Bab 211 211 Di Jalan Lagi
Kegilaan itu benar-benar luar biasa seperti yang mereka harapkan. Antara tentara yang tidak menggunakan layanan bagasi, dan mereka yang mengalami masalah saat melewati pemeriksaan keamanan, semua orang panik. Setengah dari mereka tidak tahu ke mana mereka akan pergi, karena mereka belum tiba di Stasiun Comor dalam perjalanan masuk, ditambah lagi ada begitu banyak hal yang harus dilihat dan dilakukan sehingga mereka tidak mungkin punya waktu untuk semuanya.
Di tengah semua itu, keempat penggemar Mecha tersebut hanya duduk di kedai kopi, yang ternyata memiliki kombinasi sup dan sandwich yang cukup menakjubkan, dan hanya menonton.
“Sudah hampir waktu makan malam, haruskah kita mencari restoran atau langsung naik ke kapal dan menyiapkan perlengkapan kita sebelum kita pergi ke ruang makan dan mulai beradaptasi?” tanya Max, tetapi dia tidak perlu membaca pikiran para wanita untuk menyadari bahwa pertanyaan itu hanya memiliki satu jawaban yang mungkin.
“Satu kali lagi makan enak sebelum kita berangkat. Kita sudah terlalu lama dimanjakan, aku tidak ingin langsung makan makanan armada di malam pertama.” Suster Lilith mengumumkan dengan ekspresi sangat serius di wajahnya.
“Selesai. Ikuti saya, saya sudah memesan meja untuk kita.” Nico mengumumkan, mengejutkan semua orang kecuali Max, yang sudah terbiasa dengan efisiensinya.
“Bagaimana kau bisa melakukan itu? Tempat ini penuh sesak dan semua orang mencari tempat makan,” tanya Moonie sambil melihat ke luar ke arah kerumunan yang hampir tidak bisa berjalan saling melewati.
“Aku punya caraku sendiri, kau akan mengerti saat kita sampai,” Nico menyeringai.
Perangkat di pergelangan tangannya berbunyi beberapa detik kemudian, dan mereka melihat salah satu platform melayang mewah dari Hotel Kerajaan Comor menunggu di luar, dikemudikan oleh seorang pelayan hotel berseragam.
“Itulah kendaraan kita, semuanya naik,” umumkan Nico, sambil memegang pinggang Sister Lilith dan melompat ke peron bersamanya.
Max meraih Moonie dan mengikuti dari dekat, lalu sang Butler pergi ke hotel sambil mengangguk tanpa berkata apa-apa kepada para penumpangnya. Kedua peneliti itu tampak terkejut melihat kemewahan tersebut; tidak banyak fasilitas dan bahkan lebih sedikit orang yang memiliki hak istimewa untuk terbang di dalam stasiun itu, tetapi hal itu menghemat waktu mereka secara luar biasa.
Begitu mereka sampai di restoran hotel, Nico saling menyentuh perangkat di pergelangan tangan dengan kepala pelayan dan mengedipkan mata, yang dibalas pria itu dengan membungkuk dan tersenyum, sebelum mengantar mereka masuk ke dalam gedung.
“Kamar pribadi untuk Nyonya Tarith.” Pelayan itu mengumumkan ketika mereka sampai di hadapan tuan rumah, yang tampaknya langsung mengenali Max dan Nico begitu melihat mereka.
“Silakan ikuti saya. Meja Anda sudah disiapkan, apakah Anda memiliki permintaan khusus malam ini?” tanya sang pelayan.
“Para rekan kita belum berkesempatan mengunjungi Hotel Kerajaan Comor, tetapi sayangnya kita akan bertugas malam ini juga. Apakah Anda punya piring saji aneka hidangan? Saya yakin kita bisa menyiapkan hidangan ala keluarga agar semua orang bisa mencicipi berbagai masakan dari koki-koki terbaik di Sistem ini,” saran Nico.
“Kami punya solusinya. Server Anda akan segera siap.”
Tuan rumah tidak berbohong, makanannya memang cocok untuk prasmanan, tetapi dalam porsi yang lebih kecil, dengan hampir dua lusin hidangan yang disajikan jika Anda menghitung makanan penutup. Mereka bahkan membungkus empat kotak kecil di akhir acara dengan ‘camilan malam’ seperti yang mereka sebutkan.
Moonie dan Lilith tampak lebih putus asa daripada saat mereka membayangkan makan di atas kapal ketika mereka sampai di barisan pemeriksaan keamanan yang mengantar semua tentara ke Abraham Kepler. Namun, makan terakhir di stasiun itu menjadi salah satu pengalaman terbaik dalam hidup mereka, dengan band klasik yang bermain di latar belakang, makanan yang luar biasa, dan staf yang memperlakukan mereka seperti bangsawan.
Warna hijau yang suram pada dinding di dermaga militer semakin menyoroti perbedaan dan mengingatkan mereka bahwa inilah warna kehidupan mereka selama beberapa tahun ke depan kecuali jika ada perubahan pada jadwal pengujian.
Sesuai rencana, Mecha tersebut akan diuji terlebih dahulu terhadap ancaman non-sentien, kemudian terhadap target sentien non-manusia sebelum secara resmi diungkapkan kepada publik dan diluncurkan bersama gelombang perekrutan berikutnya.
Perubahan ini akan berdampak pada seluruh strategi pengerahan dan, sampai batas tertentu, doktrin tempur dasar Kekaisaran Kepler. Menggunakan kekuatan yang luar biasa selalu menjadi cara mereka, tetapi sebelumnya kekuatan utamanya adalah jumlah, dan setelah seluruh pasukan diperbarui, mereka diharapkan dapat mengerahkan Mecha Super Berat di hampir setiap Kompi. Satu Mecha Super Berat untuk setiap seratus pasukan, bukan setiap sepuluh ribu, akan sepenuhnya mengubah strategi Militer Kepler, serta tingkat korban mereka.
Karena hanya ada seribu tentara di atas kapal saat itu, mereka semua ditempatkan di barak pasukan cadangan tempat Max pernah menghabiskan banyak waktu di masa lalu, menunggu bersama pasukan yang akan pensiun dan kembali ke planet asal mereka.
Bahkan kamarnya pun sama. Pintu ketiga di ujung lorong sebelah kiri Ruang Makan, dengan Nico di sampingnya. Moonie dan Lilith berada di blok yang sama, tetapi di sekitar sudut, dan barak utama saat ini kosong, dengan staf peneliti ditempatkan di tempat tidur para perwira tanpa memandang pangkat.
Berdasarkan data penugasan, sebagian besar dari mereka akan tetap berada di sana, dan area cadangan akan menjadi sayap penelitian kapal, yang secara bertahap dimodifikasi untuk melayani tujuan apa pun yang mereka butuhkan setelah pilot dan peralatan lainnya berada di atas kapal.
Max dengan cepat merapikan kamarnya sebelum berganti pakaian dengan piyama sutra nyaman yang didapatnya di Comor dan kemudian tidur. Semua orang harus bangun pagi besok setelah Abraham Kepler meninggalkan dermaga, jadi dia berencana untuk tidur sebanyak mungkin.
Namun, ternyata tidak semudah yang ia ingat. Tanpa kehadiran Nico yang dingin, atau kelembutan Moonie, tempat tidurnya terasa sangat kecil dan kosong. Max pernah mendengar dari tentara lain bahwa beberapa hari pertama setelah cuti adalah hari-hari tersulit untuk tidur, tetapi ia tidak pernah sepenuhnya mengerti maksudnya sampai malam ini.