Bab 167 – Berjalan di Atas Kulit Telur (7)
Bab 167 – Berjalan di Atas Kulit Telur (7)
“Jadi begitu…”
“B-benar sekali! Aku yakin!”
Karena Syred baru saja berhasil mengendalikan diri dengan sebatang rokok, dia menjawab Henry dengan cepat karena dia tidak ingin menderita gejala putus nikotin lagi.
Syred mengatakan yang sebenarnya. Sebagai putra kedua dari keluarga spiritual terbaik, mengetahui cara menggunakan Telur Evolusi adalah hal yang mudah.
‘Ternyata lebih sederhana dari yang kukira.’
Karena telur itu berasal dari dunia lain, Henry mengira akan sulit untuk menggunakannya. Namun, yang perlu dia lakukan hanyalah menggiling telur itu seperti ramuan obat untuk mengekstrak sarinya dan mencampurnya dengan mana untuk diberikan kepada siapa pun yang dia inginkan.
Mudah digunakan. Selain itu…
‘Tidak ada seorang pun di kekaisaran ini yang memiliki mana yang lebih kuat daripada milikku.’
Setidaknya itulah yang dipikirkan Henry.
Dia percaya bahwa mungkin Elagin bisa terlahir kembali sebagai roh terkuat di kekaisaran.
“Bagus. Ini seharusnya cukup.”
Dia telah mendapatkan semua yang dia butuhkan dari Syred.
Henry tersenyum dan mengeluarkan sebuah botol kaca kecil, dan ketika Syred melihat isinya, wajahnya menjadi pucat.
“I-itu…?”
“Kau bilang kau ingin hidup, kan?”
“Saya memang melakukannya, tapi itu…”
“Kalau begitu, tetaplah diam karena ini satu-satunya cara agar kamu bisa hidup.”
Yang dikeluarkan Henry tak lain adalah Narworm, benda yang digunakan untuk membungkam Kale.
Henry bermaksud menempatkan Narworm di dalam jantung Syred untuk tujuan keamanan.
“Dengarkan baik-baik. Makhluk ini rakus makan, jadi ia menyerap mana dari inangnya. Tidak hanya itu, ia juga pemilih makanan, jadi ia tidak mengonsumsi lebih dari dua jenis mana sepanjang hidupnya.”
“A-apa maksudmu?”
“Diam dan dengarkan saja. Makhluk ini juga menancapkan akarnya di hati inangnya, jadi jika ada yang mencoba menyingkirkannya secara paksa atau mengonsumsi jenis mana yang berbeda dari dua jenis yang biasanya diambilnya, ia akan langsung meledak.”
“…!”
“Kamu mengerti maksudku, kan? Selain itu, orang ini telah menghabiskan mana-ku, jadi hanya ada satu jenis mana lain yang bisa dia konsumsi saat ini.”
Setelah selesai berbicara, Henry membuka botol kaca dan menaruh Narworm pada Syred, yang masih terbelenggu rantai.
– Shhh…
Narworm itu menggunakan mulutnya yang tajam untuk menancap ke kulit Syred.
“Ngomong-ngomong, Narworm punya kebiasaan meledak karena stres jika tidak secara berkala mengonsumsi mana yang telah dimakannya. Karena itu, kamu harus mendapatkan pasokan mana dariku setidaknya sekali seminggu.”
“Argh… Selamanya?”
“Tentu saja.”
“Argh…”
“Jangan terlalu sedih. Ini artinya kamu tidak akan pernah kehabisan Rawa Merah Muda karena kamu harus bertemu denganku setidaknya sekali seminggu.”
Henry seperti iblis, tetapi Syred lebih buruk dari itu karena dia merasa lega mendengar bahwa dia bisa mendapatkan pasokan Rawa Merah Muda untuk sisa hidupnya.
“Jadi, jaga ucapanmu setiap saat, Syred.”
Patah!
Mendering!
Setelah menyelesaikan urusannya, Henry menjentikkan jarinya.
Rantai yang melilit Syred menghilang dan dia bebas hanya setelah setengah hari.
“Kamu boleh mengambil semua puntung rokok yang berserakan di lantai. Anggap saja itu sebagai hadiah karena telah memberikan semua informasi kepadaku. Akan tidak adil jika kamu tidak menerima setidaknya sebanyak ini.”
“Hiks, hiks!”
“Apakah kamu tidak akan mengucapkan ‘terima kasih’?”
“T-terima kasih, *sniff*…!”
Syred menangis.
Dia merasa sangat sedih dan malu, tetapi tangannya sudah memungut rokok Pink Swamp yang berserakan di lantai.
Henry tidak peduli apakah Syred mengambil rokok itu atau tidak. Dia hanya menjentikkan jarinya dan meninggalkan Momont.
** * *
Setelah meninggalkan Momont, Henry tiba di laboratorium pribadinya di Salgaera.
Tidak perlu menunda evolusi Elagon lebih lama lagi sekarang setelah dia menerima semua informasi itu dari Syred.
