Bab 571: Tiga Aliansi dalam Kebuntuan
Pada tahap akhir Kompetisi Seratus Sekte, pembentukan aliansi cukup umum terjadi. Setelah aliansi terbentuk, tim lain perlu mencari sekutu untuk melawannya.
Ini pada dasarnya adalah pertunjukan daya saing.
Sebagai contoh, di lereng bukit lain, anggota tim yang tersisa dari keluarga kekaisaran—Putri Keenam dan Pangeran Ketigabelas—berdiri bersama Guo Zhanfeng dan Guo Zhanlei dari Sekte Pedang Malam.
Selain mereka, ada empat biksu pejuang yang tampak sangat tangguh.
Meskipun keluarga kekaisaran dan Sekte Night Saber tidak memiliki hubungan yang dekat, mereka baru saja dikejar oleh Sekte Astral Agung bersama-sama, yang menciptakan rasa persaudaraan.
Selanjutnya, mereka segera berhadapan dengan pasukan dari Menara Biara.
Sebagai Menara Biara Garda Nasional, ia selalu menjaga hubungan dekat dengan istana, sehingga ikatannya dengan keluarga kekaisaran tak terbantahkan. Sekte Pedang Malam mewarisi tradisi bela diri dari Gunung Suci di Wilayah Utara, sementara Menara Biara mewarisi ajaran Buddha dari Gunung Suci di Wilayah Utara. Kedua faksi tersebut memiliki asal usul yang sama.
Dengan Monastery Tower bertindak sebagai mediator, ketiga faksi tersebut dengan cepat menjalin hubungan yang erat dan segera memutuskan untuk membentuk aliansi.
Pemimpin tim dari Menara Biara, yang nama Dharmanya adalah Feng Yan, memiliki ekspresi tegas dan kulit yang kecokelatan. Dia tampak seperti seseorang dengan tubuh yang ditempa dari besi.
Dia menatap Putri Keenam dan berkata, “Kami baru-baru ini bertemu dengan tim dari Akademi Naga yang Naik Tingkat. Jika kita bisa mengajak mereka bergabung, kita akan menjadi lebih kuat.”
Karena Akademi Naga yang Naik adalah sekte lain di antara Sembilan Dewa dan Sepuluh Dunia yang berpihak pada istana kekaisaran, mereka kemungkinan besar tidak akan menolak untuk bergabung dengan aliansi tersebut.
Satu-satunya kekhawatiran adalah bahwa Zhang Chen sebelumnya telah menolak tawaran Kaisar untuk menikahi Putri Keenam, sehingga tidak pasti apakah sang putri menyimpan dendam terhadapnya.
“Kedengarannya bagus sekali,” Putri Keenam setuju tanpa ragu-ragu.
Dia tidak menyimpan dendam terhadap Zhang Chen. Ketika Zhang Chen menolak lamaran pernikahan, kaisarlah yang mengumumkannya secara terbuka di Akademi Naga Naik, dan Zhang Chen menolak dengan jujur. Itu sepenuhnya masuk akal, dan dia tidak menyebarluaskan kabar tersebut.
Masalah ini sama sekali tidak memengaruhi Putri Keenam.
Alasan mengapa ia merasa kesal terhadap Chu Liang adalah karena kaisar telah menyampaikan lamaran itu secara pribadi di Aula Naga Malam, tanpa kehadiran orang luar. Namun, seseorang dari Sekte Gunung Shu menyebarkan berita itu ke mana-mana, bahkan menerbitkannya di Surat Kabar Tujuh Bintang. Karena ini adalah kali kedua sang putri ditolak dalam pernikahan, Putri Keenam menjadi sasaran ejekan.
Siapa yang tidak akan marah soal itu?
Orang yang paling membuatnya marah adalah ayahnya. Jika ayahnya tidak melamar siapa pun yang ditemuinya tanpa berkonsultasi dengannya, dia tidak perlu menanggung penghinaan seperti itu.
Akibatnya, akhir-akhir ini dia tampak cemberut setiap kali berhadapan dengan kaisar.
