Bab 383 383 Para Oportunis
“Alasan mengapa Reavers dipanggil ke pertemuan antar negara sangat sederhana. Kami meramalkan runtuhnya Kekaisaran Kepler, dan kami semua menginginkan bagian dari rampasan perang. Sudah ada rencana yang akan membawa malapetaka bagi Kekaisaran, dan kami membutuhkan barang-barang untuk dipindahkan ketika keadaan tidak stabil.”
“Sekalipun berat untuk mengatakannya, tidak ada kekuatan di wilayah Galaksi ini yang benar-benar mampu melakukan itu kecuali para Reaver. Reputasi mereka yang netral, sebelum peristiwa yang disesalkan baru-baru ini di Sektor Terminus yang melibatkan Tapani, berarti bahwa semua orang di sini berurusan dengan mereka dan bersedia menerima mereka sebagai mitra dagang selama kekacauan yang tak terhindarkan saat kita membagi rampasan perang.” Sang Duke Pemberontak memberi tahu perwakilan Reaver.
Nico mengangguk perlahan sebelum menjawab. “Jadi, kesepahaman bahwa sisa gerakan Pemberontak tidak bersekutu dengan kelompok yang mengirim Tapani untuk menyerang kita dan melakukan perdagangan melalui wilayah Kepler, meskipun wilayah itu berpindah tangan? Kurasa itu sesuatu yang bisa kita selesaikan.”
“Bukankah Anda terlalu sombong untuk seorang perwakilan dari kelompok perdagangan rendahan?” tanya salah satu pejabat asing.
“Putra Mahkota Califa Seven, bukankah kau sedikit terlalu sombong? Kapal Koloni kami memiliki lebih banyak Mecha Super Berat daripada planetmu,” balas Nico.
Itu adalah fakta yang setidaknya telah didengar oleh semua orang, meskipun sebagian besar tidak mempercayai rumor tentang puluhan Mecha Super Berat dengan desain yang tidak diketahui di tangan Reavers di Rae 5. Hasil pertempuran sudah jelas, tetapi metode kemenangan masih menjadi bahan perdebatan di antara setiap faksi lainnya.
Inilah mengapa Max membenci politik, semua omong kosong dan sandiwara yang ada, sementara tidak ada satu pun yang tercapai. Nico memang berbakat dalam hal itu, meskipun metodenya selalu berujung pada kekerasan. Bahkan dengan efek samping yang kurang menguntungkan itu, tetap lebih baik membiarkan dia memimpin sebagian besar waktu agar Max tidak perlu menanggung kerepotan berurusan dengan politisi sendirian.
“Cukup, kalian berdua. Bisakah kita tetap fokus setidaknya selama dua menit setiap kalinya?” tanya Lord General Kirkland.
“Sepertinya kalian lebih menyukai gadis kecil Reaver itu. Apakah kalian berdua pernah bertemu sebelumnya?” tanya salah satu orang asing.
Kelompok Cygnus saling bertukar pandangan muram, tetapi Jenderal Agung menjawab dengan jujur. “Sebelum mereka meninggalkan dinas Militer Kepler, kedua perwakilan Bangsa Reaver bertemu saya dalam pertempuran. Mereka beruntung berada di pihak yang menang dalam pertempuran itu, dan kesepakatan yang dihasilkan itulah yang menyebabkan pasukan Cygnus menarik dukungan mereka untuk para Pemberontak.”
“Begitu penuh dengan kemuliaan dan kehormatan. Omong kosong belaka kalau kau tanya aku.” Orang asing itu, yang diidentifikasi Max sebagai Adipati dari delegasi Califa, menghela napas.
“Mari kita lanjutkan. Ayo, duduk dan mari kita mulai urusan sebenarnya.” Seorang bangsawan pemberontak menyatakan, mengalihkan perhatian kerumunan kembali ke deretan meja besar yang mendominasi ruangan.
Nico menggunakan dendrit mekanik untuk menarik kursi Max, lalu duduk di sampingnya, secara halus menunjukkan bahwa dialah yang berkuasa, meskipun dialah yang berbicara mewakili Max.
“Bagus. Sekarang, kami tidak dapat membagikan detailnya karena takut bocor, tetapi dalam enam minggu ke depan, akan ada insiden yang akan menggoyahkan situasi di Kepler. Setelah itu terjadi, kami meminta semua pihak yang berebut bagian dari mayat itu untuk mengirimkan pasukan mereka dan mengambil alih wilayah yang telah ditentukan untuk mereka secepat mungkin, dengan cara apa pun yang paling sesuai bagi Anda.” Pemimpin pemberontak itu memberi tahu ruangan tersebut.
