Bab 632: Ingatlah untuk Berlayar ke Laut
Gua pasir itu cukup luas. Di dalamnya, terdapat tumpukan perhiasan berkilauan, permata gemerlap, emas, dan perak di mana-mana, membentuk gunung harta karun. Di antara gunung-gunung harta karun itu, terdapat sebuah platform giok yang halus, menyerupai tempat tidur yang terbuat dari giok.
Pada saat itu, seorang wanita terbaring di atas ranjang giok. Perawakannya menyerupai gunung kecil dari daging. Kepala dan tubuhnya yang bulat dan halus saling menempel. Dengan lehernya yang seolah tak ada, ia tampak seperti dua bola yang ditumpuk bersama, mirip seperti manusia salju besar.
Wanita itu berpakaian mewah, dihiasi dari ujung kepala hingga ujung kaki dengan perhiasan emas, perak, mutiara, dan giok.
Berbaring di sana dengan ekspresi puas, dia mencibir, “Silakan pergi. Tapi rumahmu di sini. Seorang biksu bisa lari ke kuil, tapi ke mana kau bisa lari?”
Teman bicaranya adalah seorang pemuda yang berdiri di dekat pintu masuk gua.
Ia memiliki rambut pirang keemasan, mata biru, kulit putih, dan wajah yang sangat tampan. Namun, separuh tubuhnya tertutupi sisik ungu tua, bukan kulit manusia. Pemuda ini adalah makhluk iblis naga. Tingkat kultivasinya belum cukup tinggi untuk memungkinkannya bertransformasi sepenuhnya menjadi wujud manusia.
Ekspresi kesal terpampang di wajah pemuda berwujud naga itu. “Aku hanya ingin merebut liontin giokmu—itu saja! Kumohon, aku mohon. Aku sudah berjanji akan mengganti kerugianmu sepuluh kali lipat untuk liontin giok itu. Bisakah kau pergi saja?”
“Kau ingin aku pergi?” Wanita itu menatapnya tajam. “Kau bahkan tidak punya pintu untukku keluar.”
“Apa sebenarnya yang kau inginkan?!” seru pemuda naga itu dengan marah.
“Sejak kau menculikku, aku pasrah menerima takdirku. Seperti kata pepatah, ‘Jika kau menikahi ayam, kau harus mengikuti ayam; menikahi anjing, ikuti anjing.'[1]” Wanita itu melirik pemuda itu. “Sebagai keturunan naga, kau tidak tidak pantas menyandang statusku sebagai seorang putri. Aku akan menikahimu dengan berat hati—”
Pemuda berwujud naga itu menjadi sangat marah sehingga dia menghentakkan kakinya ke tanah dan berteriak, “Berhentilah menipu diri sendiri!”
Saat itu juga, pemuda berwujud naga itu merasakan kehadiran asing yang mengganggu wilayahnya.
Pemuda berwujud naga itu berputar dengan cepat. “Siapa di sana?!”
Chu Liang berdiri di pintu masuk, menangkupkan kedua tangannya di dalam lengan bajunya.
Dia menyapa pemuda berwujud naga itu dengan senyum menawan. “Mohon maaf atas gangguannya.”
Pemuda berwujud naga itu menatap Chu Liang dengan curiga. “Kau manusia?”
“Benar. Aku adalah murid Sekte Gunung Shu,” jawab Chu Liang. “Raja Kerajaan Bulan Purnama memintaku untuk menyelamatkan putri yang diculik oleh naga iblis.”
“Menyelamatkannya?” Pemuda berwujud naga itu mengangkat alisnya, tampak kesal sekali lagi. “Bukankah seharusnya kau menyelamatkan aku saja?”
Chu Liang memandang pemuda berwujud naga itu, lalu memandang wanita tiran yang berbaring santai di atas ranjang giok.
Dia bertanya, “Sebenarnya apa yang sedang terjadi di sini?”
” *Hmph. *” Wanita itu melompat turun dari tempat tidur dengan dua dentuman keras. “Naga iblis ini menculikku. Bukankah beritanya sudah menyebar ke seluruh ibu kota? Sebentar lagi, kerajaan-kerajaan tetangga mungkin juga akan mendengarnya. Aku seorang wanita muda; berita ini akan merusak kesucianku. Bagaimana aku bisa menikah di masa depan?”[2]
Dia menyilangkan tangannya dan menatap tajam pemuda yang seperti naga itu. “Itulah mengapa aku akan tetap bersamanya apa pun yang terjadi.”
“Bagaimana kau bisa menikah?” jawab pemuda naga itu. “Masalah ini bukan baru muncul hari ini.”
