Bab 119: Membentuk Kembali Dunia, Keberadaan di Atas Para Dewa
Dengan penerbangan selama sepuluh jam dan perbedaan waktu yang terbalik, hari sudah pagi ketika mereka mendekati Xia Timur. Tidak seperti saat perjalanan pergi, mereka tidak bertemu dengan burung-burung bermutasi, sehingga penerbangan berjalan lancar.
Melihat lautan awan yang disinari cahaya matahari berwarna keemasan, Chen Chu tak kuasa menahan rasa sentimental saat mengingat kembali semua yang telah terjadi selama ujian ini.
Perjalanan itu minim bahaya, tetapi penuh kejutan. Kultivasinya meroket ke tahap menengah Alam Surgawi Ketiga, dan kemampuan bertarungnya jauh melampaui tingkatannya saat ini. Dalam keadaan normal, dia sekarang lebih kuat daripada kultivator tingkat menengah rata-rata di Alam Keempat. Jika dia mengaktifkan Rune Amarah Gajah, dia bahkan bisa menekan kultivator tingkat akhir Alam Keempat.
Atau setidaknya, dia bisa menekan efeknya selama sekitar dua puluh menit; setelah membunuh Utusan Darah, dia menemukan bahwa jumlah vitalitas yang dikonsumsi rune untuk mengaktifkan efeknya akan membuatnya lemah setidaknya selama dua hari, dengan efek sampingnya semakin buruk semakin lama dia mengaktifkan rune tersebut. Inilah yang mencegahnya mengambil misi lain sebelum uji coba resmi berakhir.
Chen Chu memiringkan kepalanya ke samping, menatap ke luar jendela pesawat ke hamparan awan yang tak terbatas, tenggelam dalam pikirannya. Ia tidak menyadari bahwa wajah Luo Fei telah memerah di suatu saat.
Meskipun dia tahu pria itu tidak menatapnya, dia tetap merasa sedikit malu ketika menyadari tatapan pria itu menyapu wajahnya. Di bawah sinar matahari, wajah gadis itu yang sedikit memerah tampak lebih cerah, membuat profilnya terlihat sangat menarik.
Siaran itu tiba-tiba berdering dengan pengumuman dari awak kabin. “Perhatian, kita akan memasuki wilayah udara Xia Timur.”
Chen Chu tersadar dari lamunannya, ekspresi bingung muncul di wajahnya. Ia merasa aneh bahwa mereka merasa perlu membuat pengumuman seperti itu.
Awan di luar menipis, dan samar-samar terlihat pegunungan yang bergelombang dan sungai yang deras di bawah, menyerupai lukisan yang megah dan menakjubkan.
Tepat setelah itu, Chen Chu tiba-tiba merasakan gelombang energi transenden yang sangat besar mengalir ke arahnya.
Fiuh!
Chen Chu menarik napas dalam-dalam, wajahnya menunjukkan ekspresi terkejut. Dia menoleh dan melihat bahwa Liu Feng, Li Meng, dan yang lainnya memiliki reaksi yang serupa dengannya.
Saat itu, Pang Long muncul di pintu kabin. “Semua orang merasakan perubahannya, kan?”
“Baik, Pak.” Bai Mu mengangguk. “Rasanya seperti berjalan dari gurun tandus ke oasis. Aneh; aku belum pernah merasakan hal seperti itu sebelumnya.”
“Karena kalian selalu tinggal di Xia Timur, kalian sudah terbiasa dengan banyaknya energi transenden di negara ini,” jawab Pang Long. “Dan kalian tidak menyadari penurunan mendadak jumlah energi transenden pada penerbangan awal, karena kekuatan kalian saat itu lebih lemah.”
Tiba-tiba, dia berkomentar, “Apakah Anda tahu mengapa sekolah ini memiliki tingkatan akses awal yang berbeda berdasarkan waktu penyelesaian Pembangunan Fondasi, dan mengalokasikan lebih banyak sumber daya kepada siswa dengan bakat yang lebih baik?”
Saat berbicara, tatapan Pang Long beralih ke arah Chen Chu. Sebagai satu-satunya murid di alam ini yang masih mempelajari ilmu sihir tingkat rendah, dia hanya bisa mengangguk.
