186 Bab 186
“Jadi, bagaimana kesan para pilot?” tanya ketua tim sambil memegang tablet data.
“Terlalu rapuh, karena pilot tidak berisiko mengalami cedera akibat kekuatan berlebih, mereka bisa menguji jet ini jauh lebih dari biasanya. Lagipula, enam detik antar tembakan? Apa kau bercanda? Setidaknya pasanglah kapasitor bertahap agar jet itu bisa menembakkan rentetan tembakan kedua sebelum senjata utamanya tidak berdaya. Pertempuran dengan ancaman tinggi biasanya berlangsung dua detik sebelum seseorang tewas. Enam detik sama saja tidak berguna.” Kritik tajam Nico membuat para desainer sedikit pucat, tetapi dia telah menawarkan solusi sebagian, sehingga para desainer memiliki sesuatu untuk dikerjakan, meskipun mereka harus kembali ke tahap perencanaan untuk membuat strukturnya lebih kuat tanpa menambah bobot atau mengubah keseimbangan.
“Ada lagi? Pilot Max?” tanya ketua tim dengan penuh harap.
“Pendorong penurunan terlalu lemah. Anda tidak berdaya selama hampir satu menit saat penurunan sebelum mereka dapat mengendalikan pesawat lagi. Itu mungkin terjadi di ketinggian tinggi, tetapi tembakan anti-Lander dapat mencapai Anda di sana, dan itu berarti satu menit penuh ketidakberdayaan di mana Anda tidak dapat bermanuver dengan benar. Jika daya keluaran pendorong arah variabel luar ditingkatkan, Anda dapat mengurangi waktu tersebut secara signifikan dan meningkatkan peluang bertahan hidup,” saran Max.
“Kenapa rasanya kita cuma dapat nilai B minus untuk tugas Akademi Teknik?” tanya salah satu dari mereka, membuat para peneliti tertawa.
“Ini menyegarkan, bukan? Pilot uji, yang tidak menjilat atasan?” Jenderal Lu tertawa, lalu mendekat untuk melihat bagaimana jalannya.
“Saya tidak tahu apakah saya akan menggunakan kata khusus itu untuk menggambarkannya, tetapi ini jelas sebuah perubahan. Kami perlu melakukan banyak perubahan untuk membawa desain ini sesuai dengan standar yang diminta oleh Pilot Uji.” Desainer utama memberitahunya, sambil mengirimkan catatan tersebut.
“Oh, itu terdengar menyenangkan. Saya tidak memikirkan itu. Ya, dengan pilot yang dikendalikan dari jarak jauh, kita benar-benar dapat menguji kemampuan senjata ini secara maksimal. Nah, Anda tahu apa yang perlu Anda lakukan, saya akan menyampaikan kritik halus tentang laju tembakan kepada tim Desain Senjata dan kita akan meninjau kembali pengujian ini di akhir minggu.”
Bagi Max, waktu itu terasa singkat, tetapi tim hanya mengangguk dan mulai membuat catatan, mempersiapkan diri untuk putaran tes berikutnya.
“Itu saja untuk hari ini. Pilot uji memiliki jam kerja yang jauh lebih pendek daripada sebagian besar tim, karena kami hanya membutuhkan mereka di sini ketika semuanya berjalan lancar, dan proyek-proyek yang saya tugaskan kepada kalian belum siap.” Jenderal Lu memberi tahu mereka, kembali ke versi dirinya yang santai dan tersenyum yang paling mereka kenal.
Inilah Paman Lu yang sebenarnya, sosok yang tidak perlu serius dan dihormati dalam kapasitas resminya. Max bertanya-tanya bagaimana pria yang begitu santai ini bisa menjadi Jenderal, kecuali ada rancangan di masa lalunya yang begitu penting bagi Kekaisaran Kepler sehingga ia mendapatkan promosi atas kontribusinya. Mengenalnya, sangat mungkin dia telah menciptakan sesuatu yang luar biasa di usia muda dan akhirnya berada di puncak jenjang promosi bahkan sebelum dia menyadari apa yang sedang terjadi.
“Kenapa kita tidak makan camilan dulu, lalu kita bisa membicarakan desain Mecha baru yang sedang kau kerjakan? Kalau belum siap untuk uji coba alpha di simulator, kita masih bisa melakukan beberapa perubahan seru, kan?” saran Nico, membuat Paman Lu tersenyum tulus padanya.
“Kurasa itu benar. Apa yang ingin Anda lihat lebih dulu? X109 dan Fusion Flamer, atau X137 yang akan mendapatkan Tri-Axis Variable Velocity Mass Driver?” tanya Lu.
“Pertama-tama, kau perlu memperbaiki namanya, Tri-Axis Variable Velocity Mass Driver terlalu panjang. Pilot akan memberinya julukan konyol seperti Boom Gun jika kau tidak memikirkan sesuatu yang bagus terlebih dahulu. Tapi aku benar-benar ingin melihatnya,” putus Max.
“Boom Gun, aku suka. Mungkin Thunder Turret. Kau akan mengerti saat kau berkesempatan mengujinya. Kami sudah memiliki versi simulasi dari senjata mentahnya, tetapi sasis yang seharusnya dipasangi senjata itu harus mengalami beberapa revisi besar setelah kami membuat desainnya minggu lalu. Aku yakin kau mengerti.” Lu tertawa.
Dia membuat mereka mendesain ulang seluruh Mecha Super Berat dari awal untuk senjata artileri khusus hanya setelah berbicara dengan Max selama beberapa hari setelah mereka bertemu. Jenderal Lu benar-benar orang gila, tetapi para Pilot akan menyukainya.
