Babak 642: Zhuo Yuxiang
“Istriku.”
Lei Ren segera membuka pintu kamar istri keduanya, Zhuo Yuxiang.
Seorang wanita cantik mengenakan gaun kasa ungu muncul dari balik tirai. Melihat Lei Ren, dia sedikit memutar matanya, mendesah pelan, dan berbalik.
Sepertinya dia sama sekali tidak ingin bertemu Lei Ren.
“Istriku…” Lei Ren memaksakan senyum saat mendekatinya. “Kenapa kau bersikap dingin? Sudah lama sekali aku tidak bertemu denganmu.”
“Jadi kau *tahu *kan sudah lama sekali?” Zhuo Yuxiang balas membentak dengan tajam. “Apakah kau ingat sudah berapa hari sejak terakhir kali kau datang ke sini?”
“Bukankah aku sibuk akhir-akhir ini?” jawab Lei Ren. “Ayolah, istriku, tidak perlu bersikap dingin seperti itu. Aku tahu apa yang kau lakukan di ruang kerja setiap hari.”
“Hah?” Alis Zhuo Yuxiang terangkat tajam. “Tahu apa?”
“Para pelayan telah memberitahuku,” kata Lei Ren sambil tersenyum penuh arti. “Setiap kali mereka membersihkan ruang kerja, mereka melihatmu merapikan mejaku, meluruskan kursi, membersihkan pilar, dan bahkan membersihkan debu di ambang jendela…” Dia berhenti sejenak, nadanya melembut. “Jelas sekali kau sedang memikirkanku.”
Setiap kali Zhuo Yuxiang menyebut suatu tempat, ekspresinya berubah. Baru setelah ia selesai berbicara, tatapannya melunak.
Setelah hening sejenak, dia mengulurkan jari dan menusuk dadanya. “Dasar pria tak berperasaan! Sudah berapa kali kau mengunjungiku selama beberapa tahun terakhir? Saat aku merindukanmu, ke mana lagi aku bisa pergi selain ke ruang kerja?”
“Beberapa tahun terakhir ini, aku begitu fokus memperkuat fondasi Keluarga Lei sehingga aku benar-benar mengabaikanmu,” Lei Ren mengakui sambil menghela napas. “Itu sepenuhnya salahku.”
” *Memperkuat fondasi? *” balas Zhuo Yuxiang. Ekspresinya berubah menjadi emosional saat ia menambahkan, “Dalam beberapa tahun terakhir ini, kau telah mengambil tiga belas selir demi Keluarga Lei. Kau pasti sangat *kelelahan. *”
“…” Lei Ren terdiam sejenak.
Ketika Zhuo Yuxiang, seorang murid dari Sekte Yin Agung, setuju untuk menikah dengannya—seorang putra bangsawan dari keluarga perbatasan di Wilayah Barat—Lei Ren sangat tersentuh oleh hal itu. Di tahun-tahun awal kebersamaan mereka, dia memang telah banyak membantunya.
Namun, seiring berjalannya waktu, Zhuo Yuxiang menjadi semakin arogan karena mendapat perlakuan istimewa darinya. Dia tidak menghormati Nyonya Pertama dan sering mengabaikannya juga, sering kali mudah marah tanpa mempedulikan situasi. Hal ini memper strained hubungan mereka, dan Lei Ren mulai menghindarinya sebisa mungkin.
Meskipun Zhuo Yuxiang merasa diperlakukan tidak adil, Lei Ren juga menyimpan dendamnya.
*”Meskipun kau murid Sekte Yin Agung, apa yang istimewa dari itu?” *pikirnya. ” *Saat kau dewasa, kau diharapkan meninggalkan sekte dan menjelajahi dunia—tidak ada tempat bagimu untuk tinggal di sana selamanya. Adapun Keluarga Lei, meskipun kami bukan klan kuno, kami tetap keluarga yang berpengaruh, dan aku adalah pewarisnya. Dengan ukuran apa pun, kami lebih dari sekadar pasangan yang cocok. Mengapa kau bersikap seolah-olah kau lebih tinggi dari segalanya? Siapa yang mau mentolerir sikap seperti itu?”*
Tentu saja, dia tidak bisa mengatakan itu dengan lantang. Sebagai gantinya, dia dengan hati-hati melembutkan nada suaranya dan membujuknya, “Istriku, jangan mengatakan hal-hal seperti itu. Tidak peduli berapa banyak wanita yang ada di rumah ini, kau akan selalu menjadi orang yang paling kusayangi di hatiku.”
“Baiklah, baiklah,” kata Zhuo Yuxiang sambil melambaikan tangannya dengan acuh. “Langsung saja ke intinya—apa yang kau inginkan kali ini?”
“Bertahun-tahun yang lalu, kau menggunakan ilmu rahasia Sekte Yin Agung untuk membantu ayahku mengukir peta di punggung Guan’er, melindunginya dari mata yang ingin tahu,” Lei Ren memulai, berbicara perlahan dan hati-hati. “Sekarang, waktunya telah tiba untuk mengambil kembali peta itu.”
