Bab 512 512 Ide Buruk yang Hebat
Max memilih sepasang Pistol Disruptor, karena pistol tersebut memiliki daya tembak yang sama dengan senapan dan lebih mudah dikendalikan dalam skenario penargetan sepersekian detik, yang semakin sering ia lihat terjadi di setiap langkah yang mereka ambil di hutan.
Jumlah hewan besar semakin bertambah seiring mereka melangkah lebih jauh, dan tak satu pun dari mereka yang ramah.
Tembakan laser sporadis dari senapan organik baru yang mereka buat untuk tim Canis berhasil melumpuhkan serangga sebesar anjing besar, sementara Nico dan Rill melakukan pengintaian di depan untuk mencoba menemukan lebih banyak buruan besar.
Sebuah peringatan berkedip, yang menunjukkan bahwa target musuh sedang mendekat, muncul di layar helm Max, dan dia langsung menembakkan Disruptor ke arahnya begitu dia memastikan bahwa itu memang serangga alien.
Setelah beberapa kali bertarung melawan Klem, serangga alien mulai menjadi masalah bagi Max, dan dia akan sangat senang jika mengetahui bahwa mereka tidak ada di sini, tetapi tampaknya mereka hanya muncul dalam varietas raksasa yang lebih familiar daripada Klem.
Rekaman kamera pengawasnya akan menampilkan semua yang mereka lakukan kepada para tamu di Terminus, atau setidaknya kepada mereka yang sanggup menontonnya. Berburu bukanlah kegiatan yang menyenangkan bagi semua spesies, meskipun hewan-hewan itu sangat agresif, jadi tayangan tersebut tidak diputar di layar umum, melainkan hanya di ruang pribadi atau atas permintaan.
Dia sudah memastikan bahwa notifikasi Sistemnya tidak muncul di layar karena notifikasi tersebut hanya muncul di dalam tampilannya dan bukan di kamera yang terpasang di sisi helmnya, sehingga sebagian besar datanya aman, tetapi rasanya aneh mengetahui bahwa ribuan orang melihat hal yang sama dengannya, terkejut setiap kali ada serangga dan makhluk yang datang.
Seperti tupai jahat yang pernah mereka temui, mereka tampak begitu imut dan berbulu, tetapi rahang mereka terbuka cukup lebar untuk menelan manusia, dan mereka memiliki tiga baris gigi di mulut mereka. Salah satu dari mereka hampir saja menangkap seorang prajurit Canis sebelum tembakan tepat sasaran dari pistol Max membelah kepalanya dan hanya menyisakan beberapa goresan pada pria itu akibat nyaris celaka.
“Target baru di depan. Dua ratus meter. Aku tidak tahu apa itu, tapi kelihatannya sangat mudah ditusuk,” umum Nico.
Max tidak yakin apakah itu penilaian yang menjanjikan atau tidak, tetapi pikirannya menunjukkan kepadanya seekor buaya berkaki panjang, kira-kira dua puluh meter panjangnya, termasuk ekornya. Dia benar. Buaya itu memang terlihat mudah ditusuk. Asalkan Anda bisa menjangkau punggungnya dan menembus kulitnya.
“Oh, pilihan yang bagus. Mereka juga merupakan spesies yang berkembang biak dengan cepat, jadi memburu satu ekor tidak akan terlalu memengaruhi keseimbangan lokal, atau bahkan tidak sama sekali.” Rill memuji pilihannya.
“Tapi apakah itu bisa dimakan?” tanya Nico.
“Rasanya agak mirip ayam kampung.” Rill mengangkat bahu.
“Ayam, unggas halaman adalah ayam.” Max mengklarifikasi kepada timnya setelah melihat seekor ayam dalam pikirannya.
Yah, itu seperti ayam. Unggas di planet ini kira-kira sebesar hovercar, tapi bentuknya sama.
“Bagaimana cara kita memburu ini?” tanya Nico, sambil menghunus sepasang pedang dan memindahkan pistolnya ke lengan tambahan dari Perlengkapan Ahli Teknologi.
Kemudian dia menambahkan sepasang kapak ke sepasang lengan terakhir dan memutarnya, untuk memutuskan apakah dia menyukai keseimbangannya.
Itu pasti lolos evaluasinya karena dia tidak mengganti senjata dan hanya menunggu dengan sabar sementara Rill menyusun rencana untuk menyerang monster itu.
