Bab 450 450 Tapi Akankah Itu Membunuh?
Para tentara bayaran semuanya memandang staf dengan penuh minat ketika mereka mengeluarkan rum dan makanan ringan dari Replikator dan meletakkannya di tengah meja.
Max adalah orang pertama yang bergerak, menuangkan selusin gelas Rum, yang membuat botolnya kosong, lalu mengambil kue sus dari nampan dan memasukkannya ke mulutnya.
“Ada sesuatu yang istimewa dari rasa krim kocok Replicated, kau tahu? Rasanya tidak sama dengan krim kocok bubuk yang biasa kita simpan di dapur,” kata Max sambil menyesap minumannya.
“Sekarang kami menggunakan Replicator untuk hampir semua makanan kami, itu jauh lebih baik daripada menyimpan persediaan makanan lengkap, tetapi kami juga menanam beberapa makanan segar sendiri di atas kapal. Namun, Rum, itu bagian terbaiknya.” Max tertawa saat para tentara bayaran masih terlihat gugup dengan tawaran tersebut.
“Jika kau ingin memanggil Cyborg, kita bisa menunggu,” saran Nico.
“Bah, para Reaver tidak akan membunuh orang seperti saya dengan racun sejak awal.” Salah satu penjaga tertawa, lalu menenggak Rum dan memasukkan kue kering ke mulutnya.
Matanya langsung berkaca-kaca, dan dia mendesah pelan sambil mengetuk meja. Sekutu-sekutunya mulai meraih senjata sebelum dia mengusir mereka dengan senyum yang semakin lebar di wajahnya.
“Astaga, aku lupa bagaimana rasanya rum yang enak. Kami membuat bir di stasiun ini, dan rasanya seperti air jika dibandingkan,” jelasnya.
“Dan kukira kau hanya percaya diri dengan kemampuan minummu.” Max terkekeh, menyadari apa yang telah terjadi.
Setelah uji coba awal selesai, semua orang mencicipi makanan tersebut, sebagian besar memilih makanan manis tetapi beberapa memilih daging dan kerupuk.
“Rasanya segar, seperti kita berada di dunia pertanian, dan memetik semuanya di pasar. Itu luar biasa. Kita tidak memiliki dunia yang layak huni sendiri, Perusahaan tidak cukup besar untuk mempertahankannya sampai ke sini, tetapi dengan ini, kita bisa hidup seperti raja.” Kapten Tentara Bayaran itu menghela napas.
“Apa yang harus Anda masukkan untuk membuat hal-hal seperti ini?” tanya pria pertama yang minum, sambil menatap Replikator di sudut ruangan.
“Segala bentuk biomassa bisa digunakan. Kami menggunakan alga dari laboratorium hidroponik kami, tetapi Anda bisa menggunakan apa pun yang Anda miliki dalam jumlah banyak. Bahkan, Anda bisa menggunakan Klem yang sudah dipotong-potong jika Anda cukup berani,” kata Max sambil tersenyum.
Mereka semua bergidik membayangkan hal itu, dan Nico memutar matanya. “Itu hasil rekombinasi. Aku tidak mengerti kenapa semua orang menganggapnya seperti memakan serangga.”
Seorang wanita muda dari tim tentara bayaran tertawa melihat ekspresinya, lalu terkejut saat menyadari bahwa Nico telah sepenuhnya berubah wujud dan bukan hanya seorang Reaver dengan mata buatan.
“Kau mungkin sudah melupakan pentingnya makanan, dan aku tidak tahu sudah berapa lama sejak kau sepenuhnya menjadi manusia, tetapi bahkan membayangkan Klem berada di dalam diriku saja sudah cukup menjijikkan.”
Pria yang duduk di sebelahnya menyeringai mendengar itu dan memutuskan untuk mengejek rekan setimnya. “Seolah-olah sepotong Klem yang dimasak adalah hal paling menjijikkan yang pernah kau makan.”
Wanita muda itu menamparnya hingga jatuh dari kursi, yang disambut tawa riuh dari anggota timnya yang lain, serta para Reavers yang cukup dekat untuk mendengar komentarnya.
“Senang melihat tim yang rukun seperti ini. Grup terakhir yang kami kunjungi agak tegang dan kaku. Dua grup terakhir, kalau dihitung termasuk orang-orang idiot dari Kebenaran Suci.” Nico tertawa.
“Kalian akan terbiasa dengan itu. Kami adalah kru stasiun, jadi kami tidak banyak keluar. Kami hanya memilah dan memperbaiki, dan memperbaiki lagi. Kami memiliki lebih banyak mekanik di stasiun daripada yang lain, dan terkadang itu masih belum cukup untuk menjaga agar semuanya berjalan semulus yang saya inginkan.” Kapten, yang tampaknya adalah Komandan Pangkalan, menjawab.
