Bab 684: Ke Mana Angin Bertiup
Di kaki Puncak Chiyang, Xiao Nanfeng memulai ceramahnya. Murid-murid Yuqing yang tak terhitung jumlahnya mendengarkannya, terpesona oleh kebenaran yang menggema di setiap kata-katanya. Pada siang hari, ia tiba-tiba berhenti dan tersenyum. “Kakak-kakak Senior, Adik-adik Junior, kalian telah berkali-kali bertanya kepada saya tentang bagaimana memilih di antara kerajaan, kekaisaran, dan kerajaan ilahi. Saya telah sampai pada beberapa kesimpulan tentang pemikiran saya, yang ingin saya bagikan kepada kalian sekarang.”
“Silakan, Kakak Xiao!” seru semua orang.
“Mencoba membangun kerajaan sendiri membutuhkan terlalu banyak sumber daya. Ketika saya melakukannya sendiri, itu hanya dengan sumber daya yang terkumpul dari beberapa sekte Abadi. Melakukannya berisiko, dan ada kemungkinan gagal—dan binasa—di setiap persimpangan. Meskipun manfaat keberhasilannya sangat besar, itu tidak akan berarti apa-apa jika Anda gagal, dan peluang keberhasilan secara keseluruhan sangat kecil. Saya tidak mendukung pilihan ini,” Xiao Nanfeng memulai.
Banyak sekali murid yang mengangguk.
“Pilihan lain adalah bergabung dengan kekuatan yang sudah ada: sebuah kerajaan, sebuah kekaisaran, sebuah kekaisaran ilahi, atau bahkan Istana Kekaisaran. Kekaisaran ilahi dan Istana Kekaisaran memang dipenuhi kekayaan, tetapi hampir mustahil bagi Anda untuk mendapatkan sebagian kecil pun darinya sejak awal. Anda harus mengumpulkan prestasi selama bertahun-tahun—puluhan tahun, bahkan berabad-abad.”
Para murid terus mengangguk. Mereka juga memikirkan hal-hal seperti itu.
“Oleh karena itu, saran saya untuk kalian semua adalah bergabung dengan sebuah kerajaan atau kekaisaran. Dengan begitu, kalian bisa mulai membangun reputasi sejak awal. Setidaknya, kalian akan cepat naik pangkat, mendapatkan kekuasaan, dan mungkin bagian dari kekayaan untuk diri kalian sendiri.”
Banyak murid tampaknya menyetujuinya.
“Meskipun begitu, sebuah kerajaan kemungkinan terlalu lemah. Kerajaan pada awalnya tidak memiliki kekayaan sendiri; fondasinya tidak cukup kuat untuk menopangnya. Hanya setelah mereka berkembang menjadi kekaisaran barulah Anda dapat memperoleh bagian dari kekayaan, tetapi sebagian besar kerajaan akhirnya tidak lebih dari umpan meriam. Singkatnya, mereka memberikan jalan yang terlalu kecil bagi Anda untuk menunjukkan bakat Anda.”
“Kau benar, Kakak Senior Xiao!” seru seorang murid.
“Itulah mengapa saya merekomendasikan untuk bergabung dengan sebuah kerajaan. Kerajaan cukup besar agar bakat Anda dapat bersinar, tetapi cukup kecil sehingga Anda dapat naik pangkat dengan cepat. Tidak akan lama sebelum Anda menerima aliran kekayaan yang konsisten. Dengan membantu sebuah kerajaan memperluas wilayahnya, Anda akan dapat mengumpulkan prestasi untuk diri sendiri dengan kecepatan yang dapat diandalkan.”
“Bagaimana seharusnya kita memilih di antara berbagai kerajaan?” seorang murid Yuqing bertanya-tanya.
“Pilihlah mereka yang diberkati oleh langit, mereka yang akan langsung naik ke atas. Jika kalian berdiri di tempat angin bertiup, bahkan seekor babi pun bisa naik ke langit. Prinsip yang sama berlaku untuk kerajaan. Bahkan seorang kultivator biasa pun dapat maju pesat di kerajaan yang tepat, apalagi kultivator berbakat seperti kalian semua di sini.” Xiao Nanfeng tersenyum, begitu pula semua murid Yuqing. Analogi Xiao Nanfeng sangat tepat.