Jenderal Lu membawa mereka ke wilayah lain di laboratorium, membutuhkan waktu hampir satu jam untuk berjalan kaki ke sana, mengingat jarak dan banyaknya peneliti yang membutuhkan masukannya tentang berbagai hal yang sedang mereka kerjakan. Saat mereka berjalan, menjadi jelas bahwa Lu adalah otak di balik seluruh operasi ini, dan dia bukan seorang supervisor, tetapi peneliti utama di setiap proyek di laboratorium, dengan banyak ide dan skema dasar yang berasal langsung darinya.
Tim yang mengerjakan senjata tersebut sejauh ini hanya menggunakan headset VR sederhana dengan tautan neural untuk pengujian, yang menunjukkan kepada pengguna sebuah adegan senjata yang dipasang di permukaan beton datar dengan kemampuan untuk membidik dan menembakkannya, serta memeriksa unit itu sendiri dan melakukan penyesuaian.
Mereka semua duduk dan menyiapkan perlengkapan, bergabung dengan anggota tim dalam simulasi untuk memamerkan mainan baru mereka.
“Kami berhasil menurunkan laju tembakan hingga satu setengah detik per laras, tetapi jika lebih cepat lagi, kami mengalami masalah pengumpanan.” Salah satu peneliti menyapa mereka tanpa basa-basi.
“Aku mungkin tahu cara memperbaikinya. Aku harus memodifikasi sistem pengumpanan pada Battle Cannon-ku agar tidak macet atau peluru memantul dari tepi sungsang pada laju tembakan yang lebih tinggi,” saran Max, sambil menyebutkan desain yang tersimpan di perangkat pergelangan tangannya.
pAɴ,ᴅᴀ.ᴄ0m “Oh, Meriam Tempur di Stalwart. Kami memodifikasi desainnya agar sesuai setelah mendapatkan data karena kami memperhatikan laju tembakannya, tetapi kami masih mengalami masalah.”
“Solusi sederhana, kikis konektor pengumpan agar peluru tidak masuk lurus tetapi membentuk sudut lima derajat, itu akan menghentikan kemacetan pengumpanan. Aku melakukannya pada Stalwart setelah pertempuran pertama,” tambah Nico, lalu berjalan ke menara untuk melakukan perubahan yang sama.
Itu adalah hal yang sederhana, dan di lingkungan digital hanya butuh sedetik baginya untuk menyelesaikannya sebelum dia melihat ke arah tiga menara, dengan laras Meriam Tempur yang terhubung. Jika masing-masing dapat mempertahankan laju tembakan Stalwart, itu akan menghasilkan sekitar empat setengah putaran per detik dari satu Mecha.
Paman Lu mengatakan bahwa ini adalah persenjataan sekunder, tetapi ini adalah persenjataan yang benar-benar tangguh meskipun merupakan senjata utama dari sebuah Super Heavy.
“Semuanya minggir. Uji tembak dalam sepuluh detik.” Pengumuman peneliti tersebut, sambil mempersiapkan uji coba.
Senjata-senjata itu menyala dengan rentetan tembakan berdaya ledak tinggi, menghujani area skenario dengan ledakan sementara semua orang menulis catatan hingga akhirnya sebuah ledakan dahsyat menghancurkan menara simulasi dan mengeluarkan semua orang dari simulasi tersebut.
“Apa-apaan itu tadi? Sumpah, itu tidak pernah meledak sebelumnya, itu cuma banyak Meriam Tempur, demi Kaisar!” keluh peneliti utama sementara Nico tertawa.
“Stalwart memiliki masalah yang sama. Anda harus memperhatikan pelepasan panas di bagian belakang laras, atau akan menjadi cukup panas untuk meledakkan peluru peledak secara spontan. Masalah ini diminimalkan jika Anda menembakkan peluru sabot penembus lapis baja, tetapi tetap mungkin terjadi,” jelasnya.
“Jadi kita perlu menurunkan laju tembakan, atau menemukan metode pembuangan panas yang lebih baik? Mungkin peningkatan pada pendinginan cair? Apa yang kau lakukan di Stalwart, Mayor Max?” tanya Paman Lu.
“Aku hanya berhenti menembak selama lima detik setiap lima belas detik untuk membiarkan senjatanya sedikit mendingin.” Max mengangkat bahu. Itu bukan masalah yang sepenuhnya mereka selesaikan, tetapi cukup untuk membuat senjata itu tetap beroperasi.
“Yang perlu lebih kalian khawatirkan adalah kerusakan laras akibat panas yang sangat tinggi. Jika kalian menggunakan laras Battle Cannon secara langsung, laras tersebut akan cepat terlalu panas dan melengkung jika digunakan berulang kali dengan laju tembakan seperti itu. Stalwart mengganti laras secara cukup teratur,” tambah Nico.
“Pendinginan yang lebih baik, dan kita dapat menggunakan penutup laras sebagai penyerap panas sambil mendinginkan seluruh panjangnya. Itu seharusnya menyelesaikan masalah pengemasan, setidaknya sampai mereka terkena beberapa serangan, tetapi itu kemungkinan akan melumpuhkan menara senjata juga.” Para peneliti mulai mengoceh, dan Jenderal Lu memimpin kedua Pilot keluar dari laboratorium sambil tersenyum.
“Kerja bagus untuk hari pertamamu. Sekarang pulanglah dan buat kekacauan di tempat lain. Stafku sudah cukup sibuk hari ini.”