Bab 701: Kehidupan dan Kematian
“Kau mencariku?”
Qi Lin’er tiba di Gunung Mirage, tempat paviliun Yang Shenlong berada. Dahinya berkerut sedikit karena tidak senang saat ia menatap pria di depannya dengan tatapan yang sangat bermusuhan.
Meskipun Qi Lin’er telah berpartisipasi dalam Majelis Sekte Abadi bersama Yang Shenlong enam tahun yang lalu, dia sebenarnya tidak pernah memiliki hubungan baik dengan saudara-saudara Yang. Akibatnya, mereka tidak saling berhubungan setelah majelis berakhir.
Selain itu, Qi Lin’er sangat tidak menyukai orang-orang seperti Yang Shenlong, serta Chu Liang, yang memiliki wajah seperti anak kesayangan surga. Entah mengapa, setiap kali dia melihat wajah seperti mereka, dia ingin mencabik-cabiknya hingga hancur.
“Mulai sekarang, aku yang akan bertanggung jawab atasmu. Paman Xuan Lu tidak akan lagi mengajarimu,” kata Yang Shenlong dengan tenang. “Untuk sementara waktu, kau akan tetap berada di Gunung Mirage. Kau tidak boleh melangkah keluar dari sana.”
” *Ck. *”
Qi Lin’er kini tampak seperti remaja dan tinggi badannya sudah hampir sama dengan Yang Shenlong. Namun, ia masih memiliki sikap liar dan keras kepala yang sama seperti saat masih kecil. Ia menunjukkan rasa jijik yang mendalam terhadap kata-kata Yang Shenlong.
“Lalu kau pikir kau siapa? Kau ingin mengurungku di sini?” Qi Lin’er mencibir.
Dia melirik Taois Xuan Lu, yang berdiri di samping.
Meskipun demikian, Taois Xuan Lu tetap tanpa ekspresi, tidak menunjukkan reaksi apa pun.
*Suara mendesing!*
Qi Lin’er melesat maju, tampak seperti bayangan yang melintas. Dia dengan ganas melayangkan pukulan ke arah Yang Shenlong.
Tentu saja, Qi Lin’er telah mendengar kabar bahwa Yang Shenlong telah mendirikan kediamannya di Gunung Mirage.
*Tapi lalu kenapa? Dia sekarang adalah kultivator yang kuat di Alam Pencapaian Dao, tetapi bisakah dia bertarung? Itu hanya bisa kuketahui dengan mengujinya sendiri.*
*Memukul!*
Sebuah ledakan yang memekakkan telinga terdengar.
Sayangnya bagi Qi Lin’er, pukulannya tidak mengenai Yang Shenlong. Pukulan itu malah mengenai punggungnya sendiri.
Inilah yang terjadi. Tepat sebelum pukulan Qi Lin’er yang sangat kuat hendak mengenai wajah Yang Shenlong, sebuah penghalang hampa tiba-tiba muncul di depannya, mencegat pukulan tersebut. Tinju Qi Lin’er mengenai penghalang itu, tetapi tidak berhenti di situ. Sebaliknya, tinjunya menghilang.
Bagian yang menghilang itu muncul kembali di belakang Qi Lin’er.
Bahkan serangannya yang asal-asalan pun memiliki kekuatan mematikan, jadi pukulan yang ia berikan pada dirinya sendiri tidak kalah dahsyatnya. Ia kejang-kejang, dan darah menyembur keluar dari tenggorokannya.
Namun, rasa sakit akibat lukanya justru semakin membangkitkan keganasannya. Qi Lin’er dengan teguh menelan darah yang menggenang di tenggorokannya. Dia berputar ke belakang dan melepaskan tendangan memutar ke belakang dengan kekuatan seperti serangan pedang.
Yang Shenlong mengulurkan satu jarinya, dan muncul kilatan cahaya yang cemerlang.
*Ledakan!*
Tendangan berputar Qi Lin’er menghantam dinding gunung di kejauhan, menghasilkan gemuruh yang memekakkan telinga saat gunung itu bergetar.
Sementara itu, Yang Shenlong muncul di belakangnya, mencengkeram bagian belakang lehernya dan membantingnya ke dinding gunung dengan bunyi gedebuk.
Terjepit di dinding gunung, Qi Lin’er kehilangan semua kemampuan untuk melawan. Sambil menggertakkan giginya, dia menggeram, “Sebaiknya kau jangan pernah lengah. Karena aku pasti akan membunuhmu jika aku mendapat kesempatan.”
“Kalau begitu, sebaiknya kau terus mencari kesempatan itu daripada memprovokasi orang-orang Sekte Gunung Shu,” kata Yang Shenlong acuh tak acuh, sama sekali tidak terganggu oleh niat membunuh Qi Lin’er. “Aku tidak ingin kau tiba-tiba mati di sana.”
” *Heh, *” ejek Qi Lin’er.
“Seolah-olah mereka berani membunuhku?”