“Kerajaan seperti apa yang ada, Kakak Senior Xiao? Kudengar kerajaanmu naik menjadi sebuah kekaisaran hanya dalam beberapa tahun, dan bahkan kau sekarang mengendalikan empat puluh kota abadi! Apakah Kekaisaran Dazheng-mu salah satu tempat seperti itu?” tanya seorang murid Yuqing.
Banyak murid Yuqing langsung mengerutkan kening saat itu juga. Apakah Xiao Nanfeng sengaja mencoba memanipulasi mereka agar bergabung dengan kerajaannya?
Xiao Nanfeng tertawa. “Mungkin memang seperti itu, tapi aku tidak menyarankanmu untuk bergabung denganku.”
“Kenapa tidak?” Banyak sekali murid Yuqing yang terkejut.
Ceramah-ceramah yang diberikannya telah membuat banyak murid tertarik untuk bergabung dengannya. Mengapa dia menolak?
“Pada prinsipnya, aku seharusnya sangat gembira atas ketertarikanmu. Aku ingin sekali menangkap semua murid Yuqing selagi aku di sini,” kata Xiao Nanfeng sambil tertawa.
Para murid pun melakukan hal yang sama, tetapi rasa ingin tahu mereka semakin bertambah.
“Meskipun begitu, kalian tahu bagaimana perasaanku terhadap gadis suci Yuqing, Xia Yu’er. Kalian semua adalah bagian dari keluarganya dalam hal kultivasi, dan diskusi ini sebagian besar dimotivasi oleh hubungan yang kita miliki. Bagaimana mungkin aku mendorong kalian semua untuk membuat penilaian yang tidak pantas karena kepentingan pribadi?”
“Kau terlalu sopan, Kakak Senior Xiao.” Para murid Yuqing semuanya tersentuh.
Mereka berterima kasih kepada Xia Yu’er karena telah memberi mereka kesempatan yang sangat baik untuk belajar dari Xiao Nanfeng; di masa depan, jika ada yang berbicara buruk tentangnya, mereka pasti akan ditegur oleh semua orang yang hadir.
“Mengapa saya tidak menyarankan kalian semua untuk pergi ke Dazheng? Karena letaknya terlalu jauh. Berusaha mendapatkan pahala di sebuah kerajaan memang tidak terlalu sulit, tetapi juga tidak mudah. Misalnya, jika kalian mencoba menaklukkan kota musuh dengan pasukan musuh yang kekuatannya kurang lebih sama, jika mereka berhasil bertahan cukup lama melawan serangan kalian, apa yang akan kalian lakukan? Jika kalian berasal dari sekte terdekat, kalian dapat dengan mudah memanggil bala bantuan. Namun, Dazheng terletak di timur, dan akan membutuhkan waktu yang sangat lama untuk memanggil bala bantuan bahkan dengan bantuan avatar. Pada saat murid-murid kalian bergegas datang, situasinya mungkin sudah berubah total. Ketidakpastian di medan perang tersebut akan menyebabkan kalian kehilangan banyak kesempatan untuk mendapatkan pahala.”
Para murid mengangguk. Mereka berterima kasih kepada Xiao Nanfeng; bagaimanapun juga, dia berusaha membantu mereka tanpa mempedulikan keuntungan pribadi.
“Akhir-akhir ini saya mempelajari kerajaan-kerajaan di selatan, dan ada satu yang menarik perhatian saya, kerajaan yang begitu luar biasa sehingga bahkan bisa membuat seekor paus terbang ke langit. Saya yakin kalian semua akan meraih kesuksesan luar biasa di sana,” kata Xiao Nanfeng.
“Oh? Kekaisaran apa, Kakak Senior Xiao? Kekaisaran apa yang kau puji-puji begitu berlebihan?” seru para murid.
Mereka terpesona oleh pernyataannya.
