Bab 451 451 Kapal Pesiar Membutuhkan Tamu
Max memimpin kelompok itu ke kamar yang telah dia pilih untuk mereka, di tengah area Kapal Pesiar, dan jauh dari tempat yang lain menginap, untuk berjaga-jaga jika terjadi insiden atau negosiasi gagal di pihak Serigala Hitam.
Hal terakhir yang diinginkannya adalah salah satu pengunjung mereka dari Aliansi terluka atau terbunuh. Itu akan merusak bukan hanya reputasi mereka tetapi juga reputasi semua manusia di mata para penentu keputusan Aliansi, bahkan jika Illithid berbicara atas nama mereka.
Beberapa penghalang dapat dipasang di seluruh kapal untuk menghentikan amukan kekerasan, tetapi satu korban jiwa pun sudah terlalu banyak saat ini, dan hal itu membuat keramahan yang paling mendasar pun terasa menegangkan bagi Max. Para tentara bayaran, seperti para Reaver sendiri, menganggap meminta mereka untuk meninggalkan senjata mereka sebagai tindakan yang tidak sopan dan tanda ketidakpercayaan, jadi dia bahkan tidak bisa berbuat banyak untuk memastikan keselamatan tamunya.
Namun, Perusahaan Serigala Hitam sepertinya tidak akan menimbulkan masalah, dan mereka bergaul dengan sangat baik dengan Teknisi Innu yang bergabung dengan mereka dalam perjalanan tersebut. Ia senang mendiskusikan aspek teknis dari hal-hal yang mereka lihat di sepanjang jalan, seperti perosotan gravitasi, yang tidak sepenuhnya dipahami oleh para tentara bayaran sampai mereka melihat seorang pilot yang sedang tidak bertugas meluncur keluar dari ujung terowongan dan masuk ke dalam kolam.
“Jadi, maksudmu kau membangun jaringan seluncuran air raksasa di seluruh bagian publik kapal? Tepatnya berapa banyak sumber daya yang dimiliki para Reaver?” tanya salah satu perwakilan tentara bayaran.
“Oh, ini bukan apa-apa. Airnya bisa disaring dan didaur ulang, jadi kita tidak akan kehilangan banyak air, dan Terminus memiliki sumber daya yang cukup untuk mandiri selama beberapa dekade, dengan asumsi korban jiwa di antara pasukan Mecha minimal,” ujar Nico.
“Apakah kalian memiliki pasukan Mecha yang kuat? Sebagian besar kapal Reaver tidak. Mereka lebih menyukai pertempuran antar kapal dan misi perdagangan, dengan lebih sedikit misi penyelamatan. Itulah yang biasanya kami lakukan,” tanya Kapten Stasiun.
“Terminus adalah kapal tanggap darurat, berkat teknologi uniknya. Kami membawa Resimen Mecha Berat lengkap dengan beberapa kejutan istimewa,” Max memberi tahu mereka sambil mengedipkan mata.
Hal itu membuat mereka mendapatkan banyak rasa hormat dari Perusahaan Tentara Bayaran, yang sangat ingin mempelajari kemampuan pertahanan Terminus, yang merupakan satu-satunya kapal dari Kelompok Dagang yang rencananya akan mereka ikuti yang berada di wilayah sekitar pangkalan mereka.
“Apakah ini pola baru yang kita dengar sedang dibuat oleh Reavers di sistem Rae 5? Saya telah melihat beberapa fotonya dari informan kita, dan kelihatannya cukup mengesankan.” Salah satu tentara bayaran, seorang pria besar dengan bekas luka yang membentang dari mulutnya hingga ke belakang kepalanya, berkomentar.
“Benar sekali. Kami adalah armada uji coba bagi mereka, jadi seluruh kekuatan kami adalah mecha pola baru yang dibuat oleh Reavers. Kami merekrut beberapa talenta terbaik di tengah kekacauan, dan saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa mereka tidak kalah dengan mecha Kepler atau Cygnus generasi saat ini.”
Begitu Anda benar-benar berkomitmen pada Grup Perdagangan, mereka juga akan tersedia untuk Anda. Para Kapten Reaver hanya setuju untuk menahan diri sampai kami yakin bahwa mereka tidak akan menjadi agen ganda yang ingin mendapatkan lebih banyak persenjataan sebelum melanggar ketentuan dan menyerang tetangga mereka.”
Kapten Stasiun tampak tertarik dengan jawaban itu dan menindaklanjutinya dengan pertanyaan sederhana. “Mengapa para Reaver, dari semua orang, begitu berdedikasi pada non-agresi antar sistem tata surya? Di masa lalu, mereka bersikap netral dan melayani semua orang secara setara. Ini bisa merugikan basis pelanggan dan kepercayaan mereka.”
