Bab 14: Meninggalkan Rumah (2)
Kembali ke perkebunan, Bern menanyai Hans untuk memastikan apakah perkataan Henry benar.
“Tuanku, apakah Anda benar-benar mengizinkan Tuan Muda memasuki Hutan Binatang Iblis?”
Ia berbicara dengan sopan, tetapi ia memasuki perkebunan itu dengan sangat tergesa-gesa dan berbicara dengan kasar sambil mengatur napas. Hans menjawab seolah itu adalah pertanyaan yang tidak berarti.
“Ya, saya setuju. Tapi dengan syarat dia harus mengalahkanmu, benar?”
Pada saat itu, Henry menjawab atas nama Bern tanpa ragu-ragu.
“Syarat itu, baru saja saya penuhi.”
Ekspresi terkejut terlihat di wajah Hans.
“A-apa? Benarkah? Bern, jawab aku!”
“…Sayangnya, itu adalah kebenaran.”
“Omong kosong!”
Napas Hans menjadi tersengal-sengal. Bagaimanapun, ini adalah Bern. Hans telah bertempur berdampingan dengan Bern selama masa perang, jadi dia tahu lebih baik daripada siapa pun betapa terampilnya Bern. Kenyataan bahwa putranya, yang baru berusia dua puluh tahun, telah mengalahkan Bern, adalah sesuatu yang tak terbayangkan.
Berbeda dengan Bern dan Hans, yang diliputi berbagai emosi, Henry merasa tenang. Ia berbicara dengan nada yang terukur.
“Aku hanya menepati janjiku dengan setia. Sebagai imbalannya, izinkan aku untuk bergabung dengan Hutan Binatang Iblis.”
Bern menoleh ke arah Hans. “Tuan, ini tidak mungkin. Meskipun Anda mungkin telah membuat janji itu, saya yakin itu bukanlah pernyataan yang tulus, bukan?”
“B-baiklah, ya, tapi…”
Hans memperhatikan wajah Bern dan Henry saat situasi tak terduga ini terjadi. Terdapat kontras yang mencolok antara ekspresi wajah mereka.
“Ayah,” Henry berbicara dengan tenang.
“Y-ya. Ada apa?”
“Beri aku kesempatan untuk membuktikan bahwa aku layak. Aku perlu melihat lebih banyak dunia.”
“Tapi dunia yang kau lihat tidak harus Hutan Binatang Iblis, kan? Kau masih muda jadi mungkin kau belum menyadarinya, tapi Hutan Binatang Iblis itu…”
“Aku tahu betul. Itu juga disebut ‘ujung benua’, tempat pintu menuju Alam Iblis dibuka, kan?”
Hutan Binatang Iblis. Tempat ini memiliki sejarah panjang sebagai salah satu tempat paling berbahaya di kekaisaran, tempat di mana banyak raja iblis pernah muncul di masa lalu. Dalam kehidupan sebelumnya, Henry telah membantu Golden membunuh raja-raja iblis di daerah itu.
“Apakah kau benar-benar ingin pergi ke tempat seperti itu, meskipun kau tahu semua bahayanya? Aku mungkin hanya seorang baron, tetapi kau tetap anak tertua dalam keluarga kita. Aku tidak mampu mengirimmu ke tempat yang berbahaya seperti itu.”
Mendengar jawaban tegas Hans, raut wajah Bern akhirnya mereda. Tetapi Henry tidak akan menyerah begitu saja.
“Hanya itu? Hanya itu alasannya?” jawab Henry.
“Apa?”
“Jika itu satu-satunya alasan, maka aku akan melepaskan posisiku sebagai putra sulung keluarga ini. Apa yang bisa kucapai sebagai pewaris keluarga yang tidak memiliki kekuasaan?”
“Bukan itu maksudku!”
“Aku sudah mengambil keputusan. Aku akan meninggalkan tempat ini besok pagi, jadi ini akan menjadi malam terakhirku di sini. Selamat tinggal.”
Henry tidak tertarik dengan pertengkaran keluarga yang tidak berarti, dan tidak berniat untuk bersusah payah meyakinkan Hans.
