Bab 350: Si Bodoh Michael
Berdiri di saluran pembuangan bawah tanah, ‘Negary’ tidak terburu-buru untuk menemukan yang lain, karena dia sangat memahami bahwa ada banyak bahaya di tempat ini.
Meskipun Michael telah menjadi tua dan terpaksa menggunakan sihir Kehidupan yang unik yang menyebabkan pikirannya menjadi sedikit kacau dan rasionalitasnya juga kadang-kadang hilang, namun tidak dapat disangkal bahwa dia adalah seorang penyihir yang kuat.
Pada saat yang sama, seorang penyihir yang kehilangan rasionalitasnya terkadang bisa menjadi lebih berbahaya, karena hal ini menunjukkan bahwa mereka semakin dekat dengan sumber mana mereka.
Seorang penyihir ulung tahu cara memperoleh mana dari sebanyak mungkin sumber, daripada semakin dekat dengan Dewa Jahat tertentu, hanya untuk akhirnya menjadi inkarnasi atau klon, meskipun mengetahui bahwa mencampur mana akan sangat mengurangi kekuatan mantra mereka.
Oleh karena itu, ada sebuah pepatah terkenal di dalam Rumah Para Penyihir: ‘Seorang penyihir hebat belum tentu kuat, dan seorang penyihir kuat belum tentu hebat’.
Sebagai contoh, Isrig, dengan mengandalkan Kitab Ular dan beberapa bahan magis yang relatif berharga, mampu meningkatkan kekuatannya dengan cepat, tetapi jika ia terus seperti itu, tidak akan lama sebelum ia berubah menjadi boneka dari sumber mananya, Dewa Jahat Penguasa Ular.
Michael sudah menjadi gila. Dihantui oleh rasa takut akan kematian yang terus-menerus serta radiasi dari keberadaan Mequik, akan menjadi keajaiban jika seseorang seperti itu tidak menjadi gila. Meskipun dia mungkin tampak rasional saat ini, orang yang benar-benar rasional tidak akan membiarkan begitu banyak hal aneh terjadi di kampus.
〖Para penyihir itu juga sekumpulan hyena; mereka pasti tidak akan pernah membuang mana sekecil apa pun〗
‘Negary’ memahami keadaan sulit para penyihir. Mana yang bersih dan tidak berbahaya adalah tujuan abadi mereka, tetapi karena Tujuh Dewa memegang kendali ketat atas Energi Sumber dunia, sumber mana bagi para penyihir ini hanya bisa berasal dari Dewa Jahat atau ritual sihir tertentu yang menyeramkan.
Tidak salah jika dikatakan bahwa tidak ada sedikit pun mana murni di tangan para penyihir, dengan satu-satunya sumber mana yang relatif murni adalah yang diambil dari mayat rekan-rekan mereka sebelumnya.
Meskipun mana yang dikeluarkan selama Perjamuan Mana juga berasal dari Dewa Jahat, Dewa Jahat ini telah kehilangan kesadarannya, sehingga merupakan sumber mana yang relatif paling bersih. Namun demikian, mereka tetap harus berhati-hati agar tidak terpikat pada pengetahuan berbahaya tertentu yang terkandung dalam mana tersebut.
Secara keseluruhan, anomali di akademi Michael pasti akan menarik perhatian anggota lain dari Keluarga Penyihir. Bahkan ada kemungkinan besar salah satu anggota Pasukan Pemberantas Abnormalitas adalah mata-mata atau penyelidik yang dikirim oleh Keluarga Penyihir.
Tubuh ‘Negary’ saat ini adalah tubuh manusia biasa, jadi jika pihak lain menggunakan salah satu dari banyak metode khusus untuk menyamarkan mana mereka, ada kemungkinan dia tidak menyadarinya.
‘Negary’ pertama-tama memasukkan berbagai botol kecil ke dalam celah-celah di ikat pinggangnya, sehingga memudahkannya mengakses isinya kapan saja. Pada saat yang sama, ia juga memeriksa kukunya sendiri untuk memastikan bubuk yang telah ia siapkan masih berada di sana.
Setelah melakukan persiapan yang diperlukan, ‘Negary’ mengambil sekuntum bunga merah dari suatu tempat dan mulai menyelidiki saluran pembuangan dengan bunga itu.
Sebagian perhatian ‘Negary’ terus tertuju pada bunga merah itu, saat ‘Negary’ perlahan mendekati suatu tempat, putik bunga itu perlahan melebar, beberapa benang sari dan putik mulai sedikit bergoyang.
Melihat itu, ‘Negary’ meningkatkan kewaspadaannya sambil perlahan bergerak maju. Bau busuk yang samar, hampir tak tercium, dapat terdeteksi, ‘Negary’ kemudian memperhatikan banyak jejak pelarian dan tumpukan kotoran di sudut.
〖Jadi kelompok Roger mengalami bahaya di tempat ini?〗 ‘Negary’ sama sekali tidak terkejut dengan hal ini. Seorang amatir dan beberapa orang biasa yang nekat masuk ke dalam perangkap seorang Mystic, wajar jika setidaknya beberapa dari mereka tewas.
Seolah menyadari kehadiran makhluk hidup lain, monster di dalam tumpukan kotoran itu melompat keluar sekali lagi, mendarat di air limbah yang kotor, lalu berubah menjadi gumpalan putih saat melompat keluar dari air kotor untuk menyerang ‘Negary’.
