Bab 555 555 Siswa Pertama
“Apakah ini teman sekelasmu? Halo Bu, panggil saja saya Ahmed.” Sosok yang lebih muda menyapa Nico, yang berdiri di belakang Max, agar tidak mengganggu percakapan.
“Selamat pagi, Ahmed. Sayangnya, saya bukan lagi seorang mahasiswa. Masa-masa itu sudah agak berlalu, tetapi mungkin renovasi yang baru-baru ini dilakukan pada penampilan luar saya telah membuat Anda salah mengira usia saya,” jawab Nico.
“Saya ingin memperkenalkan kepada kalian wakil komandan saya, Tarith Rage. Jangan biarkan penampilannya yang muda dan ceria menipu kalian. Dia sangat berpengalaman dalam operasi harian kapal,” Max memberi tahu keduanya.
“Oh, seharusnya aku mengenalimu dari video-video itu. Kau berteman dengan Nona Lelu, kan? Seperti apa dia di kehidupan nyata? Apakah tentakel itu asli atau CGI?” tanya pria yang lebih muda, merujuk pada salah satu Tech Nomad dengan tatapan melamun di wajahnya.
“Kami tidak menggunakan CGI untuk video kami karena kami bukan idola. Itu akan membuat penonton mempertanyakan keabsahan pengembangan teknologi kami jika kami mengubah video dengan cara apa pun. Lelu itu gadis yang manis. Mungkin suatu hari nanti kau akan berkesempatan bertemu dengannya. Dia sering berada di taman air saat hari liburnya.” Nico menjawab sambil mengedipkan mata.
Myceloid yang lebih tua memberikan tatapan kesal kepada klonnya, yang membuat Max terkekeh. Si muda belum pandai menyembunyikan keinginannya, tetapi mereka adalah orang yang sama, jadi ada kemungkinan besar bahwa yang lebih tua juga menyukai gadis-gadis Innu, atau setidaknya rambut mereka, dan separuh dirinya yang lebih muda membongkar rahasianya tanpa berpikir panjang.
Ahmed yang lebih tua menatap Nico dengan tatapan menghakimi, lalu menoleh ke Max. “Aku tidak mengerti tradisi manusia kalian. Bukankah dia terlalu manis dan polos untuk menjadi Wakil Komandan? Atau posisi itu seperti keturunanku, di mana dia akan menjadi pewaris generasi kalian? Apakah kalian dianggap tua untuk seorang manusia?”
Kolonel Klinger, yang duduk di dekatnya sambil menikmati buku di bawah cabang Pohon Dunia, hampir tersedak kopi yang sedang diminumnya, lalu tertawa terbahak-bahak, tanpa berusaha menyembunyikan reaksinya sampai Nico menatapnya dengan tajam.
“Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh? Kau, orang yang tidak tahu apa-apa, jelaskan apa yang telah kulewatkan,” tuntut Ahmed Senior.
“Nona Tarith adalah salah satu pilot Mecha paling brutal dan ganas di alam semesta yang dikenal, dengan ribuan korban yang telah ia bunuh. Ia bahkan berhasil bertarung imbang dengan Huntress dalam duel, mengakhiri pertandingan dengan hasil seri ketika kedua Mecha dinonaktifkan,” jelas Kolonel Klinger.
“Apakah kau yakin kita sedang membicarakan orang yang sama? Makhluk kecil ini?” tanya Myceloid itu lagi.
“Percayalah, aku juga sama terkejutnya denganmu saat pertama kali mengetahuinya, tapi aku juga seorang Pilot Mecha di armada pertahanan Perusahaan Dagang Terminus, dan aku telah hadir dalam banyak pertempuran bersamanya, serta duel dengan Huntress Khan.” Klinger setuju.
“Maafkan saya, Nona Tarith. Saya telah salah menilai kemampuan Anda. Anda sama sekali tidak menunjukkan sikap defensif yang biasanya dimiliki oleh seorang petarung terlatih.” Ucapnya dengan ekspresi kecewa di wajahnya.
Atau setidaknya, itulah yang Max duga ingin dia capai karena spesiesnya tidak terlalu menunjukkan banyak hal pada “wajah” mereka, yang hanya merupakan perkiraan dari bentuk humanoid yang dikembangkan untuk membuat orang lain merasa nyaman saat berbicara dengan mereka.
“Kesalahpahaman sederhana. Aku kebal terhadap semua senjata yang saat ini terdeteksi di bagian kapal ini, jadi aku tidak punya alasan untuk waspada. Tidak seperti makhluk hidup biologis yang cukup rapuh, aku bisa menerima serangan langsung dari Senapan Plasma tanpa kerusakan serius, dan pukulan fisik dari spesies mana pun yang ada di sini bukanlah ancaman nyata bagiku,” Nico memberitahunya.
“Jadi begitulah. Seperti Moon Raker di gua spora, bukan berarti kalian tidak mampu, hanya saja tidak peduli. Kaumku selalu kesulitan membedakan karena kami hanya bertemu sedikit predator selama perkembangan kami. Bahkan setelah sekian generasi, kami masih kesulitan membedakan predator sejati dari pemakan bangkai yang berbahaya,” jelas Ahmed Senior.
“Tidak bermaksud menyinggung siapa pun yang hadir.”
Max tersenyum padanya dan memberi isyarat ke arah pintu keluar di ujung halaman. “Tidak apa-apa. Kurasa tidak ada kru kita yang akan menyangkal bahwa dia adalah predator sejati dalam pertempuran. Haruskah kita melihat-lihat Akademi sebelum waktu makan? Ada berbagai macam makanan yang tersedia di kapal, dan kita telah meminta bantuan berbagai spesies untuk memperluas menu kita.”
Jika Anda memiliki item menu yang ingin ditambahkan ke menu reguler atau untuk pesanan khusus, kami akan melakukan yang terbaik, atau jika Anda memiliki sampel, kami dapat langsung menambahkannya ke program kami. Makanan eksotis adalah salah satu dari banyak alasan mengapa para tamu berbondong-bondong ke area umum Terminus.”
“Itu akan sangat luar biasa. Mungkin kita juga bisa mengunjungi area lain di kapal? Kudengar Nona Lelu menghabiskan sebagian besar waktunya di laboratorium pengembangan. Bisakah kita mengunjunginya dalam perjalanan kita?” tanya Ahmed Junior, yang kemudian mendapat pukulan di belakang kepala dari seniornya.
“Sayangnya, area itu terlarang bagi masyarakat umum, tetapi saya bisa bertanya padanya apakah dia ingin memberikan kuliah tamu di kelas sains dari waktu ke waktu,” saran Nico.
Dari antusiasme yang terpancar di benak pemuda itu, Max tahu bahwa mereka telah mendapatkan murid pertama mereka hanya dengan beberapa kata sederhana itu. Dan itu juga merupakan ide yang bagus.
[Medusa, kita hampir sampai di Akademi bersama Myceloid, Ahmed, teman lamamu. Dia ingin tur fasilitas terlebih dahulu, dan dia sangat menyukai gadis-gadis Innu yang imut, jadi hati-hati. Selain itu, dia akan sangat senang jika Lelu dan Tech Nomads bisa memberikan kuliah tamu di Akademi sesekali.] Max mengirim pesan kepadanya untuk memastikan dia siap bertemu mereka.
[Saya cukup mengenal kebiasaan anehnya. Saya akan membawa pengawal kecil dan mengambil alih di gerbang depan agar Anda bisa kembali bekerja.]