Bab 145 – Kenaikan Tajam (4)
Bab 145 – Kenaikan Tajam (4)
“Syred dari keluarga Etherwether datang menemui Anda, Count.”
“Apa? Syred ada di sini?”
Oscar sedang santai menghisap cerutu Pink Swamp di kantornya, tetapi dia perlahan mengangkat kakinya dari meja saat ada kunjungan tak terduga.
‘Dia belum pernah mengunjungi saya sebelumnya, mengapa dia di sini?’
Meskipun Oscar sering bertemu Marquis Alfred untuk urusan bisnis, bukan berarti ia memiliki hubungan dekat dengan semua orang di keluarga Alfred. Namun, sudah sewajarnya menyapa tamunya, jadi Oscar membuka pintu ruang tamu dan menyambut Syred dengan senyuman.
“Senang bertemu denganmu. Aku tidak pernah menyangka putra kedua keluarga Etherwether akan datang mengunjungiku. Seandainya aku tahu kau akan datang, aku pasti sudah keluar dan menunggumu.”
“Tidak apa-apa. Saya hanya bersyukur Anda bersedia menemui saya meskipun saya datang tanpa pemberitahuan.”
Mereka saling bertukar salam formal dan tidak berguna yang biasa dilakukan oleh anggota Keluarga Patrician. Untuk sementara, keduanya menghabiskan waktu mereka dengan membicarakan berita terkini.
Setelah sedikit lebih mengenal satu sama lain, Oscar bertanya, “Bolehkah saya bertanya apa yang tiba-tiba membawa Anda kemari?”
Syred terbatuk mendengar pertanyaan lugas Oscar, dan baru kemudian ia mulai menjelaskan alasan kunjungannya.
“Sebenarnya, aku datang karena Rawa Merah Muda yang kau kirimkan kepada kami beberapa hari yang lalu.”
“Rawa Merah Muda?”
“Ya.”
Ini tak terduga, tapi Oscar bersikap licik dan berkata, “Ah, kau bicara tentang hadiah yang kukirimkan. Sebenarnya aku sedang menghisap Pink Swamp tepat sebelum kau datang… Haha, dari raut wajahmu, sepertinya kau sudah kehabisan.”
“Benar. Sebenarnya aku bukan perokok berat, jadi aku memberikan bagian rokokku kepada saudara laki-laki dan ayahku. Namun, aku terus memikirkan sebatang rokok yang pernah kucoba…” kata Syred dengan malu.
“Aku sangat mengerti. Aku juga sudah menghabiskan banyak botol wiski hanya karena Pink Swamp. Kamu pasti lelah setelah datang jauh-jauh ke sini. Mau merokok satu batang sekarang?”
Oscar yang cerdas langsung mempersembahkan Rawa Merah Muda kepada Syred.
“Tentu saja! Saya sangat ingin!”
Berkat Oscar, ekspresi Syred, yang tadinya muram karena sakau, menjadi cerah.
“Ha…”
Syred menghembuskan asap merah muda. Rasa Rawa Merah Muda yang sangat ia dambakan terasa manis dan luar biasa.
‘Aku melewatkan ini…!’
Rawa Merah Muda memiliki cita rasa khas yang menyelimuti indra perasa dan membanjiri seluruh indra dari ujung kepala hingga ujung kaki.
Saat sakit kepalanya hilang dan pikirannya kembali jernih, dia yakin bahwa rasa unik Rawa Merah Muda tidak dapat digantikan dengan apa pun.
“Haa…”
Mata Syred berbinar bahagia saat dia merokok, tetapi dia juga merasa putus asa ketika melihat rokoknya semakin mengecil.
‘Aku harus mendapatkan lebih banyak lagi!’
Ini adalah momen yang berisiko. Kecanduan Syred pada Rawa Merah Muda akan kurang parah jika dia seorang perokok. Dalam situasi itu, dia bisa saja terus merokok rokok biasa sebagai alternatif sementara. Sekarang, dia tidak lagi bisa merasa puas dengan apa pun selain rasa Rawa Merah Muda.
