Bab 413: Pertunjukan Wayang [Awal Buku 5]
“Kakak!”
“Luoyu…”
Di atas panggung kayu yang sederhana namun luas, dua sosok manusia yang agak kaku saling berpelukan. Salah satunya adalah seorang pria yang mengenakan jubah dari kain kuning, berperan sebagai putra mahkota. Yang lainnya adalah seorang wanita yang mengenakan jubah dari linen putih, berperan sebagai adik perempuannya. Wajah mereka tampak tidak berbeda dari orang biasa, tetapi gerakan mereka kurang bersemangat.
Saat mereka berpelukan, gumaman suara terdengar dari penonton di bawah.
“Apa yang sedang mereka pertunjukkan?” tanya seorang wanita sambil mengerutkan kening, merasa sedikit tidak senang.
Mengenakan gaun hijau, wanita itu memiliki kulit seputih giok dan wajah yang memancarkan daya tarik yang memesona. Dia jelas seorang wanita muda yang cantik. Namun, ada kedalaman di matanya seperti kedalaman danau. Itu memberinya aura seseorang yang jauh lebih tua yang telah mengalami pasang surut kehidupan.
Ada sekitar seratus penonton di belakangnya. Sekitar delapan puluh persen dari mereka adalah wanita muda yang ceria dengan penampilan yang beragam. Mereka mengobrol dengan ribut, mengeluh tentang cerita yang dipentaskan di atas panggung.
Saat ketidakpuasan mereka semakin memuncak, kedua sosok di atas panggung membeku. Kemudian seorang bangsawan muda dengan aura luar biasa melangkah keluar dari belakang panggung.
Ia tersenyum lebar saat bertanya, “Yang Mulia, apakah Anda tidak menyukai kisah ini?”
“Kami ingin menonton *Legenda Ular Putih *atau *Meng Jiangnu *. Pertunjukan apa yang sedang Anda pentaskan ini?” tanya seorang wanita di belakang.
“Semua cerita itu bohong; apa menariknya menontonnya?” jawab pemuda itu sambil tersenyum.
“Dan kisahmu ini benar-benar nyata?” tanya wanita berbaju hijau itu tiba-tiba.
Pemuda itu menjawab, “Tentu saja, itu adalah kisah nyata.”
“Baiklah.” Wanita berbaju hijau itu mengangguk. “Kalau begitu, lanjutkan pertunjukannya. Aku penasaran ingin melihat cerita apa yang dimiliki keluarga kekaisaran manusia.”
Pemuda itu memaksakan senyum. “Bagus.”
Alih-alih kembali ke belakang panggung, dia duduk di antara penonton. Dia membuat tanda segel dengan tangannya, dan boneka-boneka di atas panggung mulai bergerak lagi.
Pria ini tak lain adalah Bangsawan Muda Xunyang, yang telah mengembara ke Barat Jauh karena putus asa.
Di masa lalu, Bangsawan Muda Xunyang melindungi Lu Chengchou yang kalah, dan itu menyebabkan istana kekaisaran mengejarnya. Dengan istana kekaisaran yang menguntitnya, Bangsawan Muda Xunyang disarankan untuk melarikan diri ke wilayah iblis ini, dan itulah yang dilakukannya. Untungnya, ratu Qingqiu, salah satu dari Tujuh Raja Iblis Agung, sangat ramah kepada manusia. Selain itu, tingkat kultivasi Bangsawan Muda Xunyang tidak rendah, sehingga ia dapat menggunakannya untuk menemukan tempat yang layak untuk menetap.
Adapun alasan mengapa dia menggunakan keterampilan ilahi bonekanya yang brilian untuk mengadakan pertunjukan boneka, itu karena dia bahkan telah diperintahkan untuk melakukannya oleh Raja Iblis Qingqiu.
Beberapa hari yang lalu, salinan publikasi dua bulanan *The Seven Stars Gazette *telah sampai ke Barat Jauh. Para iblis Qingqiu terpikat oleh kisah-kisah yang belum lengkap yang diterbitkan di gazette tersebut, dan mereka ingin Tuan Muda Xunyang mengubah kisah-kisah itu menjadi pertunjukan wayang untuk mereka.
Alasan mereka sangat menikmati kisah-kisah itu mungkin ada hubungannya dengan budaya di Qingqiu. Manusia memandang semua hewan yang berkultivasi dan berubah menjadi makhluk gaib sebagai iblis, tetapi iblis bukanlah ras yang monolitik. Dari perspektif berbagai klan makhluk iblis, manusia pada dasarnya tidak berbeda dari klan makhluk iblis lainnya.
