Bab 750 Bertekad untuk Menang
“Duduk.”
Di hadapan sosok yang begitu agung itu, Adrien Chase tidak punya pilihan selain patuh.
Dia telah diantar oleh Naga ke tempat ini—kantor besar seorang Tuan—jadi setidaknya dia harus mematuhi instruksi sederhana yang diberikan kepadanya oleh orang yang ingin dia temui.
Orang yang cukup baik hati untuk memberinya kesempatan bertemu.
“Huu…” Saat Adrien duduk di kursi yang cukup nyaman, berusaha sebaik mungkin untuk mengamati sekelilingnya tanpa mengalihkan perhatiannya dari sosok di hadapannya, dia tetap tersenyum.
Kantor itu didesain dengan sangat indah—memiliki guratan warna ungu, biru, dan hitam. Karpetnya sangat indah, dan kualitas perabotannya tidak seperti apa pun yang dapat ditemukan di pemukiman manusia atau elf mana pun.
Bahkan, tempat itu hampir mengingatkan kita pada Bumi.
Ruangan itu memiliki barang sihir pendingin udara, serta barang sihir untuk penerangan, di antara perlengkapan berguna lainnya. Jika dibandingkan dengan apa pun, ruangan itu tidak jauh berbeda dari kantor modern.
“Jadi… bagaimana kesanmu tentang Kekaisaran sejauh ini?” tanya pria di hadapannya, suaranya dalam dan nadanya lembut.
Rasanya hampir seperti suara guntur.
“Saya baru saja tiba di Benua Eropa, Tuan. Saya belum punya banyak waktu untuk jalan-jalan atau hal semacam itu.” Adrien menjawab dengan tepat, menundukkan kepalanya dengan sopan untuk menunjukkan rasa hormat sebanyak mungkin kepada sosok tersebut.
Ia menemukan bahwa metode ini biasanya berhasil pada mereka yang memiliki otoritas tinggi yang menganggap diri mereka lebih hebat daripada orang-orang yang mereka beri kesempatan bertemu.
Seperti yang diharapkan, tindakannya sedikit meredakan ketegangan di ruangan itu.
“Begitu ya? Kalau begitu aku mengerti…” Adrien belum sempat melihat sosok Tuan di hadapannya dengan saksama, tetapi ia bisa melihat pakaiannya.
Ia mengenakan setelan hitam dan ungu mengkilap—yang menunjukkan kekayaan dan prestise luar biasa. Tentu saja, setelan itu telah disihir—seperti hampir semua aksesori lain yang dikenakan pria itu. Ia memiliki anting di satu telinga, kalung, dan beberapa cincin, dari apa yang dapat Adrien pahami.
Adrien memastikan untuk mengamati semua ini dengan sangat hati-hati.
“Saya harus segera pergi karena ada pertemuan yang cukup penting. Jadi, angkat kepalamu dan mari kita selesaikan ini secepat mungkin.”
“Dipahami.”
Adrien mengangkat matanya dan menyaksikan wajah tampan dan sempurna dari Penguasa Naga di hadapannya—Naga Badai Langit yang Bergetar.
“Baiklah kalau begitu… dari mana harus memulai?”
*************
Vai’zel adalah sosok yang cukup pragmatis—sangat kontras dengan Naga yang biasanya sombong dan angkuh yang ada di dalam Kekaisaran. Bahkan di antara para Bangsawan, ia memiliki kecerdasan yang sangat tajam, ditambah dengan sikap yang menghitung semua tindakan dan hasil berdasarkan kegunaan. Seberapa bermanfaat atau menguntungkan suatu posisi menentukan apakah ia akan menerimanya atau tidak.
Itulah alasan yang sama mengapa dia memutuskan untuk mengabulkan permintaan orang yang ada di hadapannya untuk bertemu, meskipun dia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk diurus.
‘Aku baru saja mendapat kabar tentang kematian ketiga orang itu, dan aku harus segera berangkat ke pertemuan yang diadakan untuk menjelaskan kematian mereka dan membahas hal-hal lain yang masih tertunda.’ Vai’zel berpikir dalam hati sambil menghela napas pendek.
Dia tentu memiliki pemikirannya sendiri mengenai kematian rekan-rekannya, tetapi bukan berarti dia tidak menduga hal itu akan terjadi. Para bangsawan lainnya mungkin juga memiliki firasat yang cukup jelas tentang apa yang terjadi.
Namun, saat ini, Raja Naga Badai memilih untuk tidak terlalu memikirkan masalah itu. Sebaliknya, dia mencurahkan seluruh perhatiannya kepada manusia di hadapannya.
‘Adrien Chase… ketika para Jenderal saya pertama kali melaporkan keputusan bulat mereka untuk menerima seorang manusia luar biasa yang berpihak kepada mereka melawan para Elf, saya sedikit penasaran, tetapi tidak terlalu memikirkannya. Tapi…’
Entah bagaimana, Adrien berhasil menarik perhatiannya lebih banyak lagi seiring berjalannya waktu.
‘Dalam pertarungan terakhir, meskipun berakhir dengan kegagalan, dia bahkan berhasil mengalahkan pahlawan para Elf. Aku melihat rekamannya, dan harus kukatakan… dia cukup mengesankan.’ Dan semua ini bahkan belum memperhitungkan fakta bahwa anak laki-laki itu memiliki kemampuan Nekromansi.
