Bab 485 485 Lebih Banyak Pertanyaan Daripada Jawaban
“Jadi, berapa banyak lagi yang bisa kau lakukan pada tubuhmu dengan pengetahuan yang kau miliki sekarang?” tanya Max sambil mengagumi pemandangan Nico yang terbaring di tempat tidurnya. Tentu, dia telah melihat pemandangan itu berkali-kali sebelumnya, tetapi entah mengapa tidak pernah seperti ini.
“Untuk saat ini, ini saja. Namun, saya masih berupaya mengadaptasi teknologi Biomekanik Hunter ke sistem sibernetik saya sendiri dengan cara yang tidak merepotkan. Pakaian mereka sangat kuat, tetapi membutuhkan perawatan yang cukup banyak. Ada beberapa fitur lagi yang tidak relevan tadi malam, seperti teknologi ruang datar yang tertanam di lengan saya, sistem daya yang dimodifikasi, dan replikator mikro yang saya gunakan untuk menggantikan kelenjar ludah saya.”
Yang terakhir itu sedikit mengejutkan Max. Untuk apa dia membutuhkan air liur yang dimodifikasi?
Lalu pikirannya terlintas di benaknya. Benda itu bisa menghasilkan racun, zat saraf, dan bahkan afrodisiak ampuh jika dia menginginkannya, tetapi dalam jumlah kecil.
“Dari semua serangan yang tersedia, kau memilih untuk menambahkan ciuman maut?” tanya Max.
“Rasanya cukup tepat. Setiap wanita muda yang pendiam seharusnya memiliki cara untuk membela diri.”
Max tidak yakin seberapa tepat deskripsi diri itu, tetapi dia sedang mengalami hari yang luar biasa, dan dia tidak akan mulai berdebat soal makna kata dengan Nico sepagi ini.
“Apa saja agenda hari ini?” tanyanya sebagai gantinya.
“Kami mengadakan pertemuan dengan Negara-Negara Perbatasan untuk memproses pesanan Replikator pertama mereka, sementara Perusahaan-Perusahaan lain akan mengerjakan sisa permintaan mereka. Kami juga harus membuka Portal kembali ke Rae 5 karena tidak ada kapal lain di sini yang cukup besar, dan Pangkalan Bulan sedang sibuk.”
“Itu cukup mudah. Saya akan meluangkan waktu untuk berkeliling di antara para turis juga karena saya tahu bahwa mengelola kapal wisata itu sangat bergantung pada penampilan.” Max setuju.
“Lalu kau ada fitting jas dengan ibuku dan satu pesta makan malam terakhir sebelum para pejabat pergi.” Tambahnya tepat sebelum dia meninggalkan ruangan.
“Lihat, kau sengaja menaruh itu di bagian paling akhir karena kau tahu dia membuatku stres.”
Nico tertawa melihat wajahnya yang cemberut. “Itu hanya karena dia terobsesi dengan cucu, dan dia lupa bahwa aku tidak bisa memberikannya padanya. Sabarlah sampai dia berhasil mendapatkan beberapa cucu dari saudara-saudaraku atau dia mencuri materi genetik dari kami berdua dan merekayasa genetika untuk menciptakan cucu sendiri agar dia tetap sibuk.”
“Lihat, itu tampaknya langkah yang paling mungkin. Kalian berdua tidak tahu apa arti kata ‘berlebihan’.”
“Tapi kau tetap menyayangi kami karenanya. Nah, kami sudah membunuh semua hal yang bisa kami bunuh minggu ini, jadi ayo kita berdandan dan makan kue.”
Max tertawa dan menemaninya keluar dari kamar tidur dan menyeberangi kapal menuju tempat para tamu VIP menginap. Mary Tarith telah menyiapkan seluruh staf penjahit dan perancang busana untuk mereka dan senyum lebar di wajahnya.
“Wah, kalian berdua tampak ceria sekali pagi ini? Apakah sesuatu yang menyenangkan terjadi? Mungkin hadiah ulang tahun yang lebih baik daripada invasi planet?” ejeknya.
“Oh, dia tersipu. Kamu benar-benar melakukannya, kan? Itulah gadisku.”
Max menggelengkan kepalanya dan menatap rak tempat sejumlah sampel pakaian menunggu.
