Bab 479: Aku Seorang Kriminal
Melihat Li Chengfeng muncul dalam keadaan seperti itu, wajah Xue Muyu langsung berubah muram. “Oh, sungguh menggemaskan! Aku sedang bertugas malam ini, dan kau malah menyelinap keluar untuk minum?”
“Aku hanya minum sedikit…” Li Chengfeng cepat-cepat menjelaskan, bergegas maju untuk meraih tangan Xue Muyu dan memberi isyarat ke arah Chu Liang. “Lihat, kita punya anggota baru! Sudah menjadi tradisi untuk menyambutnya, bukan?”
“Bagaimana dengan peraturan rumah kita? Bukankah sudah kukatakan sebelumnya—dilarang minum alkohol!” Xue Muyu memarahi, terdengar sangat tidak senang.
“Baiklah, mari kita bahas ini di luar?” Li Chengfeng menyeringai canggung, mencoba mengantarnya keluar.
Warga ibu kota Yu tidak akan pernah membayangkan bahwa Dewa Pembawa Pedang Berjubah Putih yang elegan dan gagah itu sebenarnya adalah seorang pria yang takut pada istrinya dan akan dimarahi karena diam-diam menyesap anggur.
Di samping mereka, Jiang Yuebai menatap Chu Liang dengan tajam. “Jadi, begini caramu menghabiskan waktu di sini? Minum-minum dan bersenang-senang?”
“Hanya beberapa minuman saja…” Chu Liang bergegas maju, berbisik dengan tergesa-gesa, “Aku sebenarnya tidak mau, tapi yang lain bersikeras ini sudah tradisi di sini…”
“Hmph.” Jiang Yuebai mengerutkan alisnya.
Dia khawatir Chu Liang tidak baik-baik saja di sini, tetapi sekarang tampaknya dia hidup terlalu nyaman.
Entah mengapa, amarah tiba-tiba membuncah di dalam dirinya.
Di sinilah dia, berlarian ke sana kemari, mengkhawatirkan keadaannya, sementara dia duduk di sini makan, minum, dan bersenang-senang. Semakin dia memikirkannya, semakin dia merasa dikhianati…
“Ayo kita bicara di luar, ayo kita bicara di luar,” gumam Chu Liang, dengan cepat mendorong Jiang Yuebai ke arah pintu, melakukan persis seperti yang dilakukan Li Chengfeng.
Kini, hanya Ji Zidian dan beberapa petugas pasukan khusus yang tersisa di meja, terkekeh sambil menyaksikan kedua pria itu diseret pergi oleh para wanita mereka.
“Tidak punya wewenang di rumah, ya?” Ji Zidian menggoda. “Bahkan tidak bisa minum dengan tenang.”
“Kamilah yang beruntung,” ujar seorang perwira SEAL lainnya sambil tersenyum. “Tidak ada istri yang memarahi kami karena minum; kami adalah orang-orang merdeka.”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, tawa di sekeliling meja pun mereda.
“Ya, sangat bagus…”
“Mm…”
“Benar?”
Entah mengapa, anggur di dalam gelas mereka tiba-tiba terasa tidak semanis biasanya.
…
Chu Liang memimpin Jiang Yuebai menyusuri jalan sempit di belakang halaman utama Kantor Pengawasan Kekaisaran, menjauh dari aula tamu yang ramai. Di sini, malam terasa sunyi dan tenang, udara dipenuhi dengan ketenangan yang damai.
“Kau pasti sedang mengalami masa sulit akhir-akhir ini,” Chu Liang memulai dengan lembut, suaranya bernada khawatir. “Bolak ke sana kemari karena aku.”
“Untungnya, semua itu tidak sia-sia,” jawab Jiang Yuebai.
Setelah berhasil menenangkan diri, dia kemudian mulai menceritakan kepada Chu Liang apa yang telah terjadi di Sekte Sungai Merah dan Punggungan Pinus Hitam, merinci setiap pertemuan dan penemuan.
“Gunung Pinus Hitam telah musnah?” gumam Chu Liang sambil mengerutkan alisnya karena berpikir keras.
Ini jauh lebih serius daripada masalah dengan Sekte Sungai Merah.
Meskipun tidak ada bukti konkret yang menghubungkan hal ini dengan kasus Sekte Sungai Merah, waktunya terlalu mencurigakan untuk diabaikan. Sulit untuk tidak menghubungkan kedua insiden tersebut.
Dan kupu-kupu kecil yang telah dia selamatkan itu… mungkinkah kupu-kupu itu telah menipunya selama ini?
Spesies kupu-kupu asli Laut Timur, yang mengaku berasal dari Lembah Peri Kupu-Kupu—semuanya hanyalah tipu daya untuk mendapatkan kepercayaannya dan membawanya langsung ke Tanaman Surgawi Pot Giok.
Jika demikian, ini tampak lebih seperti jebakan yang direncanakan sebelumnya.
