Bab 531 : Kenaikan Kaisar Baru
Bab 531:: Kenaikan Kaisar Baru
Setelah Zhou Yi menguasai teknik rahasia tersebut, ia menggunakan Qi Sejati untuk memijat Permaisuri Xia.
Sebulan berlalu.
Permaisuri Xia yang awalnya berwajah pucat secara bertahap kembali merona, dan penyumbatan internal ringan yang mengganggunya juga menghilang sepenuhnya.
Pada hari ini.
Zhou Yi menyuapi Permaisuri Xia, dengan hati-hati menyeka sisa makanan di sekitar mulutnya.
Energi Qi Sejati beredar, memasuki tubuh Permaisuri Xia, mengikuti jalur meridian yang tercatat dalam teknik rahasia pijat, menyelesaikan satu siklus penuh, dan beberapa kotoran berwarna kuning muda muncul di kulitnya.
…
“Yang Mulia, izinkan saya membersihkan tubuh Anda.”
Zhou Yi mengambil handuk bersih, merendamnya dengan air hangat, lalu dengan teliti membersihkan Permaisuri Xia.
Kasim bukanlah laki-laki maupun perempuan dan tidak ikut campur dalam hubungan keluarga, sehingga Kaisar tidak menghindari mereka selama tindakan intim dengan selir-selirnya, oleh karena itu hal ini juga tidak melanggar tabu apa pun.
Setelah membereskan semuanya, Zhou Yi hendak pergi.
Tiba-tiba, Permaisuri Xia melunakkan ekspresi garangnya dan berkata dengan lembut, “Namamu Yi Kecil?”
“Yang Mulia, Anda tidak gila…”
Zhou Yi berpura-pura terkejut, berlutut di tanah, dan membungkuk dalam-dalam, berkata, “Hamba ini telah bersikap tidak sopan; saya mohon ampunan Yang Mulia!”
“Itu tidak penting.”
Permaisuri Xia tahu Zhou Yi sedang berpura-pura tetapi tidak membongkarnya, karena urusan menjaga kebersihan pribadi terlalu memalukan. Ia memerintahkan, “Aku lihat kau cukup pintar, maukah kau melakukan sesuatu untukku?”
“Pelayan ini tidak akan berani menolak.”
Zhou Yi berulang kali menyetujui, hatinya berdebar-debar karena gembira, menyadari kesempatannya telah tiba.
Permaisuri Xia lebih memilih berpura-pura gila dan mengencingi dirinya sendiri hanya jika ada kesempatan untuk membalikkan keadaan; jika tidak, pengorbanan sebesar itu tidak akan sepadan.
“Dalam beberapa hari lagi, ketika anak kerajaan mengunjungi Istana Dingin, seseorang pasti akan mencoba mencelakainya, dan Anda harus melindunginya dengan baik!”
“Atas perintahmu.”
Zhou Yi tidak menanyakan rencana Permaisuri Xia, karena hal-hal seperti itu harus dirahasiakan sepenuhnya, dan dia sendiri baru saja memenangkan hatinya dan belum mendapatkan kepercayaannya sepenuhnya.
Sambil membungkuk, dia meninggalkan ruangan dan duduk di tangga, lalu berkata pelan kepada Lu Tua.
“Ibu Suri tidak gila.”
“Kami tahu.”
Lu Tua berkata, “Beberapa hari yang lalu, ketika kami pergi berjemur, saya memperhatikan bahwa semua pelayan di istana-istana sekitarnya telah diganti; tentu saja, itu adalah manipulasi Permaisuri Xia dari balik layar!”
Mata Zhou Yi langsung berbinar, “Jadi, rencana besar Ibu Suri mungkin akan berhasil?”
“Manusia merencanakan, Tuhan yang menentukan.”
Lu Tua menoleh dan berkata, “Saat ini, hanya dua pangeran yang telah diangkat menjadi raja. Jika Putra Mahkota yang Dicopot tidak kembali, maka sudah pasti Raja Qi akan naik tahta.”
Zhou Yi dengan bingung berkata, “Tapi bagaimana dengan keluarga ibu Pangeran Wei? Mereka adalah Raja Pertahanan Utara, pilar Dinasti Nasional, yang memimpin ratusan ribu pasukan!”