“Tahan agar tetap diam!”
“Blokir di situ!”
Sebelum memasuki laboratoriumnya, Henry melihat ke dalam bengkel Black Tear. Dia melihat para budak, yang terlihat bertambah gemuk, melawan Cyclone Hydra dengan peralatan yang lebih baik.
‘Mereka baik-baik saja.’
Menurut laporan Torian, penyediaan peralatan yang lebih baik dan peningkatan pola makan para budak telah secara signifikan meningkatkan produktivitas dan tingkat kelangsungan hidup mereka. Para budak bahkan merasa bersyukur ketika menerima perlakuan yang berbeda dari apa pun yang pernah mereka alami sebelumnya.
Henry merenungkan bahwa meskipun mereka pernah menjadi bangsawan, keadaan mereka saat ini membuat kelangsungan hidup mereka bergantung pada seutas benang, yang pada akhirnya memaksa mereka untuk menemukan kepuasan di masa kini. Ia percaya bahwa ini adalah aspek mendasar dari sifat manusia.
‘Betapa bodohnya.’
Kekayaan, makanan, pakaian, tempat tinggal, bahkan kehidupan itu sendiri… Pada akhirnya, semuanya relatif.
Henry menggelengkan kepalanya dan menuju ke laboratoriumnya.
“Elagon.”
– Khu khu!
Setelah berurusan dengan Alfred, Elagin berada dalam suasana hati yang baik. Setiap kali Henry menelepon, dia berharap untuk bermain game seperti sebelumnya.
‘Maaf, tapi tidak hari ini.’
Henry mengambil Telur Evolusi dari peti Elagon. Telur itu tampak seperti obsidian.
Konon, dengan menggiling telur hingga halus, mengekstrak sarinya, dan menggabungkannya dengan mana yang kuat sebelum memberikannya kepada seseorang, orang tersebut dapat menyaksikan efek evolusi.
“Menghancurkan.”
Retakan!
Begitu Henry mengucapkan mantra, Telur Evolusi yang tadinya mengkilap berubah menjadi partikel-partikel halus.
Henry mengambil botol hijau berisi mana terkonsentrasi miliknya dari salah satu sisi ruangan dan membuka tutupnya.
“Batu yang Ditekan.”
Ada sebuah pepatah yang mengatakan bahwa bahkan air pun bisa keluar dari batu jika batu itu diperas cukup keras. Batu yang Diperas adalah sihir ekstraksi yang berasal dari pepatah semacam itu.
Saat Henry melemparkan Batu yang Diperas, beberapa tetes cairan putih mengalir dari ujung jari tangan yang memegang bubuk tersebut.
Tetes, tetes…
Tepatnya lima tetes.
Ekstrak dari Telur Evolusi berjumlah total lima tetes.
Ketika kelima tetes itu jatuh ke dalam konsentrat mana hijau milik Henry, konsentrat itu mulai mendidih.
– Khu?
Elagin memandanginya dengan penuh minat.
Namun, konsentrat yang mendidih itu tiba-tiba berubah menjadi hitam dan mengeluarkan bau yang tak terlukiskan.
– Khu?
Bahkan roh air pun ketakutan oleh baunya.
Elagon memalingkan kepalanya dari bau busuk yang mengerikan itu dan menjauhkan diri darinya.
‘Hah? Ini seharusnya tidak terjadi…’
Henry sedikit terkejut dengan reaksi Elagion.
Namun, bau busuk itu bukanlah masalah karena dia selalu bisa menghilangkan baunya menggunakan sihir. Henry melumpuhkan hidung Elagon.
“Melumpuhkan.”
Indra penciuman adalah yang paling sensitif dari kelima indra. Oleh karena itu, jika dia melumpuhkan indra penciuman Elagon, dia tidak akan bisa mencium apa pun.
Henry dengan mudah memecahkan masalah bau tersebut dengan melumpuhkan hidung Elagion.
Gelembung, gelembung…
Meskipun baunya bukan lagi masalah, keengganan Elagon terhadap cairan hitam itu bukanlah sesuatu yang bisa dipecahkan.
Setelah berpikir sejenak, Henry memutuskan untuk membekukan konsentrat yang mendidih itu, karena ia berpikir bahwa mungkin akan lebih baik jika dibekukan.
“Beku.”
Retakan!
Konsentrat itu membeku dalam sekejap dan segera berubah menjadi bongkahan es hitam.
Henry mengambil es itu dan memanggil Elagon, kepalanya menoleh ke sudut.
“Elagon?”
– Khu?
Elagon menoleh saat Henry memanggil.
“Saatnya kamu makan es.”
– Khu khu?
Karena Elagon memiliki sifat es, ia terkadang memakan es di Salgaera di sana-sini. Oleh karena itu, ketika Henry membawa jenis es yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, Elagon menjadi penasaran dan tertarik padanya.
– Khu khu.
Hiks, hiks.
