Bab 644: Lebih Mudah Diucapkan daripada Dilakukan
“Dendam masa lalu sudah terselesaikan. Mengapa kalian terus gigih mengejar hal ini…” kata Du Wuhen sambil berdiri di tengah pengepungan, sabit panjangnya bersandar di bahunya.
Bayangan melekat padanya seperti kulit kedua, dan angin hitam melingkari sosoknya, melolong lembut di udara yang tenang.
“Sudah beres?” Feng Chaoyang balas dengan tajam. “Ini berakhir ketika hutang darah dibayar dengan darah.”
Tanpa ragu, dia dengan kejam memanggil tiga Bola Konstelasi Jenderal. Bola-bola bercahaya itu melayang ke udara, mengelilinginya perlahan. Qi berkabut berputar dari bola-bola itu, membentuk kabut seperti nebula yang berkilauan samar-samar dengan cahaya.
Para murid Sekte Raja Surgawi mengelilingi Du Wuhen, berdiri beberapa langkah terpisah. Gumpalan kabut membuntuti di belakang masing-masing, seperti pita yang membentang dan menyatu ke dalam kabut berbintang yang berputar-putar di sekitar Feng Chaoyang.
Du Wuhen sangat menyadari kekuatan dahsyat Formasi Nebula Bintang milik Sekte Raja Surgawi, sehingga dia tidak berniat terlibat dalam konfrontasi yang berkepanjangan.
Tatapannya tertuju pada Feng Chaoyang, tampak siap untuk konfrontasi langsung. Namun, saat dia mengangkat sabitnya, tubuhnya berputar tajam, menebas ke arah seorang murid Sekte Raja Surgawi di belakangnya.
Dia berusaha melarikan diri!
Tindakannya menggerakkan seluruh formasi, menyebabkan para anggota Sekte Raja Surgawi terangkat ke udara. Saat angin dari sabit Du Wuhen menderu ke arah salah satu dari mereka, kabut yang mengelilingi murid itu berputar tajam. Dalam sekejap mata, murid itu menghilang dan digantikan oleh orang lain.
*Ledakan!*
Murid itu lenyap dalam sekejap, dan Feng Chaoyang muncul menggantikannya.
Feng Chaoyang sebelumnya berada di tengah formasi!
Ketiga bola yang mengorbit Feng Chaoyang itu menyala dan berakselerasi, menyatu menjadi cincin padat cahaya yang memancar.
Sabit Du Wuhen melesat menembus udara, menghantamnya dengan suara dentuman yang menggelegar.
Pada saat itu, sungai bintang itu tampak retak—kabut cahaya yang berputar-putar berhamburan dengan dahsyat. Serangannya memiliki kekuatan yang sangat besar, tetapi tetap tidak cukup untuk menghancurkan pertahanan.
Feng Chaoyang melangkah maju dan mendorong salah satu bola bercahaya dari dadanya. Bola itu beralih dari pertahanan ke serangan, melesat keluar sebagai seberkas cahaya yang menghantam gagang sabit Du Wuhen.
Du Wuhen dengan cepat mengangkat sabitnya untuk menangkis, tetapi benturan itu meledak dengan raungan yang memekakkan telinga, dan cahaya menyilaukan menyelimutinya.
Beberapa saat kemudian, terdengar suara burung yang melengking menggema di udara.
Hembusan angin biru menerjang, mengangkat Du Wuhen tinggi ke langit. Burung Onyx Angin Biru telah menampakkan wujud aslinya! Dengan memanfaatkan kekuatan ledakan dan kecepatan luar biasa burung itu, mereka melesat ke atas seperti kilat.
“Jaring Langit!” teriak Feng Chaoyang, melompat ke udara begitu melihat Du Wuhen berusaha melarikan diri. Selusin murid Sekte Raja Surgawi mengikutinya, menjulang seperti pilar cahaya. Dengan keselarasan sempurna, mereka menjalin jaring besar di langit.
Du Wuhen melepaskan rentetan bilah angin ganas, tetapi semuanya dipantulkan oleh jaring cahaya, menghentikan pendakiannya seketika.
Dia menurunkan kembali Burung Onyx Angin Biru, melayang di atas tanah seperti badai, dengan cepat mencapai pintu masuk gunung.
Seorang pria berpenampilan anggun berdiri di pintu masuk gunung, menunggu dalam keheningan. Ledakan di kejauhan terdengar di telinganya, dan dia menoleh tepat waktu untuk melihat Du Wuhen menyerbu ke arahnya di atas burung suci, bergerak dengan kecepatan luar biasa. Tidak ada waktu untuk bereaksi.
Du Wuhen langsung mengenalinya. Pria itu adalah sekutu terhormat Keluarga Lei yang telah menemani Lei Ren sebelumnya. Kehadirannya menguatkan kecurigaan Du Wuhen. Mereka telah meramalkan rute pelariannya.
