Bab 18: Akademi (1)
“Ini dia.”
Pagi-pagi sekali, Henry menaiki kereta Iselan menuju akademi pelatihan perwira yang terletak di belakang benteng. Dia tidak mengalami mabuk.
Efek alkohol berhasil dinetralisir oleh sihirnya, tetapi dia hampir tidak tidur karena usahanya untuk menandingi Iselan. Henry tidak mempermasalahkan hal ini, karena dia tahu dia tidak perlu bertemu Iselan untuk sementara waktu.
Iselan masih tidur nyenyak. Tini-lah yang menggantikannya sebagai perwira pendamping Henry.
“Apa yang akan kamu lakukan? Kamu tidur sangat sedikit,” katanya.
Karena Henry belum sepenuhnya menjadi peserta pelatihan, tidak ada alasan bagi Tini untuk memperlakukannya dengan buruk. Itulah mengapa Tini tetap bersikap sopan dan memeriksa keadaan Henry.
“Aku baik-baik saja. Lagipula, sepertinya kau, Dame Tini, pasti mengalami masa yang lebih sulit daripada aku.”
“Yah, sama saja seperti biasanya bagiku.”
“Semoga kamu beruntung.”
Baru satu malam berlalu, tetapi Henry sudah menyadari betapa beratnya pekerjaan sebagai peserta pelatihan Iselan. Oleh karena itu, meskipun Henry dan Tini baru bertemu beberapa kali, keduanya mampu menjalin ikatan yang kuat berdasarkan rasa simpati.
“Ah, baiklah! Tuan Henry, silakan ambil ini.”
Dia menyerahkan selembar kertas kepadanya.
“Apa ini?”
“Karena Sir Henry mendaftar di tengah masa pelatihan, saya telah merangkum semua isi pelatihan dasar yang mungkin Anda lewatkan.”
“Terima kasih telah merawatku. Sungguh berbeda dengan sambutan yang diterima panglima tertinggi.”
“Terima kasih atas pujiannya.”
Itu adalah tindakan perhatian yang tak terduga. Henry melirik catatan ringkasan yang telah disusun Tini.
“Aku sudah selesai. Kamu boleh menarik kembali ucapanmu.”
“Maaf?”
“Aku sudah menghafal semuanya. Ingatanku cukup bagus, lho.”
Sejenak, Tini berpikir bahwa pria di depannya ini pasti sedang menggertak. Meskipun catatan itu ringkas dan hanya merangkum isi intinya, tetap saja terlalu banyak untuk dibaca dan dihafal dalam sekejap.
‘Jika kita baru memasuki minggu kedua, itu berarti kita akan mempelajari tentang ritual. Itu berarti bahwa di minggu pertama, saya akan dididik tentang kebajikan dasar dan kemampuan membaca dan menulis seorang perwira.’
Henry bisa tahu tanpa perlu melihat. Kurikulum seorang perwira tidak berbeda dengan kurikulum reguler lainnya. Lagipula, Henry telah menghabiskan lebih banyak waktu di medan perang daripada siapa pun di benteng itu. Bahkan tanpa melihat catatan, dia sudah lebih layak disebut perwira daripada kebanyakan perwira lainnya.
“Jika kamu tidak percaya padaku, tanyakan apa saja.”
“T-tidak perlu begitu. Saya hanya sedikit terkejut.”
Melihat ekspresi acuh tak acuh di wajah Henry, Tini menyimpulkan bahwa kemampuan menghafalnya pasti benar-benar luar biasa.
‘Aku tidak salah lihat. Orang ini… dia benar-benar jenius.’
Dan dia benar. Lagipula, otak terbaik dalam sejarah Menara Ajaib kini kembali bertugas di militer, jadi wajar jika semuanya akan berjalan relatif mudah bagi Henry.
Beberapa saat kemudian, mereka tiba di akademi.
Di pintu masuk, seorang petugas dari akademi, yang telah dihubungi oleh Tini sebelumnya, keluar untuk menyambut mereka.
“Anda pasti telah menempuh perjalanan yang panjang.”
Petugas akademi memberi hormat singkat kepada Tini. Setelah menyerahkan dokumen-dokumen yang diperlukan kepadanya, Tini mengucapkan selamat tinggal kepada Henry.
“Semoga kamu bersenang-senang. Sampai jumpa lagi.”
“Terima kasih,” jawab Henry singkat.
Tak lama kemudian, petugas itu membawa Henry ke kantor administrasi untuk sebuah prosedur yang mirip dengan yang dialaminya saat pertama kali tiba di benteng. Pada dasarnya, meninjau dokumen dan memverifikasi informasi. Petugas itu berbicara.