“Apakah kamu pernah mendengar tentang Kekaisaran Shenfeng?” tanya Xiao Nanfeng. [1]
“Kekaisaran Shenfeng?” Banyak kultivator yang bingung.
Tiba-tiba seseorang berseru, “Kekaisaran yang hanya butuh satu tahun untuk berkembang dari sebuah kerajaan?”
“Sepertinya ada banyak murid di sini yang berpengetahuan tentang keadaan dunia,” kata Xiao Nanfeng sambil mengangguk. “Memang kerajaan itulah.”
“Apakah Kekaisaran Shenfeng sekuat itu?” tanya seseorang.
“Daripada mendengarnya dariku, mengapa tidak mendengarnya dari seseorang yang sangat memahami seluk-beluk internal kekaisaran? Izinkan saya memperkenalkan Anda kepada saudara kedua Yu’er, Jenderal Xia Hong,” kata Xiao Nanfeng.
Xia Hong tersipu. Dia tidak menyangka akan diperdaya dengan cara seperti itu. Mengingat betapa kerasnya Xiao Nanfeng berusaha mempromosikan dirinya, dia hanya bisa mendesah melihat tingkah Xia Lan. Dibandingkan dengan Xiao Nanfeng, Xia Lan benar-benar terlalu berpikiran sempit!
“Semuanya, Jenderal Xia Hong bergabung dengan kerajaan Shenfeng setahun yang lalu. Hanya dalam setahun ekspansi, Shenfeng tumbuh menjadi sebuah kekaisaran, dan Jenderal Xia Hong kini telah menjadi tokoh politik inti di kekaisaran tersebut, dengan kekayaan yang sebanding. Jarang sekali dia punya waktu untuk kembali, jadi mengapa kita tidak mendengarkannya? Bagaimana Kekaisaran Shenfeng bisa mencapai kesuksesan yang luar biasa ini?” tanya Xiao Nanfeng.
“Ayo!” seru banyak murid.
“Jenderal Xia Hong, tolong,” seru Xiao Nanfeng.
Semua orang menyaksikan saat Xia Hong naik ke panggung, menjelaskan perkembangan Kekaisaran Shenfeng. Kekaisaran Shenfeng memiliki sekelompok patung terkutuk bayangan yang dengan mudah dan cepat menghancurkan pertahanan yang kokoh. Sejak evolusinya dari kerajaan menjadi kekaisaran, ia telah meraih serangkaian kemenangan tanpa putus. Penceritaan Xia Hong membuat banyak murid berharap mereka bisa memanfaatkan kesempatan seperti dirinya.
“Baiklah. Terima kasih, Jenderal Xia Hong,” kata Xiao Nanfeng setelah Xia Hong selesai berbicara.
Xia Hong mengangguk. Dia masih belum tahu bagaimana cara merekrut murid-murid Yuqing. Lagipula, terlalu langsung akan membuat mereka waspada, jadi keterlibatan Xiao Nanfeng sangat berharga.
Setelah Xia Hong kembali ke kerumunan, Xiao Nanfeng mulai berpidato lagi. “Seperti yang telah kalian lihat, semuanya, ini adalah contoh klasik dari pepatah ‘di mana angin bertiup, ke mana angin itu pergi’, dan Jenderal Xia Hong bisa dibilang seperti burung roc yang naik ke langit. Hanya dalam setahun, dia telah mencapai banyak hal. Di sisi lain, membuat pilihan yang salah dapat dengan mudah membuat kalian mundur seratus tahun atau lebih. Pilihannya jelas, bukan?”
“Tentu saja!” jawab para murid.
“Sekarang, apakah ada di antara kalian yang berpikir bahwa aku sengaja mencoba membantu Jenderal Xia Hong memperindah Kekaisaran Shenfeng?” tanya Xiao Nanfeng.
