Bab 79: Pedang
“Pedang itu…” Hati Nala mencekam, dia tidak menyangka senjata aneh itu begitu tajam. Pedang kesatrianya adalah pemberian raja. Meskipun bukan harta karun yang sangat berharga, itu tetap merupakan barang kerajinan yang bagus. Keluarga kesatria biasa bahkan bisa menggunakannya sebagai pusaka.
Namun, benda itu terbelah menjadi dua dengan satu sayatan, itu sungguh berlebihan.
“Meskipun aku tidak akan membunuhmu karena perjanjian kuno, kumohon hentikan perlawanan,” suara Smick terdengar samar-samar di udara, sehingga tidak ada yang tahu di mana dia akan muncul selanjutnya untuk mengakhiri hidupmu: “Aku akan menahanmu sebagai tawanan sampai akhir perang.”
“Mimpi saja,” Nala menyipitkan matanya dan akhirnya mulai menganggapnya serius. Tekanan samar mulai muncul di tubuhnya saat pupil matanya yang semula biru berubah menjadi pupil vertikal berwarna emas, tenggorokannya yang putih juga bergerak sedikit, seolah-olah ada semacam struktur internal yang berubah.
Smick terkejut mendapati bahwa, pada saat itu juga, ritme lingkungan sekitarnya telah berubah dengan sendirinya untuk menyesuaikan dan berharmoni dengan Nala. Bersama dengan [Seni Pernapasan] Nala, Smick bahkan memiliki ilusi bahwa tidak ada tempat baginya untuk bersembunyi.
Putri Naga.
Smick teringat gelar lain Nala. Tanpa ragu, dia langsung bergerak untuk menghabisi Nala, sosoknya seketika menghilang dan muncul tepat di depan Nala saat pedangnya menebas langsung ke arahnya.
Pupil mata Nala yang tegak lurus bahkan tidak berkedip, seolah-olah dia menutup mata terhadap pedang yang datang. Udara tampak mengembun tepat pada saat ini untuk menghalangi pedang Smick, dan bahkan keselarasan Smick dengan ritme di sekitarnya pun terputus secara paksa.
Nala mengayunkan pedang patah di tangannya dan meninggalkan bekas yang jelas di dada Smick, seolah-olah ada bilah tak terlihat di ujung pedang yang patah itu.
Mata Nala perlahan kembali normal saat suara derap baju besi terdengar di luar. Jelas, pasukan Royas telah mulai menanggapi serangan mereka, dia tidak mencoba memastikan keadaan Smick dan malah secara naluriah mundur.
Tak lama setelah Nala pergi, cukup banyak tentara yang mengepung tempat ini. Smick perlahan berdiri, luka di dadanya sudah membentuk kerak. Setelah terinfeksi darah Jiwa, fisiknya bukan lagi fisik manusia, sehingga luka seperti itu akan sembuh dalam sekejap.
Saat ia melirik ke arah tempat Nala melarikan diri, matanya menjadi muram. Ia mengangkat tangannya, menatap telapak tangannya yang kuat, dan merasakan ketakutan yang mendalam.
Pada akhirnya, ‘dia’ tetap memilih untuk menahan diri.
Smick kemudian menutupi wajahnya dan mengerang dengan keras.
…
Tim elit itu akan segera kembali ke Colomier. Serangan mereka malam ini dapat dianggap cukup berhasil. Mereka menghancurkan lumbung, membunuh lima perwira komandan, beberapa prajurit, dan berhasil menimbulkan kekacauan di barisan musuh. Meskipun pada saat yang sama, mereka juga kehilangan tiga hingga empat orang, yang semuanya adalah anggota elit.
Tentu saja, jika Anda juga menghitung Serangga Mayat Mengapung yang dilepaskan Rhys, maka operasi ini dapat dianggap sangat sukses.
Namun bagi Interkam, yang selama ini hanya menerima kekalahan secara pasif, ini juga merupakan kemenangan langka lainnya. Untuk meningkatkan moral, mereka bahkan mengadakan perayaan kecil untuk para prajurit. Namun, selama pesta tersebut, Nala, yang menjadi pusat perhatian, tampak sedikit teralihkan.
Pedangku adalah masalah, jika aku bertemu dengannya lagi lain kali, aku akan kembali berada dalam posisi yang tidak menguntungkan dari segi persenjataan.
Nala menatap pedang yang patah di tangannya dan memikirkan pertempuran dengan Smick. Dia bisa merasakan bahwa Smick masih agak menahan diri, jika tidak, dialah yang akan terluka dan bukan Smick.
“Apakah Anda khawatir dengan senjata Anda, Marsekal?” tanya seorang ksatria di sebelahnya.
“Siapa kau?” Nala benar-benar tidak memiliki kesan apa pun tentang orang ini: “Aku benar-benar kekurangan pedang ksatria yang bagus.”