‘Bajingan menyebalkan.’
Setelah hening sejenak, Henry meninggalkan ruangan, meninggalkan Hans dan Bern yang kebingungan.
** * *
Desas-desus tentang ucapan Henry yang mengejutkan dengan cepat menyebar ke seluruh perkebunan. Tetapi Henry tidak peduli dengan bisikan dan gumaman orang lain. Seperti biasa, dia melewatkan makan malam dan segera mulai berlatih Langkah Hector. Dia berlatih hingga fajar. Ketika selesai, dia basah kuyup oleh keringat seolah-olah dia kehujanan.
Henry menyeka keringat dari dahinya. Saat ia hendak menggunakan Clean pada dirinya sendiri, sebuah suara terdengar dari belakangnya.
“Saya belum pernah melihat gaya ilmu pedang seperti itu sebelumnya.”
“…Ayah?”
Tuan tanah perkebunan, Hans Morris, muncul dari balik bayangan. Ia pasti mengira semua orang masih tidur, karena matahari masih rendah di langit. Melihat Hans, Henry segera menegakkan postur tubuhnya sebagai tanda hormat.
“Tenang saja. Hanya kita berdua, kenapa harus heboh? Selain itu, ini pertama kalinya saya melihat teknik seperti ini. Apa ini? Dari yang saya dengar, Anda yang menciptakannya.”
“Ini hanyalah versi modifikasi dari Ilmu Pedang Kekaisaran, yang disesuaikan dengan preferensi saya sendiri.”
Henry telah menggabungkan dua gaya ilmu pedang yang berbeda menjadi perpaduan yang unik, jadi secara teknis itu bukanlah kebohongan.
“Sepertinya selama ini, aku telah salah paham padamu.”
“Apa maksudmu?”
“Kau masih pura-pura tidak tahu, ya? Aku menyadarinya setelah kau mengalahkan Kevin. Mengapa kau menyembunyikan kekuatanmu selama ini?”
“Aku tidak pernah menyembunyikannya.”
“Jadi, aku memang membosankan.”
“Tidak. Aku hanya tidak mengungkapkannya… Ngomong-ngomong, ada apa kau kemari?”
Henry yakin bahwa Hans tidak datang sepagi ini hanya untuk memujinya. Dia bertanya-tanya apa yang akan dikatakan Hans selanjutnya.
“Dulu kau sangat lemah, tapi kau sudah banyak berubah. Jadi, aku langsung saja ke intinya. Aku telah memutuskan untuk menghormati keinginanmu.”
“Maksudmu…?”
“Anda boleh menuju ke Hutan Binatang Iblis.”
“Terima kasih, Ayah.”
Henry berpura-pura terharu, menundukkan kepala, dan berterima kasih kepada Hans.
“Aku sudah memikirkannya sepanjang malam, dan kau benar. Aku menjadi seorang baronet tanpa menyelesaikan wajib militerku. Tapi apa gunanya gelar yang hanya formalitas? Itulah mengapa kau, setidaknya, harus meninggalkan tempat ini dan menunjukkan bakatmu.”
“Terima kasih, Ayah.”
“Ada sesuatu yang ingin kuberikan padamu.”
“Ini…”
Hans mengeluarkan dua set surat. Satu adalah surat lamaran, dan yang lainnya adalah surat rekomendasi.
“Saya dengar seorang teman lama saya saat ini bertugas sebagai perwira berpangkat cukup tinggi di Benteng Caliburn, sebuah unit yang ditempatkan di Hutan Binatang Iblis. Ini adalah surat rekomendasi dan formulir pendaftaran untuk Anda sampaikan kepadanya.”
“Bolehkah saya bertanya siapa nama orang ini?”
“Namanya Iselan. Saat saya pertama kali direkrut ke militer sebagai anak muda, dia adalah pemimpin peleton saya.”
Iselan dari Benteng Caliburn. Nama itu tidak dikenal oleh Henry.
‘Kedengarannya bukan seperti orang penting.’
Henry mengenal banyak orang di seluruh kekaisaran, tetapi tidak mungkin dia bisa menghafal nama semua orang.
