Bab 484: Pasangan Suami Istri
“Ini cukup mengejutkan, ya? Mereka bergerak lebih cepat dari yang kita duga,” ujar pria itu.
Suara gemericik air yang lembut mengiringi kata-katanya, sementara kepulan uap mengepul dari cangkir teh, memenuhi ruangan dengan aroma yang halus. Dengan sedikit merapikan lengan bajunya, ia mendorong cangkir teh ke depan, menawarkannya kepada orang yang duduk di seberangnya.
Wajah pria itu pucat pasi, tubuhnya hanya tinggal kulit dan tulang. Ia tampak sakit, memancarkan aura yang membuatnya seolah-olah berada di ambang kematian.
Di seberangnya duduk seorang pria paruh baya yang mengenakan pakaian hitam. Meskipun ruangan itu hangat, ia tetap terbungkus jubah tebal berwarna gelap. Wajahnya yang keriput tidak menunjukkan ekspresi apa pun, namun alisnya menyampaikan sedikit kesedihan dan kemurungan.
“Guci Ramuan kita tidak sempat berpesta…” Pria berbaju hitam itu mengambil cangkir teh terlebih dahulu, tampaknya tidak terganggu oleh panasnya yang menyengat saat ia meneguknya dalam satu tegukan cepat. Meletakkan cangkir itu, ia melanjutkan, “Kehancuran itu masih jauh dari cukup.”
“Tuan Song, ini bukan salah Anda. Tidak ada yang bisa meramalkan Biro Pengawasan Kekaisaran akan mengerahkan seluruh kekuatannya sebelum kekacauan terjadi,” kata pria kurus itu perlahan. “Sayang sekali Racun Jiangshi Berjalan Anda hanya bisa digunakan sekali. Saya khawatir penawar racun ini akan segera diciptakan.”
“Tenang saja, Tuan Yang,” Tuan Song, pria berbaju hitam, mencibir dingin. “Selama Anda membayar saya cukup, saya dapat mengembangkan racun mematikan baru dengan sangat cepat.”
“Tuan Song, Anda benar-benar pantas menyandang reputasi sebagai spesialis racun terbaik di Black Pine Ridge,” ujar Tuan Yang dengan santai, memberikan pujian ringan.
Tangisan dan ratapan bergema di luar. Area di sekitar paviliun mereka telah menjadi bagian paling kacau di ibu kota Yu. Sosok-sosok gelap melesat ke sana kemari, menancapkan taring mereka ke warga yang melarikan diri. Mereka yang digigit berjuang sejenak sebelum menjadi gila.
Di tengah keramaian upacara presentasi yang padat, banyak orang di lingkaran dalam sudah tergigit. Mereka yang berada di pinggiran tetap tidak menyadari kekacauan yang terjadi dan tidak punya waktu untuk melarikan diri.
Untungnya, para anggota Biro Pengawasan Kekaisaran yang berkuasa bereaksi dengan cepat. Setiap kali seorang warga menjadi mengamuk, para kultivator akan turun dari langit, menundukkan mereka dalam sekejap. Warga yang baru terpapar racun tersebut belum memiliki kekuatan tempur yang signifikan, sehingga penangkapan mereka menjadi tugas yang mudah.
Tak lama kemudian, bukan hanya Biro Pengawasan Kekaisaran; pasukan patroli kota dan berbagai pasukan lapis baja ibu kota ikut bergabung dalam pertempuran, membantu mengevakuasi kerumunan dan mengendalikan mereka yang terpapar Racun Jiangshi Berjalan.
Namun, di tengah kekacauan, hanya dipisahkan oleh sebuah dinding, ketenangan tetap terjaga di sini.
“Sebagian besar Guci Ramuan saya telah direbut. Sepertinya ini tidak akan bertahan lama,” gumam Master Song, sambil menggelengkan kepalanya dengan jelas menunjukkan ketidakpuasan.
“Itu sudah lebih dari cukup,” jawab Tuan Yang dengan senyum percaya diri. “Medan perang utama kita terletak di tempat lain.”
“Setelah ini, mungkin aku tidak akan bisa lagi menetap di wilayah sembilan provinsi,” kata Guru Song tiba-tiba. “Sekte Pesona Surgawimu… Apakah menurutmu aku bisa bergabung?”
