177 Bab 177
Max masih menggerutu tentang suara notifikasi ketika sebuah tangan dingin di bawah selimut menampar pantatnya.
“Bangun dan baca pesanmu agar kita bisa sarapan, atau makan siang karena ini sudah tengah hari. Kita akan pindah tugas malam ini.” Nico memberitahunya, membenarkan kekhawatiran Max bahwa mereka akan dikirim kembali bekerja lebih awal.
Ada dua pesan yang menunggunya, selain pesan dari unit tersebut. Salah satunya adalah pemberitahuan bahwa Mesin Warp Abraham Kepler mengalami kerusakan yang memerlukan perbaikan struktural dan akan berada di dok kering hingga pemberitahuan lebih lanjut, dengan unit-unit yang sebelumnya berada di dalamnya dipindahkan ke Perseverance Eternal.
Yang kedua adalah pesan khusus untuk dilihat dari Paman Lu.
[Mayor Keres Max .
Dengan ini Anda dibebaskan dari Komando Unit Taktik Khusus Stalwart dengan penuh kehormatan dan dipindahkan ke Departemen Pengembangan Strategis untuk bertugas di Biro Modernisasi Mecha di bawah Jenderal Chen Lu.
Pengumuman ini telah diklasifikasikan sebagai Rahasia Besar, semua dokumen hanya akan dilihat di luar fasilitas yang aman.
Status tugas Mayor Keres Max secara resmi akan diubah menjadi 4F (Tidak Layak Bertugas karena Cedera), hingga penugasan ini selesai.
Anda diharuskan melapor ke Laboratorium Pengembangan Mecha di Comor Prime dalam waktu 24 jam setelah menerima pesan ini.
– Komando Pusat]
Itu lebih dari yang Max duga. Pertama, Paman Lu bukan hanya seorang ilmuwan eksentrik yang merancang Mecha aneh untuk Konglomerat Komoro, dia adalah Jenderal yang bertanggung jawab atas modernisasi seluruh pasukan mekanis Kepler.
Kedua, proyek ini sangat rahasia sehingga Departemen tersebut secara resmi tidak ada dan semua anggotanya terdaftar sebagai pensiunan.
Ketiga, planet resor ini sebenarnya adalah aset strategis terpenting di seluruh Kekaisaran, dan tidak seorang pun mengetahuinya, di luar laboratorium. Tidak heran jika lelaki tua itu tidak bisa pergi ke mana pun tanpa pengawal dan tim keamanan tidak bisa masuk ke laboratoriumnya untuk mengeluarkan Lady Chen.
Akses Vermilion adalah subkategori dari Sangat Rahasia, tingkat klasifikasi tidak resmi di mana semua dokumen akan terhapus setelah diakses dan menggunakan enkripsi biometrik. Baik perangkat maupun pengguna yang dituju harus cocok untuk mendekripsi dokumen tersebut, dan jika terjadi kesalahan, dokumen tersebut hanya akan mengacak pesan dan kemudian menghancurkan diri sendiri dengan virus berbahaya.
Tingkat keamanan tersebut bahkan tidak digunakan untuk operasi militer besar, tetapi Max akan hidup di bawah pengawasan itu 24/7 untuk masa mendatang.
Nico benar, dia butuh perut kenyang untuk mencerna berita ini. Dan minuman, dia benar-benar butuh minuman lagi.
Paman Lu, atau Jenderal Chen Lu seperti yang Max kenal sekarang, sedang menunggu di teras dekat kolam renang tanpa batas ketika Nico mengajak Max keluar untuk makan. Area itu sepi hari ini, karena cahaya terang menyilaukan mata semua orang setelah semalaman minum dan merayakan sesuatu, membuat lelaki tua itu duduk sendirian mengenakan jas lab di atas setelan kasual.
“Senang bertemu denganmu. Kupikir aku akan memberimu kabar terbaru tentang tur museum malam ini. Pakaiannya santai, tidak perlu seragam atau pakaian mewah. Aku akan mengirimkan barang-barangmu ke apartemenmu, jadi tidak perlu khawatir tentang apa pun.”
“Aku yakin kau akan menyukai tempat ini, ini unit terluar, jadi pemandangannya langsung ke kubah dari jendela kamarmu.” Percakapan santai Paman Lu berhasil menyembunyikan inti sebenarnya dari percakapan mereka, tetapi Max tetap bertanya-tanya di mana tepatnya dia akan tinggal.
“Terima kasih atas perhatian Anda. Saya yakin museum itu akan menjadi pengalaman yang luar biasa. Saya sudah mendengar banyak hal tentangnya,” jawab Nico, sambil duduk di samping Paman Lu dan memberi isyarat kepada pelayan untuk membawakan mereka minuman dan menu makan siang spesial.
Dia menggunakan bahasa isyarat satu tangan yang umum di kalangan tunarungu, tetapi staf tampaknya memahaminya dengan baik, dan pesanan sudah siap bahkan sebelum pelayan sampai ke dapur untuk memesan.
“Aku tidak menyangka akan tinggal di sini selama ini, tapi aku yakin tinggal di Comor untuk sementara waktu bukanlah pengalaman yang buruk,” tambah Max sambil tersenyum kepada Paman Lu.
“Kau akan lihat, ini tidak buruk sama sekali. Tapi cukup sampai di situ, ayo kita selesaikan makan kita agar kita bisa segera pergi. Kita tidak ingin ketinggalan reservasi kita.” Wajah Jenderal itu hampir terlihat serius sesaat, dan Max bertanya-tanya apakah itu celah di topengnya, atau apakah sikap santai ini memang sifat bawaannya.
“Kita bisa pakai mobil antar-jemputku, sudah menunggu di luar,” kata Paman Lu memberi tahu mereka saat makan selesai.
Dia sudah meminta staf untuk mengemasi semua barang-barang mereka dari kamar hotel, dan memeriksa ulang untuk memastikan mereka tidak menyembunyikan barang berharga apa pun sehingga tidak ada yang tertinggal di resor. Kamar itu sendiri memiliki fungsi yang praktis untuk ini, karena setiap barang di kamar dilacak secara digital, sehingga ketika sensor memindai bagian dalam, sensor akan memberi tahu mereka jika ada barang tambahan yang tertinggal di suite tersebut.
Itu adalah fasilitas mewah berteknologi tinggi kecil yang digunakan hotel untuk para tamunya, tetapi terbukti sangat berharga berkali-kali di masa lalu, misalnya untuk menemukan jam tangan dan anting-anting yang terjatuh saat para tamu hendak check-out. Para tamu umumnya dapat mengganti barang-barang tersebut tanpa masalah, tetapi terkadang barang-barang itu memiliki nilai sentimental yang jauh lebih berharga daripada beberapa berlian.
Pilot dan para pengawal keamanan sudah menunggu di pesawat ulang-alik ketika mereka bertiga tiba untuk terbang kembali ke laboratorium, dan kehadiran mereka terasa jauh lebih resmi sekarang karena Max tahu bahwa Paman Lu adalah seorang Jenderal dan bukan hanya anggota biasa dari keluarga penguasa planet itu.
Percakapan mereka tetap santai selama penerbangan ke laboratorium, membahas tentang Mecha dan filosofi desain sepanjang waktu, persis sama seperti percakapan mereka saat terakhir kali terbang bersama. Itu melegakan Max karena Paman Lu sekarang adalah komandannya. Mengetahui bahwa dia sombong dan kaku begitu berada di bawah komandonya akan benar-benar merusak citra Max tentangnya dan akan membuat tugas ini jauh kurang menyenangkan.