189 Bab 189
Pagi berikutnya, Max menyambutnya dengan antusiasme yang tidak seperti biasanya, meskipun masih merasakan mabuk berat akibat semalaman minum dan berjudi di Ruang Permainan. Hari ini, ia dijadwalkan untuk mulai mengerjakan Proyek Mecha Berat X137 yang baru.
Meskipun mungkin lebih tepat disebut Mecha Super Berat, mengingat ukuran senjata yang Max lihat telah disiapkan untuknya. Dia belum melihat spesifikasi desain Mecha baru itu, tetapi kerangkanya pasti cukup kokoh jika mampu menahan gempuran enam Meriam Tempur yang menembak cepat dari belakangnya. Dia bahkan belum tahu persenjataan utamanya akan seperti apa.
Mengingat perkiraan ukurannya, senjata utama Kelas Phalanx semuanya akan menjadi pilihan yang layak, atau mungkin Lab telah menyiapkan sesuatu yang unik untuknya. Mereka memang mengatakan bahwa mereka sedang membuat kemajuan pada Fusion Flamer, jadi x137 mungkin akan mendapatkan kemampuan penindasan infanteri jarak dekat serta kemampuan artileri.
“Siap kembali bermain simulator Mecha?” tanya Nico sambil masuk ke ruangan seolah-olah dia pemilik tempat itu.
“Lebih dari yang mungkin kau bayangkan. Kontrol pada pesawat tempur Orbital sangat sederhana, aku tidak akan heran jika kau bisa mengendalikannya dengan Kemampuan [Pengontrol Drone]mu.” Max setuju.
Nico tampak jauh lebih kalem dari biasanya hari ini, mengenakan salah satu setelan hoodie dan celana ketat ukuran besar yang populer di kalangan sebagian besar peneliti wanita karena mudah diganti untuk keperluan kerja. Setelannya pun tidak berwarna cerah, hanya hoodie abu-abu dan celana hitam. Agak aneh melihatnya seperti itu, seolah-olah dia mengenakan pakaian kamuflase atau semacamnya.
“Baiklah, ayo kita cepat-cepat, agar kita bisa menghindari antrean di pintu masuk,” kata Max padanya, sambil mengambil hoverboard-nya saat keluar pintu.
Setelah terbiasa dengan rutinitas, mereka tidak lagi ngebut seperti beberapa hari pertama, melainkan sedikit memperlambat langkah untuk melambaikan tangan dan menggoda teman-teman kerja mereka. Banyak dari mereka membalas godaan itu, iri dengan transportasi yang dibawa kedua Mayor tersebut.
Sebagian besar staf tidak mendapat peringatan sama sekali sebelum dipindahkan, jadi mereka tidak membawa apa pun selain perlengkapan militer standar. Kamp tersebut menjual sepatu anti-gravitasi yang cukup cepat, tetapi lebih mirip sepatu seluncur es, karena hanya melayang satu meter atau kurang dari tanah. Jadi, meskipun mereka bisa meluncur di jalanan kosong, mereka tidak bisa bersaing dengan hoverboard dalam hal fleksibilitas.
Yang mengejutkan Max, sejumlah pekerja dari laboratorium desain struktural sudah mengantre di pintu masuk ini hari ini. Dia tahu bahwa banyak dari mereka tinggal di zona ini, tetapi mereka tidak perlu berganti pakaian sebelum shift mereka, jadi mereka biasanya datang setidaknya setengah jam lebih lambat daripada pekerja Laboratorium Pengujian.
“Anda Mayor Max, kan? Saya Lilith, kepala tim desain X137.” Seorang wanita pirang tinggi dan seksi menyambut Max begitu dia tiba di belakang antrean.
“Kalau begitu, sepertinya saya akan menjadi penguji digital pertama Anda. Senang bertemu dengan Anda, Lilith,” jawab Max dengan sopan, dan wanita itu menunjukkan ekspresi penasaran yang tidak bisa Max pahami sepenuhnya, tetapi ia hampir yakin bahwa itu pertanda masalah baginya.
“Kami semua dari tim yang sama, kami datang lebih awal hari ini agar bisa memulai proyek dengan segar dan tidak membuang separuh pagi untuk persiapan. Rupanya, mereka mengubah parameter desain dua kali dalam sebulan terakhir, dan tim Pemrograman hampir gila mencoba membuat semua yang diminta tim Struktural berfungsi.” Seorang wanita pirang bertubuh mungil dengan mata hijau terang menyatakan dengan terlalu gembira untuk maksud di balik kata-katanya.
Dia memiliki aura seolah-olah dia hanya ingin seseorang bersikap baik padanya. Mirip seperti anak anjing yang bertemu orang baru, dan Max tidak mungkin tidak ingin mengelus kepalanya dan mengatakan bahwa dia adalah anjing yang baik.
Meskipun mungkin sangat aneh untuk benar-benar melakukannya, mengingat usianya kemungkinan lima tahun lebih muda daripada sebagian besar staf di sini, Max yakin dia tidak akan kesulitan berteman di tim ini.
“Sepertinya kalian sudah bertemu Moonie. Bersikap baiklah padanya, dia seperti bunga kecil yang rapuh, yang belum pernah dipetik kelopaknya.” Salah satu peneliti lain menggoda, membuat wanita yang lebih kecil itu tersipu dan anggota tim lainnya tertawa.
“Jangan memetik bunga sampai dia setidaknya berusia 40 tahun. Kita semua tahu bunga kecil kita yang berharga hanya tertarik pada hal-hal yang bermanfaat seperti Kapasitor Fluks Plasma dan aktuator servo.” Lilith menegur tim, yang justru semakin memperparah tawa.
“Jalan yang benar adalah jalan yang baik.” Nico setuju, membuat Moonie terkikik.
“Tapi menurutku obsesimu pada mecha itu tidak pantas,” ujar Max, dan Nico hanya mengangkat bahu.
“Kau juga suka mecha? Sudahkah kau melihat desain baru untuk Reaktor Plasma Fusi Pola Comor yang baru?” tanya Moonie, membuat Nico tersenyum.
“Mereka belum mengizinkan saya bergabung dengan tim desain reaktor karena saya masih baru. Saat ini saya berada di proyek X109 Fast Attack Crusader,” jelas Nico, membuat Moonie menghela napas.
“Sayang sekali. Ini terobosan yang luar biasa, tetapi hanya sedikit orang yang berkesempatan menjadi bagian dari tim desain. Namun, mereka menggunakannya di X137, jadi saya berhasil masuk ke sini dan mendapat kesempatan untuk memeriksanya dari dekat,” jelas Moonie.
“Aku sebenarnya ingin menceritakan semua detail menariknya, tapi kita berdua tahu itu tidak diperbolehkan.” Nico mengedipkan mata, lalu melangkah maju untuk mendaftar masuk kerja hari itu.
Ia berdiam di samping sejenak sampai Lilith melewati pos pemeriksaan, lalu membisikkan sesuatu di telinganya sebelum melambaikan tangan dan pergi ke ruang ganti. Wanita pirang tinggi itu memberi Max tatapan yang lebih intens dan penuh rasa ingin tahu daripada saat pertama kali mereka bertemu, dan Max mulai khawatir tentang apa yang Nico katakan kepada wanita itu. Itu pasti tentang dirinya, tetapi tatapan yang didapatnya merupakan campuran antara main-main dan sesuatu yang lain yang tidak bisa ia jelaskan dengan tepat.