tenang ini.
Dari segi kekuatan, Api Ilahi Xuan Yang hanya sedikit lebih rendah dari Api Ilahi Roh Phoenix, keduanya mengandung energi yang sangat menakutkan. Menyalakan api ilahi hanyalah permulaan; sang alkemis harus mengendalikan panas selama proses tersebut, yang merupakan tugas yang sangat melelahkan.
*Mendesis!*
Begitu bahan-bahan Pil Konsentrasi Roh dimasukkan ke dalam tungku, bahan-bahan tersebut langsung mendesis.
Dan Lingzi menjelaskan, “Kita perlu menggunakan api suci dengan suhu yang sangat tinggi untuk memurnikan bahan-bahan ini, sehingga prosesnya membutuhkan kendali yang sangat hati-hati. Bahkan kesalahan kecil dalam pengendalian panas atau kekuatan dapat merusak segalanya. Misalnya, lihat apa yang baru saja saya lakukan; saya baru saja membakar bahan-bahan tersebut dan perlu memulai dari awal.”
Tanpa mengubah ekspresinya, dia menyeka keringat di dahinya, membersihkan bahan-bahan yang terbakar dari tungku, dan menyiapkan seperangkat bahan baru untuk Pil Konsentrasi Roh.
Tampaknya kesalahannya sebelumnya hanyalah demonstrasi dari upaya Chu Liang yang gagal.
Chu Liang kemudian menyadari mengapa Pil Konsentrasi Rohnya begitu mahal.
Bahan dasar dengan sedikit buah mungkin tidak bernilai banyak, tetapi mengingat tingkat kegagalannya, menggandakan harga tampaknya cukup adil.
“Saat pil hampir terbentuk, tambahkan benda yang ingin kamu gabungkan dengannya. Saat ini, aku hanya bisa menambahkan buah-buahan karena menambahkan tanaman spiritual pasti akan memengaruhi khasiat pil, dan aku tidak berani mencobanya secara gegabah. Kamu harus berhati-hati dan jangan asal memasukkannya.”
Saat Dan Lingzi mulai terbiasa dengan proses pemurnian, dia dengan hati-hati meletakkan apel yang telah disiapkan ke dalam tungku.
“Dengan menggunakan qi dasar Anda, Anda perlu menciptakan lapisan penolak api di sekitar benda tersebut dengan intensitas yang tepat. Saat pil akan terbentuk, tambahkan benda tersebut pada saat yang tepat agar sari dan rasanya terserap oleh pil. Jika Anda tidak mengontrolnya dengan benar dan menambahkannya terlalu cepat atau terlalu lambat, buah tersebut hanya akan berubah menjadi gas dan menghilang.”
Setelah sekian lama, akhirnya dia selesai memurnikan sejumlah Pil Konsentrasi Roh.
Biasanya, memurnikan satu tungku Pil Konsentrasi Roh akan menghasilkan sekitar dua puluh atau tiga puluh pil. Namun, karena kontrol yang tepat diperlukan untuk Teknik Penggabungan Pil, dia takut gagal, jadi dia hanya menggunakan bahan yang cukup untuk membuat lima belas pil.
Melihat ekspresi gembira Dan Lingzi saat mengeluarkan seikat Pil Konsentrasi Roh, Chu Liang teringat akan seribu Pil Konsentrasi Roh rasa buah yang dimilikinya di alat penyimpanannya.
Jika Dan Lingzi hanya mampu memurnikan lima belas pil per hari, tidak termasuk yang ia gunakan, itu berarti ia telah mengumpulkan seribu pil ini dalam jangka waktu yang lama.
Dia telah bekerja keras mengumpulkan seribu pil selama waktu yang lama dan ingin mendapatkan sedikit keuntungan saat harga Pil Konsentrasi Roh sedang tinggi di kota. Meskipun begitu, dia diejek oleh begitu banyak orang.
*Seandainya aku tidak membeli labu berisi Pil Konsentrasi Roh seharga dua ribu koin pedang, betapa sedihnya Dan Lingzi *, pikir Chu Liang.
“Apakah kamu mengerti teknik yang baru saja saya demonstrasikan?” tanya Dan Lingzi.
“Ya, aku ingat sebagian besar langkahnya,” kata Chu Liang sambil mengangguk. “Izinkan aku mencobanya.”
“Baiklah, coba beberapa kali di depanku, dan aku akan menunjukkan kesalahan apa pun,” kata Dan Lingzi, berdiri di samping dengan tangan di belakang punggung, tampak santai.
Akhirnya, tibalah gilirannya untuk menonton.
Dia memperhatikan saat Chu Liang menyiapkan tungku alkimia, menyalakan Api Ilahi Roh Phoenix, dan memasukkan bahan-bahan ke dalam tungku.
Dengan panasnya Api Ilahi Roh Phoenix, Chu Liang dengan hati-hati membentuk pil tersebut. Pada saat yang tepat, dia menempatkan buah itu ke dalam tungku dan segera melakukan Segel Penolak Api. Panas yang sangat tinggi dari Api Ilahi Roh Phoenix seketika memurnikan lapisan penolak api, menyegel semua yang ada di dalamnya dengan sempurna.
