Bab 73 – Tangan yang Terlarut
“Tidak, seharusnya bukan asam sulfat pekat. Reaksi antara asam sulfat dan logam akan menghasilkan reaksi pasivasi. Pelarutan akan sangat lambat atau bahkan berhenti seketika. Jika demikian, mereka akan langsung mati. Ini bukan yang diinginkan hakim. Karena benda ini dapat melarutkan logam dan kecepatan pelarutannya tidak boleh terlalu lambat, saya rasa ini adalah Wang Shui.”
“Saya tidak menyangka akan belajar kimia dalam siaran langsung juri. Wang Shui adalah cairan asam yang sangat korosif dan mengeluarkan asap kuning. Ini adalah campuran asam klorida pekat dan asam nitrat pekat dengan perbandingan volume 3:1.”
Di kantor NYPD, di kantor Satuan Tugas Nol…
“Pelajaran kimia membuatku pusing saat masih sekolah, tapi kurasa aku tidak akan pernah melupakan apa yang kupelajari di siaran langsung itu seumur hidupku!”
Melihat komentar dari para penonton, Anthony menatap Ross dan berkata, “Kau benar. Kuncinya memang terletak pada peralatan gelas itu!”
“Misterinya sudah terpecahkan, tapi yang kupikirkan adalah, apakah mereka benar-benar perlu menggunakan tangan untuk memuat Wang Shui ke batang besi? Apakah ada semacam jebakan pikiran yang belum kita pikirkan?”
Ketika mereka mendengar ini, mereka langsung teringat siaran langsung sebelumnya, dan pikiran mereka mulai bekerja dengan cepat.
Bunyi bip! Bunyi bip! Bunyi bip!
Di dalam ruangan yang tertutup rapat, suara hitungan mundur terdengar sangat tajam dan memekakkan telinga. Suara itu terus-menerus merangsang saraf Gardner dan yang lainnya. Seolah-olah penghitung waktu itu adalah lonceng kematian, dan ada seseorang yang berdiri di sana terus-menerus membunyikannya, menunggu untuk mengambil nyawa mereka.
Wajah Gardner berubah aneh. Betapa pun tenang dan terkendalinya dia, dia tidak memiliki keberanian untuk menghadapi asam kuat yang mengerikan di dalam peralatan gelas itu. Dia melebarkan matanya yang merah dan menatap peralatan gelas tersebut. Dia ingin menemukan cara untuk melarikan diri tanpa terluka. Untuk sesaat, dia merasa sangat pusing, seolah-olah dia akan jatuh ke dalam asam kuat itu.
“Sial! Inkuisitor Kematian sialan!” Gardner meninju sangkar besi itu.
Dia mengira dirinya akan sangat berani, tetapi dia mendapati dirinya begitu lemah sehingga dia tidak memiliki keberanian sedikit pun di hatinya.
“Kumohon lepaskan aku. Aku seorang ahli bedah. Aku tidak bisa kehilangan tanganku. Aku masih perlu menggunakan tanganku untuk melakukan banyak operasi dan menyelamatkan banyak orang. Kumohon, aku akan memberimu 20 juta. Tidak, aku akan memberimu semua uangku. 60 juta dolar sudah cukup bagimu untuk digunakan di New York seumur hidup. Aku juga akan memberimu semua uang yang kuperoleh di masa depan. Asalkan kau melepaskanku, aku akan menyetujui syarat apa pun. Aku bisa menjadi budakmu.”
Gardner, yang selalu tenang, kini menangis seperti anak kecil, ingus dan air matanya mengalir tanpa henti.
Melihat penampilannya yang menjijikkan, para penonton di ruang siaran langsung tidak bisa menahan diri.
“Sialan kau! Kau tahu kau seorang dokter! Sebagai dokter, kau telah menyebabkan kematian begitu banyak orang! Kau binatang! Bajingan!”
“Sekarang kau takut? Di manakah keberanian yang kau miliki saat memakan daging manusia?”
“Hehe! Dan sekarang kau mau menyuap hakim? Kau berani-beraninya menawarkan 60 juta dolar? Kalau hakim bisa disuap dengan uang, dia pasti sudah menjadi miliarder sejak lama!”
“Kamu sendiri yang melakukan hal-hal buruk, dan sekarang konsekuensinya akan datang. Sekalipun kamu menangis, kamu harus menyelesaikannya sendiri!”
“Orang dewasa menangis seperti anjing. Jangan menangis. Waktumu tidak banyak lagi. Jika kamu tidak bertindak sekarang, kamu akan digergaji menjadi dua bagian oleh gergaji mesin!”