Dia menoleh dan menarik lengan baju Chu Liang, sambil mengeluh, “Aku akui aku agak serakah. Aku melihat liontin gioknya dan berpikir itu indah, jadi aku mencoba merebutnya. Tapi aku tidak pernah menyangka dia akan menempel padaku dan menolak untuk pergi! Aku bersedia menggantinya sepuluh kali lipat untuk liontin giok itu, namun dia tetap bersikeras untuk menikahiku. Katakan padaku, bukankah dia hanya menindas seekor naga?”
Chu Liang terkekeh, ” *Haha. *”
Ini memang situasi yang tidak dia duga.
Saat Chu Liang memikirkan bagaimana ia harus menjawab, putri Kerajaan Bulan Purnama berbicara terlebih dahulu.
“Pahlawan muda Sekte Gunung Shu, karena ayahku yang mengirimmu ke sini, kembalilah dan sampaikan kepadanya atas namaku bahwa aku meninggalkan istana untuk mencari cinta sejati, dan sekarang aku telah menemukannya! Dia tidak perlu khawatir tentangku. Aku akan menemuinya beberapa hari lagi bersama suamiku.”
Pemuda berwujud naga itu mencengkeram lengan baju Chu Liang. “Kau tidak bisa pergi sendirian! Apa pun yang terjadi, kau harus membawanya bersamamu! Aku tidak pernah berani menyakiti manusia sepanjang hidupku, sangat takut menimbulkan masalah bagi diriku sendiri. Jadi, kalian manusia juga jangan menyakitiku!”
” *Hmph. *” Sang putri mendengus dingin. “Kalian keturunan naga memiliki umur yang sangat panjang. Temani aku selama beberapa dekade saja. Setelah aku mati, kalian bisa pergi. Sesederhana itu.”
“Dengar itu? Apakah begini cara manusia berpikir?” tanya pemuda naga itu. “Apakah masa muda monster tidak dianggap sebagai masa muda juga?”
Chu Liang terdiam. “…”
Lalu dia mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi, menyela perdebatan mereka. “Berhenti, berhenti, berhenti!”
Ia menarik pemuda berwajah naga itu ke samping terlebih dahulu dan berbisik, “Bagaimana kalau begini? Kau bantu aku melakukan sesuatu, dan aku akan membawanya pergi untukmu.”
“Setuju!” Pemuda berwujud naga itu mengangguk berulang kali. “Selama tidak melibatkan pembunuhan manusia, aku setuju. Aku hanya ingin hidup damai. Aku tidak ingin menimbulkan masalah.”
“Jangan khawatir. Aku tidak memintamu melakukan sesuatu yang berbahaya,” Chu Liang menenangkannya. “Kemungkinan akan ada orang lain yang datang mencarinya, jadi tempat ini tidak aman untukmu. Sebentar lagi, ambil beberapa barang miliknya dan lari.”
“Ke mana aku harus lari?”
“Pantai tenggara.”
Pemuda naga: “?”
Setelah terdiam sejenak, dia berkata dengan ragu-ragu, “Seumur hidupku, aku bahkan belum pernah meninggalkan gurun ini, dan kau memintaku untuk menyeberangi sembilan provinsi?”
“Justru karena itulah kau harus pergi melihat laut,” jawab Chu Liang sambil menggenggam tangan pemuda naga itu dengan erat. “Di ujung Laut Timur, ada tiga pulau dengan Gunung Mirage yang menjulang tinggi di atasnya. Yang perlu kau lakukan hanyalah membuang barang-barang putri ke laut di sana, lalu kembali ke sini.”
Setelah memberi instruksi kepada pemuda naga itu, Chu Liang mendekati putri Kerajaan Bulan Tinggi.
Sang putri menatapnya dengan waspada dan menyatakan, “Kukatakan padamu, jangan pernah berpikir untuk memisahkan kami!”
“Putri, cukup sudah,” kata Chu Liang pelan. “Masalah ini sudah di luar kendali. Apa yang kau lakukan benar-benar berlebihan.”
“Aku tidak peduli!” Sang putri menghentakkan kakinya dengan keras ke tanah, mengguncang separuh bukit pasir. “Aku ingin menikah! Aku ingin cinta sejati!”
Chu Liang terus mencoba membujuknya. “Cinta sejati tidak bekerja seperti ini. Kalian bahkan bukan spesies yang sama.”
“Xu Xian dan Nyonya Bai juga bukan dari spesies yang sama!” balas sang putri. “Untuk memiliki cinta sejati, kalian harus mengatasi semua rintangan bersama.”
” *Hah? *” Chu Liang berkedip. “Kau sudah menonton *Legenda Ular Putih *?”
Putri itu menatapnya dengan jijik. “Judulnya adalah *Legenda Buah Beri *. Apa kau tidak tahu apa-apa?” [3]
Chu Liang mengangguk berulang kali. ” *Ah, *ya, ya.”
Lalu dia mengulurkan jarinya, dan desingan listrik menyambar udara. Sesaat kemudian, sang putri jatuh tersungkur ke tanah.
