Bab 163: Petani Lepas Luar Negeri_2
“`
Sebagian besar pulau-pulau itu tandus dan tidak berpenghuni, hanya beberapa pulau yang lebih besar yang memiliki desa dan kota, dengan populasi yang jauh lebih sedikit dibandingkan dengan populasi Sembilan Benua.
“Setiap pulau yang memiliki desa atau kota pasti memiliki setidaknya satu kultivator di Alam Pemurnian Qi. Bukan hanya Kultivator Lepas; tampaknya mereka berperan sebagai pelindung dan penjaga.”
Indra Ilahi Zhou Yi menyapu seluruh pulau, dan para kultivator di sana tidak menyadarinya.
Penerbangan seorang kultivator Tahap Pemurnian Qi sangat lambat, tidak mampu menyeberangi lautan luas, dan memberikan sedikit informasi yang berguna.
Setengah bulan kemudian.
Sang Banteng Kuning meluncur di atas laut sejauh bermil-mil sebelum akhirnya, di sebuah pulau tertentu, ditemukan seorang kultivator Tahap Pendirian Fondasi.
Pulau itu tidak besar, berbentuk seperti bulan sabit, dengan sebuah kuil Taois dibangun di tengahnya.
Zhou Yi menyimpan Banteng Kuning di dalam tas penyimpanannya dan, dengan sekejap, berubah menjadi seorang Taois muda. Cahayanya turun di luar kuil Taois di pulau itu saat dia mengumumkan dengan suara yang jelas.
“Saya Tang Xuan, datang berkunjung.”
Kehadiran seorang kultivator alam Inti Emas tidak disembunyikan, menyelimuti seluruh Kuil Xiaoyue. Keributan terdengar dari dalam saat pintu depan terbuka lebar, dan sekitar selusin Taois menyambutnya dengan hormat, dipimpin oleh kepala kuil.
“Saya Xiao Yue, menyapa Senior Tang. Silakan masuk, Yang Mulia Raja!”
“Terima kasih banyak.”
Zhou Yi tidak membuat keributan dan langsung berjalan masuk ke dalam kuil.
Kuil itu dipenuhi Energi Spiritual, dengan lima atau enam mu Ladang Spiritual yang dibudidayakan, sebidang Tanah Spiritual terletak di permukaan. Indra Ilahinya menyapu Pola Susunan Pengumpul Roh, yang tidak berbeda dengan yang ada di Sembilan Benua.
Kepala kuil, Xiao Yue, yang berwujud asli, memimpin jalan di sampingnya, membimbing Raja Sejati untuk menduduki tempat duduk utama di aula, diikuti oleh ritual penghormatan dari para muridnya.
“Hormat kami kepada Raja Sejati!”
“Tidak perlu formalitas seperti itu. Saya akan pergi setelah menanyakan beberapa hal,” kata Zhou Yi. “Ini kunjungan pertama saya ke Laut Timur, dan saya tidak mengetahui pembagian kekuasaan di sini. Mohon jelaskan secara detail.”
Seseorang yang merupakan Tokoh Sejati Pendirian Yayasan akan dianggap sebagai tokoh tingkat menengah di Sembilan Benua dan bahkan figur yang lebih signifikan di luar negeri, tepat di bawah para tetua, yang tentunya berpengetahuan luas tentang hal-hal spesifik di Laut Timur.
“Sebagai tanggapan kepada Raja Sejati, di masa muda saya, saya berkeliling Laut Timur dan mengunjungi banyak tempat,” kata Xiao Yue.
Xiao Yue mengeluarkan selembar kertas giok dan menambahkan, “Semua yang telah saya dengar dan lihat telah tercatat di sini, termasuk sekte-sekte dari berbagai lokasi di Laut Timur, serta beberapa legenda yang mungkin benar atau salah.”
Zhou Yi menarik gulungan giok itu ke arahnya dan memindainya dengan Indra Ilahinya.
“Laut Timur ternyata memiliki begitu banyak sekte, jauh lebih banyak dari yang kubayangkan!”
