Bab 448: Saat Hujan Malam di Danau, Sebuah Lampu Telah Menyala Selama Bertahun-tahun.
Hantu mimpi buruk biasanya merujuk pada entitas jahat yang muncul dalam mimpi.
Di antara mereka terdapat hantu yang mampu memasuki mimpi seseorang, dan menyerap energi yang mereka miliki.
Ada juga sejenis monster iblis[1] yang memakan mimpi. Setelah mencapai tingkat kultivasi tertentu dan memperoleh wujud fisik, mereka dapat menimbulkan malapetaka di dunia mimpi korbannya.
Sebuah klan unik dari entitas-entitas ini ada di wilayah Barat Jauh. Mereka dikenal sebagai Klan Iblis Mimpi Buruk.
“Apakah ada Hantu Mimpi Buruk pada orang ini?”
Yan Qihu menatap pria yang berada dalam genggamannya dengan ekspresi aneh.
Pria itu tidak tampak seperti seseorang yang sedang bermimpi. Sebaliknya, dia tampak seolah-olah sedang berubah menjadi iblis di depan matanya.
Mata Ji Lingyu berkilauan dengan pancaran ilahi. Dia dapat dengan jelas melihat awan qi iblis merah menyala yang berputar-putar di dalam kepala pria itu—tanda jelas kerasukan Iblis Mimpi Buruk!
Tiba-tiba, cahaya merah menyala semakin terang dan mengancam!
“Awas!” teriak Ji Lingyu sebagai peringatan.
Pria itu hampir sepenuhnya berubah menjadi iblis dan seluruh tubuhnya bersinar dengan cahaya merah yang menyeramkan.
Tiba-tiba, ledakan yang memekakkan telinga menggema di udara saat energi iblis meletus ke segala arah.
Untungnya, Yan Qihu berada paling dekat dengannya. Refleks cepatnya langsung bekerja, dan dengan gerakan telapak tangannya yang gesit, seniman bela diri tingkat tujuh ini berhasil meredam gelombang kejut tersebut.
Wujud iblis pria itu lenyap, hanya menyisakan mayat tak bernyawa yang meledak dari dalam… identik dengan mayat-mayat yang ditempatkan di Divisi Pengawasan Kota.
“Ini…”
Semua orang berdiri terpaku, mata mereka terbelalak kaget melihat pemandangan aneh di hadapan mereka.
Meskipun para kultivator keabadian sudah terbiasa dengan kejadian aneh seperti itu, menyaksikan sesuatu sebesar ini untuk pertama kalinya membuat mereka terdiam.
Bulan merah darah di langit perlahan meredup, seolah-olah satu-satunya tujuannya adalah untuk membangkitkan roh jahat yang tertidur di dalam diri pria itu.
“Itu Chunyu Tu!” seru seseorang dengan kaget.
Para petugas Divisi Pengawasan Kota bergegas mendekat dan mengelilingi jenazah. Dalam sekejap, mereka mengenali petani yang telah meninggal itu.
Beberapa saat kemudian, mereka memastikan identitas almarhum. Dia adalah Chunyu Tu, seorang pemandu terkenal di wilayah dekat Gunung Benteng Selatan, yang sering disewa dengan harga tinggi oleh mereka yang ingin menjelajah jauh ke medan yang berbahaya.
“Setan Mimpi Buruk memang memiliki kemampuan untuk memengaruhi realitas melalui mimpi,” kata Chu Liang sambil berpikir, pandangannya tertuju pada tubuh itu. “Tetapi para kultivator ini semuanya berada di alam kelima dan keenam. Dibutuhkan kekuatan kultivasi yang sangat besar bagi iblis untuk mengendalikan mereka melalui mimpi mereka, memaksa mereka untuk berubah dan kehilangan akal sehat…”
“Setidaknya, itu haruslah iblis tingkat tujuh…” tambah Ji Lingyu, suaranya penuh kekhawatiran. “Menurut legenda, selama zaman kekacauan Dewa Iblis, ada Raja Iblis Mimpi Buruk di bawah komandonya, iblis tingkat delapan yang mampu membuat orang-orang di seluruh negeri saling membantai. Apa yang kita saksikan di sini sangat mirip dengan legenda itu.”
“Raja Iblis Mimpi Buruk terbunuh selama Perang melawan Dewa Iblis,” sela Yan Qihu. “Setelah itu, klan Monster Iblis Mimpi Buruk lenyap, dan tidak ada jejak mereka sejak saat itu. Mungkinkah iblis yang lebih besar telah muncul, menyebabkan kekacauan di Gunung Benteng Selatan?”
