Bab 99: Kemenangan Mutlak, Chen Chu yang Mengerikan (II)
Pada pagi hari tanggal 2 Desember, Chen Chu keluar dari lift dengan mengenakan baju zirah, helm tergenggam di tangan kirinya. Saat berjalan, jubah hitam di belakangnya sedikit berkibar.
Di kaki tangga hotel, empat truk pikap yang telah dimodifikasi sudah terparkir. Li Hao, Xia Youhui, dan Li Meng, semuanya mengenakan perlengkapan lengkap, sedang menunggunya.
Ketiganya menempatkan senjata mereka di bagian belakang truk masing-masing; senjata Li Hao terlihat diperpanjang dari ukuran aslinya tiga meter menjadi empat meter yang mengerikan, sedikit menekan bagian belakang truk karena beratnya.
Li Hao melirik Chen Chu saat dia berjalan turun dan mengangguk sedikit. “Sekarang semua orang sudah berkumpul, mari kita bersiap-siap untuk pergi.”
“Baiklah,” jawab Chen Chu tanpa keberatan.
Keempatnya menaiki truk masing-masing, dan mesin-mesin pun meraung hidup. Mereka membelokkan kendaraan ke kejauhan, memulai perjalanan mereka.
Banyak siswa memperhatikan mereka pergi. Seorang siswa dari Heshan dengan penasaran bertanya, “Mereka mau ke mana? Sepertinya mereka akan pergi jauh.”
Liu Feng bersandar di dinding hotel, melipat tangannya, dan berkata dengan iri, “Ya, mereka akan melakukan sesuatu yang besar.”
Siswa dari Heshan itu sedikit terkejut dan curiga. “Sesuatu yang besar? Apakah mereka menemukan jejak Pemuja Darah Alam Surgawi Ketiga?”
” Pfft! Itu bukan apa-apa! Itu tidak sebanding dengan upaya mereka berempat untuk bergabung.” Bai Mu, yang juga bersandar di dinding, tak kuasa menahan tawa.
Kelompok siswa baru ini datang terlambat, dan para Pemuja Darah serta kultivator pemberontak yang mereka kejar semuanya adalah kultivator biasa di Alam Surgawi Pertama dan Kedua. Mereka tidak pernah memiliki kesempatan untuk melihat Chen Chu dan Li Hao beraksi.
Sekalipun salah satu dari mereka bertemu dengan pemuja Alam Surgawi Keempat, mereka mungkin bisa membunuh mereka sendirian. Pemuja Darah Alam Ketiga bukanlah apa-apa bagi mereka sekarang.
Sayang sekali kita tidak bisa pergi. Memikirkan hal ini, keduanya merasa sedikit menyesal. Setelah seminggu berlatih secara tertutup, hanya Li Meng yang berhasil mencapai terobosan kemarin, memperoleh kualifikasi untuk berpartisipasi dalam perburuan binatang mutan dengan garis keturunan tingkat raja ini.
Li Hao, si boros itu, telah mempersiapkan segalanya, mulai dari melaporkan operasi dan mendapatkan izin dari Liu Feixu, hingga empat truk, serta makanan dan air untuk beberapa hari ke depan. Chen Chu dan yang lainnya hanya perlu membunuh binatang buas yang bermutasi.
Pegunungan Kata membentang di separuh wilayah Kyrola. Jarak dari Kota Leisteru ke gunung terdekat sekitar 150 kilometer, dan mereka harus melewati dua kota kecil dan menyusuri beberapa jalan tanah yang terjal.
Mereka berangkat pagi-pagi sekali, dan baru tiba di kaki gunung sekitar pukul dua siang. Medannya datar, dan sudah ada lima orang Kyrolan yang mendirikan kemah di luar hutan. Mereka tampak bertekad, semuanya membawa senapan serbu dan senapan mesin ringan; bahkan peluncur granat pun terlihat di tenda-tenda di belakang mereka.
Mereka adalah tentara bayaran yang disewa Li Hao untuk menemukan Kera Mengamuk Punggung Emas. Meskipun mereka orang biasa, mereka semua berpengalaman dalam melintasi pegunungan dan hutan, dan sangat kuat dalam pertempuran. Mereka juga ahli dalam mencari dan menangkap makhluk mutasi biasa.
Sayangnya, monster yang biasa mereka hadapi adalah yang terlemah, yaitu monster yang hanya memiliki sedikit jejak mutasi yang bahkan tidak dianggap level 1. Awalnya, ada sembilan orang dalam kelompok itu, tetapi empat di antaranya tewas saat mencari jejak monster bermutasi yang akan diburu para jenius tersebut.