“Aliansi tempat spesies alien ini berasal merupakan bagian besar dari kekuatan pendorong. Mereka memiliki teknologi luar biasa untuk meningkatkan standar hidup umat manusia, dan kita ingin mengaksesnya. Para Reaver akan terus melayani siapa pun yang tidak menyerang anggota kelompok mereka, jadi hal itu tidak akan banyak berubah, tetapi jika kita dapat meyakinkan seluruh umat manusia untuk menahan diri selama beberapa generasi, kita dapat memperoleh kepercayaan antar galaksi dan mulai berupaya membuka perdagangan ke galaksi lain.”
“Jadi, para Reaver sedang memainkan strategi jangka panjang untuk membuka pasar baru?” tanya salah satu tentara bayaran.
“Bukan hanya sebagian. Pangsa pasarnya kira-kira sepuluh ribu kali lipat dari seluruh populasi manusia, tersebar di ribuan Galaksi. Jika kita bisa menjual keahlian kita kepada mereka, kita tidak akan pernah kehabisan pelanggan, dan kita sama sekali tidak mampu memproduksi cukup untuk memenuhi permintaan. Galaksi ini tidak memiliki logistik atau tenaga kerja yang memadai.” Max menjelaskan, dan para tentara bayaran menatapnya dengan kagum.
“Bagaimana dengan mereka yang memang suka berkelahi? Sekalipun bukan perang, sebagian orang tetap perlu berkelahi.” tanya pria berwajah penuh bekas luka itu.
“Masih ada Klem, Narsian, dan ratusan spesies lain yang semakin berbahaya. Kita sudah bertemu dengan kelompok yang menyebut diri mereka Pemburu, yang menggunakan teknologi Mecha Biomekanik untuk memburu binatang buas yang membuat Klem terlihat seperti anak anjing yang marah,” Nico memberitahunya.
Keduanya saling bertukar pandangan penuh kegembiraan, menikmati potensi misi perburuan antargalaksi untuk menggantikan realitas perang yang membosankan, dan Max menyadari bahwa mendapatkan keanggotaan di Aliansi bukanlah sesuatu yang akan terjadi dalam satu generasi atau bahkan mungkin sepuluh generasi. Namun, mereka mungkin memiliki kesempatan untuk menjadi mitra dagang seperti para Pemburu.
“Ini dia, lantai tujuh. Sebaiknya kau ambil suite mewah saja karena kapal ini hampir kosong saat ini. Hanya ada beberapa anggota spesies tumbuhan dan suku Innu yang menginap di sini sekarang,” tawar Max.
Para tentara bayaran ragu-ragu, bertanya-tanya apa saja yang termasuk dalam suite mewah dan apakah para Reaver mencoba menyuap mereka dengan sesuatu yang terlarang. Namun, para Reaver telah menghancurkan seluruh planet karena jaringan perdagangan manusia di masa lalu, jadi itu bukanlah kekhawatiran utama mereka. Tetapi Kapten Stasiun tahu bahwa pasokan obat-obatan terlarang, yang tidak menjadi masalah bagi para Reaver untuk dikirimkan selama obat-obatan tersebut tidak terlalu adiktif, dapat mempengaruhi beberapa anggota timnya.
“Jangan khawatir. Ini hanya fasilitas dasar yang Anda harapkan di kapal pesiar kelas atas. Tempat tidur yang nyaman, jacuzzi di dalam kamar, teater holografik, dan replikator di dalam kamar mandi jika Anda membutuhkan camilan atau makan di luar jadwal.”
Ada banyak restoran di area ini, dan sebagian besar yang terdekat dengan Anda berada di lantai lima. Di situlah sebagian besar kru kami pergi untuk berpesta dan bersantai saat tidak bertugas, jadi Anda akan menemukan keramaian terdekat di sana jika Anda ingin bersosialisasi,” jelas Max setelah mendengar pendapat mereka.
“Nah, ini baru namanya. Apakah kalian punya penari? Band musik?” tanya salah satu anggota tim tentara bayaran itu.
“Para penari adalah hologram, maaf. Tapi kami punya band musik sungguhan. Karena kami tidak perlu terlalu khawatir tentang penyimpanan seperti kapal yang lebih kecil, kami memiliki beberapa grup musik berbakat dan lengkap di antara kru.”
Max membuka pintu suite pertama, dan para tentara bayaran berhenti di tempat mereka berdiri. Itu hanya suite dengan satu kamar tidur, sangat mirip dengan yang pernah ditempati Max, meskipun tanpa kamar tambahan dan ruang tamu yang lebih kecil, tetapi dibandingkan dengan dekorasi sederhana dan kasar dari sebuah markas tentara bayaran, itu praktis seperti istana kerajaan.
“Seluruh bagian ini sama. Pilih kamar yang Anda inginkan, dan kunci pintu akan mencatat sidik jari Anda saat Anda masuk untuk pertama kalinya. Lampu merah di pintu berarti kamar tersebut telah dipesan oleh orang lain.”