187 Bab 187
Max memimpin jalan kembali ke ruang ganti dan meninggalkan setelan pilotnya, setelah mengisi laporan tentang tingkat kenyamanan selama shift dan aksesibilitas alat-alat penting pada sabuk pengaman. Setelah mengatasi perasaan hampir telanjang dalam setelan tipis itu, ternyata sangat nyaman untuk aktivitas sehari-hari, dan dia tidak keberatan memakainya lagi setiap hari jika perlu. Di dalam kokpit yang sempit, setelan itu akan jauh lebih baik daripada gaya jumpsuit longgar biasa, yang sering terlipat di bawah kaki dan membuat kantong tidak dapat diakses saat beroperasi.
Max tahu bahwa untuk penugasan jangka panjang, tidak sedikit pilot Kelas Crusader yang tidak berpakaian lengkap dan beroperasi hanya dengan mengenakan pakaian dalam. Max selalu agak terlalu paranoid tentang hal-hal tak terduga yang bisa membuatnya berada di luar ruangan atau melakukan obrolan video hanya dengan mengenakan pakaian dalam, jadi setidaknya dia mengenakan celana, tetapi Nico secara rutin menunda tautan video dengan Komando sampai dia berpakaian lengkap, jadi dia pasti beroperasi dengan pakaian yang kurang dari seragamnya.
Kemungkinan besar dia tidak akan mengenakan sabuk pengaman selama operasi, atau setidaknya tidak seluruhnya. Pelat pelindung hanya akan menghalangi pengamanan kokpitnya, dan tali pengikat di punggungnya tidak akan nyaman untuk dikenakan dalam jangka panjang selama berminggu-minggu.
Semua itu mereka catat, dan mereka kembali ke apartemen, berhenti di beberapa tempat untuk membeli bahan makanan dan kebutuhan pokok lainnya. Apartemen itu memiliki semua peralatan masak yang mereka butuhkan, serta mesin cuci otomatis, tetapi mereka belum sempat membeli persediaan makanan.
Max memperhatikan bahwa Nico juga sedang berbelanja bahan makanan, membeli berbagai macam bahan makanan yang tidak mudah busuk untuk dibawa pulang, meskipun dia tidak membutuhkannya.
“Berencana mengadakan pesta?” tanya Max, penasaran dengan pilihan-pilihan yang ada di benaknya.
“Acara spesial membutuhkan kue. Bahan-bahan ini bisa digunakan untuk membuat kue kapan saja, dan bahan-bahan ini tahan lama sehingga aku tidak perlu khawatir berapa lama lagi sebelum situasi membutuhkan kue.” Nico menjelaskan seolah-olah itu sangat jelas. Mungkin memang jelas, hanya saja tidak bagi Max.
Setelah sampai di rumah, Nico meletakkan belanjaannya di meja dapur dan menghampiri Max untuk membantu menyimpan barang belanjaannya yang jauh lebih banyak. Mereka berangkat pagi-pagi sekali, tetapi mereka sempat sarapan dan makan siang di Laboratorium Pengujian, jadi Max memutuskan untuk bersantai di sore hari, menonton film bersama Nico.
“Kenapa kita tidak mulai dengan film-film klasik? Aku tahu kau melewatkan banyak hal penting dalam budaya film, jadi kita bisa mulai dengan film komedi dan lanjut dari sana,” saran Nico. Itu berhasil bagi Max, film komedi adalah pilihan mudah baginya, jadi mereka duduk di sofa dan menonton film komedi klasik yang konon legendaris berjudul Space Orbs.
Max ingat adegan kredit akhir film, tetapi hal berikutnya yang dia tahu adalah alarmnya berbunyi dan dia terbangun dengan kepalanya di pangkuan Nico.
“Sepertinya kita tertidur saat menonton film,” gumamnya sambil meraih gagang telepon untuk mematikan alarmnya.
Max bertanya-tanya apa yang terjadi. Malam sebelumnya, dia gelisah dan bolak-balik berjam-jam sebelum akhirnya tertidur, tetapi tadi malam dia sudah tertidur setelah menonton satu film, dan bahkan di sofa, bukan di tempat tidur. Dia pasti lebih lelah daripada yang dia kira.
