Bab 126: Pedagang Militer Caliburn (5)
Ronan sedang dalam suasana hati yang baik setelah berlatih tanding. Pedang kayunya berakhir dalam kondisi sedikit lebih baik daripada pedang Henry. Perbedaannya kecil, tetapi dia tetap senang.
Di sisi lain, Henry tidak mempermasalahkannya. Dia merasa puas karena berhasil bertarung seimbang dengan seorang Ahli Pedang tingkat menengah meskipun dia baru mencapai tingkat Pakar.
Setelah kembali ke kediaman Iselan, keduanya memilih untuk minum bir dingin daripada kopi.
Sambil meletakkan birnya di atas meja, Ronan berkata, “Kau juga seorang Master tingkat menengah, kan? Karena Aura-mu mirip dengan Aura-ku, sepertinya kita kurang lebih sama.”
“Ahli Pedang Tingkat Menengah?”
“Jangan pura-pura tidak tahu. Aku sudah melihat banyak kemampuan, tapi kemampuanmu benar-benar unik. Aku belum pernah melihat Aura hijau yang juga bersinar seperti api. Aura itu menyala seolah-olah kau adalah seorang Ahli Pedang.”
“…Benar-benar?”
Henry berpikir sejenak, lalu menyeringai dan memutuskan untuk mengungkapkan kebenaran.
“Bukan seperti seorang Ahli, tetapi sebagai seorang Ahli. Saya sebenarnya adalah seorang Ahli Pedang.”
“Apa?”
“Aku masih seorang Ahli dan baru saja membangkitkan Aura-ku, itulah sebabnya aku belum bisa mengendalikan Aura-ku seperti pendekar pedang ulung.”
“…Kau bercanda, kan? Kau bilang seorang Ahli, t-tidak, seseorang yang baru saja Membangkitkan Auranya, berduel satu lawan satu denganku, seorang Master tingkat menengah?”
“Ya.”
“Itu tidak masuk akal…”
Ronan hendak meminum birnya tetapi berhenti di tengah tegukan. Keterkejutannya dapat dimengerti; pendekar pedang tingkat Master lainnya akan bereaksi dengan cara yang sama.
Namun, Ronan tetap berhasil menghujani Henry dengan pertanyaan.
“Aura berwarna zamrud apa itu tadi? Aku belum pernah melihat aura seperti itu seumur hidupku.”
“Tentu saja belum, bahkan aku pun belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya. Oh, ngomong-ngomong, aku belum menunjukkan Aura-ku kepada siapa pun. Aku bahkan belum mengungkapkan fakta bahwa aku telah menguasai Aura kepada siapa pun.”
“Apa? Jadi maksudmu aku orang pertama yang melihat Auramu? Kenapa?”
“Karena kamu satu-satunya temanku. Meskipun kita jarang bertemu, aku cukup mempercayaimu. Jadi, rahasiakan apa yang terjadi hari ini di antara kita… Kau mengerti?”
“Henry…!”
Ronan benar-benar tersentuh oleh kata-kata Henry karena ia terus berjuang untuk bertahan hidup di keluarga Foram. Mendapatkan kepercayaan seseorang tanpa mengorbankan sesuatu sangat berarti dalam banyak hal. Ronan tersenyum dan mengangguk antusias.
“Kamu bisa mempercayaiku. Bukankah itulah gunanya teman?”
“Terima kasih.”
“Jika kau baru saja menguasai Aura-mu, Aura-mu sungguh sangat kuat. Lagipula, kau telah berhadapan langsung denganku, seorang Guru tingkat menengah.”
“Aku masih mencari tahu seberapa kuat aku sebenarnya, itu alasan penting lain mengapa aku tidak bisa mengungkapkan ini kepada siapa pun. Ngomong-ngomong, kau juga luar biasa. Menggunakan auramu untuk mengubah pedangmu menjadi pedang besar, apakah itu keahlian utamamu?”
“Benar sekali. Saya mengasah keterampilan utama saya setiap kali ada waktu luang. Dengan begitu, saya juga bisa memperoleh keterampilan yang menentukan.”
‘Keahlian yang menentukan, ya…’
Kemampuan pengambilan keputusan adalah sesuatu yang menunjukkan karakteristik kekuatan pengguna Aura tingkat Master. Jika mereka menjadi terkenal, mereka akan mendapatkan julukan berdasarkan kemampuan tersebut.