“Itu bukan keputusan yang bisa kami buat,” jawab Tuan Yang dengan tenang, tampaknya tidak terkejut dengan permintaan tersebut. “Saya bisa berkonsultasi dengan atasan. Jika mereka bersedia menerima Anda, kami tentu akan senang.”
“Meskipun tingkat kultivasi Anda tinggi, Anda dan istri Anda masih belum bisa memutuskan?” tanya Guru Song, sedikit rasa terkejut terpancar di wajahnya.
” *Batuk, batuk… *” Tuan Yang berdeham beberapa kali sebelum menjawab, “Status istri saya sedikit lebih tinggi daripada saya. Jika bukan karena dia, saya mungkin bahkan tidak memenuhi syarat untuk bergabung.”
Master Song benar-benar terkejut. Dalam interaksi mereka beberapa hari terakhir, dia merasakan kekuatan yang luar biasa dan tak terukur dari pria di hadapannya. Jika bahkan dia sendiri hampir tidak mampu bergabung, seberapa kuatkah faksi ini?
Tidak heran faksi ini berani bersekongkol melawan seluruh dunia.
“Istri Anda memang luar biasa,” hanya itu yang bisa dikatakan Tuan Song.
“Memang benar,” jawab Tuan Yang sambil mengangguk. “Selain agak kurang menarik, istri saya sangat hebat dalam segala hal lainnya…”
“Yang Bujue[1]!” Sebuah suara tegas terdengar dari balik pintu, yang terbuka dengan keras. Angin sepoi-sepoi yang harum masuk saat sosok itu memasuki ruangan. “Kau menjelek-jelekkan aku lagi, ya?”
Seorang wanita tinggi dan anggun melangkah masuk, kulitnya halus dan lembut, fitur wajahnya lembut dan ramah. Pesona yang tak tertahankan terpancar dari tatapannya, memancarkan kecantikan yang begitu memukau sehingga terasa tak tertandingi di dunia.
Namun, tingkah laku dan perilakunya jauh dari ideal.
Ia mengenakan gaun kain kasa berwarna ungu dengan lengan digulung, dan tanpa ragu, meraih telinga Tuan Yang, menariknya dengan keras.
“Istriku…” Yang Bujue berteriak kesakitan.
Alis Master Song berkedut saat ia menyaksikan wanita itu memukuli Yang Bujue yang tampak lemah untuk beberapa waktu. Ia tidak berhenti sampai Yang Bujue berusaha untuk duduk. Setelah itu, kilatan kepuasan muncul di matanya, lalu ia duduk dan menyesap teh.
“Nyonya Xiao, apakah semuanya berjalan lancar?” tanya Tuan Song.
Ekspresinya menjadi gelisah. Wanita ini, Xiao Wuyan[2], adalah istri Yang Bujue—dan dia jelas jauh lebih menakutkan daripada suaminya.
“Cukup lancar,” kata Xiao Wuyan sambil mengangguk. “Semuanya sesuai rencana.”
Di sampingnya, Yang Bujue dengan canggung kembali ke meja dan bertanya dengan nada takut, “Istriku, wajah siapa yang kau gunakan kali ini?”
“Ini wajah selir,” jawabnya sambil menatap Yang Bujue dengan dingin. “Menurutku wajah ini cantik, jadi aku memutuskan untuk menggunakannya untuk sementara waktu.”
Suaranya berubah menjadi tajam saat dia menambahkan, “Kau suka wanita cantik, kan? Bagaimana kalau aku mempertahankan penampilan ini selamanya?”
“Aku masih lebih menyukai penampilanmu yang asli,” jawab Yang Bujue dengan tegas.
“Heh.” Xiao Wuyan mencibir. “Omong kosong.”
…
” *Ahhhhhhhhhhhhhhhhh— *”
Gedung Biro Pengawasan Kekaisaran bergema dengan jeritan kes痛苦. Di dalam, halaman dipenuhi warga yang diracuni oleh Jiangshi Berjalan. Karena belum ada penawar yang tersedia, mereka hanya bisa dicambuk dengan Cambuk Pengusir Racun milik Chu Liang.
*Jepret, jepret…*
Chu Liang mengayunkan cambuknya, setiap cambukan mengenai tubuh seorang pria yang kulitnya telah berubah menjadi hitam. Di sekelilingnya, yang lain terikat erat, wajah mereka meringis kesakitan saat qi gelap merembes keluar, semakin mengental dari saat ke saat.