Ketika harimau berlatih kultivasi, mereka akan menjadi iblis harimau. Ketika serigala berlatih kultivasi, mereka akan menjadi iblis serigala. Dan ketika manusia berlatih kultivasi, mereka akan menjadi iblis manusia… Pada intinya, mereka semua sama.
Namun, iblis manusia memiliki bakat luar biasa. Ada begitu banyak tokoh kuat di antara mereka seperti halnya awan. Akibatnya, mereka akhirnya mendominasi sembilan provinsi. Hal itu memaksa makhluk iblis lainnya untuk bersatu sebagai ras iblis, sementara iblis manusia memisahkan diri dari label ini dan memberi diri mereka nama unik—kultivator.
Jadi, konflik antara ras iblis dan ras manusia pada dasarnya adalah konflik antara iblis hewan dan iblis manusia. Selain itu, “Dewa Iblis” dari beberapa ribu tahun yang lalu sebenarnya hanyalah gelar yang diberikan ras manusia kepada iblis tertentu, tetapi ras iblis menganggap iblis itu sebagai satu-satunya tuhan sejati mereka.
Di Barat Jauh, ras iblis bebas dari penindasan manusia, dan Barat Jauh telah lama menjadi negara merdeka yang diperintah oleh Tujuh Raja Iblis Agung. Ketujuh Raja Iblis Agung berasal dari klan iblis yang berbeda, dan masing-masing memerintah wilayahnya sendiri. Mereka hanya berkumpul ketika dipanggil oleh Kuil Dewa Iblis.
Suku Qingqiu dipimpin oleh iblis rubah. Iblis rubah sangat cantik, dan mereka ahli dalam mengubah penampilan dan memikat orang lain. Sebagian besar iblis rubah adalah perempuan, sehingga mereka sangat menyukai kisah-kisah cinta.
Namun, Bangsawan Muda Xunyang belum pernah membaca kisah-kisah seperti itu. Meskipun berasal dari sembilan provinsi, dia tidak pernah memperhatikan hal-hal seperti itu. Dia hanya pernah mendengar kisah-kisah cinta tragis yang sangat populer di kalangan rakyat jelata.
Namun demikian, atas perintah Raja Iblis Qingqiu, Bangsawan Muda Xunyang tidak punya pilihan selain menyuruh boneka-bonekanya memerankan kisah cinta dari ingatannya sendiri.
…
Boneka-boneka di atas panggung mulai bergerak lagi.
Mereka memerankan adegan-adegan tentang Putra Mahkota dan Putri Luoyu yang tumbuh bersama. Karena sebuah kecelakaan, perasaan kasih sayang yang halus tumbuh di antara mereka. Mereka menjadi sangat dekat tetapi akhirnya terpaksa berpisah. Ada aturan ketat di dalam tembok istana yang membuat mereka tidak mungkin bersama.
“Kenapa mereka tidak bisa bersama?” sebuah suara muda bertanya dari belakang.
Kemungkinan besar itu milik iblis rubah muda yang baru saja mengambil wujud manusia.
Kali ini, Raja Iblis Qingqiu, yang duduk di depan, yang menjawab.
“Karena mereka saudara tiri,” katanya dengan tenang. “Manusia memiliki moral dan aturan sendiri, terutama di dalam keluarga kekaisaran. Hubungan seperti itu tidak diperbolehkan.”
Iblis rubah muda itu menghela napas, ” *Ah… *”
Para iblis Qingqiu mengambil wujud manusia, mengenakan pakaian manusia, dan berbicara bahasa manusia. Meskipun demikian, tanpa pernah mengalami kehidupan di sembilan provinsi, mereka tidak akan mampu sepenuhnya memahami perilaku manusia.
Setelah menjadi makhluk gaib dan memperoleh kecerdasan ilahi, para iblis juga menghindari hubungan romantis dengan kerabat dekat. Namun, itu terutama karena mereka telah mengetahui bahwa perkawinan sedarah dapat menghasilkan keturunan yang cacat. Tidak seperti manusia, iblis tidak memiliki moral yang tertanam kuat dalam diri mereka.
Pertunjukan wayang berlanjut.