“Seandainya aku adalah Raja Pertahanan Utara, aku pasti sudah berbicara dengan Kaisar sejak lama, untuk menyelamatkan nyawa Sembilan Klan-ku, dan menyatakan ketidaksetujuanku terhadap kenaikan takhta Pangeran Wei,” jelas Lu Tua.
Lu Tua melanjutkan, “Jadi, betapapun disayanginya Selir Hua, dia hanyalah belalang setelah musim gugur, tidak dapat menikmati kesenangannya untuk waktu yang lama. Kaisar dan keluarga Zhang telah lama meninggalkannya!”
Zhou Yi bergumam, “Tapi dia adalah saudara perempuan Raja Pertahanan Utara!”
“Apa artinya seorang saudara perempuan? Bahkan seorang anak perempuan pun harus dikorbankan.”
Lu Tua bertanya sambil tersenyum tipis, “Apakah kau dijual ke istana karena keluargamu menghadapi bencana, atau orang tuamu yang mengkhianatimu?”
Zhou Yi menjawab, “Tanpa menjualku, seluruh keluarga akan kelaparan.”
Lu Tua berkata, “Orang tuamu menyerahkanmu demi makanan untuk bertahan hidup, sama seperti keluarga Zhang yang mengorbankan Selir Hua demi Sembilan Klan mereka. Prinsipnya sama saja.”
Zhou Yi terdiam sejenak, lalu tiba-tiba menghela napas.
“Alasan saya untuk berjuang dalam perebutan kekuasaan ini telah berkurang lebih dari setengahnya hari ini, hanya menyisakan diri saya sendiri…”
“Seharusnya sudah terjadi lebih awal; jenis kita telah ditinggalkan oleh leluhur kita.”
Lu Tua berkata dengan sungguh-sungguh, “Kita sendirian saat hidup dan kita akan menjadi hantu yang kesepian saat mati. Yi kecil, jika kau ingin berjuang, lepaskanlah segala gagasan tentang kekerabatan.”
“Pada hari seseorang mengancammu dengan orang tuamu, ingatlah bahwa kamu telah hidup sendiri untuk waktu yang lama!”
Saat Zhou Yi berbaring di tangga, memandang langit biru dan awan putih, pikirannya melayang.
Terkadang, ia teringat akan kasih sayang orang tuanya ketika ia masih kecil; di lain waktu, rasa sakit yang luar biasa karena dikebiri; dan sesekali, kesepian hidup di istana terlintas dalam benaknya, sebelum tiba-tiba ia bertanya dengan suara rendah.
“Rusa Tua, apakah ada teknik kultivasi di dunia ini yang dapat menutupi kekurangan fisik?”
Mata Rusa Tua terpejam lembut, seolah tertidur, dan butuh waktu lama sebelum dia mengucapkan sepatah kata pun.
“Ada!”
…
Awal musim semi di bulan Februari.
Istana Dingin menyambut penghuni baru, Putra Mahkota yang Digulingkan, Zhao Ye.
Zhao Ye, yang kini berusia lebih dari enam puluh tahun, dianggap sebagai orang tua di era ini, rambutnya sudah sepenuhnya putih, dan berjalan dengan langkah gemetar.
Zhou Yi melihat penampilannya yang lemah dan ragu apakah dia bisa hidup lebih lama daripada Kaisar Hongwu.
Di dalam ruangan.
Zhao Ye menangis tersedu-sedu saat melihat Permaisuri Xia yang mengamuk dan meronta-ronta, lalu berteriak sambil menerjangnya.
“Ibu, anakmu telah durhaka!”
Permaisuri Xia tampak tidak mengenali putranya, mengeluarkan suara ‘Wu wu wu’ dengan lolongan seperti binatang buas, layaknya anjing gila yang menjaga mangsanya, dengan air liur menetes deras dari mulutnya.
Zhao Ye mundur karena takut ibunya akan menggigitnya.
Jauh di lubuk hatinya, Zhao Ye tidak terlalu menghormati ibunya, karena bagaimanapun juga, ibunyalah yang menjadi informan selama upaya pemberontakan pertamanya.
Dalihnya merawat ibunya hanyalah cara untuk kembali ke istana dan mendekati ayahnya, sehingga mungkin mendapatkan kesempatan lain untuk merebut takhta, oleh karena itu ia tampak sangat penyayang di luar.
