Bab 407 407 Menuju Barat untuk Petualangan
[Saya butuh seluruh staf Komando di ruang rapat dalam satu jam untuk pengarahan.] Perintah Max sambil membuat rencana untuk tujuan mereka selanjutnya.
Ada sebuah dunia manusia yang terisolasi di kedalaman Wilayah Klem yang ingin dia campuri.
Mereka telah mengirimkan permintaan bantuan atau evakuasi, tetapi sejauh ini belum ada yang bersedia melakukannya. Selama dekade terakhir, Klem telah menguasai setiap sistem di sekitar mereka, meninggalkan mereka sebagai kelompok umat manusia yang terisolasi di tengah wilayah Klem. Ada kecurigaan kuat bahwa mereka digunakan sebagai umpan agar Klem dapat menyerang kapal-kapal yang datang untuk menyelamatkan mereka atau melacak mereka kembali ke planet asal mereka untuk mencari lebih banyak biomassa.
Jadi, dia akan membawa Terminus menuju ruang kosong Inti Galaksi, dan mereka akan melakukan perjalanan dari arah itu, tanpa meninggalkan bukti pasti dari daerah berpenghuni mana mereka berasal.
Lokasi tersebut mungkin bukan jebakan, tetapi ini bukan pertama kalinya Klem melakukan sesuatu yang sangat licik ketika berada di dekat dunia inti mereka dan mereka memiliki komunikasi dengan jaringan Ratu pusat mereka.
Mereka mungkin hanya bekerja sama ketika tidak ada satu pun dari mereka yang mendapat keuntungan pribadi. Namun, ketika mereka melakukannya, mereka bisa sangat licik, jauh melampaui kemampuan yang biasanya dianggap dimiliki oleh mereka.
Max menunggu yang lain tiba di pertemuan sementara dia menyiapkan kopi dan catatan untuk mereka semua pelajari, yang menunjukkan rute yang direncanakan, penduduk planet tersebut, dan isi pasti dari permintaan evakuasi atau bantuan.
Max yakin bahwa tak seorang pun dari mereka akan mempermasalahkannya, meskipun ada risiko cedera atau kematian yang signifikan, tetapi mungkin salah satu dari mereka dapat melihat sesuatu yang luput dari perhatiannya atau kekurangan dalam rencananya.
Satu per satu, mereka masuk, mengambil tempat duduk di sekeliling meja dengan peta holografik di tengahnya sehingga semua orang dapat melihat apa yang sedang dibicarakan oleh presenter. Terakhir adalah Nico, yang tiba dengan camilan untuk menemani kopi, serta salah satu Illithid.
“Suku Innu akan pergi besok, tetapi kaum Illithid ingin meninggalkan seorang penasihat bersama kita saat mereka pergi. Mereka tidak menyembunyikan niat mereka untuk melaporkan kembali kepada Aliansi tentang aktivitas kita, dan mereka dapat membaca pikiran, jadi saya tidak melihat alasan yang baik untuk tidak menyertakan mereka dalam rapat perencanaan saat ini,” Nico memberi tahu kelompok tersebut.
“Sebaiknya kau duduk saja. Itu tidak terlalu menyeramkan daripada membuat orang berpikir kau sedang memata-matai mereka dari ruangan lain.” Kolonel Klinger setuju, membuat Illithid itu tertawa.
“Sudah menjadi praktik umum bagi semua kapal di Aliansi untuk memiliki seorang Illithid di dalamnya untuk mencegah penipuan dan pemberontakan. Nah, kapal Anda memiliki Komandan Keres untuk tujuan itu karena sangat sulit untuk berbohong kepadanya, tetapi saya harap wawasan saya dapat membuktikan nilai saya sebagai penasihat.” Illithid itu memperkenalkan dirinya.
Mereka tidak memberi diri mereka nama pribadi, jadi Max benar-benar tidak bisa memanggilnya dengan nama lain, kecuali mungkin Penasihat Illithid, yang sekaligus lucu dan ironis.
“Mari kita mulai. Kami telah menerima permintaan bantuan. Planet ini dikelilingi oleh dunia-dunia yang dikuasai Klem dan meminta evakuasi pencegahan. Saya pikir ini akan menjadi tempat yang sempurna untuk menghabiskan waktu melakukan pekerjaan baik sementara keadaan mulai tenang.”
Rencana penyerangan dapat kita bahas sebentar lagi, tetapi alasan sebenarnya saya memanggil Anda ke sini adalah karena saya memiliki rencana untuk masa depan Terminus, baik sebagai kapal maupun sebagai Perusahaan Dagang.
