Bab 751 Penglihatan Sang Raja
Jauh di dalam hutan purba, tersembunyi sebuah tempat dengan pesona yang tak tertandingi dari dunia luar. Pohon-pohon menjulang tinggi dengan dedaunan bercahaya menciptakan kanopi yang berkilauan seperti seribu bintang zamrud. Udara bergetar dengan cahaya redup dari flora di sekitarnya, memancarkan cahaya lembut dan halus ke lantai hutan, yang dilapisi lumut yang tampak berdenyut dengan kehidupan.
Makhluk-makhluk mistis berkeliaran bebas di surga terpencil ini; dari unicorn yang megah, hingga griffin yang mengepakkan sayapnya di udara. Pegasus menari bersama dalam kawanan, dan mereka ditemani oleh beberapa makhluk menakjubkan lainnya.
Di jantung padang rumput ajaib ini berdiri sebuah bangunan yang menentang hukum dunia biasa. Itu adalah istana yang terjalin dari esensi alam itu sendiri. Sulur-sulur setebal lengan manusia melilit dan berputar ke atas, membentuk kolom dan lengkungan yang bersinar dengan cahaya internal. Dindingnya terbuat dari cabang dan dedaunan yang saling terjalin, menciptakan pola rumit yang tampak bergeser dan berubah saat seseorang memandangnya. Jendela-jendela air sebening kristal, yang ditahan oleh kekuatan sihir yang tak terlihat, memantulkan beragam warna hutan di sekitarnya.
Di puncak menara tertinggi, tempat sulur-sulur tanaman bertemu membentuk puncak yang anggun, sesosok makhluk melesat dengan anggun di udara. Sayapnya yang halus dan tembus pandang menangkap cahaya dan menyebarkannya dalam prisma warna. Dengan tawa riang yang bergema seperti gemerincing lonceng kecil, ia terbang menuju pintu masuk yang dibentuk oleh dua cabang yang saling berjalin.
Dia tampak seperti manusia, tetapi bertubuh kecil—tingginya sekitar satu atau dua inci—dan cara dia menari bersama angin saat mendekati tujuannya tampak sureal.
“Hehe!” Dengan gerakan riang, dia masuk ke dalam.
Di bagian dalam, istana itu bahkan lebih menakjubkan. Lantainya berupa mozaik batu permata yang dipoles, disusun sedemikian rupa sehingga menggambarkan puncak keindahan yang dimiliki hutan ajaib itu. Dinding-dinding dari kayu hidup berdenyut dengan kehangatan yang lembut, permukaannya hidup dengan detak jantung pepohonan yang lambat dan stabil. Tergantung dari langit-langit, bunga-bunga bercahaya bersinar lembut, menerangi ruangan dengan cahaya keemasan yang hangat.
Sosok itu melesat melintasi aula besar, di mana udara dipenuhi dengan aroma harum bunga yang mekar dan suara gemericik sungai yang mengalir di tengah ruangan, airnya jernih seperti kristal dan berkilauan dengan bintik-bintik emas. Tak lama kemudian, ia tiba di tujuannya—Istana Agung!
Di dalam ruangan yang bersih dan indah ini, terdapat cukup ruang untuk menampung seluruh penduduk bangsanya. Ruangan itu terasa hangat dan nyaman, dengan lantai yang berkilauan seperti anggur berkualitas, memantulkan beberapa permata yang tergantung di langit-langit.
Lebih banyak entitas seperti dirinya ditempatkan di samping jendela yang secara sistematis sejajar tinggi di atas lantai dasar aula, dan mereka tetap melayang di udara bahkan saat dia tiba di dalam.
Mereka mengenakan baju zirah emas, masing-masing membawa tongkat yang diayunkan lebih seperti tombak daripada tongkat biasa.
Tatapan para Sentinel itu tertuju padanya, tetapi hal itu tidak mengganggunya.
Ia terus melangkah maju, memfokuskan perhatiannya pada altar yang berdiri beberapa meter dari posisinya saat ini. Dalam sekejap, ia mendekat dan berlutut di kaki platform yang ditinggikan—tempat berdirinya Singgasana Agung.