Pang Long dengan santai berkata, “Energi transenden memiliki pengaruh yang mendalam pada organisme hidup. Energi ini memungkinkan makhluk biasa untuk bermutasi; janin yang belum lahir dan anak-anak yang tumbuh di bawah energi yang kaya tersebut akan lebih sehat; dan, tentu saja, menyerapnya adalah apa yang memungkinkan kita untuk bercocok tanam.”
“Namun, udara di sekitar kita bukanlah sekadar udara biasa; udara adalah sumber daya yang terbatas karena asal-usulnya. Semakin banyak orang yang menyerapnya untuk pertanian, semakin besar konsumsi secara keseluruhan, dan semakin rendah konsentrasi energi seiring waktu.”
“Inilah mengapa penyebaran seni kultivasi dikontrol ketat, meskipun semakin banyak orang memperoleh kualifikasi kultivasi di Xia Timur setiap tahunnya. Konsumsi yang sembarangan hanya akan membawa masalah bagi masyarakat kita, dan itu bukanlah sesuatu yang dapat ditanggung oleh pihak berwenang sampai solusi untuk masalah ini ditemukan.”
“Sistem distribusi sumber daya di sekolah ini memiliki alasan yang serupa, yaitu untuk memanfaatkan sumber daya terbatas secara paling efektif. Pentingnya seorang jenius yang berkultivasi hingga tingkat raja jauh melebihi puluhan ribu kultivator biasa, baik dari segi kekuatan tempur maupun nilai yang mereka ciptakan.”
“Ini bukan berarti pihak berwenang telah menyerah pada kultivator biasa. Mereka masih menyediakan paket pelatihan standar, tetapi apakah seseorang dapat menonjol atau tidak bergantung pada diri mereka sendiri dan usaha mereka sendiri. Lagipula, Pembangunan Fondasi awal hanyalah penyaringan pertama. Itu tidak dapat memilih semua jenius, dan tidak menjadi jenius bukan berarti seseorang sama sekali tidak berharga.”
“Federasi Manusia adalah sebuah sistem utuh yang terdiri dari miliaran orang, dan setiap orang dapat menemukan posisi dan konsep eksistensial yang sesuai dalam sistem ini.
“Sama seperti kita. Dulu, saat kita berlatih di sekolah, bakat kita paling banter hanya rata-rata. Tapi selama kurang lebih satu dekade terakhir, kita berhasil mencapai puncak Alam Surgawi Keenam, dan juga menjadi guru.”
“Apa? Tuan, bakat Anda dulu hanya dianggap rata-rata saja?” Liu Feng agak terkejut. “Kalian semua sekarang berada di puncak Alam Surgawi Keenam. Apakah itu berarti para jenius dari zaman Anda semuanya berada di Alam Surgawi Kedelapan atau bahkan Kesembilan?”
Pang Long mengangguk. “Kurang lebih. Namun, banyak dari mereka juga sudah meninggal.”
Seketika itu, seluruh kabin menjadi hening, dan wajah semua orang menunjukkan ekspresi keheranan.
“Mati?!” Bai Mu menelan ludah dengan susah payah.
Pang Long berkata dengan tenang, “Meskipun mereka menikmati sumber daya yang lebih melimpah dari Federasi, sebagai para jenius, mereka juga memikul tanggung jawab yang lebih besar. Dalam keadaan seperti itu, bahaya yang mereka hadapi jauh melebihi apa yang kita alami.”
“Sebagian telah gugur di medan perang yang lebih brutal, sebagian tewas dalam pertempuran melawan binatang buas raksasa yang menakutkan, dan sebagian lainnya menghilang saat menjelajahi wilayah yang tidak dikenal. Bahkan kami pun telah mengalami pertempuran yang tak terhitung jumlahnya di garis depan.”
“Tentu saja, semua ini adalah pilihan sukarela, tidak ada yang memaksa kami untuk melakukan hal-hal ini… Ehem , saya sudah melenceng dari topik. Masalah-masalah ini masih terlalu jauh bagi Anda. Mari kita kembali ke poin utama. Sebagai generasi jenius terbaru kita, semakin baik kinerja Anda, semakin banyak sumber daya yang akan Anda terima.”
“Sebagai contoh, selain poin kontribusi dan sumber daya yang telah Anda terima, mereka yang telah menembus ke Alam Surgawi Ketiga selama ujian ini juga akan mendapatkan akses ke seni rahasia. Mereka yang berada di peringkat seratus teratas juga menerima beberapa hadiah tambahan. Hampir semua individu ini telah memperoleh prestasi membunuh kultivator Alam Surgawi Keempat.”