Karena Chu Liang tidak bisa membujuknya, dia terpaksa mengambil tindakan ekstrem.
Dia menanggalkan semua perhiasan yang dikenakan putri itu dan melemparkannya ke pemuda naga tersebut.
Chu Liang memberi instruksi, “Ingat, pergilah ke Laut Timur.”
Menoleh kembali ke arah putri, Chu Liang mengangkat tangannya dan memunculkan Api Naga Ilahi.
“Apa yang kau lakukan?” Pemuda berwujud naga itu gemetar ketakutan. “Kau tidak bisa membunuhnya! Jika dia mati, aku akan mendapat masalah besar!”
Chu Liang tak kuasa menahan tawa.
Makhluk iblis ini memiliki karakter yang sangat jujur. Bahkan setelah diintimidasi oleh manusia, dia tetap tidak berani menyakiti sehelai rambut pun pada manusia.
Chu Liang menggelengkan kepalanya. “Aku hanya menghilangkan jejak qi-nya. Ini tidak akan membahayakannya.”
Api Naga Ilahi melingkari sang putri, tanpa menghanguskan sehelai pun rambutnya. Ini menunjukkan bahwa penguasaan Chu Liang atas api sungguh luar biasa.
Dia hanya membakar qi yang dipancarkan sang putri. Kemudian dia menyelimutinya dengan Jubah Penyembunyi Aura, mencegah qi-nya bocor keluar.
…
Chu Liang membawa sang putri dan meninggalkan gua, sementara pemuda naga itu berangkat sesuai instruksi.
Chu Liang tidak terburu-buru membawa putri itu kembali ke ibu kota. Sebaliknya, dia bersembunyi di dekatnya, diam-diam mengamati gua pasir dari kejauhan.
Seperti yang dia duga, Han Lu tiba beberapa saat kemudian, diikuti oleh sekelompok pria dan kuda dari Kota Taotie.
Han Lu mengamati gua itu sebentar lalu berkata kepada kelompok tersebut, “Mereka baru saja pergi.”
Rombongan Han Lu kemudian menuju ke timur untuk mengejar sang putri.
Kembali di aula istana, Chu Liang memperhatikan bahwa Han Lu tampaknya berlatih seni kultivasi Hidung Pelacak Ilahi, jadi dia telah mengantisipasi metode pelacakan ini.
Setelah rombongan Han Lu menjauh dari gua pasir, Chu Liang membawa sang putri dan kembali ke ibu kota Kerajaan Bulan Purnama.
Ketika Chu Liang tiba di aula istana, cuaca di luar cerah dan ber Matahari.
Tak lama kemudian, raja Kerajaan Bulan Purnama keluar untuk menyambutnya.
“Ya ampun!” Raja berulang kali mengungkapkan rasa terima kasihnya. “Aku sangat berhutang budi padamu, Pahlawan Muda Chu. Kau menemukan putriku tercinta begitu cepat! Aku tidak tahu bagaimana aku bisa membalas budimu.”
“Tidak perlu berterima kasih, Yang Mulia. Karena Anda adalah sahabat Sekte Gunung Shu, sudah sepatutnya saya membantu,” jawab Chu Liang sambil tersenyum.
“Putriku tersayang…”
Sang raja melangkah maju dan mengangkat putri itu ke dalam pelukannya, meskipun dengan susah payah. Jelas sekali bahwa ia sangat menyayangi putrinya.
Sang putri perlahan sadar kembali, dan hal pertama yang diucapkannya adalah, “Di mana suamiku?”
Raja terkejut dengan pertanyaan itu. ” *Hah? *”
Sang putri berusaha berdiri dan menyatakan, “Aku tidak akan kembali ke istana! Aku akan pergi mencari cinta sejati!”
“Oh sayang, tidak perlu begitu. Aku akan mengirimmu ke Sekte Gunung Shu untuk menjadi kultivator. Ada banyak pemuda berbakat dan tampan di sana. Bukankah akan hebat jika kita memilih seseorang yang cocok untukmu dari antara mereka? Mari kita bidik salah satu dari Empat Penguasa Gunung Shu. Nah, itu akan menjadi pasangan yang sempurna.”
Setelah dibujuk, raja akhirnya berhasil menenangkan sang putri.
Dia berpikir sejenak. “Aku tidak perlu mengincar seseorang setinggi salah satu dari Empat Penguasa Tertinggi. Seseorang yang layak pun sudah cukup…”
Sang putri melirik ke arah Chu Liang. “Kurasa dia cukup baik.”
” *Batuk. *” Chu Liang dengan cepat menangkupkan kedua tangannya. “Yang Mulia, saya permisi sekarang agar Yang Mulia dapat menghabiskan waktu berkualitas bersama putri Yang Mulia.”