〖Ingatan jangka pendek sekali〗dengan sekali gerakan tangan, ‘Negary’ melemparkan botol dari pinggangnya ke arah tubuh monster putih itu. Botol kaca biasa itu langsung pecah, menyebarkan bubuk putih di dalamnya ke mana-mana.
Monster itu mengeluarkan jeritan mengerikan dan jatuh di depan kaki ‘Negary’, terbelah menjadi banyak belatung yang menggeliat dan beberapa gigi yang belum sepenuhnya tercerna.
〖Seperti yang diharapkan, belatung〗sambil mengamati belatung yang perlahan berhenti bergerak, ‘Negary’ membenarkan dugaannya.
Penyihir bernama Michael Mobis, di penghujung hidupnya, demi memperpanjangnya, telah merancang sebuah rencana untuk mengubah keadaan hidupnya. Ia ingin berubah menjadi makhluk lain, dan lalat adalah pilihannya. Ia berencana untuk menjalani metamorfosis melalui seluruh proses dari telur menjadi larva, belatung, kepompong, hingga lalat dewasa; menggunakan proses ini untuk mendapatkan kehidupan keduanya.
〖Michael yang dulu kemungkinan besar hanyalah cangkang kosong sekarang, sebagian besar tubuhnya telah berubah menjadi belatung-belatung ini〗 ‘Negary’ menghancurkan belatung-belatung itu hingga mati, lalu menggunakan indra rohnya untuk melihat penglihatan yang tercipta.
Michael mencabik-cabik tubuhnya sendiri, mengeluarkan jantung dan isi perutnya, lalu mengamankannya di lokasi-lokasi tertentu di saluran pembuangan bawah tanah. Karena diamankan, kotoran cair dan padat para siswa tidak dapat mengalir, melainkan menumpuk di sini menjadi tumpukan besar, yang menjadi tempat berkembang biaknya Michael.
“Kalau begitu, dilihat dari situasinya, sepertinya Roger masih punya peluang kecil untuk hidup,” Negary mengerutkan kening.
Kondisi Michael jauh lebih buruk dari yang dia bayangkan. Sebagian besar tubuhnya telah berubah menjadi belatung, begitu pula kekuatannya, yang sebagian besar digunakan untuk mempertahankan ritual sihir ini.
Jika Roger agak pintar, atau jika salah satu penyihir yang mendambakan mana Michael termasuk di antara anggota Pasukan Pemusnah Abnormalitas, maka ada kemungkinan besar mereka selamat di tangan Michael.
…
“Dean Mobis?” Roger sedikit terkejut saat melihat orang yang mendekatinya.
Dia telah meminta pertemuan dengan Michael karena kekhawatirannya tentang keanehan di kampus, tetapi permintaannya tidak disetujui. Dan karena dia ingin membuktikan dirinya, dia tidak lagi mengganggu Michael; tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa dalang di balik semua itu adalah Dekan institut yang terhormat.
“Dasar murid-murid nakal, mengintai di sekitar sekolah seperti ini,” Michael sepertinya sedang memarahi mereka sambil mengetuk-ngetuk tongkatnya ke tanah.
Tiba-tiba, semua pipa di sekitar mereka terbuka, beberapa benang putih menyembur keluar dari dalam, melilit tubuh keduanya.
Begitu bersentuhan dengan benang-benang putih ini, indra spiritual Roger secara pasif aktif. Dalam keadaan setengah sadar, ia melihat bagaimana Michael mengiris daging di bawah kulitnya sendiri dan menempatkannya di dalam pipa-pipa ini. Di bawah pengaruh mana, akhirnya potongan-potongan itu mengambil bentuk seperti benang.
Meskipun saat ini tampak seperti benang, kekuatan yang dapat diberikan benang-benang ini sangat besar. Silinder daging yang ditemukan kelompok Roger di dalam pipa beberapa hari yang lalu sebenarnya terbuat dari benang-benang ini, karena benang-benang itu cukup kuat untuk menarik seseorang yang masih hidup ke dalam pipa dan meremasnya menjadi gumpalan daging.
Keduanya sudah terikat oleh benang putih, tetapi Michael tampaknya tidak terburu-buru untuk menyerang. Dia menyukai permainan kucing-dan-tikus, yang juga dia mainkan dengan penjaga keamanan yang sudah mati sebelumnya, yang sengaja dibiarkan melarikan diri sampai dia mencapai permukaan dan hendak meminta bantuan. Pada saat itu, dia mengulurkan benang putihnya dari pipa dan menariknya masuk.
Hal ini bisa dikaitkan dengan tindakan Michael sendiri, di mana dia menusukkan kail ke hidungnya hingga menembus otaknya dan memutarnya hingga menjadi gumpalan bubur lengket, yang kemudian dia ekstrak untuk digunakan sebagai simpul lain dalam ritual sihirnya.
Meskipun Michael masih bisa menggunakan jiwanya untuk berpikir, sangat disayangkan bahwa jiwanya juga telah terinfeksi oleh kotoran tertentu dalam mananya, yang mengubahnya menjadi keadaan seperti sekarang ini.
“Ayo kita main game, anak muda,” Michael mendekati Roger, tangannya dengan mesum mengelus daging muda dan lembut itu, lalu berbicara dengan erangan yang menyeramkan: “Jika kau kalah, aku akan menyerahkan kantung daging ini kepadaku.”