Zhou Yi mengeluarkan handuk hangat, dengan cekatan menyeka air liur dari mulut Permaisuri Xia, dan berbicara dengan lembut.
“Yang Mulia, Yang Mulia Ratu sekarang tidak mengenali siapa pun. Jika Anda lebih sering berkunjung, beliau akan terbiasa dengan Anda dan tidak akan bersikap seperti ini lagi!”
“Ya, ya, ya, Yi kecil telah bekerja keras,” jawab Zhao Ye.
Melihat raut wajah ibunya yang menggeram dan meringis, Zhao Ye tak sanggup lagi berpura-pura, ia dengan santai memuji Zhou Yi dan meninggalkan ruangan seolah-olah melarikan diri.
Secercah kesadaran terlintas di mata Zhou Yi—pemahaman sejati tentang ikatan di dalam Klan Kekaisaran.
Permaisuri Xia melunakkan sikap garangnya dan memberi perintah, “Ingatlah untuk melindungi Zhao Ye dengan baik.”
“Sesuai perintahmu.”
Zhou Yi bingung dengan kegilaan pura-pura Permaisuri Xia, tetapi tidak bertanya lebih lanjut; sebaliknya, dia memberi isyarat secara tidak langsung, “Yang Mulia, beberapa orang asing telah tiba di istana-istana sekitar. Apakah Anda ingin pelayan Anda mengurus mereka?”
Permaisuri Xia tidak mencurigai apa pun, karena berasumsi Zhou Yi bersemangat untuk berprestasi dengan baik dan dengan demikian mendapatkan imbalan di masa depan.
“Tidak perlu, itu sudah diatur oleh istana saya sendiri.”
———— Aduh, saya agak kesulitan dengan teks hari ini, kurang beberapa ratus kata. Mohon tunggu, saya akan segera menyelesaikannya.
Permaisuri Xia tampak tidak mengenali putranya, mengeluarkan geraman ‘Wu wu wu’ seperti anjing ganas yang melindungi mangsanya, dengan air liur mengalir deras dari mulutnya.
Zhao Ye berulang kali mundur, takut akan gigitan ibunya.
Jauh di lubuk hatinya, Zhao Ye tidak memiliki rasa hormat yang cukup kepada ibunya, karena dialah yang pertama kali melaporkan konspirasi pemberontakannya.
Namun, berpura-pura merawat ibunya hanyalah dalih untuk kembali masuk istana dan berada di dekat ayahnya, sehingga sedikit meningkatkan peluangnya untuk naik takhta, jadi dia secara lahiriah menunjukkan kasih sayang yang cukup besar.
Zhou Yi mengeluarkan handuk hangat dan dengan terampil menyeka air liur dari mulut Permaisuri Xia, sambil berbisik lembut.
“Yang Mulia, Yang Mulia Ratu sekarang tidak mengenali siapa pun. Jika Anda lebih sering berkunjung, beliau akan terbiasa dengan Anda dan tidak akan bereaksi seperti ini!”
“Baiklah, baik sekali, Yi kecil memang rajin,” jawab Zhao Ye.
Setelah melihat gigi ibunya yang terkatup dan wajah yang mengerut, Zhao Ye kehilangan keinginan untuk berpura-pura, ia melontarkan pujian biasa kepada Zhou Yi dan buru-buru meninggalkan ruangan.
Secercah pemahaman terlintas di mata Zhou Yi, saat ia memperoleh pemahaman nyata tentang kasih sayang keluarga kekaisaran.
Permaisuri Xia menyingkirkan tatapan mengancamnya dan memberi instruksi, “Pastikan untuk menjaga Zhao Ye dengan baik.”
“Dipahami.”
Zhou Yi mempertanyakan mengapa Permaisuri Xia terus berpura-pura gila, meskipun dia tidak bertanya secara langsung. Sebaliknya, dia bertanya dengan hati-hati, “Yang Mulia, ada beberapa wajah asing di istana tetangga. Haruskah saya menyuruh mereka pergi?”
Permaisuri Xia tidak curiga, ia malah keliru mengira Zhou Yi hanya bersemangat dalam menjalankan tugasnya, berharap mendapatkan imbalan di masa depan.
“Tidak perlu, itu pengaturan saya sendiri.”