‘Sepertinya aku harus mulai berusaha untuk menjadi seorang Master.’
Para pendekar pedang diklasifikasikan menjadi tiga tingkatan utama:
Pembelajar Pedang—pendekar pedang tanpa Aura.
Ahli Pedang—pendekar pedang yang baru saja memperoleh Aura, tetapi tidak mampu mengendalikannya dengan baik sehingga Aura tersebut membara seperti api.
Master Pedang—pendekar pedang yang dapat dengan bebas mengendalikan dan melepaskan Aura mereka.
Pada tingkat Ahli, pendekar pedang diberi peringkat berdasarkan jumlah Aura yang mereka miliki. Pada tingkat Master, mereka diberi peringkat berdasarkan keterampilan khusus mereka—Master tingkat menengah memiliki keterampilan utama, Master tingkat lanjut memiliki keterampilan penentu, dan Master tingkat puncak memiliki keterampilan pamungkas.
‘Keahlian Von yang menentukan itu disebut… Bima Sakti yang Jatuh, kurasa?’
Teknik khas Von melibatkan melayang tinggi ke udara dan melepaskan semburan energi pedang yang panjang dan indah yang menyerupai Bima Sakti.
Jika kemampuan utama Ronan meningkatkan ukuran pedangnya secara keseluruhan, kemampuan Von hanya membuatnya jauh lebih panjang.
“Jika kamu bisa melepaskan begitu banyak Aura meskipun baru saja mendapatkannya, bayangkan berapa banyak Aura yang akan kamu miliki saat mencapai level tertinggi.”
Ronan benar-benar terkesan.
Biasanya, pada level Ahli pemula, energi pedang hanya memiliki warna kebiruan, tetapi milik Henry berbeda. Henry juga memiliki keluaran Aura yang luar biasa, setara dengan seorang Ahli Pedang.
Saat mendengarkan kata-kata kekaguman Ronan, Henry tiba-tiba dilanda keraguan.
‘Hah? Kalau dipikir-pikir, kekuatan Aura yang kupancarkan sepertinya sebanding dengan jumlah mana yang kumiliki. Jika begitu, maka standar untuk Ahli Pedang berdasarkan Aura yang mereka lepaskan sama sekali tidak berarti bagiku.’
Itu masuk akal.
‘Jika ini tidak berlaku untukku, apakah itu berarti aku bisa menargetkan level Master meskipun aku baru saja belajar menggunakan Aura?’
Henry mengambil keputusan segera setelah gagasan itu muncul.
‘Tidak ada salahnya mencoba!’
Sebelumnya belum pernah ada pendekar pedang sihir di benua itu, yang berarti Henry harus menantang dan memeriksa semuanya sendiri.
Henry membutuhkan pengetahuan baru tentang tahap master. Secara kebetulan, seorang Ahli Pedang tingkat menengah berada tepat di depannya.
“Ronan, sejak kapan kau menjadi seorang master?”
“Saya? Saya rasa itu terjadi tidak lama setelah saya keluar dari rumah sakit.”
“Kapan itu terjadi? Apakah kau terbangun selama misimu?”
“Ya, tapi dalam kasusku, aku terbangun dengan cara yang cukup konyol.”
“Konyol?”
“Ya. Aku punya misi di distrik ke-5, jadi aku pergi bersama pasukanku, tapi aku bertemu monster berbahaya saat sendirian.”
“Dan?”
“Seharusnya aku melarikan diri sesuai aturan, tetapi entah kenapa aku merasa bisa mengalahkan monster itu. Jadi aku melanggar aturan dan menghunus pedangku.”
“Oke, lalu?”
“Dan ketika pikiran bahwa aku bisa mengalahkan monster ini memenuhi kepalaku, keluaran Aura-ku pun teratur dengan sendirinya.”
“Jadi, Anda menjadi seorang Guru?”
“Ya, persis seperti itu.”
“…Jadi begitu.”
Henry sejenak lupa bahwa Ronan adalah seorang jenius.
Namun, ceritanya juga tidak terdengar tidak masuk akal.
Konon, Kebangkitan Aura seseorang biasanya terjadi ketika seseorang bertindak berdasarkan insting dalam situasi ekstrem, sedangkan Kebangkitan seorang Guru terjadi melalui pencerahan kecil.
