Bab 160 – Persiapan yang Tak Terduga (3)
Bab 160 – Persiapan yang Tak Terduga (3)
Kuliah sejarah tentang dinasti Shahatra ternyata tiga kali lebih panjang daripada kuliah tentang gurun Shahatra.
Namun, karena ini adalah kesempatan sekali seumur hidup untuk belajar ilusi dari Viram, guru terbaik di bidangnya, Henry menahan kebosanan itu dalam diam.
Mereka akhirnya selesai mengamati dinasti Shahatra melalui ilusi tersebut, dan sebagai hasilnya, kegelapan pun sirna, dan perpustakaan Khan kembali terlihat.
“Ini adalah akhir dari kuliah tentang dinasti Shahatra,” kata Viram.
Meskipun membosankan, kuliah Viram unik, dan sulit untuk mendapatkannya di tempat lain. Terlebih lagi, visual yang disajikannya sangat menarik.
Namun, Henry merasa ada sesuatu yang tidak beres tepat setelah dia selesai mendengarkan ceramah tersebut.
‘Bukan karena ilusi itu sendiri yang membosankan, melainkan karena penuh dengan informasi yang tidak berguna.’
Meskipun ceramahnya membosankan, Henry tetap mendengarkan semua yang dikatakan Viram karena dia berharap menemukan sesuatu yang bermanfaat.
Namun, Viram sudah tua dan jauh lebih patriotik daripada yang Henry kira. Dalam kedua ceramahnya tentang gurun dan dinasti, Viram tidak menyebutkan sejarah sebenarnya yang ingin diketahui Henry.
Henry tidak menunjukkan ketidaksenangannya dan bertanya, “Imam besar.”
“Ya, Tuan Henry.”
“Bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”
“Tentu saja bisa. Bertanya adalah salah satu hal terpenting dalam belajar.”
‘Ya ya, tentu saja,’ pikir Henry dalam hati.
“Kalau begitu, saya akan mengajukan pertanyaan langsung. Imam Besar, menurut Anda bagaimana latar belakang sejarah gurun dan dinasti yang telah Anda jelaskan kepada saya sejauh ini akan membantu saya mempelajari ilusi?”
“Seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya, apa pun yang ingin Anda pelajari, akan lebih mudah bagi Anda untuk memahaminya jika Anda mempelajari dari mana asal kekuatan-kekuatan tertentu.”
“Tidak. Saya rasa Anda hanya memberi tahu saya tentang bagaimana kekuatan itu digunakan dan bagaimana kekuatan itu dikembangkan, tetapi Anda tidak menyebutkan satu hal pun tentang dasar-dasarnya atau bagaimana asal-usulnya.”
“Dan?”
“Jika memang seperti yang Anda katakan, bukankah akan jauh lebih mudah jika Anda menjelaskan mengapa, di mana, dan bagaimana ilusi itu diciptakan?”
“Itu…”
Henry telah menyampaikan inti permasalahannya dengan tepat.
Henry benar, dan memang benar juga bahwa Viram sengaja menghindari untuk langsung membahas inti permasalahan.
‘Dia menyembunyikan sesuatu.’
Henry curiga bahwa Viram menyembunyikan sesuatu, sebuah rahasia yang ingin dirahasiakan baik oleh Herarion maupun Viram. Dia percaya mereka menyimpan rahasia yang berkaitan dengan kekuatan para dewa dan hubungannya dengan bagaimana ilusi diciptakan. Itu pasti alasan mengapa pria berusia tujuh puluh tahun itu memberinya ceramah-ceramah seperti itu.
Viram tersenyum dan berkata, “Tentu saja, Anda mungkin berpikir begitu sekarang, tetapi saya jamin pertanyaan Anda akan terjawab secara alami seiring Anda mempelajari ilusi.”
‘Aku sudah tahu.’
Jawaban Viram tidak jelas.
Ini adalah cara yang bagus untuk menghindari pertanyaan-pertanyaan bagus, tetapi hal itu justru membuat Henry semakin yakin bahwa kecurigaannya benar.