Untuk Sidang Sekte Abadi ini, kaisar telah memberikan beberapa harta berharga dari keluarga kekaisaran kepadanya, jelas bermaksud untuk menyenangkan putrinya.
Seluruh kelompok menelusuri kembali jejak mereka untuk mencari, dan ketika mereka menemukan tim Akademi Naga Naik, mereka melihat betapa berantakannya penampilan para anggota Akademi Naga Naik. Mereka tampak seperti baru saja selamat dari pertempuran. Saat ini, hanya tersisa tiga orang dalam tim mereka.
Ketika mereka melihat tim dari Menara Biara, Zhang Chen, bersama adik perempuannya Xu Fangling dan adik laki-lakinya, berhenti berjalan.
“Kelompok mana yang kau temui?” tanya Feng Yan.
Akademi Naga yang Naik Tingkat bukanlah akademi yang lemah, jadi mengejutkan melihat mereka kehilangan seorang anggota dan mundur dengan begitu menyedihkan. Tidak jelas musuh kuat apa yang mereka hadapi.
“Kita baru saja berhadapan dengan aliansi yang dipimpin oleh Sekte Raja Surgawi,” jawab Zhang Chen dengan tenang setelah memberi hormat. “Sekte Raja Surgawi, Sekte Raja Laut, dan Paviliun Poros Surgawi telah bergabung. Aliansi yang mereka bentuk cukup kuat.”
“Begitu,” akhirnya semua orang mengerti.
“Dengan situasi saat ini, tim-tim tidak punya pilihan selain membentuk aliansi. Kakak Zhang, kenapa kau tidak ikut bersama kami?” saran Guo Zhanfeng. “Mari kita berburu kristal jiwa dan maju ke babak selanjutnya bersama-sama.”
Zhang Chen mengangguk pelan sebagai tanda setuju.
…
Tidak jauh dari sini, kelompok lain baru saja berhenti di tempat mereka berada.
“Hentikan pengejarannya; mereka telah berkumpul kembali di Menara Biara,” ucap seorang pemuda kurus berbaju putih dengan mata terpejam.
Dia tak lain adalah Ye Yongxing, murid dari Yang Mulia Wulou dari Paviliun Poros Surgawi.
Dia adalah seorang jenius tak tertandingi dari garis keturunan Pengamat Surga. Setelah memperoleh Jimat Pembunuh di alam tersembunyi Master Jimat Surgawi, kekuatannya meroket, menjadikannya pemimpin tak terbantahkan di generasinya di Paviliun Poros Surgawi.
Di sampingnya berdiri Feng Chaoyang dari Sekte Raja Surgawi, bersama dengan empat murid dari Sekte Raja Laut, sebuah faksi dalam Sepuluh Sekte Terestrial.
Wenren Mo yang ditemui Chu Liang tidak ada di sini. Sebaliknya, pemimpin tim Sekte Raja Laut adalah adik laki-lakinya, Wenren Yan.
Wenren Yan adalah seorang pemuda tampan berjubah hijau. Ia memiliki kulit seputih giok dan mata seperti bunga persik yang memikat, dengan senyum yang selalu menghiasi wajahnya.
Ketiga kelompok ini adalah faksi-faksi yang memisahkan diri dari Sekte Ilahi Bintang Surgawi di masa lalu. Karena sekte mereka berasal dari sumber yang sama, tim-tim ini langsung bersekutu saat bertemu satu sama lain. Mereka adalah salah satu aliansi paling awal yang terbentuk dalam kompetisi, itulah sebabnya semua anggota mereka masih hidup.
Dalam persaingan sengit antar Seratus Sekte ini, mempertahankan tim lengkap di tahap ini adalah hal yang langka, hanya dapat dicapai dengan kombinasi kekuatan dan keberuntungan.
Sekalipun mereka beruntung bertemu dengan salah satu tim yang lebih lemah, itu akan sia-sia jika mereka tetap tidak cukup kuat untuk menang. Di sisi lain, jika mereka hanya mengandalkan kekuatan, mereka bisa berakhir seperti Sekte Tertinggi Penglai yang perkasa, yang sayangnya hanya tersisa dua anggota.