Dia mengambil kedua surat itu di tangannya dan membungkuk sekali lagi untuk menyatakan rasa terima kasihnya.
“Terima kasih, Ayah. Saya akan menghormati reputasimu.”
“Baiklah. Kamu anak yang pintar, jadi aku yakin kamu akan berhasil.”
Hans juga memberikan Henry beberapa barang penting untuk perjalanannya, seperti lencana status yang menunjukkan pangkat seorang baronet.
“Apakah kamu benar-benar berencana pergi besok?”
“Ya.”
“Kalau begitu kurasa sudah diputuskan. Setidaknya aku ingin minum bersamamu, tapi karena kau akan pergi besok, kita bisa menundanya ke lain waktu.”
“Terima kasih, Ayah.”
Setelah itu, Hans meninggalkan ruang latihan.
“Lucu sekali.”
Saat Henry melihat barang-barang yang diberikan Hans kepadanya, ia tak bisa menahan diri untuk tidak menghargai sikap kebapakan Hans. Setidaknya, Hans telah membuktikan bahwa ia bukanlah orang yang bodoh. Selain itu, surat rekomendasi yang tak terduga itu membuat Henry merasa lebih baik.
Dengan barang-barang barunya di tangan, Henry bersenandung sambil menuju kamarnya.
** * *
Henry tidak membawa banyak barang. Lagipula, militer akan dapat menyediakan hampir semua yang dibutuhkannya. Henry hanya meminta kudanya dan sejumlah kecil uang saku yang dibutuhkan untuk perjalanan panjang tersebut.
Warga perumahan itu berkumpul untuk mengantar kepergiannya.
“Apakah satu kuda saja sudah cukup?” tanya Hans dengan raut wajah khawatir.
“Ini sudah cukup. Jika saya membawa kereta kuda atau kereta penumpang, itu hanya akan membuat perjalanan pulang lebih sulit.”
Semua orang bingung dengan permintaan sederhana Henry. Namun, respons mereka sudah bisa diduga, karena Hutan Binatang Iblis terletak di ujung barat benua itu.
“Meskipun begitu, kita berada di ujung benua yang berlawanan…”
Kekhawatiran mereka sangat beralasan, mengingat perkebunan Morris terletak di ujung timur benua. Bagi mereka, tampaknya Henry akan sangat kekurangan perlengkapan untuk perjalanan tersebut.
‘Gerbong dan sejenisnya hanya akan menghalangi jalan saya.’
Jika Henry adalah pendekar pedang biasa, persiapan yang lebih matang tentu diperlukan. Namun, Henry adalah pendekar pedang sihir pertama di benua itu, hanya melalui satu kali Kebangkitan dan kekuatan seorang penyihir.
“ Ugh , kalau hanya itu yang kau inginkan, maka tidak ada yang bisa kami lakukan.”
“Terima kasih, Ayah.”
“Ini akan menjadi perjalanan yang sulit. Tolong jaga diri Anda baik-baik.”
“Aku akan menulis surat untukmu saat aku tiba. Jangan terlalu khawatir.”
Dengan demikian, formalitas pun berakhir. Sebagian besar orang di perkebunan telah keluar untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Henry, termasuk Caughall dan Bern. Henry melambaikan tangan kepada mereka yang telah menjalin ikatan dengannya, meskipun hanya untuk waktu yang singkat.
‘Sepertinya ini saatnya mengucapkan selamat tinggal dari sini juga.’
Tempat itu mungkin menjadi rumah bagi penyihir muda tersebut, tetapi bukan bagi Henry. Oleh karena itu, meskipun ia akan melakukan perjalanan jauh, ia tidak merasa terikat secara kuat pada perkebunan itu.
Henry meraih kendali kuda dan mulai berlari.
“Ayo pergi!”
Neeeeeigh!
At perintah Henry, Jade meringkik keras. Itu adalah ringkikan yang lebih keras dan lebih kuat daripada yang pernah ia keluarkan sebelumnya.
‘Ya! Itulah semangatnya!’