Menurut catatan dalam gulungan giok, Xiao Yue telah mendengar dan melihat lebih dari dua puluh sekte, masing-masing dilindungi oleh setidaknya satu tetua Inti Emas. Jika dilihat secara individual, mereka mungkin tidak sebanding dengan Sekte Dan Ding, tetapi jika digabungkan, mereka terdiri dari tidak kurang dari tiga puluh Raja Sejati, sekutu yang kuat dalam menegakkan keadilan antara yang benar dan yang jahat.
Terlebih lagi, Xiao Yue belum melakukan perjalanan melintasi seluruh Laut Timur, jadi apa yang dia dengar dan lihat belum tentu mencakup semua sekte.
Terdapat pula catatan tentang adat istiadat dan kondisi sosial di Laut Timur. Ternyata para kultivator Pemurnian Qi yang dilihat Zhou Yi di beberapa pulau memang bertugas menjaga pulau-pulau tersebut.
Sekte-sekte di sekitarnya secara teratur memeriksa pulau-pulau dengan pemukiman manusia, membawa kembali mereka yang memiliki bakat Akar Roh yang baik dan memberikan teknik kultivasi kepada mereka yang memiliki kemampuan kultivasi diri yang buruk.
Xiao Yue sendiri adalah seorang kultivator lepas, dengan bakat akar spiritual yang terlalu lemah untuk bergabung dengan sekte. Berdasarkan usaha dan kesempatan yang didapatnya sendiri, ia berhasil menembus ke tahap Pendirian Fondasi. Secara kebetulan menemukan sebidang Tanah Spiritual yang tidak dimiliki, ia mendirikan kuil Taois dan menerima beberapa murid.
Setelah membaca naskah giok itu, Zhou Yi kini memiliki pemahaman umum tentang Laut Timur.
Dia menghafal berbagai sekte dan secara khusus menandai tiga sekte yang terkenal karena Pemurnian Artefak untuk diprioritaskan dalam infiltrasi dan kultivasi.
Lalu dia bertanya, “Pulau Awan Merah, seperti yang tercatat dalam gulungan giok, apakah ada kultivator yang benar-benar bisa pergi ke pulau itu untuk berkultivasi?”
Pulau Awan Merah dijelaskan secara rinci dalam gulungan giok dan terkenal di Laut Timur sebagai lokasi perdagangan bagi para kultivator, yang beroperasi mirip dengan pasar di bawah Sekte Dan Ding, meskipun dengan manajemen yang lebih longgar.
“Di masa muda saya, saya berlatih di Pulau Awan Merah selama beberapa tahun, menyewa tempat tinggal gua kelas tinggi dengan menggunakan Batu Roh, dan mencapai kesempurnaan Pemurnian Qi tepat sebelum akhir hayat saya,” kata Xiao Yue.
Xiao Yue melanjutkan, “Penguasa pulau itu, Tuan Sejati Wan Bao, dikabarkan telah mencapai puncak tahap Inti Emas, termasuk di antara yang terkuat di Laut Timur.”
“Terima kasih,” kata Zhou Yi sambil dengan santai melemparkan sebotol ramuan dan menghilang dalam sekejap cahaya. Dia mengikuti peta laut di gulungan giok dan terbang menuju Pulau Awan Merah.
…
Pulau Awan Merah.
Di malam hari, saat matahari terbenam, tempat ini memancarkan cahaya merah yang membentuk awan menyerupai Alam Abadi, itulah sebabnya tempat ini dinamakan demikian.
Zhou Yi menghabiskan waktu sebulan berpatroli di perimeter luar, secara kebetulan menangkap beberapa kultivator untuk menanyakan detail tentang bagian dalam pulau itu, yang ternyata secara umum sama seperti yang dijelaskan dalam gulungan giok.
Pada hari ini.
Dia meramal dengan menggunakan slip giok.
“`
Keberuntungan tersenyum.
“Memang.”
