Bab 384: Kultivator Terhormat Manakah dari Sekte Gunung Shu?
Pemilik balai pengobatan, putrinya, dan beberapa murid muda, sibuk di bagian belakang balai pengobatan. Para ahli bela diri dari Geng Api Berkobar sudah familiar dengan tempat itu, jadi mereka langsung masuk dan mencari tempat duduk sambil menunggu.
Chu Liang adalah satu-satunya yang duduk di aula utama, dan itulah sebabnya dia menyaksikan kedatangan para kultivator secara tiba-tiba dan mendengar salah satu dari mereka berkata, “Jangan biarkan satu pun dari mereka keluar hidup-hidup!”
Chu Liang mengangkat alisnya karena terkejut. *Apa maksud mereka?*
Puluhan kultivator di luar aula pengobatan tidak masuk ke dalamnya. Sebaliknya, mereka membentuk segel tangan, memanggil pedang terbang mereka!
“Tunggu!” teriak Chu Liang, berusaha menghentikan mereka.
Kelompok ini jelas-jelas ada di sana untuk membasmi semua orang di aula pengobatan. Mereka baru saja terlibat pertempuran sengit, namun mereka bahkan mengikuti kelompok lawan ke aula pengobatan untuk menyelesaikan pekerjaan. Mereka bertindak seperti penjahat!
Chu Liang baru saja tiba, jadi dia tidak ingin terlibat dalam konflik geng lokal, dan dia tidak berniat menghentikan aksi balas dendam mereka. Meskipun demikian, orang-orang ini sangat tidak sopan!
Di dalam aula pengobatan, ada Chu Liang, yang merupakan seorang warga sipil tak bersalah, serta Xu Zhiyin dan ayahnya, yang keduanya tidak ada hubungannya dengan geng-geng tersebut.
Dengan tingkat kultivasinya, akan mudah bagi Chu Liang untuk pergi, tetapi dia tidak akan bisa memberi tahu Xu Zhiyin dan ayahnya tepat waktu. Selain itu, Xu Zhiyin mungkin sedang mandi; dia tidak bisa begitu saja menerobos masuk dan membawanya pergi.
*Bayangkan saja…*
*Wanita muda itu sedang mandi, dan saya mendorong pintu kamar mandi hingga terbuka.*
*Aku mengangkat tirai dan berteriak, “Nona Xu, orang jahat datang!”*
*Itu… sama saja seperti saya mengumumkan kedatangan saya sendiri. *[1]
Jadi, yang bisa dilakukan Chu Liang hanyalah menghentikan orang-orang di depannya.
Namun, pemimpin kelompok itu telah memberi perintah. Puluhan kultivator mengabaikan Chu Liang, dan pedang terbang mereka menyebar, berubah menjadi ribuan cahaya pedang.
Sinar cahaya pedang melesat masuk ke aula!
Beberapa kali serangan dari ribuan pedang cahaya ini akan mengubah aula pengobatan menjadi saringan raksasa. Tidak seorang pun di dalamnya akan mampu bertahan hidup. Jika anggota Geng Api Berkobar tidak terluka, mereka mungkin bisa melawan, tetapi mereka tidak punya peluang dalam kondisi mereka saat ini.
Meskipun demikian, Chu Liang ada di sana.
Sambil mengerutkan kening, dia memanggil Pedang Tanpa Debu. Pedang itu seketika terpecah menjadi ratusan dan ribuan cahaya pedang. Chu Liang telah mengaktifkan Segel Seribu Pedang!
Di bawah kendali indra ilahi Chu Liang yang kuat, setiap pancaran cahaya pedang dengan tepat mencegat cahaya pedang yang melesat ke arah aula pengobatan. Saat dentingan logam yang berbenturan terus bergema, dinding luar aula pengobatan tetap tidak rusak.
*Dentang, dentang, dentang—*
Setelah serangan putaran pertama kelompok itu, ribuan cahaya pedang mereka hancur berkeping-keping.
