Bab 35: Sebuah kesempatan
“Tuan Negary?” tanya Noah, yang berdiri tidak terlalu jauh dari Negary, dengan ragu.
〖Kau tampak bingung〗 Di bawah naungan pohon besar, tulang-tulang berbagai makhluk terlihat berserakan di mana-mana. Itu adalah tulang-tulang makanan burung gagak serta tulang-tulangnya sendiri selama bertahun-tahun, beberapa di antaranya bahkan sisa-sisa manusia, dan Negary duduk di atas tumpukan tulang yang disusun menyerupai singgasana.
“Memang, bawahan ini tidak memahami tindakan Tuanku,” jawab Nuh dengan suara serius. Sebelumnya, Nuh tidak akan pernah melakukan ini, Nuh yang dulu hanya akan mengikuti perintah Negary secara harfiah, tetapi sekarang dia mengungkapkan keraguannya: “Tuanku sama sekali tidak memiliki masa ‘tidur’. Sekalipun jiwa Tuanku hancur sementara, dengan dukunganku, Tuanku seharusnya pulih dengan sangat cepat.”
〖Sepertinya setelah menyatu denganku, kau selangkah lebih dekat menuju pembebasan〗 Negary duduk di atas singgasana tulangnya, jari telunjuk kanannya menekan pelipisnya sambil bersandar. Beberapa lusin burung gagak terbang dari jauh, menjatuhkan mayat di depan Negary.
〖Nozades〗 memanggil nama mayat itu, tangan kiri Negary sedikit terangkat dan memanggil kuman [Black Crow] dari dalam mayat, perlahan menyerapnya kembali ke dalam tubuh Negary.
Pohon besar di belakangnya tiba-tiba berubah dari keadaan diam menjadi gerakan yang hebat ketika ratusan, bahkan ribuan burung gagak terbang dari pohon itu dan menukik ke tubuh Nozades, meninggalkan kerangka baru hanya dalam beberapa detik.
Banjir hitam itu kembali ke pohon, mengembalikan segalanya ke keheningan mutlak seperti sebelumnya. Jari Negary sekali lagi bergerak sedikit dan mengendalikan tengkorak kerangka itu dengan kekuatan interferensinya, memanggilnya ke tangannya. Setelah merenung sejenak, dia memilih tempat di tangga menuju singgasananya dan meletakkannya.
Negary bersandar di singgasananya dan meletakkan kepalanya di atas jari telunjuk kanannya lagi, tetapi kali ini ia menggunakan terlalu banyak tenaga sehingga jarinya menembus kepalanya, melepaskan sehelai tipis Esensi Kehidupan yang dengan cepat menghilang. Saat Negary menarik jarinya dari kepalanya, tentakel hitam kecil yang menggeliat dengan cepat terhubung dan menutup luka di pelipisnya sebelum lendir putih merembes keluar, yang dengan cepat mengering dan membentuk kembali kulit putih pucatnya.
〖Sepertinya tubuh ini masih memiliki banyak kekurangan〗Negary tidak merasa sedih atau menyesal. Kekurangan itu perlu, dan yang perlu dia lakukan hanyalah memikirkan cara untuk menutupi kekurangan tersebut sedikit demi sedikit.
Tubuh ini juga merupakan salah satu hasil eksperimen Negary. Melalui kombinasi beberapa lusin kuman dan Esensi Kehidupan yang berbeda, terciptalah tubuh virus yang sangat kuat. Kekuatan fisik tubuh ini tak tertandingi, bahkan para Crowmen pun tak bisa dibandingkan dengannya.
Selain itu, ia juga memiliki berbagai kemampuan. Misalnya, kuku jarinya terbuat dari sejenis kuman unik yang gemar melahap logam; ketika berkumpul, kuman-kuman tersebut menjadi sekeras dan setajam bilah pedang.
Lapisan kuman ‘kulit’ putih di luar tubuhnya juga memiliki kemampuan untuk membentuk lapisan gangguan. Menurut pengujian Noah, indra spiritualnya tidak dapat merasakan Negary yang tertutup lapisan gangguan tersebut.
Di sisi lain, selama jiwa Negary berada di dalam, kekuatan gangguannya tidak akan dibatasi sama sekali, kendalinya atas kawanan gagak juga tidak akan melemah. Dan yang lebih penting lagi, lapisan ‘kulit’ ini membuat konsumsi Energi Kehidupannya menjadi minimal. Bahkan jika sinar matahari langsung menyinarinya, dia tidak akan mengonsumsi Energi Kehidupan lebih banyak dibandingkan biasanya, ini adalah lapisan perlindungan yang diciptakan untuk melindungi jiwa Negary.
Sayangnya, itu masih belum sempurna, kendalinya atas kekuatan tubuhnya belum maksimal sehingga kadang-kadang, dia secara tidak sengaja melukai dirinya sendiri seperti yang terlihat barusan, mungkin itu akan berubah setelah dia mendapatkan [Seni Pernapasan].
