Bab 94: Api pertama (1)
Dikelilingi oleh burung gagak, Negary berjalan menuju pintu masuk gua.
Di dalam pintu masuk gua terdapat deretan tangga yang relatif luas yang mengarah ke bawah tanpa ujung yang terlihat. Kedua sisi tangga dilapisi dengan batu bercahaya untuk memberikan penerangan.
Pada saat yang sama, begitu Negary memasuki tempat ini, medan persepsinya langsung ditekan oleh suatu kekuatan tertentu dan tidak dapat menjangkau terlalu jauh.
〖Tidak heran jika para Manusia Hantu memutuskan kontak setelah memasuki tempat ini. Di lingkungan seperti ini, akan sulit bagi saya untuk menghubungi dunia luar bahkan melalui darah Jiwa〗
Negary terus menuruni bukit tanpa ragu-ragu.
Di sepanjang jalan, terlihat lebih banyak mayat, sebagian besar adalah pembunuh dari Lembah Suci, ada juga beberapa mayat Manusia Gagak dan Manusia Naga, dan bahkan seorang Manusia Hantu yang gugur di sini, tetapi tidak ada anggota Hales sama sekali.
Namun jika dipikirkan lebih lanjut, sebagian besar anggota Hales memiliki ciri khas Jurang Hitam, dan sekarang karena Jurang Hitam semakin mendekat, mereka kemungkinan besar akan memperoleh sebagian kekuatan Jurang Hitam dan berubah menjadi monster lumpur dengan jauh lebih mudah.
Meskipun menjadi monster lumpur membuatmu sangat kuat, harga yang harus dibayar adalah hilangnya kesadaran sepenuhnya dan berubah menjadi monster yang tidak rasional. Bahkan penduduk Hales pun tidak dapat mengendalikan mereka, hanya membiarkan mereka berkeliaran di benua itu dan semakin melemahkan api.
Para anggota Hales yang menyerang Lembah Suci kemungkinan besar hanya terdiri dari 3 anggota ’empat sisi Tuhan’ yang telah kembali ke posisi mereka, dan beberapa orang yang tidak memiliki ciri Jurang Hitam.
『Ahahaha, manusia fana yang tertutup abu, kalian tak bisa melawan Tuhan. Aku telah melampaui sekadar penampilan dan telah menjadi wajah Tuhan!』 Suara benturan keras terdengar dari bawah, disertai dengan suara bising yang menggelegar.
〖Jadi mereka bertarung di bawah sana?〗
Negary berjalan dengan langkah mantap, tidak terlalu cepat maupun terlalu lambat. Dari apa yang baru saja diucapkan suara itu, tidak sulit untuk menebak suara siapa itu, salah satu dari empat sisi Tuhan, tetapi sisi mana yang melawannya masih belum jelas.
…
Idain, salah satu dari sedikit Pembakar Darah di Lembah Suci, terbakar oleh kobaran api vitalitas merah, menerangi sekitarnya.
Di sekelilingnya terdapat beberapa titik cahaya putih, ia langsung mengerti bahwa itu adalah orang-orang dari Gereja Rahmat Ilahi yang sepenuhnya mendukungnya dengan Rahmat mereka.
Dunia ini tidak kekal, belum lama ini mereka masih saling beradu pedang, tetapi sekarang mereka bersatu melawan musuh bersama.
Dan musuh yang dimaksud adalah selubung kegelapan yang telah sepenuhnya menelan mereka, kaum yang Terpesona yang mewakili sisi Tuhan yang ‘tak terlihat’.
Jika seseorang terpapar kegelapan ini, mereka akan sepenuhnya ditelan olehnya. Jika bukan karena cahaya merah vitalitas di sekitarnya, dia pasti sudah kehilangan nyawanya sejak lama, tetapi selain kekuatan yang melahap ini, ada sesuatu yang lain di dalam kegelapan yang terus-menerus menyerangnya juga.
Dengan erangan, salah satu titik cahaya putih di dekatnya perlahan memudar. Jelas, orang lain dari Gereja tidak mampu bertahan dan ditelan kegelapan.
『Ck ck ck, untuk apa kau masih bertahan?』 Suara di kegelapan terdengar lagi: 『Hidup hanyalah tipuan, api itu menggunakan emosi sebagai rantai untuk mengikatmu. Dengan melepaskan diri dari belenggu itu, kau akan melihat wajah dunia yang sebenarnya.』
Sialan, apa yang harus aku lakukan?
Idain menjaga agar cahaya ini tetap menyala dengan membakar energi hidupnya, sehingga ia sangat cemas. Meskipun ia tetap berada di sini secara sukarela untuk menyibukkan musuh, bukan berarti ia rela mati seperti ini.
Merasakan hembusan bahaya di sekitarnya, Idain secara refleks berguling ke samping, tetapi sudah terlambat. Tangan kirinya teriris oleh benda atau entitas yang tidak dikenal dan rasa sakit itu membuat pikirannya mati rasa. Seketika itu juga, kekuatan hidup yang tersimpan di dalam hatinya melonjak untuk menghentikan pendarahan di pergelangan tangannya.