Virm mengulurkan sebuah buku tebal kepada Henry dan berkata, “Ini, ambillah.”
“Apa ini?”
“Ini adalah buku tentang ilusi.”
‘Sebuah buku tentang ilusi?’
Henry mengira buku itu mirip dengan buku teks, tetapi ketika dia membacanya sekilas, dia menyadari bahwa itu bukan buku teks. Buku itu lebih seperti catatan sejarah dalam arti bahwa buku itu merangkum awal dan akhir ilusi Shahatra.
Melihat Henry membolak-balik buku itu, Viram berkata, “Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, seni ilusi itu sendiri lebih sederhana dari yang diperkirakan. Namun, untuk menggunakan ilusi, perlu menghafal seluruh isi buku itu secara berurutan, dan kebanyakan calon imam menyerah karena hal itu.”
“Hanya karena itu?”
“Karena calon imam juga harus menghafal buku-buku lain selain buku-buku ilusi.”
“Begitu. Apa yang terjadi jika seseorang berhenti menghafal buku ini?”
“Calon imam yang menyerah menghafal isi kitab itu hanya akan tetap terjebak pada tahap itu sampai mereka meninggal. Mereka tidak akan pernah bisa diangkat menjadi imam, dan mereka harus hidup dengan terus percaya pada dewa matahari.”
Dengan kata lain, jika mereka tidak cukup pintar, mereka tidak bisa dipromosikan dan harus hidup sebagai orang religius selama sisa hidup mereka.
“Tapi apa maksudmu dengan ‘menghafalnya secara berurutan’? Kau membuatnya terdengar seolah menghafal seluruh buku ini akan membuatmu menjadi ilusionis terbaik,” kata Henry.
“Kamu setengah benar, setengah salah. Jika kamu mengikuti petunjuk buku itu, kamu pasti bisa menciptakan ilusi, tetapi…”
Gedebuk!
Setelah menjawab, Viram memukul tanah dengan tongkatnya, dan sebuah Galaksi Bima Sakti berwarna gelap yang misterius muncul di seluruh perpustakaan.
“Kamu tidak akan bisa menciptakan ilusi realistis sepertiku.”
“Apakah ada perbedaannya?”
“Hal ini pun akan Anda ketahui setelah mengalaminya sendiri.”
‘Pengajaran macam apa ini?’
Henry mengira ajaran Viram akan istimewa karena dia adalah imam besar, tetapi sejauh ini, ajarannya tidak masuk akal.
Namun, seperti yang dikatakan Viram, semua hal tentang ilusi telah dirangkum di sini, jadi Henry memutuskan untuk mempercayai buku tentang ilusi yang sekarang ada di tangannya.
“Apakah hanya ini yang akan kau ajarkan padaku?” tanya Henry.
“Untuk saat ini, ya.”
“Kalau begitu, sampai jumpa sepuluh hari lagi.”
“Mengapa sepuluh hari?”
“Ibu bilang penting bagi saya untuk menghafal buku itu, dan saya yakin sepuluh hari cukup waktu bagi saya untuk menghafal semuanya,” jawab Henry dengan percaya diri.
Viram tampak terkejut, tetapi ia segera tersenyum tipis dan berkata, “Haha, Tuan Henry, Anda bercanda, kan? Meskipun hanya ada satu buku tentang ilusi, buku itu berisi seluruh sejarah ilusi yang telah tercatat selama periode waktu yang panjang. Bagaimana Anda berencana menghafal semua itu hanya dalam sepuluh hari?”
“Itu mungkin saja terjadi jika saya hanya menghafalnya.”
“…?”
Viram tampak terpesona ketika menyadari bahwa Henry tidak sedang bercanda.
Meskipun hanya ada satu buku, teksnya sangat padat dengan huruf-huruf yang sangat kecil. Lebih penting lagi, bahkan Imam Besar Viram pun belum hafal seluruh isi buku itu dengan sempurna.