Saya ingin mendorong umat manusia menuju standar yang dapat diterima di seluruh galaksi. Standar Aliansi mungkin agak tinggi untuk tujuan jangka pendek, tetapi setidaknya, Aliansi Manusia yang bersatu, dengan teknologi yang memadai sehingga tidak dianggap kuno menurut standar antargalaksi, akan menjadi pilihan saya.
Saya juga punya rencana untuk melakukannya.
Yang ingin saya lakukan adalah menunggu kekacauan akibat jatuhnya Kekaisaran Kepler mereda dan negara-negara baru membangun perjanjian perdamaian dasar di antara planet-planet mereka. Sementara mereka menyelesaikan hal itu, kita akan bekerja sama dengan Reaver lainnya untuk menyebarkan teknologi kepada para tentara bayaran yang telah terputus dari mereka selama berabad-abad.
Mereka telah menyelesaikan semua negosiasi untuk bersekutu dengan Reavers, dan perdagangan antar kelompok telah diizinkan, kecuali untuk beberapa kelompok yang masuk daftar hitam. Di antara kedua kelompok tersebut, kita memiliki sumber daya manusia yang cukup untuk sepenuhnya mendominasi perdagangan internasional. Reavers dapat mengambil alih setiap jalur perdagangan utama setelah mereka memiliki teknologi kapal baru untuk menembus kecepatan warp 10.
Dengan begitu, mereka dapat menyebarkan desain dasar replikator dan printer material baru ke setiap planet yang berminat, dengan catatan bahwa mereka akan musnah jika menggunakannya untuk perang melawan negara lain yang memiliki teknologi serupa.
Hal itu memperkuat perasaan penting mereka, dan dengan begitu banyak negara yang akan runtuh dan negara lain yang akan berkembang pesat, saatnya sangat tepat untuk menegosiasikan ulang perjanjian.
Setidaknya, Cygnus, The Reavers, The Death Wind Territory, dan Kepler Free Region, yang telah mulai bekerja sama dengan Reavers, telah bergabung.
Saya tidak tahu berapa banyak negara kecil yang akan bertahan dalam satu atau dua tahun ke depan, jadi kita belum bisa menghitungnya, tetapi itu mencakup lebih dari setengah planet berpenghuni di wilayah Galaksi ini.”
Max berhenti sejenak untuk menunjukkan wilayah-wilayah yang kemungkinan besar akan langsung setuju, serta menyebutkan teknologi dasar yang akan dibagikan sebagai suap agar mereka menandatangani perjanjian tersebut dan meningkatkan standar hidup manusia lebih jauh dari yang sudah ada.
Nico tersentak saat melihat peta itu. “Hei, itu memberiku ide yang sangat bagus. Teknologi Replikator dapat menggunakan hampir semua bentuk biomassa untuk menciptakan makanan, kau tahu. Kita memiliki serangan Klem di perbatasan dan teknologi yang baru dikembangkan yang dapat mengubahnya menjadi ransum yang lezat dan bergizi untuk pasukan dan pekerja kita.”
Semua orang menatapnya sejenak sebelum Illithid itu mulai tertawa. “Saya menduga bahwa meyakinkan penduduk untuk memakan makanan yang terbuat dari serangga raksasa hasil rekayasa genetika mungkin akan menghadapi lebih banyak perlawanan daripada yang Anda duga, Nona Nico. Bahkan jika itu adalah ransum makanan biasa, penolakan mental bawaan untuk memakan serangga sangat kuat di hampir setiap spesies, termasuk semua orang di ruangan ini, termasuk saya sendiri.”
Nico mengerutkan kening tetapi mengangguk. “Baiklah. Jangan beri tahu pasukan di lapangan bahwa kita berencana memberi mereka Klem hasil rekombinasi untuk menghemat sumber daya, dan jangan memberikannya sebagai paket bantuan kemanusiaan.”
Illithid itu meminta bantuan Max. “Cara berpikirnya berbeda dengan manusia. Apakah dia selalu sekeras kepala dan seinovatif ini?”
Hal itu membuat semua orang di ruangan ikut tertawa. “Kalian tidak akan percaya. Tapi jawaban singkatnya adalah ya. Jika dibutuhkan solusi kreatif, kami selalu menanyakannya. Meskipun jawabannya seringkali melibatkan genosida demi kepentingan tertentu, rencananya selalu mencakup elemen-elemen yang akan berhasil untuk menyelesaikan masalah.”