Apakah saya juga termasuk? Tatapan Chen Chu sedikit berkedip, tak mampu menahan rasa ingin tahunya saat ia bertanya, “Tuan, apa saja hadiah tambahannya?”
Pang Long meliriknya dan mengangguk sedikit. “Pertukaran dan akses informasi tingkat tinggi. Misalnya, versi tingkat tinggi dari Seni Gajah Naga milikmu, Tubuh Tirani Gajah Naga, bukanlah sesuatu yang bisa didapatkan oleh siswa biasa melalui pertukaran.”
“Anda juga dapat dengan bebas memilih satu jurus rahasia biasa. Biasanya, setiap jurus rahasia ini membutuhkan ratusan poin kontribusi untuk ditukarkan.”
Mendengar itu, wajah Chen Chu berseri-seri dengan senyum. Dia tidak menyangka akan mendapatkan hadiah sebaik ini.
Terutama jurus rahasia yang bernilai seratus poin kontribusi, yang hampir setara dengan jumlah total yang telah ia peroleh dalam uji coba ini.
Li Meng bertanya dengan rasa ingin tahu, “Tuan, bolehkah saya bertanya bagaimana Federasi membatasi energi transenden di dalam wilayah Xia Timur?”
Mengenai pertanyaan ini, Pang Long hanya berkata, “Ini masalah sederhana. Cukup buat penghalang yang meliputi seluruh Xia Timur dan hanya membatasi energi transenden.”
“…Penghalang?” Semua orang saling memandang dengan bingung.
“Kau tak perlu terlalu memikirkannya. Ini adalah metode yang melampaui level raja. Orang yang membangun penghalang ini melampaui gagasan konvensional tentang dewa. Mereka adalah eksistensi di atas para dewa.”
“Dan bukan hanya kami di Xia Timur. Batasan serupa juga ada di Meng Barat dan Lin Utara.”
“Baiklah, kita akan tiba di Wujiang sekitar satu jam lagi. Setelah tiba, semuanya bisa pulang dan beristirahat selama dua hari. Laporkan diri ke sekolah lusa,” umumkan Pang Long, sebelum kembali ke kabin depan.
Berita yang baru saja diungkapkannya membuat semua orang terkejut. Chen Chu juga agak terkejut.
Meskipun dia tahu bahwa energi transenden berasal dari dunia mitos para binatang raksasa, dia tidak pernah menyangka bahwa ada penghalang nyata di sekitar seluruh Xia Timur yang dapat menahan hanya energi itu saja.
Chen Chu sedikit menoleh dan menatap Luo Fei, yang juga tampak agak terkejut. Dia bertanya dengan bingung, “Luo Fei, apakah ini pertama kalinya kau mendengar tentang semua ini?”
“Mhmm.” Gadis itu mengangguk sedikit.
Chen Chu agak bingung. “Bukankah keluargamu memiliki kultivator tingkat tinggi seperti Lin Xue? Mengapa mereka tidak memberitahumu apa pun tentang ini?”
“Siapa bilang ada kultivator di keluargaku?” Gadis itu tak kuasa menahan diri untuk melirik Chen Chu dengan main-main, sedikit senyum tersungging di sudut matanya, membuatnya tampak seperti rubah dengan pesona yang halus. “Dan bahkan keluarga Lin Xue mungkin tidak akan memberi tahu dia atau saudara perempuannya tentang hal ini sebelumnya.”
“Mempelajari suatu informasi terlalu cepat hanya akan menambah kekhawatiran yang tidak perlu, dan bahkan dapat menyebabkan ambisi yang berlebihan dan efek negatif lainnya pada mentalitas kultivasi seseorang.”
“Tidak, bukan hanya kultivator tingkat tinggi yang kurang di keluargamu. Bahkan tidak ada kultivator sama sekali.” Chen Chu memahami maksudnya dengan sangat baik.
Dia selalu berasumsi bahwa latar belakang Luo Fei mirip dengan Lin Xue dan yang lainnya, tetapi dia tidak menyangka bahwa Luo Fei akan sama seperti dirinya, berasal dari keluarga biasa… tidak, itu tidak benar, keluarga biasa tidak mampu membeli senjata seperti senapan sniper. Bahkan setiap peluru yang dia gunakan untuk membunuh Utusan Darah di Alam Surgawi Ketiga atau Keempat bernilai cukup besar.