“Tentu saja tidak!” seru seorang murid. “Kita semua tahu bahwa akan lebih membantu jika Anda menyambut kami ke Kekaisaran Dazheng secara langsung. Fakta bahwa Anda tidak melakukannya berarti Anda tidak termotivasi oleh keuntungan pribadi, Kakak Senior Xiao, dan Kekaisaran Shenfeng tempat Kakak Senior Xia Hong berada sungguh luar biasa karena telah mencapai begitu banyak hal dalam waktu yang singkat.”
Semua orang lainnya mengangguk.
“Aku senang kau mengerti. Aku ingin memperingatkanmu bahwa, ketika kau bergabung dengan sebuah kekaisaran sebagai seorang pejabat, sebaiknya ada seseorang di sana untuk memberimu nasihat. Lagipula, para pejabat dan jenderal berasal dari sekte-sekte Abadi di seluruh dunia, dan pasti akan ada perselisihan faksi di antara mereka. Jangan percaya begitu saja pada orang-orang di sekitarmu,” Xiao Nanfeng memperingatkan.
“Terima kasih atas kata-kata bijak Anda, Kakak Senior Xiao.” Semua mengangguk.
“Jenderal Xia Hong telah mengukir posisi kekuasaan yang signifikan di Kekaisaran Shenfeng. Jika kau bersedia bergabung dengannya di sana, kau tidak hanya akan dapat mengalami peningkatan pesatnya, tetapi juga akan mendapatkan dukungan dan perlindungannya. Dengan bantuannya, selama kau cukup berbakat, kau akan dengan mudah dapat naik pangkat dan mendapatkan jasa untuk dirimu sendiri,” kata Xiao Nanfeng.
Semua orang menoleh dengan penuh harap ke arah Xia Hong.
“Aku bahkan mendengar bahwa Kekaisaran Shenfeng sedang bersiap untuk maju menjadi kekaisaran dewa secepat mungkin,” lanjut Xiao Nanfeng.
“Apa?” Para murid Yuqing semuanya terkejut.
Mampu meraih prestasi di sebuah kerajaan tingkat tinggi sudah merupakan kesempatan yang luar biasa. Jika ditambah lagi mereka mampu membantu sebuah kerajaan maju menjadi kerajaan ilahi, mereka akan menerima imbalan yang sangat besar atas usaha mereka.
“Tentu saja, saya tahu agak terlalu dini untuk membicarakan hal-hal seperti itu. Saya yakin banyak di antara kalian yang ingin mempelajari tentang kerajaan-kerajaan seperti itu sendiri. Kaisar mana yang tidak berniat untuk terus maju? Kesuksesan hanya diberikan kepada segelintir orang—tetapi saya yakin Kaisar Shenfeng lebih dari cukup mampu untuk meraih kesempatan seperti itu. Jika kalian percaya pada pandangan jauh saya, semuanya, saya mendesak kalian untuk bergabung dengan Jenderal Xia Hong. Sampai saat ini, saya belum pernah salah langkah,” kata Xiao Nanfeng terus terang.
“Kami percaya padamu, Kakak Senior Xiao!” seru para murid.
Fakta bahwa Xiao Nanfeng berhasil mendirikan kerajaannya sendiri dalam waktu singkat, berhasil menjadi Aspek Bela Diri di Istana Kekaisaran, dan bahkan mendukung bawahannya untuk menjadi Aspek Bela Diri sendiri adalah bukti nyata kecerdasannya. Terlebih lagi, prestasi Kekaisaran Shenfeng tampaknya tidak kalah hebatnya dengan prestasi Kekaisaran Dazheng.
Para murid menoleh ke arah Xia Hong dengan tatapan yang tiba-tiba dan mengejutkan.
Xia Hong sangat tersentuh. Kata-kata terakhir Xiao Nanfeng setara dengan mempertaruhkan reputasinya sendiri demi Kekaisaran Shenfeng.
Xiao Nanfeng memberinya bantuan jauh lebih banyak daripada yang dia duga. Bagaimana mungkin Xia Lan masih berpikir buruk tentangnya? Dia harus memberi pelajaran pada Xia Lan.
1. Tunggu sampai mereka tahu bahwa Feng dalam Shenfeng merujuk pada Xiao Nanfeng… ☜