“Jadi, aku akan berdandan sebagai apa hari ini?” tanyanya.
“Seorang bangsawan sejati. Delegasi Cygnus telah mengirim sejumlah bangsawan tinggi, dan kita masih memiliki para pejabat Negara Perbatasan di sini untuk satu malam lagi, jadi kita wajib menjamu mereka, dan itu berarti berdandan seperti bangsawan sejati dan bukan perampok untuk satu malam,” Mary memberitahunya.
“Jadi, kau akan datang tanpa membawa senjata?” tanya Max.
“Nah, siapa yang bertindak terlalu jauh? Aku akan menyembunyikannya di bawah gaunku.”
Max mencoba beberapa model setelan yang tersedia sampai dia menemukan yang disukainya, setelan sederhana dengan rompi dan topi datar yang dikenakan bersama mantel wol, meskipun kapal itu ber-AC.
Penjahit itu bersikeras bahwa itu melengkapi penampilan dan akan diperiksa oleh petugas keamanan saat mereka memasuki ruang pertemuan, jadi Max tidak berdebat dengannya tentang hal itu.
Mesin jahit khusus itu membuat setelan abu-abu baru Max persis sesuai ukuran tubuhnya, termasuk ruang untuk senjata sampingnya, yang dikenakan di saku tersembunyi di dalam rompi dan diakses dari atas. Melihatnya, mustahil untuk mengetahui bahwa dia mengenakan senjata itu sama sekali.
Tentu saja, dia memiliki senjata berat dan setelan augmentasi di penyimpanan Ruang Datarnya, tetapi bukan itu intinya. Para Reaver tidak pernah pergi ke mana pun tanpa senjata, dan akan aneh bagi yang lain ketika mereka memindainya jika dia tidak membawa senjata.
Seperti kata Mary Tarith, semuanya hanya soal penampilan.
Nico mengenakan gaun koktail dengan warna biru tengah malam yang sama seperti kemeja Max, sementara ibunya memilih pakaian berwarna perak dengan potongan yang mirip dengan milik Nico.
Jika dilihat berdampingan, mustahil untuk tidak menyadari bahwa mereka bersaudara, meskipun penampilan Nico tampak buatan.
“Baiklah, Tuan Keres Max?” tanya Mary sambil mengulurkan tangannya.
Max menekuk sikunya agar bisa dipegang olehnya, lalu siku satunya lagi untuk Nico, yang tak berusaha menyembunyikan lelucon dalam hatinya tentang kemungkinan Max kabur kapan saja, jadi dia membutuhkan pengawalan ganda.
“Apa yang akan kita lakukan dengan bahan produksi? Kita hanya punya sedikit di atas Terminus, dan kita terlalu sibuk untuk menambang asteroid. Dan pengambilalihan planet asal Omwat, bagaimana perkembangannya?” tanya Max sambil mereka mulai berjalan.
“Nanti saja khawatirkan itu. Kami akan mengirimkan material dari stasiun penyimpanan untuk memenuhi pesanan yang harus kamu selesaikan, dan yang lain sedang mengurus negosiasi untuk dunia baru sekarang. Tapi itu akan memakan waktu cukup lama, karena kedua pihak berada sangat jauh,” jawab Mary.
“Masih terdapat perbedaan pendapat yang jauh dalam negosiasi? Bagaimana posisi mereka sekarang?”
Nico tersenyum menatapnya. “Kami menginginkan seluruh gugusan sistem tersebut, dengan pembayaran kepada Cygnus atas bantuan mereka. Delegasi mereka meminta hal yang persis sama.”
“Untuk apa kita membutuhkan seluruh sistem bintang?” tanya Max. Tidak mungkin ada begitu banyak Reaver di satu tempat pada waktu tertentu. Bahkan menjaga agar sistem bintang yang telah mereka rebut tetap memiliki personel yang cukup pun merupakan tantangan.
“Untuk apa kita tidak membutuhkan seluruh sistem bintang? Serius, ini kan satu sistem bintang utuh. Kalau aku yang berkuasa, aku akan menamainya dengan namaku sendiri dan memasang patung Shattered Pride di setiap pusat kota,” Nico mengingatkannya.
Dia juga akan melakukannya, dia yakin.