Namun, tidak ada rasa ketidakpuasan atau kebencian di antara para penyintas. Mereka semua telah mengetahui risikonya ketika pertama kali memasuki pekerjaan itu, dan mereka telah menerima kematian mereka sejak lama. Yang terpenting adalah uang.
Melihat Li Hao keluar dari mobil, seorang pria paruh baya, yang perawakannya paling tegap di antara mereka, menyambut mereka dengan hangat. “Bos, Anda sudah datang!”
Li Hao berkata dengan suara berat, “Awasi truk-truk itu untukku. Setelah kami keluar, aku akan mentransfer pembayaran terakhir kepadamu.”
“Tidak masalah, Bos. Ini peta yang sudah kugambar. Aku sudah menandai beberapa tempat yang dihuni oleh makhluk mutan berbahaya lainnya.” Tentara bayaran itu menyerahkan selembar perkamen kepada Li Hao.
Sembari mereka berbicara, Chen Chu dan dua orang lainnya juga keluar dari truk mereka, masing-masing mengenakan ransel kecil berisi perbekalan dan memegang senjata di tangan mereka.
Saat para tentara bayaran memandang pedang lurus, perisai berat, palu besar, dan pilar besi yang dibawa Li Hao, ekspresi kagum muncul di wajah mereka satu per satu.
Melihat keempatnya berjalan menuju pegunungan, pria bertubuh kekar itu tak kuasa menahan diri untuk berteriak, “Bos, hati-hati! Beberapa serangga dan ular di sini berbisa! Jangan remehkan mereka!”
Meskipun sekilas tampak seperti itu, tentara bayaran itu sebenarnya tidak sekejam itu. Kekhawatiran utamanya adalah, jika para jenius ini mati karena kecerobohan mereka sendiri, dia tidak hanya tidak akan menerima pembayaran terakhir, tetapi dia juga berpotensi mendapat masalah dengan Federasi.
Sebagai tanggapan, Li Hao hanya melambaikan tangannya, menandakan bahwa dia mengerti.
Setelah mencapai Alam Surgawi Ketiga, bahkan Li Meng, yang terlemah di antara keempatnya, memiliki fisik beberapa kali lebih kuat daripada orang biasa, dengan kekuatan lengan melebihi seribu kilogram. Bahkan dengan baju besi dan senjata berat mereka, keempatnya bergerak melintasi hutan pegunungan seperti angin. Di tempat yang ada jalan setapak, mereka berjalan; di tempat yang tidak ada jalan setapak, mereka langsung melompat menyeberangi jurang curam dan menaiki lereng.
Kecepatan mereka sangat tinggi sehingga mereka menyeberangi dua puncak gunung hanya dalam waktu setengah jam.
Gulma, duri, bahkan makhluk berbisa biasa seperti ular dan semut bukanlah halangan bagi mereka, berkat baju zirah lengkap yang mereka kenakan. Namun, setelah berlari sejauh tiga puluh kilometer…
Bang!
Pilar besi sepanjang empat meter yang dilapisi cat merah melambangkan kekuatan sejati itu roboh, disertai deru angin kencang. Dalam sekejap, seekor babi hutan seberat seribu kati hancur menjadi daging cincang dari kepala hingga kaki.
Setelah membunuh babi hutan dengan cara yang sangat dominan, Li Hao mengambil pilar besi dan mengibaskan darah serta daging yang menempel padanya dengan bunyi gedebuk keras. Kemudian dia mengangkatnya ke bahunya, tampak seperti iblis dalam prosesnya.
Babi hutan ini hanyalah insiden pertama. Keempatnya melanjutkan perjalanan mereka, ketika tiba-tiba pedang Chen Chu melesat, menyapu sisi hutan. Seekor ular berwarna-warni sepanjang empat meter terbelah menjadi dua.
Keempatnya tetap tenang sambil melirik mayat itu dan melanjutkan perjalanan. Namun, setelah menempuh beberapa kilometer, Li Meng tiba-tiba melompat tinggi ke udara dan menghantamkan palu beratnya ke bawah.
Bang!
Seketika itu juga, dedaunan kering di depan meledak, dan kepala seekor kadal raksasa yang berkamuflase, sepanjang dua meter dengan bercak-bercak cokelat di sekujur tubuhnya, pecah dengan suara keras, menyemburkan darah dan mengeluarkan bau yang menyengat.