“Chu Liang telah kembali. Dia bukan orang yang bisa kau provokasi tanpa konsekuensi. Kau juga tidak terlalu lihai dalam melakukan perbuatanmu. Selama kau berada di Gunung Mirage, kami bisa menjagamu tetap aman. Tapi jika kau pergi…”
Membunuh murid Penglai berarti mempertaruhkan perang dengan Sekte Tertinggi Penglai, tetapi Yang Shenlong sangat menyadari metode Chu Liang. Jika dia ingin menangani masalah ini secara diam-diam, dia memiliki banyak cara untuk melakukannya.
“Kau hanya seorang pengecut. Kalah darinya sekali itu membuatmu ketakutan setengah mati,” ejek Qi Lin’er, meskipun ia tetap tak bergerak di bawah cengkeraman Yang Shenlong.
Tiba-tiba, gemuruh dahsyat terdengar di langit yang jauh, diikuti oleh teriakan.
“QI LINER!!!”
Qi Lin’er dan Yang Shenlong menoleh dan melihat sebuah kapal udara berwarna-warni yang melayang di atas Gunung Mirage. Di geladaknya berdiri seorang pria dengan ekspresi marah.
Dia tak lain adalah Chu Liang.
Dia memegang bendera besar, tampak megah dan mengesankan. Saat bendera itu berkibar tertiup angin, terlihat sekilas kata besar yang disulam di atasnya—”PERANG.”
“AYO HADAPI KEMATIANMU!”
…
Semua orang di Sekte Tertinggi Penglai terkejut dengan kemunculan Chu Liang yang tiba-tiba. Yang Yuhu adalah satu-satunya pengecualian.
Di luar Sekte Tertinggi Penglai, kabar bahwa Chu Liang akan muncul di Sekte Tertinggi Penglai telah menyebar dengan cepat.
Sebelumnya… ketika Chu Liang mengetahui bahwa Qi Lin’er bertanggung jawab atas kematian banyak anggota Aula Empat Ekstremitas, Chu Liang merenungkan situasi tersebut sejenak.
Setelah mengetahui di Perjamuan Puncak Surgawi bahwa Sekte Tertinggi Penglai bersekongkol dengan Kota Taotie, Chu Liang mempersiapkan diri menghadapi kerugian kecil yang mungkin diderita Sekte Gunung Shu.
Lagipula, Sekte Tertinggi Penglai adalah kekuatan yang tangguh. Sekte Gunung Shu, di sisi lain, tidak memiliki artefak legendaris. Mereka tentu akan berada dalam posisi yang kurang menguntungkan jika situasi memburuk, sehingga sulit bagi mereka untuk bersaing melawan Sekte Tertinggi Penglai.
Namun, Sekte Tertinggi Penglai telah melakukan pembunuhan, melampaui batas yang tidak memberi ruang untuk rekonsiliasi.
Jika Chu Liang ingin menghukum Qi Lin’er, dia bisa melakukannya secara terang-terangan atau secara diam-diam.
Jika ia bertindak secara diam-diam, ia perlu merencanakannya dengan cermat, dan ia tidak boleh membiarkan Sekte Tertinggi Penglai mengetahuinya. Namun, kekuatan kultivasi Qi Lin’er tidak lemah; akan terlalu sulit untuk mencoba membunuhnya secara diam-diam seperti membunuh seekor ayam. Terlebih lagi, Sekte Tertinggi Penglai memiliki artefak legendaris Roda Krono Laut Timur, yang memiliki kemampuan kuat untuk melihat ke masa lalu seperti Bayangan Cahaya.
Karena pendekatan terselubung kurang memungkinkan, maka pendekatan terbuka harus dilakukan.
Chu Liang mengirim pesan di Lingkaran Sahabat Abadi.
*Qi Lin’er dari Sekte Tertinggi Penglai membantai para kurir tak berdosa dari Puncak Kapas Merah sekte kami dan mencuri barang-barang berharga kami. Namun, kami, Sekte Gunung Shu, percaya bahwa ini adalah tindakan pribadi Qi Lin’er dan tidak ada hubungannya dengan Sekte Tertinggi Penglai. Dendam pribadi harus diselesaikan secara pribadi. Saya, Chu Liang, akan pergi ke Gunung Mirage untuk menantang Qi Lin’er bertarung sampai mati dan menyelesaikan dendam ini.*
Pesan itu menimbulkan kehebohan di Lingkaran Sahabat Abadi. Hampir seribu kultivator dari berbagai sekte abadi memiliki akses ke jaringan komunikasi, dan mereka biasanya cukup aktif di dalamnya. Jadi, ketika mereka melihat pesan Chu Liang, mereka segera memanggil teman-teman mereka dan bergegas ke Gunung Mirage untuk menyaksikan pertunjukan tersebut.
Bersama dengan staf Puncak Kapas Merah yang menemani Chu Liang, kerumunan besar orang dan tunggangan mereka dari berbagai sekte abadi mengikuti di belakang Lianglong. Pemandangan itu membuat para murid Sekte Tertinggi Penglai tercengang, sejenak mengira orang-orang ini sedang melancarkan serangan ke Penglai.