“Jika mereka tetap dalam keadaan mengamuk ini terlalu lama, mereka akan mati secara mengerikan dan berubah menjadi Jiangshi Berjalan sejati,” Chu Liang memperingatkan, sambil menoleh ke personel Biro Pengawasan Kekaisaran. “Begitu itu terjadi, tidak ada yang bisa menyelamatkan mereka. Kita perlu memprioritaskan detoksifikasi mereka yang paling terpengaruh.”
“Sepertinya kita tidak akan sampai tepat waktu…” gumam Xue Muyu, alisnya berkerut dalam.
Dia mengulurkan tangannya, menyalurkan kemampuan ilahinya untuk menenangkan orang-orang yang diracuni. Namun, itu tidak banyak berpengaruh. Saat para Jiangshi Berjalan memasuki keadaan mengamuk, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah menundukkan mereka dengan paksa.
Waktu terjadinya wabah Walking Jiangshi benar-benar licik; wabah itu terjadi selama upacara penyerahan hadiah ketika ibu kota dipenuhi orang. Puluhan Guci Ramuan itu bersembunyi di antara kerumunan, dan racun menyebar ke lebih dari seribu orang dalam hitungan detik.
Seiring semakin banyak orang yang diracuni, jumlah penyebar racun pun meningkat pesat. Seandainya Biro Pengawasan tidak bertindak cepat setelah peringatan Chu Liang, racun tersebut bisa menyebar ke puluhan ribu orang, menyebabkan konsekuensi yang tak terbayangkan.
Namun, bahkan dengan intervensi tepat waktu, ribuan orang telah diracuni, dan lebih banyak lagi yang terus didatangkan.
Chu Liang tidak bisa bekerja cukup cepat sendirian; selama menunggu, banyak yang akan mati karena racun menyerang jantung mereka.
Saat semua orang merasa sangat cemas, Komisaris Pengawas Kekaisaran pun muncul.
Qi Yingxuan tidak membuang kata-kata; dia hanya mengangkat tangannya dan membuat gerakan tegas.
Tiba-tiba, gerakan semua orang yang diracuni di halaman melambat drastis. Tindakan, ekspresi, dan bahkan pernapasan mereka menjadi beberapa kali lebih lambat dari sebelumnya.
Mata Chu Liang membelalak. Ini adalah pertama kalinya dia melihat sesuatu seperti ini. Mungkinkah ini kekuatan dari Dao Agung Keabadian?
Di antara berbagai Dao Agung, yang berkaitan dengan waktu tidak diragukan lagi adalah yang paling misterius. Meskipun Komisaris Pengawas Kekaisaran adalah Guru Dao Agung Tai’a, ia juga memiliki penguasaan atas Dao Agung Keabadian, yang berkaitan dengan waktu.
Dengan satu gerakan, dia memperlambat aliran waktu bagi semua orang yang diracuni. Saat serangan racun pada jantung mereka melambat, Chu Liang mendapatkan lebih banyak waktu untuk menyelamatkan mereka.
*Jepret, jepret!*
Ia mengayunkan Cambuk Pengusir Racun dengan cepat membentuk lingkaran, secepat daun yang tertiup angin puting beliung, melakukan yang terbaik untuk membersihkan racun yang telah lama mengakar dari tubuh para korban. Di sampingnya, Xue Muyu bertindak cepat, menyebarkan kabut beracun yang dikeluarkan untuk mencegahnya menumpuk dan meracuni orang lain.
Saat mereka sedang bekerja keras menyelamatkan orang-orang, teriakan melengking tiba-tiba terdengar dari luar.
“Buatlah waaaaaaaaaaaaaaaaaaaaay!”
1. Yang adalah nama keluarga Tionghoa yang umum. Bujue berarti Tidak Patah Semangat. Jadi, Yang Bujue berarti Yang tidak merasa patah semangat. Ini menyampaikan ketangguhan atau ketekunan. ☜
2. Xiao adalah nama keluarga. Wuyan berarti Tanpa wajah atau tanpa kecantikan. Ini bisa berarti Xiao tidak memiliki wajah atau Xiao tidak cantik. ☜