Kemarahan membara di dalam diri Du Wuhen, niat membunuhnya meningkat seperti badai. Burung Onyx Angin Biru itu tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.
Dengan hentakan kaki yang tajam, Du Wuhen memerintahkan burung itu untuk menurunkan sayap kanannya sejauh tiga chi.
Sementara itu, Fang Zizai berlama-lama di pintu masuk, menunggu Zhuo Yuxiang. Seiring waktu berlalu, keributan yang semakin meningkat dari Kediaman Keluarga Lei membuat jantungnya berdebar kencang.
Rasa gelisah merayapinya, dan dia mempertimbangkan untuk kembali sekarang.
Tanpa diduga, dia mendapati dirinya dalam situasi ini.
Saat ia berpikir untuk menghindar, sudah terlambat. Tanpa kultivasi yang luar biasa, ia tidak memiliki peluang melawan niat membunuh dan serangan penuh kekuatan Du Wuhen.
*Shhh—*
Kilatan dingin melintas. Dalam sekejap, sayap burung onyx itu menebas dengan bersih, memisahkan kepala Fang Zizai dari tubuhnya.
Tubuh Fang Zizai yang tanpa kepala tetap berdiri, seolah-olah dia masih menunggu kedatangan seseorang.
Du Wuhen melesat melewati pegunungan dalam sekejap, tetapi para murid Sekte Raja Surgawi mengejarnya tanpa henti.
Kecepatan Burung Onyx Angin Biru tidak tertandingi. Bahkan saat Feng Chaoyang berubah menjadi cahaya ilahi, jarak antara mereka justru semakin jauh.
“Bantu aku!” Suara Feng Chaoyang terdengar.
Para murid langsung bereaksi, membentuk segel tangan dan mengulurkan tangan kanan mereka ke depan. Lebih dari sepuluh pancaran kabut mengeras, menghantam punggung Feng Chaoyang dan mendorongnya ke depan seperti bintang jatuh.
*Suara mendesing.*
Dengan gelombang kekuatan itu, Feng Chaoyang melesat menembus langit, muncul di atas Du Wuhen dalam sekejap.
“Mati!” teriaknya sambil mengacungkan kedua tangannya ke depan.
Tiga Bola Konstelasi Jenderal yang berputar meluncur dari telapak tangannya, menyala-nyala saat membesar menjadi cincin bercahaya yang mengencang di sekitar Du Wuhen seperti belenggu.
Menyadari bahaya tersebut, Du Wuhen berubah menjadi angin puting beliung, berusaha untuk menyebarkan ketiga bola tersebut.
Namun, sudah terlambat.
Sambil menggertakkan giginya, suara Feng Chaoyang bergema di langit.
“Meledak!”
*Boom! Boom! Boom!*
Langit dipenuhi cahaya. Meskipun Bola Konstelasi Jenderal itu langka dan tak ternilai harganya, Feng Chaoyang tanpa ragu mengorbankannya untuk menghancurkan musuh terbesar Sekte Raja Surgawi.
Ketiga Bola Konstelasi Jenderal meledak secara bersamaan, menerangi malam dengan cahaya yang cemerlang. Untuk sesaat, seolah-olah tiga matahari terbit bersamaan, pancaran cahayanya menyebar ke seluruh daratan sejauh ratusan mil.
Mereka yang melirik langit malam dibutakan oleh cahaya yang tiba-tiba menyilaukan, menutupi mata mereka sambil berteriak kesakitan.
Saat cahaya memudar, keheningan terasa mencekam di udara.
Di pusat ledakan, tidak ada yang tersisa. Tidak ada tanda-tanda Du Wuhen dan tidak ada jejak Burung Onyx Angin Biru.
Para murid Sekte Raja Surgawi turun satu per satu, berkumpul di sekeliling Feng Chaoyang, mata mereka tertuju padanya dengan penuh antisipasi.
Feng Chaoyang berbalik dan berkata kepada murid-muridnya, “Burung Onyx Angin Biru mungkin telah lolos dari kekuatan tiga Bola Konstelasi Jenderal yang meledak, tetapi Du Wuhen sudah mati. Tidak ada yang bisa selamat dari itu.”
…
Dewa Penunggang Paus, Jiang Yuebai, dan Chu Liang berjalan keluar dari kediaman Keluarga Lei, udara dipenuhi keheningan yang mencekam.
Tak tahan lagi dengan keheningan itu, Chu Liang angkat bicara. “Keluarga Lei telah bersusah payah menyembunyikannya selama bertahun-tahun, dan ternyata gulungan yang mereka miliki itu palsu.”
