Bab 150 Pertemuan dengan Ralyks [Bagian 1]
‘Baiklah…’
Grandmaster Conrad merasa tegang saat berdiri di depan pintu mahoni hitam di hadapannya.
Meskipun ada angin sepoi-sepoi di malam hari, dia bisa merasakan beberapa butir keringat terbentuk di dahinya.
Namun, ia menenangkan diri dan mengamati bangunan itu dengan saksama.
Rumah tamu itu tidak terlalu besar. Bangunannya berlantai dua dan sedikit lebih lebar dari biasanya agar dapat menampung sebanyak mungkin kamar.
Lantai dasar terdiri dari ruang tamu, area resepsionis, dapur, dan berbagai fasilitas yang dapat membantu tamu untuk merasa nyaman.
Terdapat juga sebuah pub mini di salah satu bagian bangunan tambahan.
Namun, lantai paling atas hanya terdiri dari kamar tidur.
Karena tamu mereka, Ralyks, hanya datang untuk berkunjung, Conrad sudah tahu di mana dia akan berada.
—Area Resepsi.
Saat Grandmaster meletakkan tangannya di kenop, setelah menolak bantuan seorang penjaga untuk melakukannya, dia menarik napas dalam-dalam.
Warna putih bersih bangunan itu menjadi redup karena kegelapan yang menyelimuti, tetapi cahaya yang dihasilkan dari batu-batu bercahaya berhasil mengusir sebagian besar kegelapan tersebut.
Conrad juga yakin bahwa bagian dalam bangunan itu sama terangnya dengan bagian luarnya—atau bahkan mungkin lebih terang.
‘…Aku siap!’
Grandmaster Conrad memutar kenop dan membuka pintu dengan perlahan.
Ia disambut oleh keindahan interior bangunan tersebut.
Meskipun ukurannya sangat kecil, dibandingkan dengan istana dan tempat tinggal para Penghuni Dunia Lain—di antara bangunan-bangunan lain—di dalam Kompleks Kerajaan, bangunan ini menebusnya dengan pesonanya.
Lampu gantung di langit-langit bersinar terang, dan daya tarik putih bersih dari dinding dan lantai bangunan melengkapi keseluruhan suasana.
Rasanya tenang dan murni.
“Silakan ikuti saya, Tuan.” Kepala Penjaga menyela lamunan Conrad sambil menuntunnya ke Area Penerimaan.
Di situlah tamu mereka berada.
Conrad menguatkan tekadnya dan mempertajam tatapannya saat ia mengikuti pria yang bersemangat di depannya.
Dia melirik Knox, dan tampaknya lelaki tua itu juga cukup tegang.
Namun, dibandingkan dengan Conrad, yang menyembunyikan sebagian besar kecemasannya di balik topeng kepercayaan diri yang karismatik, ekspresi gelisah lelaki tua itu mudah terlihat.
‘Aku heran kenapa dia belum memilih penggantinya.’
Conrad berpikir sudah jelas bahwa Knox tidak lagi sehebat… dulu.
Daripada membebani dirinya sendiri dengan tanggung jawab yang besar, lebih baik baginya untuk memilih salah satu dari banyak anaknya untuk menggantikannya.
Conrad mengenal satu atau dua orang yang sangat cocok untuk pekerjaan itu.
‘Yang perlu dia lakukan hanyalah menyerahkan satu kepada kami, dan kami akan meninjau penggantinya sebelum memberikan keputusan kami.’
Mengetahui kedudukan Knox di Dewan Kerajaan, jika dia memilih orang yang cakap, semua orang akan memberikan suara positif.
‘Mungkin aku akan membahasnya lagi. Tapi pertama-tama, aku harus menyelesaikan masalah ini…’
Area resepsionis berada tepat di sudut, dan Kepala Keamanan sudah berdiri di depan pintu yang menuju ke sana.
Conrad menganggap ini sebagai isyarat untuk mempercepat langkahnya, tetapi karena menghormati lelaki tua itu, ia tetap mempertahankan langkahnya yang mantap.
