141 Bab 141
Sementara Nico dan Kopral Walker asyik berdiskusi tentang penyempurnaan pedang energi, para Perwira Komando Pusat juga asyik berdiskusi tentang bagaimana mencegah bencana politik.
Entah bagaimana kabar telah sampai ke faksi Anti Monarkis bahwa gelombang pertama pasukan yang mendarat telah mengalami banyak korban jiwa melawan Narsian dan mereka berupaya keras untuk menggambarkan keluarga Kerajaan sebagai penghasut perang yang tidak berperasaan dan terlalu terlepas dari konsekuensi tindakan mereka.
Oleh karena itu, para bangsawan yang menjalankan birokrasi bersikeras agar mereka disingkirkan dan para politisi yang lebih peduli dan memiliki koneksi yang lebih luas mengambil alih.
Itu mudah diterima oleh warga sipil yang belum pernah melihat perang dan mereka yang kehilangan orang yang dicintai. Mereka yang tidak akan pernah mengerti bahwa setiap pertempuran dalam sepuluh tahun terakhir adalah pertempuran defensif, melindungi planet-planet sekutu mereka .
Jadi, Komando Pusat perlu melakukan sesuatu berkoordinasi dengan intelijen militer untuk menyelamatkan situasi.
Mereka sudah memburu para informan, tetapi jawaban termudah adalah kampanye propaganda intensif. Rekrutmen dari Kepler 111 akan digabungkan ke unit lain sebagai bala bantuan tambahan, dengan nomor registrasi para penyintas diubah untuk menyembunyikan jumlah totalnya.
Tidak akan ada yang bisa membuktikan berapa banyak yang hilang dan mereka bisa menggambarkan seluruh misi tersebut sebagai tindakan heroik untuk menyelamatkan warga sipil dari alien yang bermusuhan.
Semakin banyak kebenaran dalam sebuah kampanye propaganda, semakin efektif pula kebohongan yang diselipkan di dalamnya.
Bagi dunia sekutu, pasukan awal tidak akan mengalami banyak korban, mereka akan bergabung dengan gelombang berikutnya sebagai pemandu lokal yang berpengalaman dan terikat dengan unit baru mereka.
Karena gelombang kedatangan berikutnya jauh lebih besar, angka-angka tersebut akan dengan mudah lenyap dalam kabut tentara hilang dalam pertempuran yang diperkirakan terjadi setelah pertempuran besar apa pun. Pada saat daftar korban diselesaikan, kegaduhan akan mereda dan departemen propaganda akan melancarkan serangannya sendiri, menuduh mereka yang menyebarkan laporan negatif sebagai pengkhianat kemanusiaan.
Ini bukan kali pertama mereka melakukan hal serupa, dan mereka yang paling lantang menentang Kaisar akan menghilang secara diam-diam dalam beberapa tahun ke depan.
“Agar ini berhasil, kita butuh figur publik. Seseorang dari gelombang pertama yang bisa kita tunjukkan di tengah pertempuran. Harus dari unit yang tidak kehilangan banyak perwira, sehingga kita bisa mempromosikan mereka secara besar-besaran. Kaisar tahu kita punya cukup banyak lowongan.” Salah satu Jenderal menyarankan, sambil memeriksa laporannya.
“Bagaimana dengan yang ini? Ada banyak rekaman bagus tentang mereka dalam pertempuran, mereka masih memiliki keenam perwira mereka, dua Mayor, dan empat Kapten, ditambah warna perunggu dan putihnya cukup fotogenik.” Jenderal lain menyarankan, sambil menunjukkan video singkat tentang pasukan Narsian yang menyerang Tarith’s Rage yang tampaknya mengejek mereka dengan pedangnya sementara tembakan artileri Carpe Noctem menghujani di sekitarnya.
“Kedua Mayor itu adalah anak didik saya, jadi saya meminta agar mereka tetap bersama.” Jenderal Tennant memberi tahu kelompok itu, sambil melihat rekaman yang mereka miliki.