“Oh?” Zhuo Yuxiang mengangkat alisnya, meskipun dia sudah tahu apa yang dimaksud. Dengan pura-pura terkejut, dia bertanya, “Dan mengapa sekarang?”
“Seseorang menawarkan harga yang sangat tinggi untuk itu,” jelas Lei Ren. “Dan mereka bukan hanya kaya—mereka juga berkuasa. Setelah banyak pertimbangan, saya menyadari bahwa karena mereka telah menghubungi kami, mereka pasti sudah memiliki informasi yang dapat diandalkan. Jika kami menolak untuk menjual, kami tidak punya pilihan selain memindahkan seluruh keluarga ke tempat di mana mereka tidak dapat menemukan kami, dan itu bukanlah hal yang mudah.”
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Lagipula, peta itu hanya sebagian kecil. Peta itu tidak berguna bagi kita selama bertahun-tahun. Mengapa tidak menjualnya saja dan mendapatkan banyak uang untuk keluarga?”
“Itu memang ide yang bagus,” Zhuo Yuxiang mengangguk setuju. “Kita belum bisa menemukan bagian peta lainnya. Apa gunanya menyimpannya?”
“Sayang sekali,” Lei Ren menghela napas. “Peta ini konon mengarah ke Gudang Para Dewa, yang menyimpan rahasia menuju transendensi. Nilainya tak ternilai harganya.”
“Hal-hal seperti itu bukan untuk kita simpan,” kata Zhuo Yuxiang sambil tersenyum tipis.
“Tepat sekali,” Lei Ren setuju sambil mengangguk.
Bahkan sekte yang kuat seperti Benteng Petir pun tidak akan berani membicarakan Gudang Para Abadi secara terbuka, dan hanya melakukan negosiasi secara sangat rahasia.
Bahkan sekte-sekte terkuat dari Sepuluh Sekte Bumi pun tidak akan sanggup menahan malapetaka yang akan ditimbulkan hanya dengan menyebut nama Gudang Para Dewa yang legendaris—apalagi keluarga kecil seperti Keluarga Lei.
…
“Ayah, Ibu Kedua…”
Lei Guan menatap dua orang yang tiba-tiba datang ke kamarnya di tengah malam. Dia sedikit bingung, tidak tahu apa yang telah terjadi.
“Jangan khawatir, Guan’er. Kami di sini untuk melepaskan benda yang ada di punggungmu,” kata Lei Ren lembut.
Mata Lei Guan berbinar. Sejak kecil, dia tahu ada sesuatu yang tidak biasa di punggungnya, meskipun dia tidak pernah sepenuhnya memahami maknanya. Mendengar bahwa itu akhirnya bisa dihilangkan, dia langsung merasa lega.
Lei Ren dengan lembut menekan tangannya di bahu Lei Guan, dan Lei Guan seketika kehilangan kesadaran.
“Guru, silakan mundur,” kata Zhuo Yuxiang.11
Melangkah maju, Zhuo Yuxiang dengan hati-hati menarik pakaian Lei Guan ke belakang, memperlihatkan punggungnya yang putih dan mulus. Sebuah garis merah yang jelas, menyerupai bekas luka, membentang di tengahnya.
*Desir-*
Zhuo Yuxiang membentuk beberapa segel tangan, jari-jarinya bergerak dengan gerakan rumit. Akhirnya, dia menekan dua jarinya ke garis merah dengan desisan lembut.
Garis merah itu terbelah, memperlihatkan cahaya yang memancar. Dari dalam, cahaya putih muncul, terbentang seperti gulungan untuk memperlihatkan sepotong peta emas. Kemudian, Zhuo Yuxiang menjepit gulungan emas itu di antara jari-jarinya.
*Suara mendesing-*
Dalam sekejap, cahaya itu memudar, dan garis merah itu menghilang sepenuhnya, meninggalkan punggung Lei Guan yang mulus dan tanpa cela seolah-olah tidak pernah ada apa pun di sana.
Zhuo Yuxiang dengan hati-hati menyelimuti Lei Guan dengan selimut sebelum berbalik menghadap Lei Ren. Dia menyerahkan potongan peta itu kepadanya dan berkata dengan lembut, “Ketika aku membantu ayahmu menyegel peta ini, kita baru saja menikah. Dan sekarang, lebih dari sepuluh tahun telah berlalu dalam sekejap mata.”
“Tahun-tahun ini pasti berat bagimu, sayangku,” kata Lei Ren sambil menggenggam tangannya.
Malam itu, ia tentu saja menginap di kamar Nyonya Kedua dan pergi saat fajar. Setelah ia pergi, Zhuo Yuxiang segera berpakaian dan langsung pergi menemui Fang Zizai.