“Pejabat Surgawi Xue menyebutkan bahwa binatang buas Qiongqi telah berada di Pulau Wugen di Laut Timur selama bertahun-tahun, dipantau ketat oleh Penglai. Seharusnya binatang itu tidak memiliki kesempatan untuk menimbulkan kekacauan di wilayah sembilan provinsi,” jelas Jiang Yuebai. “Mereka berencana untuk menyelidiki Laut Timur besok. Bahkan jika kita tidak dapat secara langsung menghubungkan ini dengan kasus Sekte Sungai Merah, ini menunjukkan adanya faktor tersembunyi lain yang berperan. Tunggu saja beberapa hari lagi, dan kebenaran pasti akan terungkap.”
Chu Liang menatap Jiang Yuebai. “Semua ini berkat kamu…”
Dia jelas tersentuh oleh usaha dan dedikasinya. Pasti banyak usaha yang telah dikerahkan untuk mengungkap begitu banyak hal dalam waktu sesingkat itu.
Dia hendak mengatakan sesuatu ketika tiba-tiba terjadi keributan di luar. Sekelompok besar orang bergegas masuk dengan kacau, mengenakan baju zirah dan mengacungkan pedang. Jika bukan karena para penjaga dari kediaman Biro Pengawasan Kekaisaran yang menyertai mereka, dia akan mengira mereka datang untuk menyerbu biro tersebut.
“Di mana para pejabat surgawi?” teriak prajurit lapis baja terdepan, suaranya terdengar mendesak dan tegang. “Kumohon, kalian harus membantu menyelamatkan saudaraku!”
Tatapan Chu Liang beralih ke kelompok itu, di mana mereka sedang membawa seorang prajurit lapis baja lainnya. Seluruh tubuhnya berubah menjadi warna hitam yang mengerikan. Dia gemetar hebat dan kehilangan kesadaran.
Saat kekacauan terjadi, kilat menyambar di udara, dan Ji Zidian muncul di samping pria yang terluka itu dalam sekejap.
Dia menggenggam pergelangan tangan pria yang terluka itu sambil bertanya, “Apa yang terjadi? Kalian tentara dari mana?”
“Saya Zhou Li, Pengibar Panji dari pasukan patroli kota,” jawab prajurit itu buru-buru. “Kami sedang berpatroli di daerah ini ketika saya dan saudara-saudara saya melihat bayangan aneh. Kami mengejar sosok bayangan itu, tetapi yang mengejutkan kami, sosok itu—meskipun menyerupai manusia—bertarung dengan ganas seperti binatang buas. Sosok bayangan itu menggigit saudara saya, dan dia berakhir seperti ini! Dalam kepanikan kami, kami bergegas ke sini meminta bantuan. Pejabat Surgawi, tolong bantu kami!”
Setelah selesai berbicara, ekspresi Ji Zidian semakin muram, kerutan dalam terlihat di alisnya.
“Ini sepertinya bukan luka akibat entitas jahat. Dia telah diracuni,” ujar Ji Zidian. “Aku bisa menekan meridiannya untuk mencegah racun menyebar untuk sementara waktu, tetapi Pejabat Surgawi Fang, orang yang paling ahli dalam detoksifikasi, tidak ada di sini. Kita perlu mencari tabib lain yang mampu membersihkan racunnya.”
Sebelum ia selesai berbicara, pria yang terluka itu tiba-tiba kejang hebat. Matanya berubah merah darah, dan ia mengeluarkan lolongan serak, meronta-ronta seolah-olah putus asa mencari sesuatu untuk digigitnya.
Namun, Ji Zidian ada di sana. Dengan tusukan cepat jarinya, sesuatu yang menyerupai naga emas tampak berputar di dalam tubuh pria itu. Saat itu terjadi, pria itu tidak bisa lagi bergerak. Namun, meskipun demikian, racun di tubuhnya belum sepenuhnya hilang.
“Diracuni?” seru prajurit lapis baja terdepan dengan panik. “Melihat penampilan dan perilakunya, racun itu kemungkinan besar telah mencapai jantungnya. Bagaimana mungkin dia bisa bertahan sampai dokter tiba?”
Sekalipun seorang dokter tiba, mereka harus terlebih dahulu mengenali racun tersebut. Jika tidak, mereka tetap membutuhkan waktu untuk menganalisisnya. Dalam situasi ini, apakah pria ini bisa bertahan hidup selama itu? Namun, setiap profesi memiliki spesialisasinya masing-masing, dan pengobatan racun bukanlah keahlian Biro Pengawasan Kekaisaran.
Pada saat itu, Xue Muyu bergegas mendekat. Dengan gerakan cepat, dia mengucapkan mantra, dan cahaya ilahi menyelimuti pria yang terluka itu, meresap ke dalam tubuhnya. Seketika, kondisinya tampak stabil untuk sementara waktu.