Gulungan Reruntuhan Ilahi konon dibuat dari kulit yang diresapi energi spiritual yang kuat. Itu adalah benda yang terasa seperti berasal dari dunia lain. Namun, gulungan yang dimiliki Keluarga Lei terbuat dari kulit domba biasa. Itu tidak lebih dari barang palsu. Meskipun peta palsu ini dibuat dengan sangat ahli, hanya dengan sekali pandang, Dewa Penunggang Paus dapat mengenali pemalsuan tersebut.
Dewa Penunggang Paus menghabiskan waktu cukup lama menginterogasi Lei Ren melalui berbagai metode. Setelah memastikan Lei Ren tidak mengetahui hal lain, Dewa Penunggang Paus akhirnya menyerah dan pergi.
“Ternyata petunjuk menuju Kerajaan Barbar Bunga juga palsu,” kata Jiang Yuebai. “Laporan mereka mengklaim Keluarga Lei memiliki sebagian gulungan itu, tetapi jika gulungan ini palsu, maka bagian yang menimbulkan kehebohan di Kota Muzhi kemungkinan juga palsu. Bagian peta yang asli dan terakhir masih hilang.”
“Aku mendapatkan tiga petunjuk itu dari ibumu waktu itu,” kata Dewa Penunggang Paus. “Aku tidak yakin bagaimana Biara Reruntuhan Ilahi menemukan lokasi keempat bagian itu, tetapi aku ragu mereka salah.”
“Petunjuk tentang bagian itu berada di Kota Muzhi…” Alis Jiang Yuebai sedikit berkerut. “Itu membawa kita ke jalan buntu.”
Dewa Penunggang Paus itu menoleh ke Chu Liang dan berkata, “Sebaiknya kau kembali ke Gunung Shu dulu. Aku yakin mereka telah mencarimu selama bertahun-tahun ini. Pergilah dan redakan kekhawatiran mereka; beri tahu mereka bahwa kau selamat. Yuebai dan aku akan melanjutkan pencarian bagian terakhir dari gulungan Reruntuhan Ilahi.”
Tatapan Chu Liang tertuju pada Jiang Yuebai, enggan berpisah darinya.
Jiang Yuebai bertemu pandang dengan Chu Liang, matanya lembut dan penuh kehangatan. Setelah bertahun-tahun terpisah, bersatu kembali hanya untuk berpisah sekali lagi tak pelak meninggalkan kesedihan yang terpendam di antara mereka.
Saat keduanya saling bertukar pandangan lama, tiba-tiba terdengar ringkikan kuda. Kobaran api melesat ke arah mereka, menghantam pelukan Chu Liang.
“Ah.” Chu Liang mengelus kepala Anak Naga Buas itu dan dengan lembut menuntunnya ke samping. “Ini menghemat usahaku mencarimu. Ayo kita kembali… ya?”
Anak kuda naga yang ganas itu mengangkat kepalanya dengan sedikit miring yang menawan, matanya berbinar penuh harap. Tatapan Chu Liang tertunduk, memperhatikan anak kuda itu dengan lembut memegang kotak brokat di mulutnya, mempersembahkannya seperti hadiah yang berharga.
“Dari mana ini berasal?”
Ia ragu sejenak sebelum dengan lembut mengambil kotak brokat dari mulut anak kuda itu. Keahlian pembuatannya yang luar biasa mengisyaratkan sesuatu yang berharga di dalamnya, dan Chu Liang tak kuasa menahan tawa.
“Bonus yang tak terduga.”
Saat membuka kotak itu, alis Chu Liang terangkat kaget.
Di dekatnya, Dewa Penunggang Paus menghela napas panjang. “Sebaiknya kau kembali ke Gunung Shu. Biarkan aku menjelajahi jalan ini sendirian.”
Jiang Yuebai menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Ayah, sudah kukatakan enam tahun lalu, ini bukan hanya beban yang harus kau tanggung.”
” *Haaaaaaa, *” desah Dewa Penunggang Paus. “Dunia ini luas, dan daratan sembilan provinsi dan empat lautan terbentang tanpa batas. Sepotong kecil itu terlalu sempit. Jika kau mengikutiku, itu akan seperti mencari jarum di lautan. Aku tak bisa membiarkanmu menyia-nyiakan masa mudamu mengejar bayangan.”
Jiang Yuebai menjawab, “Saya yakin kita akan segera menemukannya.”
“Hah.” Sang Dewa Penunggang Paus tersenyum kecut. “Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.”
Chu Liang melangkah maju, mengulurkan kotak brokat itu. “Ini.”
Tutupnya berderit terbuka, dan di dalamnya terdapat sepotong gulungan. Aura dan keahlian pembuatannya yang tak diragukan lagi tidak menyisakan keraguan bahwa itu asli.
