190 Bab 190
Max berganti pakaian dengan cepat dan masuk ke lift untuk pergi ke Laboratorium Struktur di lantai atasnya, sementara Nico pergi ke Ruang Pengujian lagi untuk mengerjakan Mecha Kelas Crusader yang baru. Dia semakin khawatir dengan apa yang dikatakan Nico, tetapi dia memutuskan untuk mengabaikannya saja, setidaknya untuk saat ini, sampai Lilith sendiri datang untuk berbicara dengannya.
“Teman kecilmu itu memang menarik, bukan? Mungkin kau tidak akan menyadarinya hanya dengan melihatku, tapi aku juga memiliki Kompatibilitas Sistem Peringkat Alpha, hanya saja Bakat Bawaan dan Bakat Sistem awalku lebih cocok untuk pekerjaan Laboratorium daripada menerbangkan pesawat. Aku bisa merasakan emosi melalui sistem, seperti kebahagiaan, rasa ingin tahu, dan nafsu. Tapi satu-satunya saat dia menunjukkan tanda-tanda emosi adalah ketika percakapan beralih ke desain senjata,” kata Lilith lembut saat mereka menaiki lift menuju stasiun mereka.
“Dia memang selalu seperti itu. Banyak kadet menyebutnya ‘ammosexual’.” Max tertawa, membuat Lilith menyeringai.
“Itu kata yang tepat. Kupikir itu mungkin efek samping dari konversi, tapi jika dia sudah seperti itu sejak Akademi, pasti bukan itu masalahnya. Wanita kecil yang aneh. Dia juga sedikit bercerita tentang keadaanmu sebelum kita berpisah hari ini. Jangan khawatir, jika kau benar-benar tertarik pada Moonie kecil kita, Kakak Lilith ada di sini untuk membantumu.” Bagian terakhir diucapkan dengan berbisik agar penumpang lift lainnya tidak mendengarnya, dan itu membuat wajah Max memerah.
Nico mungkin adalah rekan pilot terbaik yang bisa diharapkan oleh pilot mana pun, tetapi apakah dia benar-benar perlu menggunakan keahlian bantuannya di sini? Dia tidak melakukan apa pun yang membuatnya kesal, bukan? Max jelas ingat betapa geli yang didapatnya dengan mengirimkan para debutan kepadanya selama acara-acara seputar perekrutan Divisi Lapis Baja ke-43.
“Akan saya ingat, tapi untuk sekarang, pekerjaan lebih penting,” kata Max dengan sopan, lalu menyadari bahwa Lilith dapat merasakan fluktuasi emosinya jauh lebih baik daripada mendeteksi intonasi suaranya.
Tim tersebut mengobrol sepanjang perjalanan menuju laboratorium, dan Max banyak belajar tentang tim ini. Mereka telah bersama selama dua tahun, dan sebagian besar dari sepuluh anggota adalah peneliti veteran. Moonie telah ditarik dari sebuah Akademi di dunia Kepler Core sejak dini karena desainnya yang brilian, sehingga ia jauh lebih muda daripada kebanyakan anggota lainnya, sementara Lilith diperlakukan lebih sebagai ibu kerja tim, atau Kakak Perempuan seperti yang ia sukai.
Seperti Mayor Payne, di Akademi Kepler Terminus, proses penuaannya telah diperlambat secara signifikan oleh Sistem tersebut, dan dia telah bekerja di pengembangan Mecha tingkat atas selama lebih dari empat puluh tahun. Dia memiliki anak kembar laki-laki, yang sekarang sudah lama lulus, dan menjadi Pilot Mecha di pasukan penjaga planet di planet asalnya, tetapi mereka tidak mewarisi Kompatibilitas Sistemnya, melainkan mendapatkan penilaian Peringkat Delta rendah yang dilewati selama perekrutan karena populasi planet mereka yang besar.
Menggunakan hubungan keluarga sebagai bentuk sapaan terasa aneh bagi Max, tetapi dia tahu bahwa itu umum di banyak dunia. Memanggil teman sebagai saudara laki-laki atau perempuan, senior yang dihormati di tempat kerja sebagai Bibi atau Paman. Paman Lu adalah contoh yang sempurna, karena sebagian besar staf memanggilnya seperti itu kecuali ada alasan yang baik untuk bersikap formal, seperti penilaian langsung terhadap pekerjaan mereka. Saudari Lilith juga demikian, dan nasib buruk menanti siapa pun yang cukup bodoh untuk memanggilnya Bibi. Max mempertimbangkan untuk tetap menggunakan Mayor Lilith, tetapi kebiasaan tim dengan cepat memengaruhinya, dan pada saat mereka menyiapkan simulator tiga jam setelah giliran kerja mereka dimulai, dia sudah mengikuti pola tersebut.