Cahaya pelarian Zhou Yi menembus Formasi Labirin Pelindung Pulau, siap untuk turun ke tanah dan menyewa tempat tinggal gua seperti yang telah disebutkan oleh kultivator tersebut.
Sebuah suara orang tua terdengar, “Teman Taois ini sepertinya asing?”
Sesungguhnya, yang disebut kebebasan masuk tanpa pencatatan nama dan manajemen yang longgar hanya diterapkan relatif terhadap para petani pada Tahap Pendirian Yayasan dan di bawahnya.
Terdapat larangan respons sensorik dalam formasi tersebut; begitu seorang Raja Sejati Inti Emas tiba, penguasa pulau akan diberi peringatan.
Zhou Yi menatap ke arah sesepuh Taois berambut putih di sebelah timur dan menangkupkan tinjunya, “Taois malang ini adalah Tang Xuan, seorang Kultivator Lepas dari Sembilan Benua, dan sekarang, dengan bahaya dahsyat dari bentrokan pedang kebenaran dan iblis, aku datang ke Laut Timur untuk berlatih secara diam-diam dan mencari perlindungan.”
“Jadi begitu.”
Tetua Taois itu tak lain adalah Tuan Sejati Wan Bao, sesuai dengan namanya, dari mahkota di kepalanya hingga sepatu bot di kakinya, tak ada yang tanpa pancaran harta karun yang mempesona, seluruh dirinya diselimuti kaleidoskop cahaya.
Zhou Yi berkata sambil tersenyum, “Jika tempat ini tidak nyaman bagi teman saya, saya akan mencari tempat lain.”
Wan Bao berpikir sejenak dan berkata, “Tidak apa-apa, karena ini pasar umum, tidak ada alasan untuk mengusir tamu.”
Kemudian keduanya turun dari lampu pelarian mereka.
Pulau Awan Merah membentang sejauh seratus mil, termasuk pulau besar di Laut Timur. Dua puncak gunung menjulang tinggi di tengah pulau, bagian timur adalah tempat Wan Bao dan murid-muridnya berlatih, sedangkan bagian barat diperuntukkan untuk menyewa tempat tinggal gua, dan dataran di sekitarnya diolah menjadi ladang spiritual.
Zhou Yi menyapukan Indra Ilahinya ke seluruh area, melihat banyak kultivator di ladang spiritual, dan melancarkan Teknik Hujan Spiritual.
“Apakah teman Taois itu pernah ke Benua Awan?”
“Suatu hari nanti, seorang penganut Tao yang malang ini pergi ke Benua Awan untuk mempelajari Teknik Alkimia dan melihat pasar mereka dikelola dengan baik, jadi saya mengambil beberapa pelajaran.”
Wan Bao tidak merasa malu mengeksploitasi Kultivator Lepas, malah ia berkata, “Dengan cara ini, tidak hanya pulau ini yang makmur, tetapi juga memberikan kesempatan kepada Kultivator Lepas, dan murid-murid sekte dapat berkonsentrasi pada kultivasi – tiga keuntungan sekaligus.”
Zhou Yi tidak berkomentar, masih mengingat dengan jelas pengalaman lamanya sebagai pekerja lepas tanpa bayaran.
“Berapa banyak Batu Roh yang dibutuhkan untuk menyewa tempat tinggal gua tingkat atas selama satu tahun?”
“Bagi seorang teman Taois untuk berlatih di pulau ini saja sudah merupakan suatu kehormatan, bagaimana mungkin kita mengambil Batu Roh?”
Wan Bao membawa Zhou Yi ke puncak gunung sebelah barat, mengeluarkan sebuah token emas, dan berkata, “Ini adalah surat keterangan untuk masuk dan keluar dari tempat tinggal gua; jika teman Taois ingin tinggal selama yang dia inginkan, tidak akan ada yang datang mengganggu Anda.”
“Terima kasih.”
Zhou Yi menerima token itu, mengaktifkannya dengan mana, dan salah satu dari sepuluh gua di puncak gunung bersinar dengan cahaya spiritual.