“Nah, kami punya Mesin Cetak Material kelas atas untuk semua yang menandatangani perjanjian, sebuah teknologi yang dikembangkan oleh Reaver yang akan dapat diakses oleh setiap anggota Kelompok Perdagangan. Ini akan mempermudah pekerjaan staf Anda jika mereka dapat memasukkan bagian yang rusak ke dalam mesin cetak dan memperbaikinya.”
Replicator sebagian besar merupakan peningkatan kualitas hidup, dan cukup populer, tetapi Printer Material lebih praktis,” kata Max kepada mereka.
“Kamu tidak takut dengan Embargo?”
Max menggelengkan kepalanya mendengar itu. “Mereka akan bergabung dengan Grup Perdagangan, atau mereka akan dimusnahkan pada serangan pertama mereka terhadap anggotanya. Embargo tidak akan berlangsung lama, dan para Reaver berharap bagian ruang angkasa ini dapat dikembangkan ke tingkat yang lebih tinggi daripada sekarang, sehingga kita tidak memiliki sebagian umat manusia yang hidup di zaman kegelapan teknologi sementara yang lain sudah mengoperasikan kapal dagang berkecepatan Warp 10 dan tidak khawatir tentang persediaan makanan.”
“Lalu untuk apa kalian membutuhkan Pasukan Tentara Bayaran? Kita bukan kekuatan nasional,” tegas Komandan stasiun tersebut.
“Kalian bukan. Tapi kalian adalah petarung dan kelompok perdagangan yang terampil. Kalian mungkin berdagang di pasar gelap, tetapi dengan beberapa kapal baru dan kesepakatan yang akan menghilangkan persaingan dengan Reavers, kalian dapat melakukan misi perdagangan di seluruh wilayah manusia.”
Mereka menghabiskan waktu lama untuk memikirkan hal itu dan berbincang-bincang di antara mereka sendiri sementara para staf membawakan lebih banyak botol Rum dan, akhirnya, hidangan lengkap.
Max dapat membaca pikiran mereka bahwa mereka sedang berhubungan dengan bos sebenarnya dari Perusahaan Tentara Bayaran, jadi dia tidak mengganggu percakapan tenang mereka. Masing-masing dari mereka terhubung dengan seorang Kapten Kapal dari armada tersebut, dan mereka mendiskusikannya atas nama faksi perwakilan mereka.
“Semua orang telah melihat dan membaca perjanjian tersebut, tetapi kami masih menunggu dua Kapten lagi yang tidak dapat dihubungi saat ini. Aturan Serigala Hitam menyatakan bahwa semua aliansi harus bulat, dan tanpa dua suara terakhir, kami tidak dapat mengambil keputusan segera,” jelas Kapten Stasiun.
“Baiklah. Kami punya waktu dan kesabaran. Apakah Anda ingin menghabiskan malam di bagian Kapal Pesiar di Terminus? Yang kami minta hanyalah Anda bersikap baik dan tidak mengganggu para tamu alien,” tawar Max.
“Apakah ada alien di dalam pesawat Anda?” tanya Kapten.
“Sebagai pelanggan, tamu, dan karyawan, ya. Mereka semua berasal dari Aliansi, yang disebut Kapal Hantu, seperti yang disebut oleh banyak tentara bayaran.” Nico menjawab sebelum Max sempat bicara, lalu memanggil salah satu teknisi Innu.
“Wah, sungguh luar biasa. Anda benar-benar seperti itu. Senang bertemu dengan Anda, Nona.” Kapten menyapa Teknisi tersebut.
“Apakah Anda membawa barang baru? Atau Anda perlu memperbaiki barang lama?” tanya teknisi itu, tanpa menyadari alasan mengapa ia dipanggil.
“Mereka akan pergi ke kapal pesiar, dan kami tidak ingin terlalu mengejutkan mereka,” jelas Nico.
“Oh, jadi Anda tidak perlu saya mengkalibrasi ulang Pistol Lasernya? Outputnya turun lebih dari tiga puluh persen karena reflektornya rusak.” Tanya teknisi itu dengan sedih.
“Tidak hari ini. Tapi kami bisa menawarkannya yang baru jika itu membuat Anda merasa lebih baik.”
“Silakan lakukan. Peralatan yang tidak terawat dengan baik menyakiti jiwa.” Wanita ramping berkulit merah muda itu setuju, tentakel rambutnya bergoyang-goyang karena frustrasi.
“Suku Innu dapat berkomunikasi dengan Teknologi. Dia sungguh-sungguh ketika mengatakan bahwa melihat peralatan yang rusak itu menyakitkan secara mental. Itu membuat mereka kesal seperti jika kau mengenakan mantelmu dengan satu kancing yang tidak rata.” Nico menjelaskan saat Teknisi itu meninggalkan ruangan dengan frustrasi.
Kapten Stasiun itu hampir tidak bisa berkata-kata.
“Oh, saya mengerti.”