Bab 367: Rencana Tuan Wens
Ao Zhou duduk di halaman istana ahli astrologi dan mengangkat kepalanya untuk memandang lautan keberuntungan di langit. Raut wajahnya berubah kesal.
“Lentera Biru, ada yang salah dengan lautan keberuntungan Xiao Nanfeng!” serunya.
“Di mana?” Blue Lantern tampak bingung.
“Sebulan yang lalu, ada banyak keberuntungan ketika kerajaan Dazheng naik menjadi sebuah kekaisaran, tetapi setelah para pejabat istana diangkat, keberuntungan itu dibagi-bagi. Aku bahkan melihat kultivasi kedua roh katak itu meningkat tajam setelah mereka menyerap keberuntungan. Bukankah seharusnya keberuntungan di atas sana berkurang sebagai akibatnya? Mengapa lautan keberuntungan tampak semakin luas? Ada yang salah!” seru Ao Zhou.
“Keberuntungan berasal dari penghargaan rakyat terhadap kekaisaran. Semakin bahagia rakyat, semakin besar rasa terima kasih mereka, dan semakin banyak keberuntungan yang terkumpul. Keberuntungan mewakili hati rakyat. Tidakkah kau tahu betapa baiknya Dazheng memperlakukan rakyatnya? Mereka telah ditindas dan dipaksa bekerja keras selama bertahun-tahun sebelum Xiao Nanfeng mengambil alih dengan kebijakan yang menguntungkan dan melindungi mereka. Tentu saja mereka akan berterima kasih. Banyak orang bahkan bersujud ke istana setiap hari. Tidakkah kau menyadarinya?” tanya Lentera Biru dengan nada menghina.
“Tapi ini terlalu banyak! Aku bahkan sempat mengintip kekayaan Tianshu, dan kekayaan Dazheng sebanding!”
“Itu wajar. Kekayaan Dazheng akan terus bertambah.”
“Berkembang? Berarti aku telah kehilangan terlalu banyak! Kedua roh katak itu adalah roh penjaga kerajaan, dan mereka mandi keberuntungan setiap hari. Yang kudapatkan dari usahaku hanyalah dua buah persik darah—tidak berguna! Aku lebih suka keberuntungan!” seru Ao Zhou.
“Memang pantas kau dapatkan,” jawab Blue Lantern.
“Tidak, aku tidak bisa menerima ini! Aku akan pergi mencari Xiao Nanfeng. Mengingat hubunganku dengannya, aku yakin dia akan memberiku keberuntungan. Aku pantas mendapatkannya!” Ao Zhou berlari pergi dengan marah.
Lentera Biru memperhatikan Ao Zhou pergi dengan tatapan jijik di wajahnya. “Apakah kau pikir Xiao Nanfeng akan membiarkanmu mengambil keuntungan darinya?”
Di ruang belajar di Istana Dazheng, Ao Zhou menemukan Xiao Nanfeng dan tanpa malu-malu meminta ramalan nasib.
“Xiao Nanfeng, aku tidak meminta terlalu banyak darimu. Bukankah kerajaanmu masih kekurangan beberapa roh penjaga? Jika kau memberi kami naga sebutan itu, aku akan memimpin naga-naga itu untuk menaklukkan dunia atas namamu! Bagaimana?” Ao Zhou tersenyum.
Wajah Xiao Nanfeng muram. “Kau benar-benar tak tahu malu, ya? Roh penjaga seharusnya telah bekerja keras untuk kekaisaran atau menyelamatkannya dari malapetaka, itulah sebabnya mereka berhak mendapatkan bagian kekayaan. Sedangkan kalian para naga, jika aku tidak menyelamatkan kalian, kalian pasti sudah tamat. Mengapa aku harus membiarkan kalian memanfaatkan aku? Bermimpilah!”
“Bukankah kami sudah membantu?” tanya Ao Zhou dengan nada menuntut.
“Kau berutang budi padaku atas bantuan yang telah kau berikan. Dua buah persik darah sudah lebih dari cukup sebagai kompensasi,” jawab Xiao Nanfeng dengan nada meremehkan.
“Tapi aku kan anggota Aliansi Qitian, bukan? Seharusnya kau memperlakukanku lebih baik!” lanjut Ao Zhou.
“Jika kau menginginkan keberuntungan, itu tidak sulit. Apakah kau melihat apa yang dilakukan Croak dan Warble? Mereka memperoleh pahala dengan memperluas wilayah Dazheng. Jika kau menginginkan keberuntungan, kau bisa mengklaimnya sendiri—bukan di ruang belajar ini, tetapi di medan perang. Raihlah keberuntungan dengan pahala yang kau peroleh dari perang,” kata Xiao Nanfeng.
“Perang?” Ao Zhou mengerutkan bibir.
“Menurutmu dari mana keberuntungan itu berasal? Apakah angin meniupnya ke pangkuanmu?” balas Xiao Nanfeng.
“Keberuntunganmu itu seperti ditiup angin ke pangkuanmu, dan semakin hari semakin banyak! Kenapa kau begitu beruntung, sialan!” Ao Zhou mengumpat.