“Hakim itu tampaknya suka menggunakan gergaji mesin akhir-akhir ini!”
“Aku juga suka gergaji mesin. Cara terbaik adalah memotong bajingan-bajingan ini menjadi dua!”
Saat itu, wajah Jack sangat dingin, tetapi matanya menunjukkan sedikit fanatisme. Dia tampak seperti seorang seniman yang mengagumi sebuah karya seni yang sempurna.
Bunyi bip! Bunyi bip! Bunyi bip!
Gergaji mesin yang berputar liar itu sudah berkurang sebesar 30%.
Ajay mendongak, lalu pandangannya kembali tertuju pada peralatan gelas itu. Ia menggertakkan giginya, seolah ingin memecahkannya. Kemudian, ia mengulurkan tangannya keluar dari sangkar besi dan perlahan meraih asam kuat di dalam peralatan gelas tersebut. Tiba-tiba, gelombang udara panas menyembur keluar. Ketika udara itu mengenai tangannya, seluruh tubuh Ajay bergetar, dan semua bulu di tubuhnya berdiri tegak.
“Persetan dengan ibumu!” teriak Ajay lantang untuk membangkitkan keberaniannya. Sambil menggertakkan giginya, ia langsung memasukkan tangannya ke dalam larutan asam kuat di dalam gelas tersebut.
Desis desis desis…
Dalam sekejap, gambar close-up muncul di ruang siaran langsung. Larutan asam kuat itu tampak mendidih sesaat. Kemudian, terus menerus bergelembung. Semburan gas yang mengiritasi membuat tenggorokan dan mata Ajay terasa panas. Kulit dan daging di tangannya langsung meleleh, dan gelembung darah meletus satu demi satu. Kemudian, kulit dan daging di tangannya dengan cepat larut.
“Ah! Ah! Ah!”
Teriakan melengking Ajay terdengar, dan tenggorokannya tampak serak karena berteriak. Ia berteriak begitu mengerikan sehingga bagi banyak orang yang mendengarnya, rasanya seperti paku besi yang menusuk jantung mereka dengan tajam. Rasa dingin yang menusuk dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhnya. Ia gemetar tak terkendali.
“Sial! Kenapa kau berteriak sekeras-kerasnya?! Apa kau akan mati? Bukankah itu hanya satu tangan yang lumpuh? Lihatlah para penyiksa sebelumnya! Apa artinya satu tangan!”
“Memang benar! Dia berteriak terlalu keras, dan itu membuatku takut. Tapi Wang Shui ini benar-benar menakjubkan. Efeknya langsung terasa, dan tanganku mulai sakit hanya karena melihatnya.”
“Ini sungguh mengasyikkan. Ini tidak bisa dilakukan dengan efek khusus. Menonton siaran langsung kematian bahkan lebih baik daripada menonton film!”
Para penonton merasa takut sekaligus sangat gembira.
Namun bagi Gardner dan yang lainnya, itu adalah mimpi buruk yang tak berujung.
Hanya dalam beberapa detik, daging dan darah di tangan Ajay telah meleleh. Hampir tidak mungkin untuk membedakan apakah itu tulang atau daging. Kulitnya telah berubah menjadi hitam hangus dan sangat tidak rata. Beberapa kuku jarinya sudah larut. Itu tampak seperti tangan iblis. Itu sangat menjijikkan.
“Sial!”
“Ah! Ah! Ah!”
“Tidak! Tidak! Aku tidak ingin menjadi seperti ini, aku tidak mau!”
“Kenapa kami? Kenapa? Aku salah. Aku benar-benar salah. Kumohon, lepaskan aku!”
Gardner dan yang lainnya sangat ketakutan hingga hampir pingsan ketika melihat apa yang terjadi pada Ajay.
Itu terlalu berdarah!
Itu terlalu menakutkan!
Bibir dan gigi Gardner gemetaran. Mereka terus berbenturan satu sama lain. Dia terlalu takut, dan hatinya hancur. Dia teringat mayat pertama yang dia pelajari cara membedahnya. Dia teringat bagaimana dia sendiri membedah perut seorang gelandangan yang masih hidup dan mengeluarkan organ-organnya. Dia teringat saat-saat ketika dia bisa dengan tenang menyantap pesta daging manusia dan minum bir. Sudah begitu lama. Dia belum pernah merasa setakut ini. Seluruh tubuhnya terasa seperti jatuh ke danau beku, perlahan-lahan kehilangan suhunya.