Seolah-olah dia bisa membaca pikirannya, gadis itu hanya tersenyum tipis, tanpa mengungkapkan banyak hal.
Kata-kata Pang Long tidak hanya berdampak pada Chen Chu, tetapi juga memicu diskusi di antara Liu Feng dan yang lainnya.
Mereka jelas iri dengan kenyataan bahwa Chen Chu, bersama beberapa orang lain yang memiliki catatan melampaui level mereka dalam pertempuran, dapat memilih seni rahasia. Terlebih lagi, setelah kembali ke sekolah, akses mereka terhadap sumber daya kultivasi akan menjadi lebih tinggi daripada teman-teman sebaya mereka.
Satu jam berikutnya berlalu dengan cepat, diiringi oleh deru mesin yang semakin mereda. Tiba-tiba, pesawat berguncang hebat saat mendarat di landasan pacu.
Di sisi landasan pacu, Lin Xiong dan kelima guru lainnya berdiri di depan, suara mereka terdengar serius. “Semua orang telah membuat kemajuan besar dalam ujian ini, dan kalian telah dengan mudah memenuhi harapan kami. Namun, kami para guru dan sekolah hanya membuka jalan bagi kalian. Kami hanya dapat memberikan bantuan dan bimbingan yang terbatas.”
“Hanya kamu dan usahamu yang dapat menentukan apakah kamu akan menjadi kultivator tingkat atas di Alam Surgawi Kesembilan, atau tenggelam dalam ketidakjelasan di antara orang banyak.”
“Baiklah, sesuai peraturan, senjata dan perlengkapan Anda akan tetap disimpan di sekolah. Nanti, akan ada staf yang membantu Anda mendaftarkannya untuk pengiriman kembali. Mereka akan menemani Anda sepanjang perjalanan.”
“Baiklah, ayo kita naik bus.”
Chen Chu dan yang lainnya menaiki bus antar-jemput sekolah satu per satu. Tak lama kemudian, kedua kendaraan itu memasuki kawasan perkotaan, di mana gedung-gedung pencakar langit menjulang tinggi terlihat, dan jalanan dipenuhi lalu lintas.
Entah kenapa Chen Chu merasa seperti kembali ke masyarakat yang beradab. Kyrola terlalu terbelakang dan tandus.
“Ah Chu, aku tiba-tiba merasa sedikit gugup. Apa yang harus kulakukan?” Xia Youhui mulai gelisah di kursinya di depan.
Pertanyaan itu membuat Chen Chu terkejut. “Apa yang membuatmu gugup? Kita hanya menjalankan misi percobaan, bukan berarti kita melakukan pembunuhan atau semacamnya. Lagipula, baru dua bulan berlalu.”
Xia Youhui menatapnya dengan aneh. “Bukankah kita pergi untuk membunuh orang?”
Cih!
Luo Fei tak kuasa menahan tawa dan ikut tertawa di samping mereka.
Lin Xue, yang duduk di seberang mereka, berkata dengan marah, “Xia Youhui, jika kau tidak bisa berbicara dengan masuk akal, lebih baik jangan bicara sama sekali. Kita pergi untuk menegakkan keadilan terhadap para pemuja sesat itu, bukan untuk melakukan pembunuhan.”
“Eh… tapi jelas Ah Chu yang mengatakannya. Kenapa kau menyalahkanku?” Xia Youhui tampak sedikit polos.
Lin Xue berkata dengan santai, “Aku tidak bisa mengalahkan orang itu sekarang, dan aku tidak punya alasan untuk menantangnya. Bagaimana jika dia menantangku di depan semua orang di sekolah?”
“Jadi, kau hanya mengincar aku. Ketua Kelas, kau terlalu pragmatis,” kata Xia Youhui dengan ekspresi kesal.
Duduk bersama Lin Xue, Lin Yu terkekeh dan berkata, “Ini bukan soal kepraktisan; ini namanya kebijaksanaan. Kakakku selalu seperti ini.”
Setelah kembali ke pemandangan yang familiar, ketegangan semua orang pun mereda sepenuhnya. Di tengah candaan dan tawa, suasana khidmat yang samar di dalam bus pun lenyap sepenuhnya.
Sementara itu, di bus lain, Lin Xiong dan guru-guru lainnya sedang mendiskusikan penghargaan untuk siswa berprestasi dalam ujian ini, di samping penghargaan resmi.