Yang Yuhu sedang berada di luar Penglai, mengurus beberapa urusan. Ketika dia merasakan getaran berulang dari token itu, dia mengira itu mungkin peristiwa besar yang melibatkan sekte abadi tertentu. Namun, ketika dia akhirnya memeriksa pesan-pesan itu, dia terkejut menemukan bahwa sekte itu adalah sektenya sendiri.
Dia bergegas kembali dengan kecepatan kilat, tiba tepat waktu untuk melihat pesawat udara Chu Liang berhenti di atas Gunung Mirage.
Yang Yuhu bergegas maju dan berseru, “Chu Liang! Apa yang kau lakukan? Kendalikan dirimu!”
Chu Liang baru saja turun dari pesawat udara dan terbang menuruni gunung.
Saat melihat Yang Yuhu, Chu Liang tidak lupa untuk menangkupkan kedua tangannya sebagai salam hormat. “Saudara Yang, tadi saya sudah menjelaskan sebab dan akibatnya. Saya yakin Anda sudah membaca penjelasan saya?”
“Jika Qi Lin’er memang berbuat salah, aku akan melaporkannya ke sekte dan memastikan dia dihukum berat,” kata Yang Yuhu, sambil melirik kerumunan besar di belakang Chu Liang. “Apakah kalian mencoba memulai perang antara kedua sekte?”
Chu Liang menggelengkan kepalanya. “Kau berlebihan, Saudara Yang. Teman-teman yang berkumpul ini tidak ada hubungannya dengan Sekte Gunung Shu. Mereka hanya di sini untuk menonton.”
Kemudian, dengan jentikan tangan kanannya, ia menancapkan bendera “Perang” dengan kuat di depan gerbang Gunung Mirage.
*Ledakan!*
Hati para kultivator yang menyaksikan kejadian itu bergetar. Meskipun memang itulah tujuan mereka datang ke sana, mereka tetap merasa terkejut.
Ini adalah Sekte Tertinggi Penglai—sekte kebenaran terkemuka di dunia, yang dikenal karena cara mereka yang mendominasi. Mereka selalu menjadi pihak yang memprovokasi orang lain. Siapa yang berani memprovokasi mereka?
Namun hari ini, Chu Liang dengan berani menancapkan bendera perang tepat di depan gerbang gunung mereka!
Saat Chu Liang mendarat, Qi Lin’er dilepaskan, dan dia berjalan menghampiri Chu Liang. Dia menatap Chu Liang dengan tatapan yang sangat bersemangat.
“Aku tidak menyangka kau berani datang ke sini…” kata Qi Lin’er, tampak gelisah dan ingin segera bertindak. Matanya dipenuhi kilatan haus darah. “Aku benar-benar meremehkanmu.”
“Aku tahu kau selalu menyimpan dendam padaku, dan jika ini situasi normal, aku bahkan tidak akan repot-repot berdebat denganmu. Lagipula, dengan dukungan Sekte Tertinggi Penglai, akan selalu ada seseorang yang melindungimu tidak peduli seberapa sombongnya perilakumu. Jadi, aku tidak keberatan meskipun harus menghadapi ketidakadilan,” jawab Chu Liang.
Senyumnya lenyap saat dia menatap tajam Qi Lin’er. “Tapi kau melakukan sesuatu yang seharusnya tidak pernah kau lakukan—pembunuhan. Jika kau tidak dihukum untuk itu, tidak akan ada keadilan atau kebenaran yang tersisa di dunia ini!”
Ia berbicara dengan suara lantang, kata-katanya bergema di seluruh daratan dan langit sekitarnya. Para murid Sekte Tertinggi Penglai yang awalnya bingung tentang apa yang telah terjadi kini memahami keseluruhan cerita.
Chu Liang berteriak, “Qi Lin’er, kau sudah melewati batas!”
Lalu dia melemparkan sebuah gulungan ke arah Qi Lin’er.
Qi Lin’er menangkapnya dan membukanya untuk menemukan kontrak pertarungan sampai mati. Singkatnya, kontrak itu menyatakan bahwa mereka berdua telah membuat kesepakatan pribadi untuk menyelesaikan dendam mereka dalam pertarungan sampai mati. Terlepas dari siapa yang hidup atau mati dalam pertandingan itu, sekte mereka berdua tidak dapat menggunakannya sebagai dalih untuk konflik.
Chu Liang sudah menandatangani namanya di bagian bawah kontrak.
” *HAHAHA… *” Qi Lin’er tertawa lebih liar dari sebelumnya. “Jadi, jika aku menandatangani ini, aku tidak akan bertanggung jawab atas kematianmu, kan?”
“Setidaknya, itulah yang saya maksud,” jawab Chu Liang, wajahnya tetap tanpa ekspresi.
Qi Lin’er menggigit jarinya dan dengan ganas mengoleskan darahnya di bagian bawah kontrak, meninggalkan bekas merah terang pada gulungan itu.
“Kalau begitu, ayo kita bertarung!”