Pedang Tanpa Debu milik Chu Liang kembali ke sisinya, bilahnya berkilauan cemerlang. Namun, lebih dari setengah pedang terbang lawan telah patah!
Ini adalah pertarungan satu lawan puluhan, namun Chu Liang keluar sebagai pemenang! Jika Chu Liang tidak menahan diri, serangan selanjutnya dari Pedang Tanpa Debu akan membuat hampir semua kultivator ini tidak mampu melarikan diri.
Bahkan jika dibandingkan dengan pedang terbang standar Sekte Gunung Shu, pedang terbang para kultivator itu tetap kalah. Bagaimana mungkin mereka mampu menahan serangan dari pedang legendaris seperti Pedang Tanpa Debu? Wajar jika Pedang Tanpa Debu akan membelah mereka menjadi dua dengan satu serangan.
Meskipun kualitasnya rendah, pedang terbang itu merupakan temuan yang sangat langka di Kota Perut Ular. Hal ini terlihat jelas dari ekspresi kesakitan para kultivator.
Melihat pedang terbang berharga mereka ditebas, kelompok kultivator itu menjadi marah dan ingin menyerang Chu Liang dengan kemampuan ilahi mereka.
Tepat saat itu, seseorang berteriak, “Tunggu!”
Itu adalah pria berjubah brokat yang berada di punggung gajah.
Dia langsung duduk tegak karena terkejut dan berkata, “Dari mana asal kultivator hebat ini?”
Para kultivator di sekitarnya umumnya berada di alam ketiga. Bahkan ada beberapa yang berada di alam kedua. Jadi, bagi mereka, Chu Liang, yang merupakan kultivator tingkat atas di alam keempat, memang dapat dianggap sebagai kultivator yang kuat.
Di Kota Python Belly, adalah hal yang wajar jika para kultivator memiliki tingkat kultivasi yang rendah.
Jika Chu Liang dianggap sebagai bagian dari kelas atas penguasa para kultivator, maka kelas menengah terdiri dari murid-murid luar biasa dari Sembilan Dewa dan Sepuluh Duniawi, dan kelas menengah bawah terdiri dari murid-murid biasa. Itu berarti kelas bawah yang miskin terdiri dari para kultivator tanpa sekte di dunia persilatan, dan para kultivator di Kota Perut Ular tidak diragukan lagi merupakan bagian dari kelas yang lebih rendah lagi—kelas pengemis.
Ketika sumber daya sangat langka, kekurangan bakat seorang kultivator akan kurang terlihat. Alam ketiga akan menjadi tembok yang tak dapat dilewati oleh siapa pun.
Mereka yang sudah menjadi kultivator sebelum memasuki Kota Perut Ular kemungkinan besar akan selamanya terjebak pada tingkat kultivasi mereka saat memasuki kota tersebut. Para kultivator hanya dapat membuat terobosan dalam kultivasi tanpa sumber daya apa pun ketika mereka telah melampaui alam keenam dan memasuki Gerbang Surgawi[2].
Chu Liang dengan cepat bergerak ke depan aula pengobatan dan berkata dengan lantang, “Aku bukan anggota Geng Api Berkobar, dan aku juga bukan seorang ahli bela diri. Aku tidak ada hubungannya dengan dendam kalian. Tapi hari ini kalian telah memprovokasi aku, jadi sebaiknya kalian segera pergi dari hadapanku, atau…”
Dia melangkah lebar ke depan dan berputar, lalu melompat tiba-tiba. Kemudian dia meninju ke bawah, mengenai kepala gajah raksasa itu dari atas!
*Boooom *.
Pukulan Chu Liang membuat gajah raksasa setinggi beberapa zhang itu gemetar hebat.
Sesaat kemudian, batu hitam di bawahnya retak. Gajah itu tenggelam lebih dari satu zhang ke dalam tanah batu hitam. Ia mati seketika, dengan mayatnya tertanam di dalam tanah.