Xiao Nanfeng: …
“Kau sekarang kaya, kan? Seharusnya kau memikirkan aku. Aku anggota Aliansi Qitian!”
Xiao Nanfeng menarik napas dalam-dalam. “Karena kita berdua bagian dari Aliansi Qitian, izinkan saya memberi Anda beberapa arahan khusus. Raja gagak dan bangau memimpin bawahan burung mereka untuk menyerang pasukan saya. Saya akan memberi Anda pengecualian khusus kali ini. Hadapi burung-burung Tianshu ini dengan naga Anda, dan Anda akan dapat mengklaim kekayaan dari saya setelah mereka pergi.”
“Apa? Kau ingin kami menangani burung-burung itu? Mereka sangat sulit ditangani. Meskipun kita menang terakhir kali, banyak bawahan saya yang terluka. Beberapa naga pasti akan mati atau terluka jika itu terjadi!” jawab Ao Zhou.
“Naga secara bawaan lebih berbakat daripada manusia, dan mereka menjadi Abadi lebih mudah daripada roh lainnya. Namun, ini bukan alasan untuk bermalas-malasan. Jika kalian tetap pengecut dan penakut, kalian hanya akan berakhir sebagai bahan olok-olok. Tanpa melalui cobaan dan kesengsaraan, bagaimana kalian berniat untuk berkembang? Apakah kalian pikir ikan-ikan loach yang tidak berpengalaman itu akan mampu menguasai Laut Timur bersama kalian?”
“Ikan loach? Kami adalah naga, makhluk ilahi paling mulia di dunia!” balas Ao Zhou dengan marah.
“Makhluk ilahi yang paling mulia dari semua makhluk ilahi? Kalau begitu, bukankah seharusnya kau bisa menangani roh gagak dan bangau dengan mudah?”
“Mereka hanya sekelompok gagak dan bangau! Baiklah. Aku akan melakukannya. Saat aku kembali, aku berharap diangkat menjadi roh penjaga kekaisaran dan diberi jatah kekayaan!” jawab Ao Zhou, tergerak untuk bertindak karena dorongan sengaja dari Xiao Nanfeng.
“Kalau begitu, kita akan bicara setelah kau kembali.” Xiao Nanfeng mengangguk.
Ao Zhou meninggalkan ruang kerja dengan sikap menantang. Namun, ketika ia keluar dari ruang kerja dan angin dingin bertiup ke arahnya, ia tiba-tiba menggigil dan merenungkan percakapan yang baru saja ia lakukan. “Apakah Xiao Nanfeng menipuku?”
Semakin dia berpikir, semakin dia merasa ada sesuatu yang tidak beres. Dia berbalik ke ruang kerja dan bergumam pada dirinya sendiri, “Aku tidak mendapatkan apa pun dengan berbicara dengan Xiao Nanfeng, dan aku bahkan harus bekerja untuknya! Aku bisa mati di medan perang kapan saja! Bagaimana mungkin dia lebih tidak tahu malu daripada aku?!”
Setelah Ao Zhou pergi, Xiao Nanfeng melanjutkan memeriksa setumpuk dokumen di mejanya. Tak lama kemudian, You Jiu bergegas masuk.
“Yang Mulia, saya telah selesai menyelidiki tugas yang Anda berikan kepada saya.”
“Oh?”
“Sekelompok orang muncul di garis depan beberapa waktu lalu, menyamar sebagai pejabat Dazheng dan mencoba untuk menggulingkan para Dewa Tianshu di pihak lawan. Mereka gagal total dan langsung diusir,” lapor You Jiu.
“Aku sudah memastikan pertemuan dengan Ye Sanshui. Itu bukan bagian dari rencananya.” Xiao Nanfeng mengangguk.
“Sesuai perintah Anda, Yang Mulia, saya segera memerintahkan para penjaga spektral untuk memantau keluarga mereka. Seperti yang diduga, kelompok kultivator lain muncul, sekarang menyamar sebagai penjaga spektral, dan membunuh anggota keluarga para Dewa Tianshu itu. Mereka semua sekarang diliputi amarah.”
“Bagaimana para Dewa Tianshu melindungi keluarga mereka sekarang?” tanya Xiao Nanfeng.
“Karena mereka bertempur di garis depan, mereka tidak dapat melindungi kerabat mereka. Mereka melaporkan kejadian itu kepada Nalan Qiankun dan memintanya untuk melindungi kerabat mereka. Nalan Qiankun mengirim bawahannya untuk membawa semua kerabat mereka ke bagian tertentu di Beidou, yang sekarang dijaga oleh para Dewa Abadi.”
“Sekelompok orang menyamar sebagai pejabat Dazheng untuk mencoba menggulingkan Dewa Tianshu, dan kelompok lain menyamar sebagai penjaga hantu untuk membunuh keluarga mereka… Nalan Qiankun sepertinya benar-benar bersenang-senang, bukan?” Xiao Nanfeng terkekeh.