Dia terlalu menarik untuk dilewatkan.
“Jadi, apa yang kau inginkan, Adrien?” tanya Sang Tuan akhirnya, matanya menatap dalam-dalam ke iris biru mata bocah itu.
“Saya… ingin mengabdi kepada Kekaisaran… kepada Anda. Jika memungkinkan, saya ingin berbaur dengan masyarakat Anda dan menjadi salah satu dari Anda.”
“Salah satu dari kita? Sebagai manusia?”
Adrien mengangguk, tanpa menunjukkan keraguan sedikit pun untuk menjelaskan apa yang diinginkannya.
‘Aku suka itu!’ Vai’zel menyeringai sendiri.
Manusia ini menunjukkan keteguhan hati yang jauh lebih besar daripada kebanyakan Naga yang dikenalnya.
“Lalu, apa sebenarnya yang bisa Anda tawarkan kepada Kekaisaran yang akan membuat kami mempertimbangkan Anda?”
Adrien tersenyum begitu mendengar pertanyaan itu, sebuah tindakan yang membuat Vai’zel semakin tertarik padanya dan bersemangat untuk mendengar jawabannya.
“Aku melakukan banyak riset sebelum datang ke sini. Aku tahu tentang asal usul sebenarnya dari para Naga… sebagai makhluk dari Dunia Lain yang bukan penduduk asli dunianya.”
‘Ohh?’ Mata Tuhan melebar cukup jauh.
“Tapi kalian bukan satu-satunya. Manusia juga telah menggunakan jenis kalian untuk melawan kalian… dengan memanggil makhluk dari dunia lain. Aku adalah makhluk dari dunia lain, dan bahkan ada lebih banyak lagi sepertiku di Aliansi Manusia Bersatu.”
“Benarkah?” Vai’zel hampir tersentak, sangat geli dengan informasi yang diterimanya hampir secara cuma-cuma.
Sekarang masuk akal mengapa manusia tiba-tiba membalikkan keadaan dalam pertempuran mereka melawan Pasukan Naga yang ditempatkan di Benua Barat.
‘Memang sulit dipercaya mereka memiliki rahasia seperti itu… sungguh menakjubkan!’ Namun, yang lebih menakjubkan adalah kenyataan bahwa manusia ini mampu mengungkap identitas para Naga sekaligus membongkar kartu truf yang dimiliki umat manusia.
“Kau dipanggil untuk melindungi manusia di H’Trae, namun kau malah mengkhianati mereka? Mengapa?” tanya Vai’zel sambil menjilat bibirnya.
“Karena aku percaya para Naga pada akhirnya akan memenangkan perang ini. Dan dalam hal itu, tidak masalah aku dipanggil ke pihak mana, atau apa yang perlu kulakukan untuk mencapai hasil yang diinginkan… apa pun yang terjadi, aku berniat untuk menang.”
“Oh? Menarik sekali!”
“….”
Selama beberapa detik, keheningan menyelimuti kedua makhluk dari Dunia Lain—Naga dan Manusia—saat mereka terlibat dalam adu pandang yang tampaknya telah berakhir.
Yang pertama kali berkedip adalah Vai’zel, semua itu karena tawa keras yang meledak dari bibirnya yang berkedut.
“Kamu cukup lucu, lho?”
“Saya senang bisa menghibur Anda, Tuan.”
“Oh, ayolah. Tidak apa-apa, Adrien. Aku sudah cukup menyukaimu, jadi tidak perlu bersikap formal lagi.”
“Apakah itu berarti aku boleh memanggilmu dengan nama?”
“Hei! Jangan berlebihan. Kita belum sedekat itu.” Vai’zel mengatakan ini dengan sedikit rasa jijik, tetapi tidak ada kemarahan dalam nada suaranya.
Itu hanyalah reaksi kesombongan—sesuatu yang ada dalam diri semua Naga, terutama di antara para Penguasa.
“Dipahami!”
“Bagaimanapun juga, aku bersedia memberimu kesempatan untuk membuktikan kemampuanmu dan bergabung dengan Kekaisaran. Tapi pertama-tama, Adrien, kau harus menjalani pelatihan dan pendidikan yang ketat agar dapat mengabdi kepada Kekaisaran dengan benar.”
“Saya sepenuhnya mengerti, Pak.”
“Kau serius? Kau yakin? Ini tidak akan mudah. Semua rekanmu adalah Naga, dan kau masih harus menempuh jalan panjang untuk membuktikan kemampuanmu kepada semua orang di sekitarmu.” Vai’zel menekankan hal itu, tetapi semua itu tampaknya tidak membuat bocah itu gentar.
Adrien hanya tersenyum dan mengangguk, bibirnya sedikit terbuka karena tekad yang kuat.
“Apa pun yang diperlukan.”
*
*
*
[Kesimpulan Arc 5: Arc Negeri Para Elf]
~Peringatan: Bersiaplah untuk petualangan selanjutnya yang akan menggemparkan kalian semua!~
{Arc Akademi Naga akan segera dimulai…}
Catatan Penulis: Saya sangat berharap Anda menikmati Arc ini, karena sebagian besar isinya adalah persiapan untuk Arc yang akan datang dan aksinya lebih sedikit daripada Arc sebelumnya. Meskipun begitu, saya sangat menikmati proses pembuatan cerita ini, dan saya harap Anda juga menikmatinya.
Sampai jumpa di video selanjutnya!