‘Aku penasaran pria seperti apa Ralyks ini…’ Conrad menyesal tidak menanyakan detailnya kepada Kepala Pengawal—atau siapa pun yang pernah melihatnya.
Dia bertindak tanpa arah.
Beberapa saat kemudian, Conrad mendapati dirinya berdiri di depan pintu masuk berwarna putih bersih menuju Area Resepsionis.
Ruangan itu tidak terlalu besar, tetapi lebih dari cukup untuk menampung sekelompok sepuluh orang—mungkin dua puluh—yang ingin berdiskusi.
Mengingat hanya Conrad, Knox, dan Kepala Pengawal yang akan berada di dalam—bersama dengan Ralyks, tentu saja—itu berarti ada lebih dari cukup ruang.
Kepala Penjaga membukakan pintu untuk mereka kali ini, sehingga Conrad, Knox, dan akhirnya Kepala Penjaga dapat masuk ke dalam.
Interior area resepsionis sama indahnya dengan setiap bagian lain dari wisma tersebut.
Ruangan itu memiliki lampu gantung kecil di langit-langit, dengan visual putih bersih yang memanjakan indra.
Sofa-sofa yang nyaman itu berwarna putih bersih, dan meja tengah yang memisahkan kedua sisi sofa berbentuk ‘U’ juga berwarna putih bersih.
Semua yang ada di ruangan itu berwarna seperti ini… kecuali satu!
‘A-ahh…!’
Conrad hampir terlonjak kaget saat melihat noda gelap yang menodai kesucian ruangan itu.
Wujudnya adalah seorang pria yang sedang duduk.
Seluruh tubuhnya diselimuti kegelapan, dan mata merahnya bersinar di balik topeng berbentuk tengkorak yang dikenakannya.
Pria itu duduk dengan nyaman, menyandarkan punggungnya di sofa sambil melipat tangannya.
Dia bahkan tidak bergerak sedikit pun ketika Conrad masuk.
Biasanya, ketika seseorang dengan kedudukan Grandmaster muncul di hadapan seseorang, mereka akan berdiri dan memberi salam.
Beberapa bahkan sampai membungkuk.
Namun, tokoh ini tetap berada di posisinya seolah-olah Conrad tidak pernah ada.
Selain gerakan mata bercahayanya, mustahil untuk mengetahui apakah dia melihat mereka masuk atau tidak.
“Salam, Petualang. Terima kasih telah hadir di malam yang indah ini.”
Saat itu sudah sekitar pukul 7:30 malam, jadi sudah hampir menjelang malam.
Namun, Conrad tetap berpegang pada formalitasnya.
Dia dan Knox duduk di sofa sementara Kepala Penjaga tetap berdiri. Kedua tangannya berada di belakang punggungnya, dan postur tubuhnya yang tegap adalah hal yang wajar bagi seorang penjaga.
“Salam, Grandmaster. Anggota Dewan.”
Fakta bahwa Ralyks memanggil mereka dengan gelar mereka menunjukkan dengan jelas bahwa dia tahu siapa mereka, dan posisi apa yang mereka pegang di seluruh negara.
Jadi mengapa dia tetap begitu kurang ajar?
Jawabannya sederhana—jelas bagi siapa pun yang ada di ruangan itu.
Pria yang dikenal sebagai Ralyks ini bertubuh kuat.
“Haha! Kamu bisa panggil aku Conrad saja. Temanku di sini adalah Knox.” Conrad tertawa kecil dan ramah sambil berusaha tersenyum sebaik mungkin.
“Lebih baik tidak. Baiklah, kalau begitu, mari kita bahas hal-hal yang serius?”
Saat Ralyks mengatakan ini—tanpa menunjukkan sikap acuh tak acuh—suasana di ruangan itu langsung berubah.
Pengaruh kehadirannya semakin kuat saat dia mencondongkan tubuh ke depan dan duduk tegak.
Mata merahnya tertuju pada Conrad, dan sepertinya mata itu menariknya ke dalam jangkauannya.
Namun, sebelum Grandmaster sempat mencerna apa yang sedang terjadi, pikirannya terganggu oleh sebuah pertanyaan yang mengesankan.
“Kamu mau apa?”
*
*
*