Putra Mahkota dan Putri Luoyu tinggal di dalam lingkungan istana yang sempit selama bertahun-tahun. Hingga suatu hari, tersebar desas-desus bahwa Putri Luoyu telah mencapai usia menikah, dan Kaisar sedang memilih calon suami untuknya.
Kabar ini membawa kesedihan bagi Putra Mahkota dan Putri Luoyu.
Pada saat ini, karakter lain muncul—seorang pelayan istana berpakaian hitam dengan topi kecil[1]. Dia tampak melemparkan semacam sihir gelap pada Putra Mahkota dan Putri Luoyu. Terperangkap dalam mantra, mereka bersatu dalam sebuah ikatan sejati di malam yang hujan.
” *Wow. *”
Melihat hal itu, para iblis rubah di antara penonton bertepuk tangan dan bersorak untuk pria berbaju hitam.
Mungkin, menurut pandangan mereka, dua orang yang saling mencintai seharusnya bersama, jadi pria berbaju hitam itu telah melakukan perbuatan baik. Tetapi segera terungkap bahwa dia tidak sebaik yang terlihat.
Pria berbaju hitam itu menggunakan insiden ini untuk memeras Putra Mahkota agar melakukan perintahnya. Dia ingin Putra Mahkota membunuh Kaisar!
Boneka Kaisar di atas panggung hanya mengenakan kain kuning sederhana, namun ia tetap memancarkan kekuatan yang luar biasa. Saat ia muncul, ia memancarkan tekanan yang sangat besar.
Awalnya, Putra Mahkota menolak untuk memenuhi tuntutan pria berbaju hitam itu. Namun demikian, ketika berita tiba bahwa Kaisar telah memilih seorang selir untuk Putri, Putra Mahkota menyerah. Jika ia dapat membunuh Kaisar, ia akan menjadi penguasa baru dari sembilan provinsi, dan tidak seorang pun akan pernah lagi mengendalikan pilihannya.
Yang terjadi selanjutnya adalah malam menegangkan Pembunuhan Naga[2].
Di bawah sinar bulan, Putra Mahkota hampir berhasil membunuh Kaisar dengan bantuan pria berbaju hitam. Sayangnya, ia gagal pada akhirnya.
Rencana jahat pria berbaju hitam terbongkar, dan dia dibunuh, bersama dengan semua pengikutnya. Putra Mahkota bunuh diri. Sang Putri dinikahkan dengan seorang bangsawan dari negara kecil di Wilayah Barat, dan tidak pernah kembali ke tanah airnya.
Itulah akhir dari pertunjukan wayang.
Saat cerita berakhir, makian dan teriakan meletus dari bawah panggung.
Di mata para iblis rubah ini, kaisar manusia tak diragukan lagi adalah kejahatan terbesar. Di sisi lain, pria berbaju hitam dipandang sebagai sosok yang saleh. Putra Mahkota dan Putri Mahkota adalah sepasang kekasih yang tragis, akhirnya dipisahkan oleh hidup dan mati. Kisah tragis itu membangkitkan rasa iba yang mendalam dari para iblis rubah.
Raja Iblis Qingqiu terdiam sejenak, lalu bertanya, “Kau bilang ini kisah nyata. Jadi, di dinasti mana kisah ini berlatar? Dan putra mahkota mana yang disebutkan dalam kisah ini? Aku telah membaca banyak sekali catatan sejarah manusia, jadi mengapa aku belum pernah mendengar tentang ini?”
“Catatan sejarah ditulis atas perintah kaisar. Bagaimana mungkin mereka mencatat skandal yang melibatkan keluarga mereka sendiri?” jawab Bangsawan Muda Xunyang sambil tersenyum. “Adapun dinasti mana… itu adalah Dinasti Yu saat ini, dan ini terjadi kurang dari seratus tahun yang lalu.”
“Manusia sepertinya selalu menemukan keindahan dalam kisah cinta yang tragis,” gumam Raja Iblis Qingqiu.
Matanya, seperti danau musim gugur yang dalam, menatap langit yang jernih di kejauhan. Ia tampak sedang memikirkan seseorang, pertanyaannya adalah siapa.
Tuan Muda Xunyang tersenyum dan berkata, “Yang Mulia, sepertinya Anda memiliki kisah Anda sendiri.”
1. Bukan jenis topi ala Barat. Lihat pemikiran penerjemah. ☜
2. Kaisar dikaitkan dengan naga. ☜