Tak lama kemudian, Henry meninggalkan perpustakaan setelah membungkuk dan pergi menemui Hector.
“Saya akan pergi sekarang.”
“Bagaimana dengan ilusi? Apakah kamu sudah mempelajarinya?”
“Omong kosong. Orang tua itu mencoba menjual omong kosong ini padaku.”
“Apa? Apa yang kau bicarakan?”
“Sudahlah. Lagipula, aku tidak perlu memberitahumu apa yang harus dilakukan, kan?”
“Aku tahu. Jangan khawatir soal Herarion.”
Hector menunjukkan keandalannya, dan Henry menepuk bahunya dua kali, lalu melanjutkan perjalanannya ke tujuan berikutnya.
Selanjutnya, Henry pergi menemui Kale.
“A-apa yang membawamu kemari tiba-tiba?”
Kale secara naluriah merasa takut.
Tampak tidak tertarik, Henry memberinya beberapa botol hijau berisi mana pekat miliknya.
“Aku datang untuk memberimu makan.”
“Hah?”
“Saya akan sibuk untuk sementara waktu, jadi anggap saja ini sebagai hal yang wajar.”
Kale menatap botol-botol itu dalam diam sejenak sebelum menerimanya.
“…Baiklah.”
Dia merasa aneh.
Setiap kali hal seperti ini terjadi, Kale mempertanyakan identitasnya, bertanya-tanya apakah dia sebenarnya seorang penyihir. Namun, ini masih jauh lebih baik daripada disuntik langsung dengan mana, jadi dia meminum botol-botol hijau itu tanpa mengeluh.
“Semoga beruntung.”
Henry menggunakan Teleportasi untuk sampai ke rumah Ten.
** * *
“Tuan Henry!”
Henry tiba di rumah besar Ten tanpa banyak berpikir.
Dia masih memiliki sisa waktu liburan yang didapatnya dari Eisen, jadi dia akan tinggal di rumah besar itu untuk sementara waktu dan menghafal buku tentang ilusi. Namun, begitu dia sampai di rumah besar itu, Ten langsung menyerbu ke arah Henry, membuat keributan.
“Ada apa?”
“Marquis Eisen sedang mencari Anda dengan sangat mendesak!”
‘Eisen?’
Belum genap beberapa hari sejak terakhir kali dia menulis surat kepada Eisen mengenai Rawa Merah Muda, jadi mengapa dia mencarinya lagi?
Ia merasa bahwa permintaan Eisen untuk bertemu dengannya menyangkut sesuatu yang serius.
Henry mengeluarkan kantung Subruang dan berkata, “Ten, kau bertanggung jawab untuk memberikan ini kepada kaisar.”
“K-kepada kaisar?”
“Jangan ribut-ribut. Ini sesuatu yang harus kukirimkan padanya secara rutin mulai sekarang. Lagipula, aku mengatakan ini untuk berjaga-jaga, tapi sebaiknya kau jangan mencoba apa yang ada di dalamnya, meskipun hanya karena penasaran.”
Henry mengeluarkan seikat rokok Shahatra yang baru saja dipasok dari Kantung Subruang. Ten menelan ludah melihat Rawa Merah Muda itu, tetapi Henry memberinya peringatan tegas lagi dan meninggalkan rumah besar itu.
‘Saya harap ini bukan sesuatu yang serius.’
Ia kini harus menunda menghafal buku tersebut.
** * *
Rumah besar Shonan ramai ketika Henry tiba di sana.
Panggilan mendadak dari Eisen dan suasana yang ramai bukanlah pertanda baik…
‘Kurasa aku akan tahu begitu aku melihatnya.’
Henry melewati taman dan menuju ke kantor tempat Eisen bekerja.
Ketika Henry membuka pintu kantor, Eisen merentangkan tangannya lebar-lebar dan menyambutnya.
“Henry!”
“Senang bertemu denganmu, Marquis.”