Tempat tinggal gua itu adalah sebuah kuil Taois kecil yang terdiri dari tiga bagian, tanpa nama pada plakat di pintu masuknya. Bagian pertama memiliki gunung buatan dan bebatuan aneh yang dibangun mengikuti bentuk gunung. Bagian kedua memiliki air mancur yang dibangun dari aliran air setempat, dan tata letak keseluruhannya cukup indah.
Wan Bao menangkupkan tinjunya dan berkata, “Teman Taois saya baru di Laut Timur dan sibuk dengan berbagai urusan. Saya akan datang dan berkonsultasi dengan Anda di lain hari.”
Setelah berbicara, dia berubah menjadi cahaya pelarian dan pergi.
Zhou Yi dengan saksama memeriksa bagian dalam dan luar, dan hanya menemukan satu Array Misterius. Kemudian, ia mengeluarkan ratusan Lempeng Array dan memasangnya di dalam gua tersebut.
“Apalagi seorang Raja Sejati Inti Emas, bahkan jika leluhur Jiwa yang Baru Lahir datang, mereka akan ditahan sejenak!”
Pengejaran Kaisar Naga sejauh sepuluh ribu mil membuat Zhou Yi merasakan kekuatan teknik leluhur Jiwa Baru Lahir, sehingga sekarang ketika menyusun formasi dan larangan, dia memiliki acuan dan tidak hanya menebak-nebak.
Zhou Yi memasang formasi lapisan luar, lalu menempatkan beberapa formasi penyembunyian di halaman tiga bagian, menghalangi penelusuran Indra Ilahi.
Anak Roh Ginseng itu tak sabar, melompat keluar dari pangkuannya, membawa cangkul obat sepanjang satu kaki, terengah-engah saat mengolah ladang spiritual untuk membangun tempat tinggalnya. Obat-obatan spiritual lainnya seperti tanaman merambat darah dan sebagainya ditanam begitu saja di halaman, dibiarkan untuk diurus oleh anak Roh Ginseng itu.
Lembu itu mengubah penampilannya untuk menyembunyikan auranya, menyerupai lembu pembajak biasa yang sedang beristirahat di sudut.
Satu jam kemudian.
Zhou Yi selesai mengatur perlengkapan kultivasi, sosoknya berkelebat dan berubah menjadi seorang Taois biasa, menggunakan Jurus Melarikan Diri dari Bumi untuk meninggalkan puncak gunung.
Di antara dua puncak gunung tersebut, didirikan beberapa tempat perdagangan yang dinamakan Pasar Wanbao.
Jumlah kultivator di pasar tidak banyak, jauh lebih sedikit daripada tempat-tempat seperti Gunung Xiao Dan atau Rawa Besar, dengan sebagian besar toko di sepanjang jalan tutup, mungkin tidak disewakan.
“Jumlah manusia fana sangat sedikit, dan mereka tersebar di berbagai pulau; Dunia Kultivasi Laut Timur secara alami kekurangan mereka.”
Zhou Yi berjalan mengelilingi pasar dua kali, menanyakan harga obat-obatan spiritual dan artefak magis; dibandingkan dengan Sembilan Benua, harganya tiga puluh hingga empat puluh persen lebih mahal. Pil yang meningkatkan kultivasi bahkan lima puluh persen lebih mahal, dan Pil Pendirian Fondasi sama sekali tidak dikenal.
Di tengah situasi tersebut, ia menerapkan Teknik Kebingungan sambil mengobrol dengan para pemilik toko dan dengan mudah memperoleh informasi yang diinginkannya.
“Kakek Wan Bao memiliki reputasi yang baik, setidaknya di permukaan, tanpa insiden selama dua ratus tahun. Karena itu, aku akan memainkan peran sebagai Kultivator Lepas di sini, membangun reputasi, dan perlahan menunggu seseorang mengundangku untuk bergabung dengan sebuah sekte!”
Bersikap terlalu agresif bukanlah cara yang tepat untuk berbisnis.
Zhou Yi tidak akan dipandang baik jika dia menawarkan diri; lebih baik menunggu undangan.