“Pergi ke kamarku dan bawakan aku kotak lain,” perintah Oscar kepada seorang pelayan bahkan sebelum Syred meminta. Pelayan itu menyerahkan kotak tersebut kepada Syred dan berkata sebelum Syred sempat berbicara, “Hanya ini yang bisa kuberikan kepadamu, Tuan Syred. Aku juga menerima Rawa Merah Muda sebagai hadiah, jadi aku tidak punya banyak yang bisa kuberikan.”
“Apa? Lalu siapa yang memberikannya padamu?”
“Itu berasal dari seorang pria bernama Henry, pengikut baru keluarga Shonan.”
‘Henry?’
Dia belum pernah mendengar nama itu sebelumnya.
Syred menghisap rokoknya yang tersisa dan mendengarkan Oscar dengan tenang.
“Saya tidak yakin apakah Anda sudah mendengar, tetapi setelah penaklukan, keluarga Shonan menandatangani perjanjian perdagangan resmi dengan kerajaan Shahatra. Mereka mengatakan bahwa Rawa Merah Muda ini akan menjadi salah satu produk utama.”
“Keluarga Shonan?”
“Ya. Tampaknya keluarga Shonan juga memanfaatkan kesempatan ini untuk mendirikan perusahaan perdagangan, dan Henry di sini, yang bertanggung jawab atasnya.”
“Kalau begitu kurasa aku harus bertemu dengan Henry untuk mendapatkan lebih banyak informasi tentang Rawa Merah Muda.”
“Benar. Dia menyuruhku untuk memberitahunya jika aku butuh rokok lagi. Aku bisa menuliskan alamatnya untukmu. Apakah kamu mau bertemu dengannya secara langsung?”
“Kamu benar-benar akan melakukan itu untukku? Aku akan sangat menghargainya!”
Syred kembali bersemangat dan berterima kasih kepada Oscar berkali-kali.
“Haha, tentu saja. Sampaikan salamku kepada ayahmu.”
“Baiklah! Ayah dan saudaraku akan senang mendengar kabar ini, karena mereka berdua sangat menyukai Rawa Merah Muda.”
Setelah mengucapkan selamat tinggal, Syred segera naik ke keretanya dan menuju ke Vivaldi.
Oscar mengelus janggutnya saat melihat kereta Syred menjauh dan bergumam, “Hmm, dia pasti sangat putus asa. Kurasa aku juga butuh beberapa kotak lagi…”
Rawa Merah Muda itu menarik, tetapi gejala sakau Oscar akan muncul lebih lambat daripada Syred karena dia sudah menjadi perokok.
Oscar tidak menyadari bahwa Syred hanyalah secercah gambaran dari sekian banyak pecandu yang akan menyusul.
** * *
“Tuan Muda, seorang tamu dari keluarga Etherwether telah datang.”
“Yang mana?”
“Ini Syred.”
“Syred?”
Henry memandang skeptis kabar yang disampaikan pelayan itu. Ia merasa aneh bahwa Syred, putra kedua Alfred, bisa mengetahui tempat ini tanpa pernah bertemu Henry.
‘Mungkinkah ini karena rokok?’
Oscar dan Terion adalah satu-satunya kemungkinan yang terlintas di benaknya, karena tidak ada orang lain yang bisa memberitahunya lokasi ini.
Henry menyambut Syred di ruang tamu. Seperti yang Henry duga, Syred datang mengunjunginya karena Rawa Merah Muda.
‘Aku tidak menyangka dia akan mengunjungiku secepat ini…!’
Henry tahu bahwa orang asing akan muncul karena Rawa Merah Muda, tetapi dia tidak menyangka bahwa orang itu berasal dari keluarga Etherwether.
Dia tersenyum.
‘Berkat dia, pekerjaan saya akan berkurang.’
Karena Marquis Alfred adalah target berikutnya, Henry merasa bersyukur atas kemunculan tak terduga seseorang dari keluarga Etherwether.
“Senang bertemu dengan Anda. Nama saya Syred Etherwether, putra kedua dari keluarga Etherwether.”
Syred memperkenalkan dirinya dengan sopan.
Henry juga memperkenalkan diri dan menanyakan tujuan kunjungannya, berpura-pura tidak tahu sebelumnya.
“Nama saya Henry, pengikut keluarga Shonan. Mengapa seseorang dari keluarga Etherwether datang ke tempat kumuh seperti ini?”
Syred langsung ke intinya karena dia sedang terburu-buru.