Namun, wajah Xue Muyu tetap tegang. “Aku hanya bisa mempertahankan hidupnya untuk sementara waktu,” katanya dengan serius. “Racun itu telah meresap jauh ke dalam tubuhnya. Jika racun itu tidak segera dibersihkan, dia tidak akan selamat.”
Teknik ilahinya dapat menyembuhkan luka, tetapi detoksifikasi adalah hal yang sama sekali berbeda dari penyembuhan luka.
Di tengah kekacauan, seorang pemuda berbaju brokat tiba-tiba angkat bicara, “Bagaimana kalau saya coba?”
Semua orang menoleh, dan ternyata itu tak lain adalah Chu Liang, yang selama ini diam-diam mengamati keributan dari pinggir lapangan.
…
Awalnya, jika Biro Pengawasan Kekaisaran memiliki sarana untuk menyelamatkan pria itu, dia lebih memilih untuk tidak ikut campur. Tetapi melihat bahwa tidak ada seorang pun yang hadir yang mahir dalam detoksifikasi, dia menyadari bahwa dia tidak punya pilihan selain maju dan mencobanya.
Bagaimanapun, waktu sangat berarti bagi yang terluka; setiap detik yang berlalu bisa berarti perbedaan antara hidup dan mati.
“Kau bisa melakukan detoksifikasi?” tanya Ji Zidian.
“Aku bisa coba; selalu ada kesempatan,” jawab Chu Liang, sambil memberi isyarat kepada yang lain untuk membaringkan pria yang terluka itu. Kemudian, dia mengeluarkan Cambuk Pengusir Racun. Sejak mendapatkan harta karun ini, dia belum memiliki kesempatan untuk menggunakannya dalam praktik, jadi dia tidak terlalu yakin. Apakah itu akan berhasil atau tidak sekarang bergantung pada nasib pria yang terluka itu.
*Patah-*
Meskipun secercah keraguan terlintas di benaknya, tangannya bergerak dengan terampil, mencambuk pria yang terluka itu.
“Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhh—” Prajurit lapis baja yang diracuni itu mengeluarkan lolongan kesakitan yang memilukan.
“Kau—!” teriak pembawa panji terdepan dengan panik.
*Bukankah seharusnya kau menyelamatkannya? Mengapa kau malah menghukumnya? *pikirnya panik.
Namun, ia baru saja mengucapkan satu kata itu ketika tiba-tiba ia membeku.
Karena, sedetik kemudian, gumpalan kabut hitam menyembur keluar dari mulut pria yang terluka itu!
“Menyebar!” perintah Ji Zidian, membuat kerumunan orang berhamburan menyingkir.
Melihat bahwa taktik itu efektif, Chu Liang tidak membuang waktu. Dengan sekali gerakan pergelangan tangan, dia mencambuk untuk kedua kalinya, menyerang secepat kilat!
*Jepret! Jepret, jepret, jepret!*
Dalam sekejap, lima cambuk secepat kilat menghantam pria yang diracuni itu secara beruntun dan kabut hitam mengepul di sekelilingnya. Namun, saat kabut menghilang, kegelapan di kulitnya telah sepenuhnya hilang.
Saat cambukan keenam mendarat, kabut hitam sudah tidak muncul lagi—hanya jeritan kesakitan prajurit yang memenuhi udara. Melihat ini, Chu Liang menghentikan gerakannya.
Pria yang diracuni dan tergeletak di tanah, setelah menahan pukulan, mulai menunjukkan tanda-tanda pemulihan. Warna kulitnya yang tadinya gelap telah kembali normal, dan napasnya menjadi teratur dan lancar.
“Apakah dia benar-benar sembuh?” Pengibar panji patroli kota berseru gembira sambil melangkah maju. “Teknik detoksifikasi Anda sungguh luar biasa! Saudara, apa pangkat dan nama Anda? Ketika saudara saya bangun, saya akan menyuruhnya datang sendiri ke Biro Pengawasan Kekaisaran untuk berterima kasih kepada Anda karena telah menyelamatkan nyawanya! Kita bahkan mungkin harus membuat panji sutra dan melaporkan jasa Anda kepada atasan kita!”
“Tidak perlu panji sutra; itu hampir tidak merepotkan,” jawab Chu Liang sambil tersenyum. “Saya tidak memegang jabatan resmi apa pun.”
“Anda bukan anggota Biro Pengawasan Kekaisaran?” tanya Pengibar Panji dengan terkejut.
Dari sudut pandang pengibar panji, Chu Liang masih muda dan sangat terampil, memiliki tingkat kultivasi yang tinggi dan kemampuan ilahi yang luar biasa. Secara alami, ia menganggap Chu Liang sebagai talenta muda yang sedang naik daun di Biro Pengawasan Kekaisaran, yang saat ini berada pada tahap karier di mana membangun reputasi dan prestasi sangat dibutuhkan.
“Untuk saat ini, bisa dibilang aku bagian dari Biro Pengawasan Kekaisaran,” jawab Chu Liang sambil tersenyum tipis, “tapi… aku adalah seorang kriminal.”