“Ia tidak sendirian. Mungkin terlihat seperti itu, tetapi ada pembantunya, seekor burung pemakan bangkai yang bersembunyi di pepohonan. Cakar burung itu berbisa, dan ia suka melemahkan target agar Buaya bisa menghabisinya. Sebagai imbalannya, binatang yang lebih besar itu akan meninggalkan sebagian dari rampasan untuknya,” jelas Rill.
Max mencari solusi penargetannya dan menemukan burung itu. Tidak seperti semua yang ada di hutan ini, yang tampak seperti versi raksasa dari sesuatu yang samar-samar familiar, burung pemakan bangkai itu tampak seperti burung hantu lumbung biasa. Tidak ada yang istimewa sama sekali, tidak ada taring raksasa di paruhnya, hanya burung seberat dua kilo atau kurang dengan mata besar dan kepala bulat.
Mungkin itulah rahasianya. Ia melemahkan target dan hanya membutuhkan sedikit makanan, sehingga monster lain tidak merasa terganggu dengan keberadaannya.
“Aku akan menembak burung itu. Aku bisa menembaknya dari sini. Tidak masalah.” Max memberi tahu kelompok itu, sambil mengeluarkan Senapan Ion karena pistolnya adalah senjata jarak dekat.
“Mulailah dengan si pemakan bangkai. Itu akan membuat hidup kita lebih mudah. Satu-satunya trik adalah jangan sampai dimakan, dan aku yakin kau bisa melakukannya. Kau cukup cepat,” saran Rill.
“Mengerti.”
Max membidik si pemulung dan memperhatikan bahwa ada selusin kotak target pudar lainnya yang menunjukkan target tersembunyi dengan ukuran yang sama. Namun, dia bisa mengatasi itu juga, dan dia menarik pelatuknya, menjatuhkan sisa-sisa pemulung itu dari pohon.
Begitu burung pertama terkena tembakan, selusin burung lainnya langsung terbang ke udara, menyambut tembakan tepat sasaran dari senapan Max, yang semuanya hancur berkeping-keping dan tersebar di antara pepohonan.
“Tembakan yang bagus, Komandan. Tak heran kau yang bertanggung jawab. Seolah-olah kau bisa melihat masa depan,” kata Ramba sambil tersenyum.
Begitu dia mulai menembak, Nico dan Rill langsung menyerbu, satu di setiap sisi Crocolisk, yang perhatiannya kini tertuju sepenuhnya pada Max setelah dia melepaskan selusin tembakan energi ke pepohonan di atas kepalanya.
Monster itu hendak menyerang ketika menyadari kedua wanita itu mendekatinya. Ia langsung mengubah niatnya, tetapi tidak ada bedanya. Rahang besarnya mengarah ke Rill, yang berguling di bawah perutnya dan mengiris bagian bawah lehernya dengan pedangnya, sementara Nico menghindari ekornya dengan mengaktifkan Kontrol Gravitasinya selama sepersekian detik dan mendarat di punggungnya, membanting kedua kapaknya ke bawah untuk menahan dirinya sambil mencungkil matanya dengan pedangnya.
Binatang buas itu meringkik kesakitan, membiarkan Rill lolos dari cakar depannya yang berbahaya dan melancarkan serangan telak ke dadanya yang menyemburkan darah, dan Nico menghantamkan pedangnya ke tengkoraknya.
“Otaknya sebesar kacang kenari. Kau terlalu jauh ke belakang,” kata Rill memberi tahu Nico saat makhluk itu roboh.
“Seharusnya aku sudah menduganya. Ia terlalu mudah tertipu, padahal otaknya tidak cukup besar untuk memenuhi tengkoraknya.” Nico mengeluh, lalu menjabat tangan pemandu wisata mereka dan mengetuk sesuatu di layar holografik dari jam tangannya, memanggil pesawat ulang-alik untuk menjemput para pemburu dan binatang buas itu untuk dibawa kembali untuk makan malam.
“Apakah kita sudah punya cukup darah dari Ular Pohon, atau haruskah kita mencari satu lagi sebelum pergi?” tanya Max.
“Kita sudah lebih dari cukup. Mereka tidak berkembang biak terlalu cepat, jadi aku tidak ingin memburu terlalu banyak hanya untuk daging bumbu. Hewan besar itu akan menjadi hadiah yang cukup untuk perjalanan hari ini, dan aku yakin yang lain akan tertarik mendengar kisah pertempuran kita.” jawab Ramba, memimpin jalan menuju pesawat ulang-alik saat mendarat sedekat mungkin dengan mereka.