Henry menyambutnya dengan tenang, sedangkan Eisen masih terbawa suasana.
“Haha! Ya, ya. Tidak perlu menyapa saya seformal itu, cepat duduk saja.”
Henry merasa Eisen tampak gugup dan terburu-buru. Rasanya hampir seperti menyaksikan orang dewasa berbohong dengan ceroboh.
Henry tidak melanjutkan sapaannya dan langsung ke intinya.
“Aku dengar kau tiba-tiba mencariku. Ada apa?”
“Hmm, maaf mengganggu Anda saat liburan, tapi si brengsek Alfred itu telah menimbulkan masalah.”
“Marquis Alfred?”
“Ya, Alfred yang melakukan ini… Jadi, inilah yang terjadi… Itulah sebabnya aku melawannya.”
‘Sebuah pertempuran?’
Henry merasa sangat terkejut mendengar berita mendadak itu.
Namun, setelah mendengar berita tentang pertempuran itu, Henry sekarang dapat memahami apa yang dirasakan Alfred.
‘Jika aku berada di posisinya, aku juga akan kehilangan akal sehat jika aku tidak melampiaskan amarahku pada Eisen.’
Kedua putranya hancur hanya karena beberapa batang rokok yang ukurannya sebesar jari. Alfred bahkan telah memberi tahu kaisar tentang hal itu sebagai upaya terakhir, tetapi kaisar pun jatuh cinta pada Rawa Merah Muda, jadi tentu saja, Alfred marah. Dapat dimengerti bahwa dia meminta pertempuran.
Namun, hal itu aneh karena pertempuran antar bangsawan hanya dapat terjadi jika kedua belah pihak menyetujuinya. Selain itu, tidak masuk akal bagi Eisen untuk menerima pertempuran dalam keadaan saat ini karena dia tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun darinya.
Henry mengerutkan kening dan bertanya, “Marquis, mungkinkah Anda menerima pertempuran itu karena amarah?”
“…Haha, tentu saja tidak. Aku mencoba menolak, tapi dia menawarkan kesepakatan yang cukup bagus.”
“Penawaran yang bagus…?”
“Ya, saya yakin Anda pernah mendengarnya sebelumnya. Itu adalah Tiga Situs Emas, salah satu dari sekian banyak tanah yang dimiliki Alfred.”
‘Tiga Situs Emas!’
Tanah itu dikenal sebagai tanah terbaik yang dimiliki Alfred.
Faktanya, Alfred memperoleh sebagian besar keuntungannya melalui Tiga Situs Emas, jadi tanah-tanah ini adalah sesuatu yang tidak akan berani dia pertaruhkan.
Bagaimana mungkin dia mempertaruhkan Tiga Situs Emas yang berharga itu hanya karena marah? Itu tidak masuk akal.
‘Aneh sekali. Alfred tidak mungkin mempertaruhkan Tiga Situs Emas dalam keadaan marah… Dia pasti meminta sesuatu sebagai imbalan yang nilainya sama dengan tanah-tanah itu.’
Para bangsawan dikenal sama serakahnya dengan para pebisnis, terutama jika mereka berasal dari Tiga Keluarga Besar.
Oleh karena itu, jika Alfred mempertaruhkan Tiga Lahan Emas, Eisen pasti juga mempertaruhkan sesuatu yang berharga. Namun, Eisen tidak memiliki properti mahal yang nilainya setara dengan Tiga Lahan Emas tersebut.
Selain itu, Alfred tidak mungkin meminta pertempuran hanya karena marah karena dia menginginkan harta milik Eisen.
“Kau bertaruh apa, Marquis?” tanya Henry.
“SAYA…”
Eisen ragu-ragu, dan semakin lama ia ragu-ragu, semakin cemas Henry.
Dia tersenyum canggung dan menjawab, “Itu… Jangan salah paham. Alfred menginginkan nyawamu, Henry.”
“Hidupku…?”
“Ya.”
Henry sangat bingung hingga membuatnya tak bisa berkata-kata.