Rasa dingin menyelimuti para kultivator di sekitarnya, dan tak seorang pun dari mereka berani bersuara. Mereka semua ada di sana bersama-sama, namun tak satu pun dari mereka berhasil menghentikan pukulan Chu Liang, jadi bagaimana mungkin mereka berani bertindak lagi?
Pria berjubah brokat di atas gajah yang mati itu mendongak ke arah Chu Liang dan tanpa sadar mendapati dirinya berlutut di hadapan Chu Liang.
Pria berjubah brokat itu gemetar cukup lama sebelum akhirnya mengucapkan satu kalimat. “Dan kau bilang kau bukan seorang ahli bela diri…”
*Dia menggunakan kekuatan ilahi yang begitu besar untuk membunuh gajah raksasa itu dengan satu pukulan… Dia pasti bukan kultivator keabadian yang juga menguasai seni bela diri, kan?*
…
Para kultivator Paviliun Matahari dan Bulan pergi dengan sangat memalukan, praktis melarikan diri dalam keadaan kacau.
Sambil memperhatikan mereka pergi, Chu Liang menghela napas.
Dia terlibat dalam sesuatu yang merepotkan tak lama setelah tiba di Python Belly City.
“Apa yang terjadi?” tanya Xu Zhiyin hati-hati sambil berjalan mendekat dari belakang.
Dia dan kelompok ahli bela diri di belakangnya mendengar suara dentingan pedang yang beterbangan dan keluar dari aula pengobatan untuk melihat apa yang terjadi. Namun, alih-alih pertarungan pedang, yang mereka lihat adalah Chu Liang meninju seekor gajah.
Chu Liang menjelaskan secara singkat apa yang telah terjadi.
” *Ah… *” Xu Zhiyin tersentak kaget, menghirup udara dingin dan busuk Kota Perut Ular Piton.
Dia dan ayahnya telah berpraktik kedokteran di sana selama bertahun-tahun dan tidak pernah menyangka suatu hari nanti mereka akan menjadi sasaran faksi besar.
Xu Zhiyin telah tinggal di Kota Perut Ular sepanjang hidupnya. Mustahil baginya untuk tidak takut akan apa yang mungkin terjadi selanjutnya.
“Kamu tidak perlu terlalu takut. Target utama mereka adalah para ahli bela diri ini, bukan kamu dan ayahmu,” Chu Liang menghibur.
“Tapi…” Xu Zhiyin menoleh ke arah para pendekar di belakangnya. “Biasanya, sekeras apa pun kalian bertarung, kalian tidak pernah mengejar lawan ke aula pengobatan. Mengapa hari ini berubah?”
Di antara para ahli bela diri, ada seorang pria tua yang kehilangan separuh lengannya. Lengan itu baru saja dibalut, tetapi dilihat dari rapinya luka tersebut, tampaknya separuh lengan yang diamputasi itu telah dipotong dengan rapi menggunakan pedang yang melayang.
Pria itu berdiri dengan marah dan berkata, “Para petani itu takut kepada kepala suku kita, jadi mereka biasa berpura-pura mulia dan berbudi luhur, menjauhkan diri dari urusan duniawi. Tapi sekarang kepala suku—”
“Zhang Tua!” seseorang memanggil, mengingatkan pria itu untuk tidak membocorkan masalah tersebut.
Pria itu kemudian dengan enggan menutup mulutnya.
Sisi timur kota adalah wilayah kekuasaan Geng Api Berkobar, jadi mereka dengan cepat mengetahui bagaimana Paviliun Matahari dan Bulan telah mengincar anggota mereka bahkan di aula pengobatan.
Tak lama kemudian, sekelompok besar yang terdiri dari lebih dari seratus ahli bela diri berkumpul di aula pengobatan, membentuk formasi pertahanan yang ketat di sekitarnya.
Itu mungkin bahkan bukan seluruh anggota Geng Api Berkobar.