“Simulasi sudah dimulai. Kapan pun Anda siap, kita bisa mulai pengecekan fungsi awal.” Lilith memanggil, mengalihkan perhatian Max dari kopinya dan mengembalikannya ke pekerjaan.
Max memulai simulasi dan mendapati dirinya berada di kokpit yang sangat luas, dengan panel kontrol yang familiar, serta kontrol sekunder tambahan dari desain Comor yang ditinggalkan ketika mereka bersekutu dengan Kekaisaran Kepler. Max tidak sepenuhnya familiar dengan kontrol-kontrol itu, tetapi semuanya diberi label dengan jelas, jadi dia pikir dia bisa memahaminya dengan mudah ketika saatnya tiba.
Bagian interiornya sangat sederhana, seperti yang diharapkan dari sebuah Mecha Militer, tetapi terdapat tempat tidur susun serta banyak ruang penyimpanan di belakang kursinya, dan atapnya tinggi, sehingga interiornya lebih terasa seperti kendaraan angkut jarak jauh atau pesawat kargo kecil.
[Menyalakan] Max mengumumkan, sambil membalik sakelar satu per satu sesuai urutan penyalaan standar.
Jika terjadi kesalahan pada titik ini, para pemrogram akan mengalami hari yang sangat buruk besok, tetapi untungnya, mecha tersebut menyala, dan layar di depan Max pun aktif, menampilkan tampilan simulasi dari kompleks pelatihan yang besar, area standar tanpa fitur tempat sebagian besar pengujian alpha dilakukan.
[Mari kita mulai dari jari-jari dan lanjutkan ke lengan terlebih dahulu] Lilith memberi tahu Max melalui interkom, dan dia memeriksa setiap persendian satu per satu, memastikan semuanya berfungsi.
Pertama lengan kiri, lalu kanan. Putaran badan, pod sensor utama, lalu turun ke pinggul, memeriksa kedua kaki sekaligus.
Setelah semua persendian berfungsi, tibalah saatnya untuk memeriksa pemrograman Giroskop, yang akan menjaga mecha tetap tegak saat berjalan atau menyeimbangkan diri dengan satu kaki. Di sinilah mereka menemukan masalah pertama. Max tidak yakin apakah itu masalah pengkodean atau perangkat keras, tetapi begitu dia mulai mengangkat satu kaki, kaki yang lain mulai tenggelam ke dalam tanah di area pengujian.
X137 jelas merupakan Mecha Super Berat, dilihat dari ketinggian Max memandang ke tanah, meskipun dia tidak bisa melihat banyak bagian luar dari posisinya, jadi beratnya pasti lebih dari 150 ton. Tanpa pelat anti-gravitasi yang berfungsi dengan benar, ia akan tenggelam seperti batu hampir di mana pun ia berada.
Kaki itu tenggelam hingga di atas sendi pergelangan kaki, sebelum tanah di bawahnya cukup padat untuk menahan berat badan, dan itu jelas sebuah kegagalan.
[Sistem distribusi berat menunjukkan operasi penuh, harap sesuaikan kalibrasi.] Lilith memberi tahu Max, yang dengan patuh memprogram ulang pengaturan untuk meningkatkan output.
Setelah mengembalikan lingkungan ke pengaturan awal, Max mencoba bergerak lagi dan mengalami hasil yang sama.
[Terkonfirmasi adanya kesalahan dalam aktivasi Manajemen Berat Badan. Kita harus menghentikan pergerakan ini untuk sementara waktu.] Suara Lilith melalui interkom di simulator terdengar sedih.
[Coba pengaturan lingkungan L18. Ini adalah pulau vulkanik, dan tanahnya cukup kokoh untuk menahan beban.] saran Max.
[Bukan ide yang buruk. Mengatur ulang lingkungan sekitar. Dikonfirmasi, mulai uji giroskopik tanpa sistem yang mengalami kerusakan.]
Pemrograman giroskopnya sangat melenceng sehingga mesin itu tersentak dan bergetar hebat setiap kali Max mencoba menggerakkan kakinya, hingga akhirnya dia harus mematikannya dan memasukkannya ke mode pemrograman, sementara dia menggerakkan Mecha itu sendiri.
Itulah keunggulan seorang pilot uji yang terampil, mampu beroperasi tanpa semua fungsi yang biasanya penting, tetapi bahkan ketika pengaturan diprogram ulang, sistem tersebut tetap gagal.
[Cukup untuk hari ini. Kita semua akan menulis laporan selama sisa shift kita, jadi shift malam bisa mulai mencari tahu apa yang salah dengan giroskopnya.] Lilith menghela napas, memulai hitungan mundur pematian pada simulasi.
Dari apa yang Max lihat, X137 adalah Mecha yang luar biasa, tetapi masih membutuhkan banyak perbaikan.