Melihat betapa Jade telah tumbuh besar, Henry tersenyum bangga. Tepat setelah mencapai peringkat penyihir, dia menggunakan teknik rahasia pada Jade yang menggantikan teknik Restrukturisasi Kuda Halus yang belum sempurna yang dia gunakan sebelumnya.
Klik-klak! Klik-klak!
Jade, yang kini memiliki surai hitam pekat, berlari ke depan dengan penuh semangat.
“Bergegas!”
Henry menyihir Jade, yang sudah berlari kencang, untuk meningkatkan kecepatannya lebih jauh. Jade kini bergerak secepat angin, tetapi Henry tampak nyaman, seolah-olah sedang menaiki kereta mewah. Dia juga telah menempatkan mantra sihir pada pelana, memberinya pengalaman berkuda yang nyaman. Keduanya berkuda untuk waktu yang lama.
Henry perlu pergi dari satu ujung benua ke ujung lainnya. Biasanya, ini akan memakan waktu setidaknya satu bulan. Tetapi sekarang Jade telah ditingkatkan menjadi kuda yang hebat, dia mampu melintasi medan apa pun dengan cepat.
‘Sepertinya kita akan sampai di sana dalam seminggu.’
Bahkan penunggang paling legendaris pun tidak akan mampu mencapai kecepatan itu tanpa sihir. Meskipun demikian, Henry masih belum puas. Setelah mencapai keadaan transendensi di kehidupan sebelumnya, ia mengandalkan mantra teleportasi untuk mencapai tujuan yang jauh. Menggunakan alat transportasi lain yang lebih lambat bukanlah sesuatu yang biasa ia lakukan atau sukai.
Namun di sisi lain, ini seperti menghirup udara segar baginya. Ia kini dapat menggunakan sihirnya dengan bebas tanpa perlu khawatir terhadap orang lain, dan ia merasakan kecepatan yang sudah lama tidak ia rasakan.
Matahari terbenam, dan bulan terbit. Jade terus berlari kencang ke depan. Beberapa saat kemudian, Henry akhirnya menarik kendali kudanya.
‘Tempat ini seharusnya baik-baik saja.’
Setelah melewati beberapa gunung, Henry memutuskan untuk mendirikan kemah di kaki gunung yang tidak dikenal. Dia tidak membawa kantong tidur atau peralatan masak apa pun. Namun, dia telah menyiapkan sesuatu yang lain.
“Rumah Batu.”
Gemuruh!
Ketika Henry mengucapkan mantra, sebuah gua sebesar rumah muncul dari tanah. Setelah memasuki gua, sebuah batu datar sebesar tempat tidur menanti Henry.
“Lampu.”
Bagian dalam gua itu menyala terang. Berdiri di depan batu datar itu, Henry menggunakan mantra untuk membersihkannya, melunakkannya, dan mengubahnya menjadi kasur yang hangat.
“Membersihkan.”
“Batu Lunak.”
“Hangat.”
Hasil akhirnya adalah tempat tidur yang hangat dan nyaman.
‘Ck, seandainya aku punya 6 Lingkaran, aku pasti bisa melakukan semua ini hanya dengan satu mantra.’
Meskipun prosesnya lebih lama, Henry akhirnya selesai mendirikan kemahnya. Gaya kemah ini disebut ‘Kemah Penyihir’, dan desainnya sangat bagus. Tidak perlu menyalakan api unggun yang dapat mengganggu tidurnya, dan gua tersebut melindunginya dari angin. Selain itu, ia memiliki tempat tidur empuk untuk dirinya sendiri, sehingga benar-benar merupakan kemah yang memberikan kenyamanan sambil menyatu dengan alam.
“Giok.”
Neeigh.
Jade menghampiri Henry saat ia memanggilnya.
“Jaga dirimu baik-baik. Makanlah dengan cukup dan istirahatlah dengan baik.”
Neeeigh!
Berkat teknik restrukturisasi Henry yang sempurna, Jade kini mampu memahami bahasa manusia sepenuhnya. Jade telah menahan rasa laparnya sepanjang hari, dan ketika Henry pergi tidur, perburuan Jade yang tak kenal lelah pun dimulai.