“Nyonya Kedua?” Fang Zizai menyapanya dengan campuran kejutan dan kehati-hatian, buru-buru menutup pintu setelah melirik ke sekeliling untuk memastikan tidak ada orang di dekatnya.
“Aku hanya ingin mengajukan satu pertanyaan,” kata Zhuo Yuxiang. “Jika aku mengajakmu kawin lari, apakah kau akan mengatakan ya?”
“Ah…” Fang Zizai terkejut. “Kawin lari? Meninggalkan Keluarga Lei?” Dia ragu-ragu, lalu menambahkan, “Jika itu berarti bersamamu, tentu saja, aku akan melakukannya. Tapi kita—”
“Itu saja yang perlu saya ketahui,” kata Zhuo Yuxiang segera. “Apakah Anda tahu siapa yang datang untuk berdagang tadi malam?”
“Ya,” kata Fang Zizai sambil mengangguk. “Itu Du Wuhen dari Benteng Petir.”
“Jadi dia pelakunya… tak heran ini terjadi begitu dia tiba,” gumam Zhuo Yuxiang sambil berpikir. Dia mengangkat pandangannya ke Fang Zizai dan melanjutkan, “Aku sudah menyiapkan peta palsu dan memberikannya kepada Lei Ren. Peta aslinya masih ada padaku. Jika Lei Ren memintamu untuk mengatur waktu transaksi malam ini, sarankan agar dilakukan pada periode jaga malam ketiga[1]. Sementara itu, aku akan bertemu dengan Du Wuhen pada periode jaga malam kedua[2] untuk menyelesaikan kesepakatan.”
Lalu dia menambahkan, “Begitu saya mendapatkan uangnya, kami akan meninggalkan tempat ini dan memulai hidup baru. Siapa tahu? Kami bahkan mungkin membangun Keluarga Lei yang lain dari awal—yang benar-benar milik kami.”
“Peta asli menuju Gudang Para Abadi ada padamu?”
Fang Zizai terkejut mendengar kata-katanya. Namun, setelah merenungkan kata-katanya, ia menyadari bahwa hal itu bisa dilakukan.
Selama bertahun-tahun, ia telah mengabdi pada Keluarga Lei, hanya termotivasi oleh janji uang dan sumber daya. Jika ini adalah kesempatannya untuk menjadi penguasa keluarganya sendiri, mengapa ia tidak mengambilnya?
Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Baiklah! Aku akan pergi bersamamu!”
“Lalu, selama periode jaga malam kedua, tunggu aku di awal jalan menuju Gunung yang menghadap ke Barat,” instruksi Zhuo Yuxiang. “Setelah transaksi selesai, aku akan segera datang kepadamu.”
Setelah menyelesaikan rencana dengan Fang Zizai, Zhuo Yuxiang tidak kembali ke kamarnya. Sebaliknya, dia pergi ke halaman sekutu terhormat lainnya.
“Yuxiang, kenapa kau di sini?” Chen Huang terkejut melihatnya.
Biasanya dia tidak akan datang secara terbuka seperti ini.
Zhuo Yuxiang, tanpa membuang waktu, langsung bertanya, “Aku hanya ingin tahu—apakah kau bersedia melarikan diri bersamaku?”
“Ah?” Chen Huang terdiam kaku, reaksinya hampir sama dengan reaksi Fang Zizai sebelumnya.
“Aku sudah punya peta asli menuju Gudang Para Dewa. Malam ini, aku akan melakukan transaksi dengan perwakilan dari Benteng Petir sebelum Lei Ren,” kata Zhuo Yuxiang terus terang. “Setelah aku mendapatkan uangnya, maukah kau pergi bersamaku?”
“Ini… ini…” Chen Huang tergagap, sambil menggosok-gosok tangannya dengan gugup. “Tentu saja, aku bersedia!”
“Baik,” kata Zhuo Yuxiang sambil mengangguk. “Selama periode jaga malam kedua malam ini, lepaskan semua binatang buas di taman untuk menciptakan kekacauan di kediaman. Kemudian tunggu aku di pintu masuk Gunung Timur. Setelah transaksi selesai, aku akan menemuimu di sana, dan kita akan pergi bersama.”
“Baik!” Chen Huang setuju dengan antusias.
Setelah bertemu dengan kedua orang tersebut, Zhuo Yuxiang menuju ke kamar tamu tempat Du Wuhen menginap.
Saat ini, Du Wuhen masih berkeliling Kediaman Keluarga Lei bersama Lei Ren dan anggota keluarga lainnya, jadi dia tidak bisa bertemu langsung dengannya. Sebagai gantinya, dia meninggalkan surat di kamarnya.
*Yang kau inginkan ada padaku. Malam ini, selama periode jaga malam kedua, temui aku di tempat yang sama seperti tadi malam. Bawa uangnya, dan kita akan melakukan transaksi. Semua orang menipumu, kecuali aku.*
1. Jam 23.00 sampai 01.00 ☜
2. Jam 9 malam sampai 11 malam ☜