“Saya dengar Anda bertanggung jawab atas perusahaan perdagangan Shonan dan Anda berdagang dengan Shahatra.”
“Benar. Lalu?”
“…Saya datang ke sini karena ingin membeli salah satu produk Anda. Ini rokok Pink Swamp.”
“Rawa Merah Muda?”
“Benar sekali. Saya dengar Anda mendistribusikan Pink Swamp. Jika Anda tidak keberatan, saya ingin membeli semua stok Anda.”
Syred memamerkan kekayaannya yang sederhana kepada Henry. Namun, Henry tahu bahwa dia hanya mencoba menyembunyikan keputusasaannya melalui taktik dangkal ini.
‘Anak yang nakal sekali, dia mengatakan hal-hal yang sangat manis!’
Henry memikirkan bagaimana dia bisa menggunakan Syred untuk menyingkirkan Alfred selamanya, dan tidak butuh waktu lama baginya untuk menyusun rencana. Dia berkata dengan ekspresi menyesal, “Maaf, tapi aku tidak bisa menjual seluruh Rawa Merah Muda kepadamu.”
“Apa?”
Syred terkejut dengan respons yang tak terduga itu, dan jawabannya terdengar agresif. Dia sudah lama tidak merokok Pink Swamp, dan dia sudah menghabiskan semua rokok yang dia terima dari Oscar saat perjalanan dari Age Estate ke Vivaldi. Karena itu, Syred cukup kesal saat ini.
Namun, Syred segera menyadari bahwa ia telah bersikap tidak sopan dan langsung merendahkan suaranya. “Bolehkah saya bertanya mengapa?”
“Saya mohon maaf, tetapi semua Pink Swamp yang saya miliki saat ini sudah dipesan. Tidak ada yang tersisa.”
Jelas sekali, ini bohong. Syred adalah orang pertama yang ingin membeli Rawa Merah Muda sejak Henry mendistribusikannya kepada Oscar dan Terion.
Ekspresi Syred merupakan gabungan dari keputusasaan, kemarahan, kesedihan, dan kecemasan. Dia menatap kosong cangkir teh di depannya.
Melihat reaksi Syred, Henry terbatuk dan menyampaikan kabar baik dengan suara lembut.
“Hmm, Tuan Syred, bisakah Anda menunggu di sini sebentar? Saya akan memeriksa apakah masih ada barang di belakang, untuk berjaga-jaga.”
“B-benarkah?”
Mata Syred yang tadinya kosong akhirnya tampak berbinar-binar secercah harapan.
Merasa tertekan, Henry menjawab dengan senyum canggung, “Saya hanya bisa mengecek untuk Anda. Sebenarnya, saya tiba-tiba menerima banyak pesanan, dan saya belum sempat mencatat semua informasinya di buku besar.”
“T-tolong periksa! Jika Anda masih punya rokok, meskipun hanya satu, maukah Anda menjualnya kepada saya?” kata Syred dengan putus asa.
Henry membungkuk dan meninggalkan ruang tamu. Dia menuju ke laboratoriumnya, yang penuh dengan Rawa Merah Muda.
‘Aku tidak menyangka akan menggunakannya secepat ini.’
Henry mengambil sekotak rokok Pink Swamp edisi khusus yang disebut Pink Swamp 2. Pink Swamp 2 adalah rokok khusus yang dirancang untuk membuat individu yang ditargetkan kecanduan lebih cepat. Seiring meningkatnya gejala putus obat, rasa, kepuasan, dan efek sampingnya pun semakin parah. Henry berencana memberi Syred Pink Swamp 2, lalu menghentikan seluruh pasokan Pink Swamp untuk sementara waktu.
‘Paling lama hanya akan bertahan seminggu. Kemudian, Syred akan datang dengan marah dan menderita gejala putus obat.’
Rencana Henry sederhana. Ia bermaksud menimbulkan konflik antara Eisen dan Alfred melalui Syred.
Henry kembali ke ruang tamu sambil tersenyum dan menyerahkan sekotak Pink Swamp 2 kepada Syred.
“Kabar baik, ternyata masih ada satu kotak tersisa. Mohon anggap ini sebagai hadiah spesial untuk memperingati transaksi pertama Anda dengan kantor pedagang Shonan.”
Senyum Henry sangat menjijikkan.