Bab 530 Ratu Gila
Bab 530: Ratu Gila
Rusa Tua itu benar.
Pada awal bulan lunar kedua belas.
Para narapidana baru tiba di Istana Dingin, bekas kediaman Istana Kunning.
Permaisuri Xia.
Terdapat desas-desus di istana bahwa Permaisuri Xia mendambakan Putra Mahkota yang digulingkan, dan kondisinya memburuk dari waktu ke waktu, seringkali kehilangan kontak dengan realitas—singkatnya, dia menjadi gila.
Jika kau marah, seharusnya kau tetap tenang di istana. Sebaliknya, dia menolak untuk mengindahkan upaya para kasim untuk menghentikannya dan menerobos masuk ke Aula Yangxin, mengamuk dan berguling-guling di tanah, sama sekali tidak memiliki martabat seorang bangsawan.
…
Karena menghormati ikatan pernikahan mereka di masa lalu, Kaisar Hongwu tidak menghukumnya dengan keras atas ketidakhormatannya, tetapi hanya menurunkannya pangkatnya sehingga ia dapat menghabiskan masa tuanya di Istana Dingin.
Kasim Yuan secara pribadi mengawal Permaisuri Xia ke Istana Dingin dan memerintahkan, “Pastikan untuk mengawasinya dengan cermat. Dia tidak boleh melangkahkan kaki sedikit pun keluar dari istana. Membuat Yang Mulia khawatir adalah sesuatu yang tidak boleh Anda tanggung!”
“Tenang saja, Kasim Yuan, kami pasti akan mengawasinya dengan cermat,” Zhou Yi mengangguk dan membungkuk berlebihan, sambil memikirkan cara untuk mengambil hati Kasim Yuan, orang kepercayaan kaisar saat ini.
Belum lama ini, Kepala Pelayan Wang dari Sili Jian diketahui telah bersekongkol dengan pangeran ketiga, Raja Chu, merencanakan pemberontakan dan perebutan kekuasaan.
Setelah menangani masalah terkait Putra Mahkota yang Digulingkan dan pemberontakan pangeran kedua, Kaisar Hongwu tidak kenal ampun dalam hal-hal seperti itu, lebih memilih untuk mengeksekusi secara salah daripada membiarkan seorang pengkhianat lolos tanpa hukuman. Ia memerintahkan agar Pelayan Wang dipukuli hingga mati di tempat dan memerintahkan Raja Chu untuk segera mengambil alih wilayah kekuasaannya.
Memanfaatkan kesempatan itu, Kasim Yuan mengambil alih posisi Kepala Pelayan, dengan kekuasaan hanya di bawah Kepala Pengawas Sili Jian—tokoh penting di dalam istana.
Bahkan para pejabat tingkat tinggi peringkat ketiga dari istana luar pun harus menangkupkan tangan dan membungkuk ketika melihat Kasim Yuan.
Begitulah daya tarik Biro Rumah Tangga Kekaisaran, dari seorang pelayan biasa hingga mencapai puncak di antara para menteri hanya dalam waktu tiga tahun. Terlepas dari risiko dieksekusi kapan saja, seperti hidup bersama harimau, daya pikat kekuasaan menarik banyak orang untuk mencoba mendekati Kaisar Hongwu.
Kaisar yang sudah lanjut usia bahkan lebih berubah-ubah dalam memberikan hadiah dan hukuman!
Setelah mengantar pergi Kasim Yuan dan rombongannya, Zhou Yi kembali ke Istana Dingin, mengamati Permaisuri Xia melalui jeruji jendela.
Aku tak berani mengangkat kepala saat pertemuan kami sebelumnya, karena kehadirannya terlalu mengintimidasi.
Kini setelah Permaisuri Xia kehilangan kedudukannya, ia tak lagi menonjol di antara para dayang istana tua itu. Namun, dilihat dari paras dan perawakannya, ia pastilah seorang wanita yang sangat cantik di masa mudanya.
Saat ini,
Permaisuri Xia diikat dengan pita brokat, diikat erat ke tempat tidur, mengeluarkan jeritan yang tidak dapat dimengerti dan berjuang untuk melepaskan diri dari ikatan tersebut.
Zhou Yi mengamatinya sejenak, lalu berbalik menghadap Rusa Tua yang sedang berjemur di bawah sinar matahari.
“Rusa Tua, menurutmu apakah Permaisuri Janda benar-benar gila atau hanya berpura-pura gila?”