“Sepertinya Departemen Teknologi sudah mengklaimnya untuk proyek khusus. Saya akan mengirimkan log data ke grup. Dari apa yang saya lihat di sini, kedua Mayor tersebut berhasil memenuhi atau melampaui parameter desain maksimum dari Sasis Mecha Kelas Crusader. Mereka pasti monster di kokpit jika mereka lebih cepat daripada yang bisa diimbangi oleh mesin. Tidak heran kau menginginkannya untuk dirimu sendiri, Tennant.” Jenderal Mons tertawa, terhubung ke obrolan grup melalui tautan holografik dari Carpe Noctem.
Para Jenderal meneliti kumpulan data yang diberikan Departemen Teknologi bersama dengan permintaan transfer mereka dan menemukan bahwa salah satu dari keduanya secara rutin mendorong pergerakan Mecha jauh melampaui parameter desain, sementara yang lain memiliki kecepatan tembak yang luar biasa dengan penyesuaian target yang tepat di antara setiap tembakan. Ketepatan itulah yang awalnya menarik perhatian Departemen Teknologi. Hal itu menunjukkan kepada mereka bahwa dia memiliki keterampilan Sistem yang sangat cocok untuk proyek terbaru mereka. Kecepatan tembak yang luar biasa hanyalah bonus yang harus mereka periksa nanti.
“Kalau begitu, itu menguntungkan kita. Kita bahkan tidak perlu menyiapkan hadiah untuk mereka. Bagian Teknologi akan melakukannya untuk kita dan grup pesan bisa memutarbalikkan fakta sesuka mereka. Mengapa kita tidak mengirim yang lain kepada Anda, Jenderal Mons? Mereka bisa naik pangkat dan menjadi Komandan Kompi untuk menggantikan yang telah Anda kehilangan, dan kita akan memasukkan sebagian besar rekrutan dari Kepler 111 ke Resimen Anda untuk melengkapi jumlahnya?” Ketua komite mengumumkan.
Dia mungkin menyatakannya sebagai pertanyaan, tetapi dia sudah mengambil keputusan. Unit Taktik Khusus akan dibubarkan, dengan infanteri membentuk Unit Pasukan Khusus baru, dan pengumuman promosi akan dilakukan dalam beberapa minggu ke depan, setelah mereka aman dari medan perang.
Perintah yang sampai ke Unit ini adalah perintah yang sederhana:
[Unit Taktik Khusus Stalwart akan bergabung dengan Resimen Noctem di atas Abraham Kepler, menuju pangkalan orbital di orbit Comor untuk waktu relaksasi yang telah ditentukan sebelum penempatan ulang.]
“Kabar baik semuanya. Perintah sudah masuk dan kita akan menaiki Lander dalam kelompok pertama yang berangkat. Abraham Kepler akan membawa kita ke Comor, sebuah sistem planet yang padat penduduk dengan dua dunia tujuan wisata ditambah dunia pusat industri.” Max memberi tahu unit tersebut, mengubah disiplin yang tenang menjadi sorak-sorai dan tarian yang riuh.
Sistem dengan planet-planet liburan adalah pilihan terbaik. Sebutan liburan berarti bahwa planet-planet tersebut telah diubah menjadi layak huni setelah perluasan populasi planet utama, dan keindahan alamnya tidak dieksploitasi untuk sumber daya. Mereka adalah dunia surga, yang ditujukan semata-mata untuk kesenangan.
Mereka bahkan tidak perlu mencari wahana pendarat yang berfungsi, karena satu wahana sudah dikirimkan untuk mereka malam itu juga dan akan berangkat keesokan paginya. Hal itu mempersingkat waktu mereka di planet tersebut hampir sehari dari yang mereka perkirakan, dan bagi Max, itu adalah saat yang sangat dinantikan.