Sang putri buru-buru bangkit dan mengejarnya. “Heeey!!!”
Tepat saat itu, gemuruh seperti guntur bergema di luar ketika lautan awan membubung dengan dahsyat di cakrawala.
Seorang pelayan istana berseru, “Pesawat udara dari Sekte Gunung Shu telah tiba!”
Chu Liang baru saja sampai di anak tangga panjang di luar aula, dan dia mendongak. Dia tepat waktu untuk melihat pesawat udara itu mendekat.
Itu adalah kapal udara merah tua yang sangat besar. Namun, menyebutnya kapal udara saja kurang tepat. Lebih tepatnya, itu seperti istana terapung raksasa, lengkap dengan paviliun dan menara. Bahkan ada pedang terbang yang naik dan turun di antara mereka. Bayangan kapal udara itu menutupi hampir separuh ibu kota.
Dua orang berdiri berdampingan di haluan pesawat udara itu.
Di sebelah kiri terdapat seorang pria kurus dengan jubah putih yang berkibar. Ia memegang kipas lipat giok putih dengan lukisan rumit pegunungan dan sungai[4] di satu tangan. Tangan lainnya berada di belakang punggungnya, memperlihatkan ikat pinggang giok, alat penyimpanan tingkat atas yang disihir, di pinggangnya. Rambut di pelipisnya bergoyang lembut tertiup angin saat senyum menghiasi wajahnya.
Di sebelah kanan ada seorang pria yang agak pendek dan agak gemuk, mengenakan jubah hitam yang terbuat dari bulu burung onyx[5]. Dia memakai aksesoris rambut giok yang dihiasi ukiran lambang berkualitas tinggi, Jubah Awan Sutra[6], dan Sepatu Berkuda Angin.
Kedua pemuda ini mungkin tidak tampan secara konvensional. Namun, saat mereka berdiri memandang dunia dari tempat yang begitu tinggi, mereka memancarkan aura kekayaan yang luar biasa sehingga membuat mereka mempesona untuk dipandang.
Chu Liang mendengar sang putri, yang mengejarnya, berbisik, ” *Ah… *Mereka begitu agung…”
Bukan hanya dia; seluruh ibu kota bergema dengan seruan kekaguman.
“Itu Kipas Giok Putih dan Harimau Gunung, kan?”
“Mereka sangat kaya…”
“Mereka mungkin bisa membeli seluruh ibu kota hanya dengan harga pesawat udara itu saja!”
“Ya ampun. Apakah mereka dua calon suamiku yang belum pernah kutemui?”
“Omong kosong. Mereka adalah ayahku!”
“Kita berdua bisa masing-masing memiliki salah satu dari mereka sebagai ayah kita. Kita tidak perlu bertengkar!”
Mendengar obrolan di sekitarnya, Chu Liang merasa heran.
*Tak heran jika orang-orang membicarakan Sekte Gunung Shu dengan penuh penghormatan akhir-akhir ini. Ternyata kekayaan dan pengaruh Puncak Kapas Merah telah meningkat sedemikian pesat. Dulu, ketika saya pertama kali mendirikan Puncak Kapas Merah, saya tidak pernah tampil semewah ini.*
*Selain itu, tampaknya moral masyarakat telah memburuk dalam enam tahun terakhir. Ketika saya menjadi orang terkaya di Sekte Gunung Shu, saya tidak pernah bertemu begitu banyak orang yang ingin memanggil saya Ayah.*
Tentu saja, hal yang paling mengejutkan Chu Liang bukanlah peningkatan status Sekte Gunung Shu atau kemerosotan moral masyarakat… Melainkan kenyataan bahwa dia mengenal kedua pria yang dimaksud.
*Dua sosok gagah perkasa di atas kapal terbang itu…*
*Kipas Giok Putih dan Harimau Gunung…?*
*Bukankah mereka hanya antek A dan antek B?!*
1. Ini adalah sebuah pepatah yang berarti bahwa begitu seorang wanita menikah, dia harus menemani suaminya seumur hidup, apa pun yang dilakukan suaminya atau ke mana pun dia pergi. ☜
2. Di zaman dahulu, kesucian seorang wanita sebagian besar berkaitan dengan citra/reputasinya. Merupakan hal yang lazim dalam budaya bahwa wanita harus tetap suci hingga menikah. Jika mereka tidak suci, maka pria (dan keluarga mereka) tidak akan mau menikahi mereka. ☜
3. Sekadar mengingatkan, Chu Liang sedang membicarakan drama/film dari kehidupan nyata, tetapi sang putri sedang membicarakan versi cerita Chu Liang yang berkaitan dengan buah beri. ☜
4. Lihat pemikiran penerjemah untuk mendapatkan gambaran seperti apa hasilnya. ☜
5. Onyx adalah salah satu warna hitam. ☜
6. Pakaian yang tipis dan ringan. ☜