‘Kalau dipikir-pikir, Von juga mengatakan hal serupa. Dia bilang alasan Hagler belum menjadi master adalah karena dia cemas tentang sesuatu, ada sesuatu yang mengganggunya.’
Dengan persetujuan Eisen, Henry mendapatkan surat pengecualian yang dikeluarkan oleh Eisen dan meminta Von untuk bertemu Hagler dan Count Diallo bersama-sama.
‘Ada sesuatu yang mengganggu pikirannya, ya…’
Henry merenungkan kata “pikiran” untuk beberapa saat.
Pikiran dan pencerahan.
Dalam hal ini, tidak ada perbedaan bagi penyihir dan pendekar pedang—keduanya mencapai tingkat selanjutnya melalui pencerahan kecil.
‘Jadi, apakah itu bergantung pada pikiranku?’
Henry tidak yakin, tetapi jika ini adalah kunci untuk mencapai tingkat kemahiran master, maka patut dicoba.
‘Saya perlu memverifikasi ini.’
Tidak perlu pergi jauh. Setelah mengambil keputusan, Henry bangkit dan berkata, “Ronan, bisakah kau mengunci pintu?”
“Apa? Itu tidak terduga.”
“Ya. Ada sesuatu yang perlu saya periksa.”
“Oke, kurasa…”
At permintaan Henry, Ronan dengan patuh mengunci pintu.
Setelah memastikan bahwa pintu terkunci, Henry perlahan menutup matanya.
‘Menurut Von dan Ronan, aku pasti bisa menjadi seorang master.’
Dia mengendalikan emosinya dan menenangkan pikirannya. Henry adalah seorang ahli meditasi, jadi itu sangat mudah baginya.
Tzzzzz!
Aura itu bergerak sesuai keinginan Henry. Ronan tampak terkejut dengan pelepasan Aura Henry yang tiba-tiba. Namun, ia menahan napas dan diam-diam mengamati Henry.
“…!”
Ronan tampak lebih terkejut lagi.
‘Mungkinkah ini?’
Dia tidak tahu mengapa Henry tiba-tiba memintanya untuk mengunci pintu. Namun, Henry bangkit dari tempat duduknya dan mulai melepaskan Auranya, yang menunjukkan perubahan yang mengejutkan.
Tzzzzz.
Aura Henry, yang tadinya berkobar seperti api, mulai tenang seperti aura seorang Ahli Pedang.
‘Mungkinkah dia akan bangkit sebagai seorang master sekarang?’
Dia tidak pernah percaya itu mungkin terjadi. Dia juga tidak menyangka Henry akan mencoba menjadi seorang master pada saat ini juga. Aura Henry yang menyala-nyala perlahan mereda. Aura itu mengalir dengan lembut di sekelilingnya, beriak seperti permukaan danau dan menutupi Henry hingga ia tampak dua kali lebih besar dari ukuran aslinya.
Setelah beberapa saat, riak air berhenti, dan Henry perlahan membuka matanya.
Henry mengangkat kedua tangannya dan diam-diam memeriksa tubuhnya, yang diselimuti Aura hijau yang halus. Sekilas, tampaknya usahanya telah berhasil.
‘Apakah sudah selesai sekarang?’
Namun, karena dia belum pernah mengalaminya sebelumnya, dia tidak yakin.
Henry menatap Ronan.
Meneguk .
Ronan menelannya tanpa sengaja.
Sangat jarang seorang Ahli mencapai Tingkat Master, tetapi bukan berarti itu mustahil. Kebangkitan Henry bukanlah sesuatu yang sepenuhnya belum pernah terjadi sebelumnya.
Namun, ketika Ronan melihat cahaya zamrud misterius yang terpantul di mata hijau Henry, ia diliputi perasaan yang tak terlukiskan.
“Bagaimana rasanya?”
“B-bagaimana apanya?”
Ronan terkejut, tetapi Henry acuh tak acuh terhadap reaksinya dan melanjutkan, “Kau menyaksikan apa yang terjadi dari awal hingga akhir, bukan? Jadi, menurutmu aku telah Bangkit sebagai seorang Guru?”
“…Hm, aku tidak yakin, tapi kurasa kau yang melakukannya.”
“Benar-benar?”
Henry hanya mengikuti imajinasinya. Sebelumnya, kekuatannya bagaikan gelombang yang tak henti-hentinya, tetapi kali ini, dia secara sadar menahannya, mengubahnya menjadi danau yang tenang.