“Rajaku… Anda memanggilku!”
Tepat di depan gadis yang berlutut itu berdiri sesosok figur—beberapa inci lebih tinggi darinya, tetapi tetap memiliki perawakan yang serupa. Ia mengenakan pakaian serba putih, dihiasi dengan sedikit warna perak, dan mahkota emas yang melayang di atas kepalanya.
Permata menghiasi tubuhnya dari kepala hingga kaki, dan bahkan matanya pun tampak terbuat dari kristal.
Ia duduk dengan anggun di kursi besar, sayapnya yang besar hampir lima kali lebih besar dari seluruh tubuhnya. Wajahnya tampak berkilauan seperti matahari, dan kehadirannya memancarkan energi dan keagungan yang tak tertandingi oleh apa pun yang dapat dilihat di luar hutan.
Dialah yang menyaksikan permulaan dan akhir—Raja Peri.
“Aku mendapat penglihatan, Fae.” Ucapnya, suaranya hampir menyerupai bisikan yang agak serius. Berbeda dengan raut wajahnya yang serius, sosok yang disebut Fae itu tetap mempertahankan senyum cerah dan semangat mudanya. Ketegangan di dalam istana tampaknya tidak memengaruhinya sedikit pun, bahkan di hadapan rajanya.
“Apa yang kau lihat, Rajaku!”
“…” Untuk sesaat, Raja tidak berkata apa-apa. Ia hanya menatap rakyatnya dengan mata indahnya, sebelum akhirnya menutup matanya dan berbicara sambil mendesah.
“Perang.”
Saat dia mengatakan itu, mata Fae sedikit melebar, raut wajahnya dengan cepat berubah menjadi terkejut.
“Perang… katamu?”
Saat mengucapkan kata-kata itu, tubuhnya gemetar.
“Memang. Waktu itu semakin dekat—waktu yang telah lama dinubuatkan sejak awal zaman.” Nada suaranya, napasnya, semuanya tenang… tetapi ekspresi wajahnya menunjukkan sesuatu yang lain—kesederhanaan yang tidak dapat diungkapkan hanya dengan kata-kata.
“Ah… akhirnya.” Getaran tubuh Fae masih berlanjut, tetapi ekspresi keterkejutannya berubah menjadi ekspresi gembira. Berita itu tidak membuatnya takut, juga tidak membuatnya berduka. Sebaliknya, dia sangat gembira. Wajahnya yang penuh sukacita terlihat jelas oleh semua orang.
“Hari-hari yang dijanjikan sudah dekat!”
“Terlalu dini untuk bersukacita, Fae.” Sang Raja mengangkat tangan, menyebabkan Fae seketika menghentikan keributannya dan menundukkan kepala sebagai tanda pengertian dan hormat.
“Penglihatan itu agak kabur, dan saya belum dapat menafsirkan isinya dengan benar. Terlepas dari itu, saya melihat kegelapan besar mengunjungi tanah kita. Kegelapan ini pernah mendekat, tetapi kali ini… ia akan memasuki Hutan.”
“Apakah Sang Peramal akan mengizinkan hal seperti itu?” Fae menjawab dengan ekspresi bingung.
“Sikap pasifis sang Peramal membuatnya menjadi tak berdaya seiring berjalannya abad. Ia hanya peduli dengan kesejahteraan rakyatnya sendiri, sebagaimana seharusnya. Tak satu pun prioritasnya tertuju pada kami, para Peri.” Desahan Raja semakin keras.
“Kegelapan ini… akankah ia melahap para Elf?”
“Tidak. Saya tidak melihat itu.”
“Lalu bagaimana dengan kita? Akankah ia melahap tanah kita? Akankah ia menghancurkan hutan kita dan menelan kita ke kedalamannya?”
Meskipun cara bicaranya menggambarkan masa depan yang mengerikan, Fae tampak bersemangat.
Pipinya memerah padam, dan dia memasang ekspresi mesum di wajah kecilnya yang imut. Mata indahnya bersinar terang, saat dia berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan jeritannya.