“Aku… Eh…”
Sang Dewa Penunggang Paus baru saja mulai larut dalam kesedihan yang telah lama berkecamuk di dalam dirinya ketika tiba-tiba semuanya terputus. Senyum sedihnya tampak canggung di wajahnya, dan kerutan muncul di alisnya saat ketenangannya goyah.
Setelah jeda yang lama dan canggung, akhirnya dia berbicara. “Dari mana… tepatnya Anda mendapatkan potongan peta ini?”
*DARI MANA KAMU MENDAPATKAN BARANG INI…?*
Chu Liang menunjuk ke arah Anak Kuda Naga Buas di sampingnya. “Aku mendapatkannya dari anak kuda ini.”
Sang Dewa Penunggang Paus merasa pusing. *Aku menghabiskan bertahun-tahun menjelajahi sembilan provinsi, mengejar bayangan dan jalan buntu. Namun, kau dengan santai menemukan tiga di antaranya.* *Bukankah ini membuatku terlihat bodoh?*
Meskipun sulit diterima, kesadaran tiba-tiba bahwa dia akhirnya memiliki keempat bagian gulungan Reruntuhan Ilahi membuat Dewa Penunggang Paus itu terombang-ambing antara kebingungan dan kegembiraan.
Untuk sesaat, dia tidak tahu harus menunjukkan ekspresi apa.
“Jadi…” Dewa Penunggang Paus memegang bagian terakhir di tangannya, melirik antara Chu Liang dan Jiang Yuebai. “Hanya itu?”
Jiang Yuebai mengangguk. “Ya.”
Keheningan panjang menyusul. Kemudian, Sang Dewa Penunggang Paus menghela napas dalam-dalam, beban pencarian bertahun-tahun mereda dari pundaknya.
“Hanya tinggal satu langkah lagi, tapi itu akan membutuhkan waktu. Untuk sekarang, kita berpisah,” katanya. Kemudian dia menoleh ke Chu Liang dan dengan tulus menyampaikan rasa terima kasihnya. “Chu Liang… terima kasih.”
Tanpa anak ini, siapa yang tahu kapan mereka akan menemukan ketiga bagian peta tersebut.
Setelah mengucapkan selamat tinggal, Dewa Penunggang Paus pergi bersama Jiang Yuebai.
Chu Liang tidak yakin apa langkah terakhir yang harus dilakukan, tetapi jelas bahwa itu tidak akan mudah.
Saat ia menyaksikan mereka menghilang di kejauhan, Chu Liang menghela napas panjang dan pelan.
*Perpisahan selalu menjadi kesedihan bagi orang-orang sentimental… *gumamnya.
Kemudian dia menaiki Fierce Draconic Colt, bersiap untuk meninggalkan Cliffhold Bastion.
Anak Naga Buas itu sepertinya merasakan suasana hatinya, berjalan pelan dan terbang ke udara. Saat mereka meluncur rendah di atas pintu masuk gunung, rasa merinding samar menjalari tulang punggung Chu Liang. Seseorang sedang mengawasinya.
Di bawah, Chen Huang berdiri di dekat pintu masuk, matanya tertuju ke langit.
Setelah membebaskan binatang buas keluarga Lei seperti yang dijanjikan, dia pergi ke sana dan menunggu Zhuo Yuxiang. Namun, meskipun dia menunggu lama, Zhuo Yuxiang tidak pernah muncul.
Secercah kekesalan terlintas di wajahnya.
Ketika Chen Huang akhirnya mendengar gerakan dan mengira kekasihnya telah tiba, dia menoleh dengan penuh harap… hanya untuk melihat seorang pelayan menunggangi Kuda Naga Buas, melayang di langit.
Ekspresinya berubah muram, rasa kesal terpancar di matanya.
*Hamba rendahan macam apa yang berani menunggangi binatang buas?*
Chu Liang, yang sudah dalam suasana hati buruk, menyadari Chen Huang menatapnya dengan tajam. Dia membalas tatapan tajam itu.
Seorang pria merindukan wanita yang dicintainya, sementara pria lainnya baru saja berpisah dari wanita yang dicintainya. Kedua pria yang kesepian itu bertatap muka.
Kesal, Chen Huang tidak berniat menunjukkan kebaikan kepada seorang pelayan biasa dan membentak, “Apa yang kau tatap?!”
…
Beberapa saat kemudian, kobaran api melesat melintasi langit saat Chu Liang, merasa segar dan bersemangat kembali, menunggangi Anak Kuda Naga Ganas langsung menuju Gunung Shu.
Sementara itu, di tanah, Chen Huang tergeletak tak berdaya—memar, babak belur, dan tergeletak di tanah.
Air mata menggenang di matanya saat dia merintih pelan.
“Kau bisa saja hanya menatap… Apa kau benar-benar harus memukulku sekeras itu? *Uwaaaaah…”*