Sudut mata Rusa Tua sedikit terangkat saat ia menatap Zhou Yi dari atas ke bawah, berbicara dengan sedikit terkejut, “Kau telah membuat kemajuan, Nak, dalam setengah tahun terakhir belajar. Sekarang kau mencoba menjebakku!”
Zhou Yi menggelengkan kepalanya berulang kali, “Rusa Tua, kau bercanda. Pertanyaanku murni karena rasa ingin tahu.”
“Itu tidak penting.”
Rusa Tua menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dengan lengan dan kakiku yang tua, aku tidak takut apa pun. Di tahun-tahun sebelumnya, aku pernah bertemu beberapa orang gila yang tangguh, dan mereka semua melakukan satu hal!”
Zhou Yi bertanya dengan penasaran, “Itu apa?”
Suara Rusa Tua tiba-tiba meninggi, “Mereka memakan kotoran mereka sendiri.”
“Ugh!”
Zhou Yi, setelah mendengar ini dan membayangkan adegan seperti itu, merasa mual, “Orang-orang seperti itu pasti benar-benar gila, kan?”
“Tidak benar.”
Rusa Tua menjelaskan, “Orang terakhir yang melakukan itu adalah Chu Gonggong, mantan Kepala Pengawas Biro Rumah Tangga Kekaisaran. Dia selamat dari aksi balas dendam musuh-musuhnya dengan menelan kotorannya sendiri dan memasuki istana sebagai kasim yang bersih demi membalas dendam!”
Zhou Yi tak kuasa menahan rasa kagum, Chu Gonggong memang benar-benar kejam.
“Lalu bagaimana dengan musuh-musuh Chu Gonggong?”
Rusa Tua berkata, “Setelah menguasai Biro Rumah Tangga Kekaisaran, Chu Gonggong memerintahkan penangkapan Sembilan Klan musuhnya dan memaksa mereka memakan kotoran sampai mereka mati kembung!”
Zhou Yi, yang sekali lagi merasa sakit, tiba-tiba takut. Prospek untuk naik ke puncak Biro Rumah Tangga Kekaisaran, berjuang memperebutkan kekuasaan melawan seseorang yang kejam seperti Chu Gonggong, memang tampak menakutkan.
“Sebaiknya kamu terus belajar. Jalan yang harus kamu tempuh masih panjang!”
Rusa Tua tertawa nakal, “Setiap Kepala Pengawas Biro Rumah Tangga Kekaisaran sepanjang sejarah Daqing mahir dalam ajaran Konfusius, Mozi, dan Taoisme. Mereka mungkin tidak memimpin pasukan dalam pertempuran, tetapi mereka dapat mendiskusikan formasi militer dengan logika dan bukti yang kuat.”
Zhou Yi mengangkat bahu tanpa daya dan berjongkok di pintu ruangan tempat Permaisuri Xia dikurung, sambil terus melafalkan kitab-kitab bijak.
Malam.
Kasim itu membawa kotak makanan, dan Zhou Yi memegang bubur ginseng, menyuapi Permaisuri Xia sedikit demi sedikit.
Namun, setelah mengonsumsi kurang dari setengah mangkuk, Permaisuri Xia menutup mulutnya rapat-rapat, gemetar dan meronta-ronta seolah-olah sedang mengamuk, tidak mampu menelan makanan lagi.
Pagi berikutnya.
Permaisuri Xia tetap menolak untuk makan, tampaknya bertekad untuk membuat dirinya kelaparan.
Zhou Yi tak berani menunda dan segera melapor ke Departemen Dalam Negeri.
Pada siang hari.
Kasim Yuan tiba di Istana Dingin bersama rombongannya, melepaskan kain brokat yang mengikat Permaisuri Xia, dan menyuruh tiga atau empat kasim menahannya sementara Tabib Kekaisaran dengan cermat memeriksa denyut nadi dan warna kulitnya, namun tidak ada hal yang tidak biasa yang dapat didiagnosis.
Dengan gejala yang tidak pasti, Tabib Kekaisaran tidak berani membuat dugaan gegabah dan, setelah berpikir lama, akhirnya berbicara.
“Kegilaan adalah gangguan jiwa dan roh, di luar jangkauan pengobatan; dokter sederhana ini tidak tahu bagaimana membuat diagnosis yang pasti…”
Alis Kasim Yuan berkedut mendengar “membuat diagnosis tertentu” alih-alih “mengobati,” dan dalam hatinya ia menyimpulkan bahwa Permaisuri Xia “berpura-pura gila” dan hendak membawa Tabib Kekaisaran kembali untuk melapor.
Kaisar Hongwu sangat khawatir apakah Permaisuri Xia benar-benar gila atau hanya berpura-pura!