Namun, warna hitam itu tetap terasa tidak menyenangkan karena suatu alasan. Elagon mendekatkan hidungnya ke es dan menciumnya, tetapi karena indra penciumannya sudah lumpuh, dia tidak bisa mencium bau busuk itu.
Elagin menjilati es itu.
– Khu! Khu khu khu!
‘A-apakah rasanya seburuk itu?’
Elagon bereaksi keras terhadap rasa yang sangat aneh di lidahnya, tetapi dia tidak bisa menolak untuk memakannya hanya karena rasanya tidak enak.
“Elagon, kau harus memakannya. Ini adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa kau beli dengan uang.”
– Khu! Khu khu!
Namun, semakin Henry bersikeras, semakin keras pula Elagin menyangkalnya.
Meskipun Elagon adalah roh yang memakan semua jenis es, ia belum lama lahir, jadi ia masih muda. Karena itu, tidak dapat dihindari bahwa ia membenci hal-hal yang pahit dan berasa tidak enak.
Suasana tegang pun tercipta di antara keduanya.
‘Sepertinya aku tidak punya pilihan.’
Karena Elagon tidak mendengarkan, Henry tidak punya pilihan selain memaksanya untuk memakannya.
Dia mengucapkan mantra lagi.
“Tidur.”
– Khu?
Elagon tiba-tiba merasa mengantuk, dan baru saat itulah ia menyadari bahwa sarangnya telah mempermainkannya.
– Khu! Khu khu…!
Elagion bertahan mati-matian.
Namun, sekuat apa pun Elagin melawan sihir, mana milik Henry tetap sangat kuat.
– Khu khu…
Elagon berjuang untuk tetap membuka matanya, dengan paksa menyemburkan aliran air yang menyerupai air liur. Itu adalah Napas Air, cara perlawanan terakhir yang bisa dilakukan Elagon.
“Percuma saja!”
Henry menyeka air di lantai menggunakan Clean, dan memasukkan bongkahan es hitam ke dalam mulut Elagon.
Patah!
Begitu dia menjentikkan jarinya, konsentrat beku itu perlahan mencair di tenggorokan Elagon.
– Khu khu…!
Rasanya sangat tidak enak.
Rasa yang tak terlukiskan menghantam indra perasa Elagon seperti mimpi buruk. Meskipun sedang tidur nyenyak, Elagon tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
Saat Elagon menelan tetes terakhir konsentrat itu, cahaya putih memancar dari tubuhnya.
‘Ini sudah dimulai…!’
Elagon adalah roh tingkat tinggi pertama dengan sifat air, es, racun, dan penyembuhan. Selain itu, ia juga merupakan keturunan Elyragon, roh langka dalam wujud naga.
Henry merasa penasaran. Berdasarkan bakat alami semata, Elagon bisa dengan mudah dianggap sebagai yang terbaik. Namun, jika ia terus berkembang dari keadaannya saat ini, roh seperti apa yang akan ia wujudkan?
‘Raja roh. Dia harus menjadi raja roh!’
Di antara para spiritualis, tidak banyak yang telah menandatangani perjanjian dengan raja roh.
Oleh karena itu, Henry semakin putus asa untuk memiliki masa depan yang gemilang, di mana ia mampu menguasai pedang, sihir, dan bahkan roh terhebat sepanjang masa.
Saat cahaya memudar, Henry dapat menghadapi Elagin dalam wujudnya yang telah berevolusi.
** * *
“M-Marquis!”
Saat kembali, penampilan Marquis Alfred mengejutkan kepala pelayan. Ia tampak seperti baru saja dipukuli oleh sekelompok orang.
Ekspresi Alfred tampak sangat putus asa.
Alfred tidak bisa menyalahkan siapa pun atas apa yang telah terjadi. Aubert sudah meninggal, dan meskipun dia telah memanggil kedua roh tingkat tingginya, dia tidak mampu mengalahkan Elyragon dan melarikan diri.
Selama perjalanan pulang, Alfred mendapati dirinya terjebak dalam siklus tanpa akhir berupa rasa rendah diri yang disebabkan oleh kegagalannya yang berulang.
‘Betapa menyedihkannya keadaan saya…’
Pikiran-pikiran negatifnya membuatnya terus-menerus merasa lesu, dan karena itu, dia bahkan kehilangan kepercayaan diri dalam pertempuran yang akan datang melawan Eisen.
Sang kepala pelayan dengan hati-hati berkata, “Um… Marquis, ada seseorang dari istana yang ingin menemui Anda. Mereka sedang menunggu Anda di ruang tamu.”
“Istana? Siapa?”
“Dia adalah seorang penyihir bernama Dracan Rotique…”
‘Dracan?’
Dia adalah pemilik sebuah kelompok rahasia bernama ‘Stop Spire,’ dan dia hanya bertindak atas perintah Arthus.
Alfred terbangun sepenuhnya mendengar kabar bahwa pria seperti itu datang menemuinya.
“A-ayo kita pergi sekarang juga! B-sebenarnya, biar aku ganti baju dulu!”
Alfred bergerak cepat.