131 Bab 131
[Seharusnya aku jadi petani. Berburu Narsian itu mirip dengan memanen gandum, bukan?] Muncul di layar tampilan Max saat tebasan pedang Nico menebas tiga prajurit malang yang berdiri berdampingan.
Max menggunakan Pulse Laser Array miliknya untuk membersihkan sekelompok tentara yang menyerbu ke arahnya dari belakang, sementara Tarith’s Rage menghantam senjata artileri dengan dahsyat sebelum membalas serangan.
[Aku tidak melihat kesamaan antara keduanya. Senang bertemu lagi denganmu, Nico.] Max mengirimkan balasannya kepada Nico sebagai pesan teks. Nico akan menerimanya, begitu pula perintah suara, menurut asumsinya. Namun, pesan suara lebih sulit dicegat dan tidak mengganggu gelombang radio.
Perisai energinya berkedip-kedip seperti lampu strobo karena tembakan yang datang bertubi-tubi, tetapi Nico tampaknya tidak peduli, dan mecha yang menyertainya dengan cepat bergerak melewati posisi Narsia untuk melenyapkan senjata artileri.
Dengan pasukan Mecha di kedua sisi, para pembela sudah berada dalam posisi sulit sejak awal. Tetapi dengan Mecha sekarang berada di garis belakang mereka dan menghancurkan artileri, pertempuran menjadi tanpa harapan bagi mereka. Max dapat melihat saat komandan memerintahkan anak buahnya untuk mundur, sesuatu yang jarang mereka lakukan, bahkan di tengah ancaman kehancuran .
[Mereka pasti sedang menyimpan kekuatan untuk mempertahankan kota.] Max berkomentar di saluran Komando, saat para raksasa mulai mundur secara teratur dari medan pertempuran, meninggalkan elemen yang kurang lincah seperti senjata berat dan artileri di belakang.
Meskipun sebagian besar Mecha dari konvoi Mecha Kelas Phalanx kembali ke stasiun mereka, satu Mecha tertinggal. Kepala dan bagian atas tubuh yang terpotong-potong tergantung pada rantai di sekitar cangkangnya, membuatnya tampak mengerikan, tetapi skema warnanya menunjukkan bahwa itu jelas merupakan Tarith’s Rage.
“Dia selamat!” Dokter yang mereka temukan di rawa bersorak gembira, dan mecha setinggi sepuluh meter itu mengayunkan pedangnya dari gantungan di perisainya untuk memberi isyarat jempol kepada tenaga medis tersebut.
“Masih terluka, ya? Tidak apa-apa, saat kita sampai di Area Persiapan, seharusnya ada dokter yang lebih baik dan perlengkapan augmentasi lengkap. Aku sudah melihat perintah pengerahannya.” Dokter itu meyakinkannya dan mecha itu sedikit membungkuk padanya.
[Seluruh Unit, berbaris di belakang Carpe Noctem.] Kolonel Sanders mengumumkan, mengulangi perintah yang baru saja dia terima dari Jenderal di Mecha Kelas Phalanx.
Tarith’s Rage bergerak berjalan di samping Stalwart, menyenggol bahu Max dengan ringan sehingga piala-piala mengerikan di atas mecha-nya bergoyang.
“Senang bertemu lagi denganmu. Bertahanlah sampai akhir hari ini dan mereka akan mengobati lukamu dan membuatmu bisa bergerak lagi.” Max meyakinkan temannya, sambil membaca pikirannya sekarang setelah dia sengaja mendekat agar Bakat Bawaannya dapat berinteraksi dengan Nanobot di tubuhnya dan memberinya informasi.
Seperti yang ia takutkan, ingatan tentang kehidupan masa lalunya mulai menguasai pikirannya. Ia harus bekerja dengan itu, tetapi sebagian besar masalah tampaknya adalah kenyataan bahwa dia tidak bisa bergerak dan terjebak dalam pikirannya. Hal itu menjadikan Mecha sebagai tubuh penggantinya, dan Mecha Kelas Crusader hanya dibuat untuk perang. Bahkan dengan dua tangan, itu tetaplah mesin perang yang luar biasa sebelum bisa menjadi tubuh yang mampu berinteraksi secara normal, terutama ketika dia tidak bisa berbicara.
[Kau tidak menyulitkan Jenderal, kan?] tanya Max padanya, teringat kembali berbagai cara yang telah ia gunakan untuk menggoda pasukan di rawa dan berpura-pura menjadi hantunya sendiri.
[Meskipun beberapa hal itu lucu, kami harus membantumu bersikap baik. Kamu tidak bisa terus bertingkah seperti itu atau mereka akan mencabut posisimu dan menempatkanmu di belakang meja.] Max tertawa membayangkan Nico menjadi seorang sekretaris.
[Aku mendapatkan kemampuan baru ketika mencapai 200 poin bonus sistem total. Komandan Drone.] Nico mengiriminya pesan teks ke perangkat pergelangan tangannya agar orang lain tidak bisa menguping percakapan satu arah saat Max berinteraksi dengan pikirannya.
[Apa itu?] Max menjawab dengan bingung.
[Carikan saya beberapa drone bersenjata atau sesuatu yang mudah dikendalikan dan saya dapat mengoperasikannya sampai komunikasi terputus. Maksimal dua sekaligus, tetapi saya akan menjadi lebih baik dengan latihan.]
Mereka memiliki beberapa drone pengintai sederhana di dalam kotak penyimpanan yang hanya membawa kamera, digunakan ketika mereka ingin melakukan pengintaian secara diam-diam. Max sudah bisa merasakan tatapan sinis Nico atas saran itu, padahal dia belum berbicara, jadi dia memutuskan untuk menunda idenya.
Batalyon infanteri yang lebih besar seharusnya memiliki drone tempur yang layak, dengan penggerak anti-gravitasi dan senapan laser. Drone ini mirip dengan drone yang digunakan Akademi untuk melatih mereka dalam latihan tembak langsung dan juga cukup umum diberikan kepada pasukan kepolisian.
[Aku akan lihat apa yang bisa kutemukan untukmu.] jawab Max, lalu menyadari bahwa barang-barang itu mungkin juga berguna untuk dirinya sendiri.
Drone-drone itu dapat diperintahkan untuk mempertahankan posisi di sekitar Mecha, dan dengan kemampuan Split Fire dan Multiple Targeting miliknya, ia seharusnya dapat menggunakannya sebagai senjata tambahan untuk Mecha-nya. Hal itu tidak pernah terlintas dalam pikirannya karena penggunaan dan kemampuan ofensifnya sangat terbatas sehingga tidak lebih berguna daripada dua prajurit infanteri tambahan, yang memang tidak dibutuhkannya.
Max masih mendengarkan pikiran Nico secara pasif ketika sebuah pikiran yang membuatnya tertawa terbahak-bahak muncul melalui sambungan tersebut. Drone kamera kecil berukuran 10 cm kubik dengan pisau tempur Narsian yang terikat di bagian atasnya. Medan energi pada pisau tersebut cukup untuk menembus baju besi, dan drone kecil itu bergerak tanpa suara, tetapi penggerak penerbangannya mungkin tidak cukup kuat untuk menahan pisau yang ukurannya tiga kali lipat dari ukuran mereka.
[Drone jarak dekat adalah ide yang luar biasa.]
Max tertawa terbahak-bahak mendengar ide-ide yang dikirimkannya tentang cara menggunakan kombinasi yang konyol itu, sampai-sampai prajurit infanteri pun menyadari perubahan dalam cara dia mengemudikan pesawat sebelum dia bisa mengendalikan dirinya kembali.