“Tapi mengapa hal itu akan membunuh orang-orang ini?” Chu Liang terus merenung.
Terlepas dari sejahat apa pun iblis atau roh itu, selalu ada motif di balik tindakannya. Gagasan bahwa iblis yang lebih besar akan memasuki wilayah manusia hanya untuk membunuh secara acak tampak tidak masuk akal.
“Tidak peduli siapa mereka atau entitas jahat macam apa mereka…” Yan Qihu menggeram, mengepalkan tinjunya erat-erat. “Jika mereka berani melakukan pembunuhan di wilayah manusia, jika mereka berani membunuh murid Sekte Astral Agung, mereka akan membayar harganya!”
Suaranya menggelegar seperti guntur, setiap kata bergetar dengan kekuatan, sebelum dia menatap tajam ke arah Chu Liang.
Chu Liang mendongak, menyadari bahwa Yan Qihu telah menatapnya dengan intens sepanjang waktu.
*Oh. Jadi Anda berbicara kepada saya? Baiklah, baiklah. Saya mengerti. Saya akan berusaha sebaik mungkin.*
…
Keesokan harinya, Chu Liang mengenakan jubah hitamnya sekali lagi dan pergi ke kedai Nyonya Gu Kedua.
Sebelumnya, ia berhasil melacak utusan ilahi iblis berkat informasi berharga yang diberikan oleh Nyonya Kedua Gu. Di dunia bawah tanah Kota Kaoshan, ia berperan sebagai simpul penting dalam jaringan informasi, seringkali menjadi orang yang mengetahui banyak rahasia yang tidak akan pernah diketahui oleh rakyat jelata dan pejabat.
Setelah mengikuti langkah-langkah yang sama seperti sebelumnya dan menunggu cukup lama, dia mendapati dirinya sekali lagi berada di ruangan remang-remang di bawah kedai.
Nyonya Gu kedua duduk di balik cahaya lampu yang berkedip-kedip, memesona seperti biasanya, mata birunya yang terang bersinar samar-samar.
Chu Liang menatap matanya, tenggelam dalam pikirannya.
Sebelumnya, dia belum pernah melihat seseorang dengan Mata Xuan Yuan, jadi dia hanya berpikir bahwa mata Nyonya Kedua Gu memiliki warna yang tidak biasa. Tetapi setelah melihat mata Ji Lingfeng, dia menyadari kemiripan yang mencolok di antara mereka.
Dia tak bisa menahan diri untuk tidak menghubungkan titik-titik tersebut…
“Apakah Anda pernah ke sini sebelumnya?” tanya Nyonya Gu Kedua.
“Aku sudah,” kata Chu Liang sambil mengangguk. “Aku tahu aturannya.”
“Bagus. Apa pertanyaan Anda?” tanya Nyonya Gu kedua dengan lugas.
“Apakah kau tahu sesuatu tentang pembunuhan bulan darah di Kota Kaoshan?” tanya Chu Liang.
“Tidak,” jawab Nyonya Gu Kedua dengan sangat cepat, sambil menggelengkan kepalanya tanpa ragu.
Namun, Chu Liang tidak patah semangat. Setelah jeda singkat, dia mengubah pertanyaannya dan bertanya, “Apakah Anda tahu apakah orang-orang yang meninggal itu memiliki hubungan apa pun? Mengapa mereka yang dibunuh?”
“Anda sedang menyelidiki kasus ini, bukan…?” Nyonya Gu Kedua berpikir sejenak sebelum menjawab, “Saya bisa memberi tahu Anda apa yang saya ketahui. Saya akan membagikan setengah dari informasinya, dan kemudian kita akan membahas syarat pertukaran.”
“Setuju,” Chu Liang mengangguk.
“Wei Feng, Liu Ming, Fang Chongshan—mereka semua adalah ahli terkemuka di Kota Kaoshan. Chunyu Tu adalah pemandu terbaik kota ini,” Nyonya Kedua Gu memulai perlahan. “Yang saya tahu hanyalah seorang wanita dari Barat Jauh mengumpulkan orang-orang ini tiga hari yang lalu untuk menjelajahi alam tersembunyi di Gunung Benteng Selatan. Setelah mereka kembali, mereka meninggal satu per satu.”
“Seorang wanita dari wilayah Barat Jauh?”
“Aku tidak tahu siapa dia atau alam tersembunyi mana yang mereka jelajahi, tetapi aku tahu bahwa ada satu orang yang selamat yang belum meninggal,” tambah Nyonya Gu Kedua.