〖Nozades berhasil mempelajari cukup banyak teknik Chris〗setelah menyerap kuman [Black Crow] milik Nozades, komentar Negary.
Awalnya, Negary hanya dapat menyerap Esensi Kehidupan dan Esensi Jiwa makhluk hidup tepat setelah kematian mereka, tetapi kuman [Black Crow] berhasil mengatasi masalah ini bagi mereka yang ditanami kuman tersebut. Setelah seorang Crowmen mati, Esensi Jiwa dan Esensi Kehidupan mereka yang tersebar akan diserap oleh kuman [Black Crow], Negary kemudian dapat mengumpulkan dan perlahan menyerap Esensi Kehidupan dan Esensi Jiwa ini.
〖Noah, menurutmu apa yang akan dilakukan Chris jika mereka tahu bahwa aku sedang dalam periode ‘tidak aktif’?〗 Negary bertanya kepada Noah.
〖Tugasnya bukan lagi sekadar menyelamatkan Isabella dan putrinya, dia juga ingin mengalahkan saya jika memungkinkan. Dan ketika dia menyadari bahwa itu tidak mungkin dilakukan sendiri, dia tentu akan mencari bala bantuan.〗Negary tidak menunggu Noah menjawab dan langsung menjawab: 〖Bantuan ini bisa datang dari para prajurit dan pendeta dari Gereja Rahmat Ilahi, mereka juga bisa berupa pasukan militer Kerajaan Interkam, atau mata-mata Kerajaan Royas, atau pasukan lain mana pun di sini.〗
〖Selama pengembangan Reystromia, kita telah menerima terlalu banyak kekuatan eksternal, menyebabkan cukup banyak hal di Reya perlahan-lahan lepas kendali. Bahkan dengan kuman [Diffuse], masih ada kekuatan yang belum terungkap〗
〖Jadi, ini adalah sebuah kesempatan. Kesempatan untuk menyingkirkan kekuatan-kekuatan yang tidak perlu dari Reya, kesempatan untuk memperluas jangkauan pengaruh kita. Pada saat yang sama, kekuatan-kekuatan yang tidak teratur ini membutuhkan kesempatan, dan aku memberi mereka kesempatan itu, bersama dengan ilusi bahwa mereka perlu bersatu untuk melenyapkanku.〗
〖Chris adalah pria yang berbakat, dia akan sangat cocok sebagai pemimpin operasi gabungan sementara ini〗Negary menjelaskan perlahan.
“Jadi alasan Tuanku mempercayakan Bizarre Scales kepada Yadley adalah untuk memberi mereka tekanan. Apakah Tuanku tidak takut Chris akan terbunuh oleh Bizarre Scales?” Noah memahami maksud Negary dan mengungkapkan kekhawatirannya untuk Chris.
“Jika dia tidak bisa bertahan hidup, maka dia memang tidak memiliki kemampuan yang dibutuhkan untuk menjadi pemimpin operasi gabungan. Jika dia mati, ya sudah,” kata Negary tanpa rasa khawatir.
…
Pertengkaran antara Tesa dan Chris membawa mereka ke jalan lain, dan Chris tak bisa menahan diri untuk mengakui bahwa wanita ini memang tangguh.
Pedangnya sangat akurat, ditambah dengan kecepatannya yang luar biasa, membuat Chris hampir sepenuhnya harus fokus menghindari serangannya. Meskipun begitu, dia tetap terluka di sekujur tubuhnya dengan luka-luka yang terus berdarah.
“Hah hah hah…” Tesa terengah-engah. Seperti yang diharapkan dari petualang legendaris itu, berkat [Seni Pernapasan]-nya, kekuatannya sangat seimbang. Bahkan ketika dia mengandalkan kemampuan fisiknya yang superior dan keuntungan memiliki senjata untuk terus menyerang, dia hanya berhasil memberikan luka ringan padanya. Jika ini terus berlanjut, dia mungkin akan kalah.
“Aku pasti tidak akan membiarkan itu terjadi!” Tesa menghentikan serangannya, menggigit dan merobek punggung tangan kanannya tanpa ragu-ragu, membiarkan darahnya dan kuman [Black Crow] yang seperti tar mengalir di sepanjang pedangnya.
“Kalian semua, betapa menakutkannya pesona ‘dia’, si Negary itu,” Chris menghela napas. Beberapa detik yang lalu, irama samar Negary yang mengancam telah menghilang, seolah-olah disembunyikan. Hal ini membuat Chris menyadari bahwa dia tidak bisa membiarkan ini terus berlarut-larut, jika tidak, dia akan kehilangan kesempatan terbaik untuk mengalahkan Negary.
Tapi aku tidak akan bisa melakukannya sendiri.
Chris melirik lawannya, Tesa, dan tak bisa menahan diri untuk tidak berpikir demikian. Jika semua bawahan Negary sekuat orang-orang yang pernah ditemuinya, tak terbayangkan betapa kuatnya Negary sendiri.
Sepertinya aku butuh bala bantuan.