Raja Peri menyadari hal ini dan sedikit menggelengkan kepalanya.
Dia memahami Fae dan dahaga menyimpangnya akan pertempuran—keinginan tak berujungnya untuk menyaksikan dan ikut serta dalam perang yang telah lama dinubuatkan. Bagi Peri, penjaga Hutan yang tak pernah binasa, inilah tujuan mereka… tetapi obsesi Fae terhadapnya berada pada tingkat yang berbeda. Dia memimpikan hari itu setiap saat… selama beberapa milenium sejak ia dikandung.
“Itu bukan urusanmu untuk mengetahuinya,” jawab Raja Peri akhirnya.
“Tch.”
“Apa itu tadi?”
“T-tidak apa-apa, Yang Mulia!”
Para Sentinel hanya bisa mendesah dan mengerutkan kening saat menyaksikan semua ini terjadi di depan mata mereka. Kecerobohan yang ditunjukkan Fae sungguh tidak pantas di hadapan penguasa mereka yang agung, tetapi tak seorang pun dari mereka berani mengeluh.
Lagipula… Fae adalah yang terkuat.
Selain Raja Peri, tidak ada seorang pun yang lebih unggul darinya atau mendekati kesetaraannya.
Sesuai aturan Hutan, mereka yang lebih lemah harus menelan pikiran mereka dan membatasi semua ketidakpuasan mereka hanya pada imajinasi mereka. Lagipula, jika mereka ingin menantangnya, Fae selalu siap menerima tantangan tersebut.
Setiap Sentinel setidaknya pernah mencoba mengalahkannya, tetapi mereka akhirnya menderita penghinaan dan hukuman berat yang akan membunuh mereka jika mereka tidak abadi.
“Bagaimanapun juga, Fae… aku punya misi untukmu.”
“Ehh? Di saat kritis seperti ini? Rajaku… kenapa aku?”
“Karena, sayangnya, kaulah yang paling dapat diandalkan di antara para Peri—orang yang paling mampu untuk memenuhi permintaanku.”
“Sayangnya…?!” Fae tampak terkejut, tetapi Raja Peri tampaknya tidak menyesal atas pilihan kata-katanya.
Dia hanya perlu menelan perasaan itu apa adanya.
“Misi ini mengharuskanmu meninggalkan Hutan. Kamu akan menuju Negeri Para Elf pada waktu yang ditentukan dan memandu seseorang ke sana ketika waktunya tepat.”
“Seorang individu? Tapi tidak seorang pun diizinkan masuk ke Hutan.”
Bahkan, kebalikannya juga benar. Tak seorang pun seharusnya meninggalkan Hutan—termasuk semua Peri yang berada di dalamnya.
Setidaknya, tidak sampai akhir zaman.
“Ini adalah pengecualian. Sebagai Raja, saya memiliki wewenang untuk mengeluarkan perintah itu; sama seperti saya memiliki wewenang atas Hutan dan semua yang tinggal di dalamnya.”
Tidak ada yang perlu diingatkan tentang itu. Dia adalah ayah mereka—nenek moyang semua Peri, dan orang yang menganugerahkan mereka kehidupan abadi dari Kemampuan Purbanya.
Semua peri, tanpa terkecuali, menundukkan kepala mereka begitu dia mengucapkan kata-kata itu.
“Siapakah orang yang akan kubawa masuk ke hutan ini? Apa yang membuat mereka istimewa?” tanya Fae, nadanya masih penuh hormat, tetapi juga rasa ingin tahu yang tak pernah padam.
“….”
“Kamu bisa memberitahuku sebanyak itu, kan?”
Setelah terdiam sejenak, menatap Peri yang tak sabar itu dengan mata yang maha melihat, Raja akhirnya membuka bibirnya.
“Dia adalah sebuah Singularitas—seseorang yang seharusnya tidak ada. Namanya Rey Skylar… dan mungkin dialah yang akan menyelamatkan kita dari kehancuran yang tak terhindarkan.”