Mata Chu Liang berkedip penuh minat.
“Baiklah, sekarang kita bisa membicarakan harganya,” Nyonya Gu Kedua bersandar. “Menurut Anda berapa nilai informasi ini?”
“Informasi ini tentu saja sangat penting. Tetapi sebelum kita membahas harga, saya punya pertanyaan lain…” Chu Liang bertanya dengan hati-hati, “Apakah Anda memiliki hubungan dengan Keluarga Ji?”
“Sama sekali tidak,” jawab Nyonya Gu Kedua dengan dingin.
“Begitu…” Chu Liang menggaruk kepalanya dan melanjutkan, “Ketika aku berada di alam tersembunyi di Gunung Benteng Selatan, aku menemukan seorang pria yang terperangkap di sana. Dia mempercayakan kepadaku sebuah surat untuk nona muda ketiga belas dari Keluarga Ji. Tetapi ketika aku pergi ke Keluarga Ji, aku mengetahui bahwa dia telah pergi sejak lama dan menghilang sejak saat itu—”
Sebelum dia selesai bicara, Nyonya Kedua Gu tiba-tiba berdiri sambil membanting telapak tangannya ke meja. “Apa yang kau katakan? Siapa orang yang memberimu surat itu?”
Melihat reaksi intensnya, Chu Liang tahu bahwa tebakannya benar.
Setelah bertemu kembali dengan Nyonya Kedua Gu dan menyadari matanya tampak menyerupai Mata Xuan Yuan, Chu Liang memiliki firasat. Ji Lianhua telah meninggalkan keluarganya karena cinta, mungkin untuk mencari Gu Qingyuan. Dan karena dia tidak kembali selama bertahun-tahun, mungkinkah dia menetap di kaki Gunung Benteng Selatan?
Dan tampaknya Nyonya Kedua Gu memang orang itu.
“Dia bilang namanya Gu Qingyuan,” jawab Chu Liang.
*Bang.*
Meja di bawah tangan Nyonya Kedua Gu berderit saat ia meninggalkan dua jejak tangan yang dalam, sebuah tanda jelas dari kegelisahannya.
“Saya… Ji Lianhua,” kata Nyonya Kedua Gu dengan lembut.
Dia akhirnya mengakui identitasnya.
Chu Liang berdiri dan membungkuk dengan hormat. “Senior Gu yang terhormat pernah membantu saya di alam tersembunyi, dan saya menerima permintaannya. Saya tidak meragukan identitas Anda, tetapi untuk memenuhi tugas saya dengan benar, saya meminta Anda untuk menceritakan sebagian kisah Anda, agar saya dapat sepenuhnya memastikannya.”
Mengenai masalah korban selamat, dia tidak terburu-buru. Setelah masalah ini terselesaikan, dia yakin Nyonya Kedua Gu akan memberikan informasinya.
Nyonya Gu Kedua kemudian mulai menceritakan sebagian kisahnya kepada Gu Qingyuan, yang sesuai dengan apa yang didengar Chu Liang dari Keluarga Ji. Yang ia tambahkan adalah bahwa setelah meninggalkan Keluarga Ji, ia tinggal di dekat pinggiran Gunung Benteng Selatan, menggunakan bisnis pengumpulan informasinya untuk mencoba mencari tahu apa yang terjadi pada Gu Qingyuan.
Setelah semua komplikasi itu, dia telah menghabiskan puluhan tahun mengamati dan menunggu.
Bahkan setelah bertahun-tahun lamanya, saat ia menceritakannya sekarang, masih ada kil 빛 samar di matanya.
Api di atas meja berkobar-kobar, menciptakan bayangan yang menari tanpa henti.
Sementara di tengah hujan malam di danau, sebuah lampu telah menyala selama bertahun-tahun.[2]
1. Monster iblis adalah istilah umum yang mencakup iblis dan monster. Ini bukanlah iblis dan monster biasa yang Anda lihat dalam budaya Barat. Mereka sebenarnya adalah yaoguai dan yaojin. Istilah ini sebenarnya sulit diterjemahkan, tetapi iblis dan monster adalah terjemahan yang paling tepat. ☜
2. Ini diambil dari sebuah puisi karya Huang Tingjian berjudul *Untuk Huang Jifu (寄黄几复) *. Pada dasarnya puisi ini menceritakan tentang kerinduan Huang Tingjian terhadap sahabatnya, Huang Jifu. Jika Anda tertarik, penjelasan lengkap puisi tersebut ada di bagian Pemikiran Penerjemah. ☜