“Elbas Qi,” jawab ksatria itu, “Wilayahku cukup dekat dengan Colomier, kami baru-baru ini menemukan pedang berharga di sana, aku yakin itu akan memuaskanmu, Marsekal.”
“Sejujurnya, awalnya saya ingin menyimpan pedang ini sebagai pusaka, tetapi sekarang sepertinya akan lebih baik untuk memberikannya kepada Yang Mulia, atau mungkin pedang ini memang sudah menunggu Yang Mulia sejak awal.”
“Apa maksudmu?” Nala sedikit bingung.
“Saya sudah mengirim seseorang untuk mengambilnya. Pedang itu akan segera siap untuk dipersembahkan kepada Yang Mulia,” jawab Elbas sambil tersenyum.
Di malam hari, ketika pedang itu diantarkan, Nala akhirnya mengerti maksud pria itu. Begitu melihat pedang itu, Nala merasa memiliki hubungan yang luar biasa dengan pedang tersebut.
“Konon katanya darah naga ditambahkan ke pedang ini saat ditempa. Setiap kali diayunkan, terdengar raungan naga. Sayangnya, aku sama sekali tidak bisa menggunakan pedang ini,” jelas Elbas sambil menghela napas, “Setiap kali aku mengayunkan pedang, jantungku terasa tertekan oleh kekuatan yang tak dikenal. Dan jika seseorang mencoba menggunakannya secara paksa, mereka bahkan mungkin akan batuk darah dan pingsan di tempat.”
“Kurasa kita memang tidak layak untuk menggunakannya, tetapi karena Garis Keturunan Naga Marsekal telah bangkit, Yang Mulia pastilah pemilik pedang ini yang ditakdirkan.”
Rhys merasakan ada yang janggal saat mendengarkan dari samping. Lagipula, tepat setelah pedang Nala patah, seseorang langsung menawarkan pedang yang sangat cocok untuknya, ini terlalu kebetulan. Tetapi dia sudah bertanya kepada orang-orang di perkemahan, Elbas memang seorang bangsawan dengan wilayah kekuasaan di dekatnya, dan seseorang telah menguji pedang itu sebelum membawanya ke Nala, memastikan bahwa tidak ada racun atau kutukan di dalamnya.
Terlebih lagi, bahkan dengan intuisi luar biasa Nala, dia tidak merasakan adanya niat jahat, jadi dia mengulurkan tangan dan menerima pedang ksatria itu. Pelindung pedang itu berupa sepasang sayap naga, dan jika dilihat dari samping, Anda bahkan akan melihat pola sisik naga pada bilah pedang tersebut.
Saat Nala memegang pedang di tangannya, dia merasakan sebuah koneksi terbentuk antara senjata itu dan garis keturunannya. Pedang itu hampir terasa seperti perpanjangan lengannya, dan pada saat yang sama, pedang itu sangat mendorong kebangkitan darah Naganya. Dengan pedang ini, kekuatannya telah meningkat setidaknya 30%.
Saat Nala mengacungkan pedang, senjata itu mengeluarkan suara gemuruh samar hampir seperti raungan naga, para ksatria yang berkumpul di sekitarnya juga menghujaninya dengan pujian dan kekaguman. Pertunjukan semacam ini juga dapat meningkatkan moral pasukan, dan jika kisah ini diwariskan, bahkan dapat menjadi bagian dari mitos dan legenda.
Berdiri di tengah kerumunan, Elbas tersenyum puas. Tugas yang diberikan Lord Negary kepadanya telah selesai, dan dia telah memastikan bahwa intuisi Nala tidak akan bereaksi terhadap niat baik semata, tetapi terkadang niat baik tidak selalu merupakan hal yang baik.
Selama beberapa hari berikutnya, serangan Royas memang melambat. Serangga Mayat Terapung sudah mulai menyebar di antara para prajurit Royas. Meskipun Serangga Mayat Terapung sangat mudah mati, ada banyak tempat yang membutuhkan air di dalam barak, sehingga kecepatan penyebarannya tidak lambat.
Tidak banyak cara untuk mengatasi pandemi di era ini. Ketika masalah air diketahui, cukup banyak tentara dan bahkan perwira yang sudah terinfeksi, menyebabkan situasi perang bergeser sehingga setidaknya untuk saat ini, perang tidak lagi sepihak. Dan dengan datangnya dukungan dari berbagai pihak, ancaman Royas pada dasarnya telah teratasi di Colomier, menyebabkan banyak orang di Interkam menyebutnya sebagai Anugerah Ilahi.
Ketika terompet serangan balasan dibunyikan di Interkam, beberapa pertempuran masih berlangsung di bagian bawah yang tidak dapat dilihat siapa pun.
〖Eldridge, berapa lama lagi kau bisa duduk diam?〗 Negary duduk di singgasana dan menatap ke kejauhan sementara sosoknya perlahan menghilang ke dalam kegelapan: 〖Penyusupan ke Gereja Rahmat Ilahi juga harus dipercepat〗