Xia Youhui tak kuasa menahan keluhnya. “Sial, kenapa hewan-hewan ini begitu agresif?”
Chen Chu menggelengkan kepalanya. “Tidak hanya itu, mereka juga menunjukkan tanda-tanda mutasi. Mereka hanya sedikit lebih kuat daripada hewan biasa, tetapi itu bukan pertanda baik.”
Mendengar ini, ekspresi yang lain juga berubah agak muram. Biasanya, mereka tinggal di kota, di mana mereka dapat dengan mudah membeli semua yang mereka butuhkan dari pasar, di antara berbagai kemudahan lainnya. Mereka tidak pernah menyadari betapa parahnya situasi di pegunungan dan hutan yang dalam. Ke mana pun mereka pergi, ada hewan liar yang sangat agresif, dan banyak di antaranya menunjukkan jejak mutasi yang samar.
Dan Kyrola adalah tempat yang tandus. Bagaimana dengan Xia Timur, di mana energi transenden berlimpah?
Dengan lingkungan yang subur dan luasnya Xia Timur, dia hanya bisa membayangkan betapa jauh lebih besar jumlah dan kengerian mutasi di pegunungan yang dalam dan hutan belantara.
Tidak heran jika pihak berwenang begitu proaktif dalam membatasi populasi mereka. Memblokir pegunungan besar, menyelenggarakan uji coba binatang mutan tahunan untuk siswa senior, operasi rutin oleh angkatan bersenjata untuk membersihkan hutan belantara yang mengelilingi peradaban…
Jika mereka tidak mencekik binatang buas berbahaya ini sejak masih bayi, mereka akan menjadi ancaman serius bagi orang biasa. Ini hanyalah sekilas gambaran masa depan yang mengerikan di mana binatang buas bermutasi akan menguasai pegunungan dan dataran.
Tak lama kemudian, keempatnya telah maju lebih dari sepuluh kilometer ke dalam pegunungan yang dalam. Saat mereka melewati kaki sebuah gunung, raungan dahsyat meletus dari atas.
Mengaum!
Seekor beruang hitam besar, setinggi dua meter di bagian bahu, panjang lima meter, dan berat dua ton, menerobos hutan, jelas menganggap keempat orang itu sebagai penyusup ke wilayah dan mangsanya.
Xia Youhui langsung berseru dengan penuh semangat, “Kalian tidak perlu ikut campur, serahkan ini padaku!”
Sepanjang perjalanan, Chen Chu dan dua orang lainnya lah yang bertindak, membunuh makhluk-makhluk mutan yang menyerang mereka dengan bersih dan tegas. Hal ini membuat Xia Youhui sangat ingin ikut bergabung.
Cahaya duniawi memancar dari tubuh Xia Youhui, memancarkan aura berat yang sekuat gunung saat menyelimutinya bersama perisai beratnya.
“Bunuh!” Dengan teriakan garang, Xia Youhui menyerbu seperti kura-kura hitam lapis baja, melesat dengan dahsyat menuju beruang itu. Dalam sekejap mata, manusia dan binatang itu bertabrakan.
Ledakan!
Di bawah benturan dahsyat itu, cahaya bumi semakin terang. Tanah di bawah kaki Xia Youhui retak dan bergetar, tetapi sosoknya yang tampak kecil tetap tak bergerak.
Sementara itu, beruang itu meraung kesakitan saat terlempar sejauh sepuluh meter akibat kekuatan pantulan yang dahsyat. Diliputi selusin luka berdarah akibat duri perisai, beruang itu terguling beberapa kali saat mendarat, meronta-ronta sebentar sebelum akhirnya diam.
Inilah kekuatan dahsyat dari Seni Bumi Kura-kura Hitam. Tidak hanya memiliki pertahanan yang menakutkan, tetapi bahkan pada tahap pertama, ia memiliki kemampuan untuk memantulkan sebagian kekuatan serangan kembali ke penyerang. Dengan Xia Youhui yang berhasil menembus Alam Surgawi Ketiga, kekuatan pantulan perisai menjadi lebih kuat. Ditambah dengan kekuatan serangannya sendiri, beruang itu tidak memiliki peluang… meskipun, terutama karena betapa lemahnya beruang itu sebenarnya.
Li Meng berteriak, “Xia Youhui, berhenti bersikap sok keren, ini cuma level 1. Ayo pergi.”
“Sial!” Xia Youhui berbalik dan mengacungkan jari tengahnya. Tidak bisakah mereka membiarkanku pamer sedikit lagi?