Ambang batas untuk menjadi seorang seniman bela diri jauh lebih rendah daripada untuk menjadi kultivator keabadian. Kultivator yang benar-benar berbakat sangat langka, hanya ada satu dari sepuluh ribu, sedangkan seniman bela diri yang baik adalah satu dari seratus. Terlebih lagi, jauh lebih mudah bagi seniman bela diri di tingkat di bawah alam ketujuh untuk maju dalam kultivasi mereka. Oleh karena itu, rasio seniman bela diri terhadap kultivator di dunia selalu tidak seimbang.
Namun, hanya ada dua sekte yang mempraktikkan seni bela diri yang berada di peringkat Sembilan Ilahi dan Sepuluh Duniawi. Itu karena para kultivator keabadian memiliki keunggulan mutlak begitu mereka melampaui alam ketujuh dan memasuki alam kekuatan puncak.
Orang yang memimpin kelompok besar ahli bela diri itu adalah seorang wanita berambut pendek dengan pakaian ketat. Ia tinggi dan tegap, dengan bekas luka di antara alisnya. Wanita itu tampak garang sekaligus cakap dan berpengalaman. Dilihat dari cara orang lain dalam kelompok itu memanggilnya, wanita itu pastilah wakil kepala Geng Api Berkobar.
Wakil kepala memasuki aula utama gedung pengobatan dan melirik semua orang di sana.
Hal pertama yang dia tanyakan adalah, “Apakah semuanya baik-baik saja?”
Semua orang yang terluka, termasuk mereka yang kehilangan lengan atau kaki, menjawab serempak, “Kami baik-baik saja.”
Chu Liang tahu mengapa mereka bereaksi seperti itu, tetapi dia tetap merasa pemandangan itu cukup aneh.
Wakil kepala itu mengalihkan pandangannya ke Chu Liang. “Jadi, pahlawan muda inilah yang menyelamatkan kalian semua? Memang benar, pahlawan muncul dari kalangan muda.”
“Aku tidak pantas menerima pujianmu,” jawab Chu Liang dengan rendah hati. “Aku Chu Liang. Nona Xu menyelamatkanku dan membawaku kembali ke sini, jadi sudah sepatutnya aku membantu ketika balai pengobatan ini dalam kesulitan.”
Dia dengan bijaksana menyatakan bahwa dia hanya bertindak karena Xu Zhiyin.
Wakil kepala suku langsung berkata, “Xu Zhiyin dan ayahnya bukan bagian dari Geng Api Berkobar, tetapi mereka telah menyelamatkan banyak saudara kita di sisi timur selama bertahun-tahun. Saudara-saudara kita sangat berterima kasih kepada mereka. Kita tidak akan membiarkan Paviliun Matahari dan Bulan lolos begitu saja!”
Chu Liang mengangguk setuju, tetapi dia tidak berniat untuk terlibat lebih jauh dalam konflik tersebut.
Namun, wakil kepala polisi menambahkan, “Pahlawan muda, dengan keahlianmu yang luar biasa, kamu akan sangat membantu ketika bergabung dengan kami.”
Chu Liang buru-buru memaksakan senyum. “Wakil Ketua, saya tidak punya rencana seperti itu saat ini…”
” *Hmm? *” Wakil kepala suku menatapnya dengan aneh, merasa agak bingung. “Tapi kau telah menyinggung Paviliun Matahari dan Bulan, dan kau tidak bisa bergabung dengan para iblis. Ke mana lagi kau bisa pergi di Kota Perut Ular Piton jika kau tidak bergabung dengan kami?”
“Aku punya kakak laki-laki yang terjebak di sini bersamaku,” jawab Chu Liang. “Aku ingin segera menemukannya lalu pergi bersama.”
“Pergi?” ucap wakil kepala itu, ekspresinya tiba-tiba berubah aneh.