Max dapat melihat bahwa sudah ada pembagian yang digambar pada peta holografik di tengah lingkaran meja, jadi dia memberi isyarat kepada Nico untuk mencatatnya sebagai referensi di masa mendatang.
“Aku tidak akan mempertanyakan metode atau jadwalmu, tetapi apakah kau benar-benar yakin bahwa itu akan menyebabkan gangguan yang cukup signifikan untuk memutus rantai komando dan bukan hanya menyebabkan kudeta militer yang akan membuat armada menindak dengan kejam siapa pun yang mencoba menimbulkan masalah?” tanya Nico.
“Yang lain awalnya menanyakan hal yang sama. Tapi ya, rencana kami termasuk menangani organisasi Armada. Karena mereka sama tidak terorganisirnya dengan seluruh Kekaisaran, sekutu kita akan dapat bergerak maju hanya dengan mengkhawatirkan armada pertahanan lokal, dan kita sudah memindahkan sebanyak mungkin armada tersebut dari wilayah asalnya.”
Terjadi invasi Narsia di sisi Utara Kekaisaran, dan kita telah menyebarkan banyak informasi yang salah tentang hal itu kepada armada dan Komando Pusat, yang menyebabkan mereka mengirim sebagian besar pasukan yang tersedia. Pada saat mereka menyadari apa yang terjadi, sudah terlambat untuk menarik mereka kembali, dan mereka akan dibiarkan mempertahankan apa pun yang mereka bisa.
Itulah mengapa tidak ada penugasan untuk wilayah utara ruang angkasa itu. Sebagian besar armada akan berada di sana, dan mereka secara alami akan mencoba menstabilkan wilayah tempat mereka berada, lalu menunggu perintah yang tidak akan pernah datang seiring runtuhnya Kekaisaran.”
Idenya masuk akal. Mungkin tidak akan berhasil, tetapi setidaknya memiliki sedikit logika di baliknya.
Max hendak membuka mulutnya untuk menunjukkan bahwa distribusi kekuatan yang telah mereka tunjukkan di peta akan membuat rumah-rumah mereka rentan satu sama lain dan terhadap kekuatan yang tidak ada di ruangan ini, tetapi Nico mencubit sisi tubuhnya dengan lengan mekanik, membungkamnya.
Tidak ada gunanya menunjukkan hal itu saat ini, dan dia hanya akan dianggap sebagai pembuat onar yang mencoba menabur perpecahan dalam aliansi darurat ini. Mereka harus belajar sendiri bahaya yang mereka hadapi dengan memindahkan begitu banyak pasukan militer mereka dari wilayah asal mereka.
“Jadi yang Anda inginkan adalah agar kami membangun jaringan perdagangan untuk menggantikan pengiriman reguler yang tidak akan berjalan selama kerusuhan? Saya rasa itu bukan masalah. Mungkin akan mengurangi misi perdagangan reguler beberapa wilayah terpencil, mengurangi frekuensinya menjadi setengah dari sekarang, tetapi setidaknya kita dapat menjaga fungsi perdagangan dasar tetap tersedia.” Nico setuju, lalu memposting beberapa data dasar tentang Rute perdagangan reguler yang diketahui publik untuk Kompi Reaver ke peta, dan menambahkan rencana pertempuran mereka yang sudah ada.
Satu-satunya yang menyadari bahwa mereka menyembunyikan sesuatu adalah Lord Jenderal Kirkland dari Cygnus, yang pernah berurusan dengan Max dan Nico sebelumnya. Max dapat merasakan dalam pikirannya bahwa dia sedang menghitung rute perdagangan untuk mencari apa pun yang mungkin terlewatkan.
Kilauan di matanya ketika dia menyadari bahwa ini bukan tentang perdagangan, tetapi tentang poin yang akan mereka tukarkan, hampir membuat Max keluar dari perannya dan mengedipkan mata pada bangsawan yang cerdas itu.
Dari semua negara di sini, satu-satunya yang mampu mempertahankan komitmen mereka dan memiliki peluang bagus untuk tetap stabil adalah Cygnus, dan bahkan itu pun akan membuat wilayah internal mereka yang lebih stabil menjadi sangat rentan.