Auranya tetap tenang bahkan ketika dia sedang rileks dan tidak terlalu memperhatikan sekitarnya.
Henry menghilangkan Auranya, lalu melepaskannya sekali lagi.
“Hmm.”
Auranya terpancar dengan cara yang sama tenangnya.
Sepertinya tidak ada masalah.
Henry menghentikan Auranya lagi dan berkata, “Ayo pergi.”
“Pergi kemana?”
“Aku perlu memastikan apakah aku benar-benar telah terbangun.”
“Kamu mau berlatih tanding lagi?”
“Lalu, siapa lagi yang ada di sini untuk melawan saya selain kamu?”
“…Oke.”
Ronan tidak punya pilihan selain menjadi rekan latih tanding Henry sepanjang hari.
** * *
Latihan Henry bersama Ronan berlangsung selama setengah hari hingga akhirnya Henry mengangguk dan meletakkan pedangnya.
“Sudah selesai sekarang.”
“Hore!”
Ronan ambruk di lapangan latihan sambil mengeluarkan jeritan singkat. Bukan karena kekurangan stamina; dia telah bergerak sesuai perintah Henry dan sekarang kelelahan.
Namun, Henry masih tenggelam dalam pikirannya dan mengabaikan Ronan.
‘Aku yakin akan hal itu. Ceritanya akan berbeda jika aku hanya seorang pendekar pedang biasa, tetapi levelku tidak dapat diukur dari Aura-ku.’
Kesimpulannya adalah Aura-nya bukanlah ukuran yang baik untuk menentukan levelnya sebagai pendekar pedang. Rasanya sia-sia dan juga sedikit mengecewakan. Jika eksperimen berjalan sesuai harapan, dia pasti sudah yakin bahwa dirinya adalah seorang Master Pedang.
Namun, setidaknya Henry dapat menegaskan sekali lagi bahwa standar biasa tidak mampu mengatasi jenis kekuatan baru.
Saat Ronan berbaring di lantai, dia bertanya, “Mengapa? Apakah tidak berhasil?”
“Ya. Itu jelas tidak berhasil. Hanya saja aku meniru Aura tingkat Master.”
“Ugh, aku benar-benar tidak mengerti. Kupikir warnanya berbeda, tapi mengatakan bahwa dasar-dasar Auramu juga berbeda, hidupmu sepertinya cukup sulit.”
“Kurasa mau bagaimana lagi. Lagipula ini tidak mendesak, jadi untuk saat ini aku akan tetap fokus pada pekerjaan utamaku.”
“Pekerjaan utama?”
“Ya, kurang lebih seperti itu.”
Meskipun kecewa, dia juga mendapatkan sesuatu, jadi Henry tidak terlalu merasa tidak puas.
‘Aku harus segera berangkat.’
Setelah menyelesaikan percobaan, Henry memutuskan untuk pergi. Ini sudah cukup sebagai bentuk reuni, dan Henry memang berencana untuk mulai mengunjungi benteng itu secara teratur mulai sekarang.
“Aku harus pergi sekarang. Kamu tidak perlu mengantarku keluar, istirahat saja,” kata Henry.
“Apa? Kamu sudah mau pergi? Kita baru saja berlatih sparing seharian, kenapa tidak kita minum-minum saja?”
“Lain kali saja. Lagipula aku akan datang secara rutin jadi jangan terlalu sedih.”
“Kamu akan datang ke sini secara teratur? Mengapa?”
“Tanyakan hal itu kepada wakil komandan.”
“Baiklah. Kurasa aku tidak bisa menahan orang yang sibuk.”
Yang mengejutkan, Ronan tidak terlalu kecewa, dan Henry bisa meninggalkan benteng tanpa rasa khawatir.
“Teleport.”
Oong!
Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
Meskipun Henry telah menemukan rahasia Auranya, masalah mendesak saat ini bukanlah Auranya, melainkan Kebangkitannya sebagai seorang Archmage.
Desis!
Badai salju bertiup begitu kencang sehingga dia tidak bisa melihat satu inci pun ke depan.
Henry telah tiba di Salgaera.
“Aku harus segera bekerja.”
Setelah tiba di rumah besar yang telah dibangunnya, Henry menyapa para penghuni sebelum menuju ke laboratorium yang telah didirikan di salah satu sudut rumah besar tersebut.