Pagi ini mereka tidak berhenti untuk apa pun, hanya pergi ke kantor, di mana mereka bisa mandi dengan lebih nyaman dan toh akan berganti pakaian bersih. Kedatangan mereka dengan hoverboard tidak menarik perhatian sebanyak kemarin, terutama karena mereka datang setengah jam lebih awal dan hanya ada beberapa orang yang menuju ke laboratorium saat itu, sementara yang lain datang tepat sebelum giliran kerja mereka dimulai.
Setelah mandi cepat, Max memeriksa loker kerjanya dan menemukan bahwa setelan Pilotnya sama seperti kemarin, tetapi dengan kombinasi warna yang berbeda, jadi mungkin model atau komposisinya sedikit berbeda dari pakaian kemarin. Yang ini juga memiliki lapisan atas yang berbeda, setelan overall berbahan kain lembut alih-alih sabuk pengaman. Overall itu berkaki panjang dan dimasukkan ke dalam sepatu botnya, tetapi tanpa lengan, yang mungkin lebih nyaman daripada sabuk pengaman, meskipun terlihat agak aneh, seperti dia seharusnya mengenakan kemeja, tetapi tidak, dengan lengan pendek lapisan dasarnya terlihat seperti kaos dalam.
“Oh, kau dapat yang itu, kelihatannya aneh, tapi jauh lebih nyaman daripada yang berbahan jaring. Sepertinya rekanmu dapat sesuatu yang aneh.” Salah satu pilot tertawa, sambil menunjuk ke arah Nico yang sedang melihat jumpsuit yang lebih banyak terbuat dari jaring daripada bahan lainnya.
Dia mengenakannya dan Max tak kuasa menahan napas kaget. “Pakaian itu hampir tidak cukup dalam banyak hal. Katakan padaku, apakah ada lapisan lain yang cocok dengannya?”
Nico menyeringai dan menggelengkan kepalanya. “Pakaian tempur cyborg versi 9, dioptimalkan untuk pendinginan dan pertahanan terhadap senjata tajam. Konon katanya benda ini bisa menahan tebasan Line Mecha tanpa robek. Kurasa aku menyukainya, tatapan yang didapatnya saja sudah sepadan.”
“Begini, aku sih nggak bisa pakai itu, padahal aku sudah setengah beralih jadi pilot. Kemaluanku bakal keluar dari jaringnya dan jangan tanya soal lecetnya.” Salah satu pilot lainnya tertawa saat Nico mengambil jas lab untuk dipakai di atas setelan itu.
“Kalian tahu, kalian bisa menolak pakaian pelindung ini jika tidak cocok untuk digunakan.” Salah satu peneliti wanita memberi tahu mereka, datang terlambat ke ruangan untuk melihatnya secara langsung.
Nico menoleh dengan mantelnya terbuka dan memiringkan kepalanya ke arah ilmuwan itu. “Ini berfungsi, tapi siapa pun yang mendesainnya perlu berhubungan seks. Aku harus naik ke atas dan berbicara dengannya nanti.”
Mata peneliti itu terbelalak melihat pakaian jaring itu, dan dia tergagap, mencoba memberikan jawaban. Namun, Kolonel Noor menyelamatkannya dari kesulitan itu, dengan mengambil pakaian lain dan melemparkannya ke Nico.
“Tidak perlu, kalian berdua. Aku akan bicara dengan mereka secara pribadi, tapi kalau kalian suka, kalian bisa menyimpannya. Mungkin bisa dipakai sebagai lapisan dalam atau semacamnya.” Wajah Kolonel tampak marah, jadi dia pasti sedang mengawasi kamera untuk melihat apakah ada masalah dengan pakaian hari itu.
“Baik, Kolonel. Dengan atasan crop top dan rok, itu sebenarnya akan terlihat cukup imut.” Wanita tegas itu hanya menggelengkan kepalanya ke arah Nico dan bergegas keluar untuk memarahi seseorang habis-habisan.
“Wah, itu cara yang menyenangkan untuk memulai hari kedua, semoga kita mendapatkan stasiun pengujian yang sama menariknya.” Max bercanda, sambil memeriksa daftar tugas di dinding untuk melihat di mana dia akan berada. Dia bertugas dalam pengujian pengembangan X10, sementara Nico berada di Bay 29, melakukan pengujian praktis hari kedua pada [Tech Adept Toolkit].