Beberapa hari sebelumnya, Departemen Dalam Negeri menyelidiki seorang penyihir jalanan yang telah menyihir Pangeran Kedua hingga memberontak dan menemukan bahwa iblis ini telah berkhotbah kepada Permaisuri Xia sebelum dia menjadi gila.
Tiba-tiba.
Bau busuk menyengat keluar dari tempat tidur, dan Permaisuri Xia dengan kasar menyingkirkan para kasim, meraba-raba di bawahnya untuk mengambil kotoran berwarna kuning mengkilap, lalu, yang membuat semua orang yang hadir merasa ngeri, dia memakannya.
Bau busuk itu sangat menyengat, menimbulkan rasa jijik.
Tabib Kekaisaran segera menutup matanya dan bergegas keluar dari Istana Dingin, ketakutan akan menghadapi hal-hal yang pantas dihukum mati dengan pemenggalan kepala.
Para kasim maju untuk menahan Permaisuri Xia, mencegahnya melanjutkan memakan makanan kotor itu.
Permaisuri Xia tertawa terbahak-bahak dengan suara serak, tanpa menunjukkan tanda-tanda jijik secara fisik, seolah-olah dia benar-benar tidak sadar dan mengira kotoran sebagai makanan lezat.
Semua orang di ruangan itu percaya bahwa Permaisuri Xia sudah gila.
Hanya mata Zhou Yi yang berbinar-binar, terkejut dengan kekejaman Permaisuri Xia, namun rasa kemenangan karena berhasil merebut kesempatan itu tumbuh dalam dirinya!
…
Kabar tentang kegilaan Permaisuri Xia menyebar.
Reaksi di dalam istana beragam, ada yang gembira dan ada pula yang cemas.
Mereka yang gembira melihat bahwa posisi itu akhirnya kosong, sementara mereka yang cemas tidak yakin apakah Kaisar lebih menyukai Raja Qi atau Pangeran Wei.
Pada saat seperti itu, seseorang tidak boleh ragu-ragu. Orang-orang yang cerdas memilih Raja Qi, karena bagaimanapun juga, keluarga ibu Pangeran Wei terlalu dominan. Demikian pula, banyak yang memilih Pangeran Wei karena alasan ini!
Hanya Kaisar Hongwu dan Zhou Yi yang benar-benar peduli pada Permaisuri Xia.
Kaisar Hongwu memanggil Putra Mahkota yang dicopot dari tahtanya, yang diasingkan ke Perbatasan Utara, kembali ke istana, dan mengurungnya di Istana Dingin bersama ibunya, dengan harapan hal itu dapat meredakan kegilaan Permaisuri Xia.
Zhou Yi, yang selalu patuh, hadir setiap hari, dengan teliti menyajikan makanannya dan mengurus pembuangan kotoran tubuhnya.
Orang lanjut usia seringkali perlu buang air kecil di malam hari, dan Zhou Yi pun berjaga di luar pintu, mengganti seprai Permaisuri Xia setiap beberapa jam untuk menjaga kebersihannya dan mencegah luka baring.
Untuk membuat Permaisuri Xia lebih nyaman, Zhou Yi melapisi tempat tidur dengan sepuluh lapis selimut; meskipun tampak terikat rapat, hal itu tidak lagi menyebabkan memar.
Setelah setahun berlalu.
Zhou Yi telah mengumpulkan masa bakti selama tiga tahun lagi dan, alih-alih mempelajari Qinggong seperti yang direncanakan, ia memilih sebuah buku tentang teknik rahasia pijat.
Teknik Kultivasi ini dapat diklasifikasikan sebagai pengobatan, mentransfer Qi Sejati ke dalam tubuh pasien dan, dengan mengikuti jalur meridian, dapat menyeimbangkan Qi-Darah, memperkuat tubuh, dan seiring waktu bahkan memurnikan esensi dan sumsum tulang.
Lu Tua mengangkat alisnya saat melihat metode ini.
“Yi muda, semua bacaanmu telah kau jadikan makanan anjing!”
“Aku tak bisa dibandingkan denganmu, dalam hal memahami seluk-beluk dunia,” jawab Zhou Yi sambil tersenyum. “Tanpa merasakan kekayaan dan kejayaan, seseorang tak bisa bicara tentang melepaskan segalanya. Saat aku mencapai usiamu, aku pun akan pensiun ke Istana Dingin.”
Lu Tua menggelengkan kepalanya sambil menghela napas.
“Perebutan kekuasaan mengakui kemajuan tetapi tidak ada kemunduran; ketika Anda tua, pastikan Anda tidak menyesal…”