Namun semua itu sia-sia, menyembuhkan lukanya justru menyebabkan energi hidupnya habis lebih cepat, perlahan memadamkan cahaya vitalitas di sekitar tubuhnya. Saat kegelapan merayap semakin dekat, dia bisa merasakan segalanya dilahap oleh kegelapan.
Aku bahkan tak bisa membalas, kalah tanpa bisa berbuat apa-apa, aku benar-benar lemah.
Idain ambruk ke dalam kegelapan, cahaya merah di sekitarnya perlahan memudar. Mungkin itu hanya imajinasinya, tetapi sebelum ia benar-benar kehilangan nyawanya, ia bisa merasakan suara dan rasa sakit saat seluruh tubuhnya terkoyak.
〖Jliost!〗
Kekuatan yang tak tertahankan itu menerjang maju, merobek kegelapan yang bersemayam di dalam gua hingga berkeping-keping.
Namun, orang-orang yang berjuang di dalam kegelapan juga terkena kekuatan ini. Karena mereka hampir tidak mampu melawan kekuatan kegelapan, tubuh dan hidup mereka terkoyak-koyak bersama kegelapan oleh kekuatan [Dracotongue].
Negary perlahan berjalan maju, melirik sekelompok korban yang berjatuhan sebelum berbalik ke arah Dazzled di dalam kegelapan: 〖Orang-orang ini tidak akan pernah bisa menghentikanmu, jadi apa rencanamu dengan berhenti di sini?〗
『Negary!』 teriak Dazzled yang bersembunyi di kegelapan sambil menggertakkan gigi. Sebelum Hales menemukannya, Dazzled ideal seharusnya adalah Negary, yang membuatnya merasa seperti hanya seorang pengganti.
Dan sekarang setelah ‘yang asli’ muncul di hadapannya dan bahkan menghancurkan kegembiraannya berburu, Dazzled hanya merasakan kebencian yang lebih besar terhadap Negary.
『Bagus kau ada di sini! Aku akan membunuhmu dan membuktikan bahwa aku jelas lebih kuat darimu!』 seru Dazzled penuh kebencian, kegelapannya melonjak seperti gelombang pasang yang menghantam Negary.
『Semakin dekat Jurang Hitam, semakin kuat kekuatanku. Negary, kekuatanmu terbatas pada kekuatan Roh Jahat dan kau tak akan pernah bisa menang melawanku yang telah memperoleh kekuatan Jurang Hitam!』 Suara Dazzled bergema dalam kegelapan, dengan cepat mengelilingi Negary.
〖Sungguh menjijikkan〗 kata Negary mengejek sambil merasakan kegelapan terus menyerap kekuatannya dan ketika mendengar kata-kata Si Terpesona. Yang disebut Si Terpesona ini, sebelum menjadi Si Terpesona, hanyalah Roh Jahat rasional yang baru lahir.
Kekuatan yang dimilikinya saat ini hanya diperoleh melalui dukungan sumber daya yang diberikan Hales kepadanya, jadi dibandingkan dengan Negary dan Eldridge, kemauan kuatnya sangat lemah. Seperti istana di atas awan, segala sesuatu tentang dirinya dibangun berdasarkan kekuatan yang diberikan itu.
Gumpalan cahaya putih di tangan Negary menyala, menjadi semakin kuat, lalu dengan cepat menolak segala sesuatu di sekitarnya. Termasuk kegelapan, tangga di bawah kakinya, bahkan udara di sekitarnya pun terdorong menjauh.
Anugerah ‘Keadilan’, dalam deskripsi Gereja Anugerah Ilahi, adalah kemampuan untuk menolak semua entitas yang diyakini tidak adil. Pada intinya, itu adalah kemampuan untuk mengubah kemauan seseorang menjadi kekuatan penolak dan mengecualikan segala sesuatu yang dianggap salah.
Dan tidak ada yang tahu pasti seberapa kuat sebenarnya kehendak Negary. Kegelapan itu sendiri sangat kuat, tetapi kemauan orang yang mengendalikannya tidak berarti apa-apa.
Saat cahaya menghilangkan kegelapan, Negary berjalan lurus ke depan dengan ‘Keadilan’ di tangannya dan langsung menangkap Dazzled yang bersembunyi di dalam kegelapan.
〖Kena kau, serangga!〗 Benda di tangannya adalah Roh Jahat humanoid yang cacat. Setelah kegelapan menghilang, dia terus berusaha mundur, melambaikan tangannya untuk menyembunyikan penampilannya yang buruk rupa.
Dengan sedikit kekuatan di tangannya, dia menghancurkan Dazzled berkeping-keping, tetapi tepat ketika Negary hendak menyerap Esensi Jiwanya untuk mendapatkan informasi lebih lanjut, makhluk-makhluk itu menghilang mengikuti semacam kekuatan.
〖 Jurang Hitam? 〗 Negary menyingkirkan Roh Jahat yang asli dan terus bergerak maju.