Bukan hanya dia. Ekspresi anggota Blazing Fire Gang di sekitarnya juga menjadi sangat aneh, seolah-olah mereka baru saja mendengar sesuatu yang benar-benar tidak masuk akal.
Setelah beberapa saat, wakil kepala berkata dengan tenang, “Pahlawan Muda Chu, saya sarankan kau untuk meng放弃 ide ini. Kurasa kau belum terbiasa dengan cara kerja di sini karena kau baru saja memasuki Kota Perut Ular, tetapi kau harus tahu bahwa belum pernah ada seorang pun yang keluar dari sini hidup-hidup…”
“Mungkin itu benar di masa lalu, tapi…” Chu Liang menyatakan dengan suara lantang dan menggema, “Aku adalah murid Sekte Gunung Shu!”
Dia berbicara dengan penuh keyakinan bahwa dia bisa keluar dari Kota Perut Ular Piton.
Sekalipun Chu Liang tidak menggunakan jimat giok yang berisi Penghancur Kekosongan, dia yakin tidak akan lama sebelum gurunya dan para petinggi Sekte Gunung Shu menyadari bahwa dia menghilang. Mereka kemudian akan mencarinya di Laut Selatan.
Jika dia menghilang secara diam-diam, ceritanya akan berbeda. Namun, peristiwa sebesar itu telah terjadi di Laut Selatan. Tidak mungkin mereka melewatkannya dalam penyelidikan mereka.
Wakil kepala Geng Paus Empat Lautan telah ditelan oleh Ular Piton Pemakan Surga dan tidak pernah ditemukan.
Meskipun demikian, Sekte Gunung Shu berbeda dari Geng Paus.
Setiap murid Sekte Gunung Shu memegang keyakinan ini: *Di mana pun Anda berada ketika menghadapi bahaya, jangan menyerah. Ingatlah bahwa Anda memiliki sekte yang kuat di belakang Anda…*
Setelah mendengar bahwa Chu Liang adalah murid Sekte Gunung Shu, orang-orang di sekitarnya tampak terkejut.
Terdapat banyak kultivator di Kota Perut Ular, tetapi murid dari sekte-sekte di Sembilan Dewa sangatlah langka.
Terlebih lagi, mereka tidak tahu bahwa Chu Liang bukanlah sekadar murid biasa dari Gunung Shu. Ia bahkan belum menyebutkan gelar-gelar bergengsinya: kakak tertua dari Puncak Pedang Perak, semifinalis Turnamen Mahjong Sekte Gunung Shu, juara Lomba Pedang Terbang Sekte Gunung Shu, dan juara kedua Puncak Gunung Shu…
Bagaimana mungkin Sekte Gunung Shu tidak peduli bahwa dia hilang?
Setelah mengatasi keterkejutannya, wakil kepala sekte bertanya, “Lalu, kultivator keabadian dari Sekte Gunung Shu yang mana gurumu?”
“Di Nu dari Puncak Pedang Perak—”
Berada di Kota Perut Ular, Chu Liang sedikit menurunkan kewaspadaannya dan dengan santai menyebut nama gurunya.
Di tengah perjalanan, dia tiba-tiba menyadari, *aku tidak bisa menyebut nama guruku selama aku berada di luar Gunung Shu!*
Seperti yang diperkirakan, bahkan sebelum dia selesai berbicara…
“Di Nufeng?!” seru wakil kepala itu.
Tatapan para anggota Geng Api Berkobar di sekitarnya sedikit gelap.
Ekspresi wajah mereka sudah menjelaskan semuanya.
Chu Liang berpikir, *Sial!*
1. Perbedaan antara bentuk tunggal dan jamak seringkali tidak dibedakan dalam bahasa Mandarin, jadi lelucon di sini adalah Xu Zhiyin dapat menafsirkannya sebagai Chu Liang yang mengumumkan kedatangannya sebagai orang jahat yang ada di sana untuk mengintipnya saat mandi. ☜
2. Gerbang kultivasi ketiga. Alam 7-9. ☜