Tak lama kemudian, sekitar dua puluh Pil Konsentrasi Roh rasa buah yang sempurna muncul dari tungku.
Meskipun ini adalah kali pertama dia melakukan pemurnian dengan cara ini, dia menangani seluruh proses dengan lebih mudah daripada Dan Lingzi. Tingkat kultivasinya yang lebih tinggi membuat pengendalian api menjadi mudah, sehingga prosesnya tampak tanpa usaha.
Chu Liang menarik napas perlahan dan menatap Dan Lingzi. “Yang Mulia Senior, apakah saya melakukan kesalahan?”
“Uh…” Tatapan Dan Lingzi membeku sesaat. Setelah berdeham, dia mengangkat kepalanya dan berkata, “Tidak buruk. Tidak ada kekurangan besar dalam prosesmu. Kurasa kau memiliki sekitar tujuh puluh persen dari kemampuanku.”
Chu Liang menerima pujian itu dengan tersenyum dan mengangguk, “Memiliki tujuh puluh persen dari kemampuanmu sudah lebih dari cukup bagiku untuk menjelajahi dunia persilatan.”
Dan Lingzi juga tersenyum.
Jauh di lubuk hatinya, ia merenungkan bagaimana seni alkimia benar-benar bergantung pada bakat. Meskipun ia telah menghabiskan bertahun-tahun mengembangkan Teknik Penggabungan Pil ini, ia masih melakukannya dengan gugup dan terkadang gagal. Namun, murid Gunung Shu ini begitu mahir pada percobaan pertamanya… sungguh, orang tidak seharusnya membandingkannya.
Chu Liang tidak hanya menunjukkan bakat dalam seni alkimia, tetapi juga menunjukkan kemampuan sosial yang hebat.
Memang.
Anak laki-laki ini memiliki masa depan yang menjanjikan.
…
Setelah meninggalkan rumah Dan Lingzi, Chu Liang menuju ke Paviliun Takdir Surgawi. Mereka telah mengatur agar dia bertemu dengan seorang kultivator yang mampu menangkap Xiao Berwajah Manusia.
Chu Liang tiba lebih dulu, jadi Paviliun Takdir Surgawi mengirim pesan kepada pihak lain dan meminta Chu Liang untuk menunggu di ruangan yang tenang.
Tak lama kemudian, seseorang mendobrak pintu dengan keras.
Chu Liang mendongak dan melihat seorang gadis berdiri di ambang pintu. Ia mengenakan blus pendek berwarna kuning pucat yang dipadukan dengan gaun hijau berpinggang tinggi. Ia tampak berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, dengan kulit cerah dan dua kuncir kuda tinggi. Matanya yang cerah dan bulat menatap sekeliling ruangan sambil berdiri dengan percaya diri dengan tangan di pinggang.
Di sampingnya berdiri seekor anjing hitam besar, bulunya berkilau dengan warna hitam pekat yang seragam. Pupil matanya hitam pekat seperti tinta dengan sedikit warna abu-abu.
“Apakah kau yang mencari Xiao berwajah manusia?” tanya gadis itu langsung. Suaranya terdengar tegas.
“Ya,” jawab Chu Liang sambil mengangguk.
“Seribu koin Burung Merah, tidak ada tawar-menawar!” seru gadis itu. “Jika kau setuju, aku akan membawa Xiao Berwajah Manusia kepadamu besok.”
Chu Liang ingat bahwa harga untuk mendapatkan Xiao Berwajah Manusia di Aula Sepuluh Ribu Binatang hanya delapan ratus koin Burung Merah, yang sudah agak terlalu mahal. Namun, menentukan target penangkapan sama seperti pesanan khusus, jadi harga yang lebih tinggi masih masuk akal.
Lalu dia bertanya, “Nona, jika Anda bisa mengungkapkan lokasi Xiao Berwajah Manusia dan saya sendiri yang menangkapnya, bisakah harganya dikurangi?”
“Tidak,” jawab gadis itu tegas sambil menggelengkan kepalanya. “Seribu. Aku tidak akan menerima kurang dari itu.”
“Kalau begitu, aku tetap akan membayarmu seribu koin Burung Merah untuk lokasinya. Aku akan merebutnya sendiri,” Chu Liang mengusulkan lagi.
Dia bersikeras menangkapnya sendiri, bukan untuk menghemat uang, tetapi karena khawatir akan kemungkinan kecelakaan selama penangkapan. Bagaimana jika dia secara tidak sengaja membunuh Xiao Berwajah Manusia?
Xiao Berwajah Manusia yang masih hidup sangat berharga bagi Chu Liang, sedangkan yang sudah mati sama sekali tidak berharga.
“Tidak,” gadis itu mengulangi, sambil menggelengkan kepalanya. “Saya menerima bayaran untuk pekerjaan ini, dan karena saya mengambil seribu koin Anda, saya harus menangkapnya sendiri dan membawanya kepada Anda.”
Mendengar itu, Chu Liang hanya bisa tersenyum.
Dia memang memiliki kepribadian yang unik.