“Sayang sekali,” kata Wenren Yan dengan enggan. “Zhang Chen sangat kuat; dia berhasil melarikan diri sambil melindungi dua anggota. Jika kita tidak melenyapkan Akademi Naga Naik sekarang, akan semakin sulit untuk mengalahkan mereka begitu mereka bergabung dengan yang lain.”
“Bukankah itu hal yang baik? Semakin banyak orang, semakin banyak kristal jiwa yang bisa kita kumpulkan,” kata Feng Chaoyang dengan antusias.
“Saat ini, kita harus fokus mencari tim-tim yang tersebar untuk mengumpulkan cukup kristal jiwa agar bisa melaju ke babak berikutnya,” kata Wenren Yan. “Kita harus menghindari tim-tim kuat sebisa mungkin.”
“Lagipula kita mengincar gelar juara, jadi bukankah lebih baik menyingkirkan lawan-lawan kuat sejak dini?” jawab Feng Chaoyang.
Feng Chaoyang selalu bersemangat untuk menantang tim-tim tangguh, sementara Wenren Yan lebih suka bermain aman. Inilah satu-satunya konflik dalam aliansi mereka.
Dengan demikian, Ye Yongxing akan selalu menjadi orang yang mengambil keputusan akhir.
Dengan mata terpejam dan tangan membentuk pola di udara, Ye Yongxing tampak sedang melakukan ramalan. Setelah beberapa saat, dia menunjuk ke suatu arah dan berkata, “Ada tim di sana. Kita hanya kekurangan beberapa kristal jiwa, jadi mari kita fokus untuk mengamankan kemajuan kita terlebih dahulu.”
Meskipun Feng Chaoyang sangat ingin menghadapi tantangan, dia mempercayai penilaian Ye Yongxing dan dengan berat hati mengikuti yang lain.
Dalam aliansi tim ini, Sekte Raja Surgawi memiliki petarung terbaik, dengan Feng Chaoyang sebagai petarung andalannya. Sebagai petarung terkuat dalam aliansi tersebut, dia tak tergantikan.
Sambil berjalan, Wenren Yan tersenyum dan bertanya, “Saya sangat penasaran dengan tim Konservatorium Melodi Selatan. Saya sudah lama mengagumi para wanita cantik yang terkenal itu.”
Ye Yongxing menjawab, “Konservatorium Melodi Selatan baru-baru ini bersekutu dengan Sekte Gunung Shu. Mereka saat ini sedang bepergian bersama Chu Liang.”
“Oh?” Mata Feng Chaoyang berbinar. “Aku dengar Chu Liang mengalahkan Yang Shenlong—aku ingin sekali bertemu dengannya.”
“Aku yakin kesempatan itu akan datang,” jawab Ye Yongxing dengan tenang. “Mereka telah bersekutu dengan banyak tim, jadi mereka membutuhkan sejumlah besar kristal jiwa untuk maju ke babak berikutnya. Mereka harus pergi berburu.”
…
Ye Yongxing bukanlah satu-satunya yang mengawasi situasi yang lebih luas di dalam alam ilusi. Di atas kapal di tengah laut, Li Guanlong terbangun dari mimpinya.
Tim dari Gunung Abadi yang Tersembunyi di Kabut telah kehilangan seorang anggota karena kecelakaan sebelumnya. Namun, Dewa Jiuyi belum menggunakan hak istimewanya untuk membangkitkan Song Guanchao, sehingga tim dari Gunung Abadi yang Tersembunyi di Kabut kini bersembunyi di laut dengan satu anggota yang berkurang.
“Kakak Senior Tertua, bagaimana situasi terkini?” tanya Situ Guanhai dengan penuh harap.
“Saat ini, ada tiga aliansi yang saling berhadapan,” jawab Li Guanlong sambil tersenyum. “Situasinya semakin menarik.”