“Yang Mulia, maksud Anda bahwa Nalan Qiankun yang merencanakan semua ini?” tanya You Jiu.
“Siapa lagi? Bahkan unsur ketidakstabilan terkecil dalam peperangan dapat berkembang menjadi masalah besar. Dia khawatir kita akan mampu menggulingkan para Dewa Tianshu, jadi dia melakukannya sendiri untuk memastikan kesetiaan mereka.”
“Bagaimana dengan menyamar sebagai penjaga hantu untuk membunuh kerabat mereka? Apakah itu untuk membuat mereka semakin membenci Dazheng?”
“Tidak, ini untuk mengendalikan mereka dengan lebih ketat. Para Immortal telah mengirim kerabat mereka ke Beidou, dan mereka bisa saja menjadi sandera di sana. Itu adalah lapisan pengamanan kedua terhadap pembelotan para Immortal.”
“Betapa kejamnya. Nalan Qiankun bahkan sekarang bersekongkol melawan bawahannya sendiri. Tidakkah dia khawatir ini akan semakin mengikis loyalitas?” You Jiu mengerutkan kening.
“Jika dia melakukannya dengan cukup hati-hati, bahkan jika kau mengungkapkan kebenaran, tidak seorang pun akan mempercayaimu. Nalan Qiankun sengaja mencoba menjebak kita, dan semua orang akan percaya bahwa kitalah pelakunya.”
“Dia semakin licik. Dia mengkhawatirkan Dazheng, bukan? Itulah sebabnya dia begitu tidak tahu malu sampai-sampai merencanakan sesuatu melawan bawahannya sendiri.” You Jiu mencibir.
“Dia sepertinya terlalu cemas—tidak, tunggu dulu.” Xiao Nanfeng tiba-tiba teringat sesuatu.
Dia mengambil sebuah surat yang tampaknya berasal dari Tuan Wen dan membacanya dengan saksama. Surat itu menyatakan, “Xiao Nanfeng, sebagai bentuk bantuan kepada Xiao Hongye, aku akan membantumu menaklukkan Kekaisaran Tianshu dengan biaya seminimal mungkin bagimu. Setelah kau berhasil, aku ingin menerima harta karun tak tertandingi Kaisar Roh yang dimiliki Xiang Shaoyang sebagai imbalannya.”
“Ada apa, Tuan Xiao?” tanya You Jiu.
Xiao Nanfeng terdiam sejenak sebelum berkata, “Ada yang tidak beres. Aku menduga ada sesuatu yang lebih dari yang kita sadari.”
You Jiu tampak bingung.
“Apakah para penjaga gaib yang bertanggung jawab atas pembunuhan kerabat Dewa Tianshu tampak sedikit tidak terorganisir?” tanya Xiao Nanfeng.
“Mereka melakukannya. Saya menduga itu adalah kali pertama mereka melakukan peniruan semacam itu. Pertunjukannya tidak terorganisir sama sekali, bukan hanya di lokasi tertentu,” kenang You Jiu.
Xiao Nanfeng merenungkan situasi itu lebih dalam, lalu menghela napas. “Jadi, inilah yang dimaksud Tuan Wen dengan upaya minimal dan membalas perbuatannya. Mengesankan. Sungguh mengesankan!”
“Yang Mulia, apa maksud Anda?” tanya You Jiu dengan bingung.
“Aku menduga Nalan Qiankun mengirim bawahannya untuk menyamar sebagai pejabat Dazheng dan menumbangkan Dewa Tianshu, lalu menyamar sebagai penjaga spektral untuk membunuh kerabat mereka, atas perintah Tuan Wen. Tidak, dia bahkan tidak perlu melakukan sebanyak itu—yang perlu dia lakukan hanyalah memberi petunjuk kepada Nalan Qiankun. Mengingat kepribadian Nalan Qiankun, itu sudah cukup menjadi dorongan baginya untuk melakukan hal seperti ini. Tuan Wen benar-benar tahu cara memanipulasi hati manusia, dan rencananya sangat efisien dan luas jangkauannya,” gumam Xiao Nanfeng.
“Ini rencana Tuan Wen? Untuk apa?” tanya You Jiu.
“Ini saja sudah cukup untuk mengalahkan satu juta pasukan. Dia telah menghancurkan pertahanan keseluruhan Kekaisaran Tianshu,” kata Xiao Nanfeng.
“Apa?” seru You Jiu.
“Para bawahan Nalan Qiankun tampak sedikit tidak terorganisir saat membunuh kerabat Dewa Tianshu karena Tuan Wen mengatur agar beberapa bawahannya sendiri menyusup ke dalam rencana tersebut,” tegas Xiao Nanfeng.
“Ada dua kelompok orang yang secara bersamaan menyamar sebagai penjaga hantu? Kenapa?” You Jiu masih tampak bingung.
“Nalan Qiankun berusaha menjebak kita, sementara Tuan Wen berusaha menjebak Nalan Qiankun,” kata Xiao Nanfeng dengan percaya diri.