“Di sini, semua gelar adalah ‘Perwira’. Dan mulai sekarang, karena kamu adalah seorang peserta pelatihan, kamu tidak boleh mengabaikan formalitas dengan siapa pun kecuali teman seangkatanmu.”
“Ya, dimengerti.”
“Jika Anda pergi ke ujung lorong di lantai tiga gedung ini, Anda akan menemukan kamar nomor 305. Itu adalah kamar untuk dua orang, dan Anda akan tinggal di sana selama periode pelatihan. Karena kelas pagi sedang berlangsung, Anda dapat bergabung dengan kelas sore nanti.”
“Ya, dimengerti.”
“Apakah ada barang yang Anda bawa yang perlu dilaporkan?”
“Saya tidak membawa barang-barang apa pun, tetapi saya membawa seekor kuda. Kuda pribadi saya sendiri.”
“Aku tahu. Jangan khawatir, kudamu akan dititipkan di kandang di kediaman Kapten. Jika tidak ada hal lain yang perlu kau laporkan, pergilah ke kamarmu, bereskan barang-barangmu, dan kembalilah ke bawah.”
“Ya, dimengerti.”
Itulah awal dari karier Henry yang sesungguhnya di militer.
Dia berjalan menuju kamar 305. Itu adalah kamar sederhana dengan tempat tidur, loker, dan meja di setiap sisinya. Dia mulai membersihkan tempat tidurnya yang kosong. Betapapun terawatnya, tempat tidur itu tetaplah tempat tidur yang telah digunakan oleh banyak pria yang dipenuhi testosteron di masa lalu.
“Membersihkan.”
Oleh karena itu, Henry baru membongkar barang-barang pribadinya setelah mendisinfeksi perabotannya secara menyeluruh. Ketika ia kembali ke kantor administrasi, petugas tersebut menyerahkan perlengkapan untuk digunakan Henry di sekolah.
“Saya sudah menyiapkannya sesuai dengan ukuran yang diajukan. Jika ada barang lain yang Anda butuhkan, segera sampaikan, dan jika Anda ingin menggunakan senjata selain pedang panjang, Anda juga harus segera melaporkannya. Tentu saja, Anda harus menerima pelatihan dasar ilmu pedang terlebih dahulu.”
Di antara barang-barang yang diberikan, terdapat pedang kayu yang beratnya sama dengan pedang besi.
“Pedang panjang ini sudah cukup,” kata Henry.
“Apakah kamu sudah makan?”
“Ya, saya sudah.”
Itu bohong, tapi Henry tidak nafsu makan karena stres yang dialaminya sepanjang malam.
“Kemudian, mulai sekarang, kamu akan meluangkan sedikit waktu tambahan setelah jadwal harian untuk mengejar pelajaran yang terlewat. Meskipun kamu diterima di tengah pelatihan, dengan ini, kamu seharusnya tidak ketinggalan.”
“Pak, saya ada pertanyaan.”
“Berbicara.”
“Apakah yang saya lewatkan dari minggu pertama semuanya adalah pendidikan literasi?”
“Benar sekali. Di akhir setiap minggu di akademi kami, Anda akan mengikuti ujian berdasarkan apa yang telah Anda pelajari minggu itu. Para kadet juga didorong untuk menyelesaikan pelatihan mereka dan mengikuti ujian lanjutan pada akhir pekan dua minggu kemudian.”
“Apa yang terjadi jika seseorang tidak lulus ujian?”
“Tidak pernah ada satu pun kadet yang gagal dalam ujian.”
“Saya harap ini tidak terdengar tidak sopan, tetapi jika demikian, apakah Anda mengizinkan saya untuk mengikuti tes sekarang?”
“Jangan sombong, kadet. Bagaimana mungkin kau bisa mengikuti ujian tanpa mengikuti pelajaran terlebih dahulu? Apakah kau mencoba menghina akademi kami?”
“Tidak, Pak. Saya datang ke sini setelah menerima pelatihan dari Kapten, jadi saya ingin tahu apakah saya tidak memerlukan pelajaran tambahan jika saya lulus ujian sekarang.”
Meskipun terdengar seperti ucapan yang arogan, perwira itu mulai khawatir karena Henry dididik langsung oleh kapten. Setelah berpikir lama, dia mengizinkan ujian tersebut.
“Baiklah. Namun, ucapanmu meremehkan proses pendidikan di akademi ini. Jika kamu gagal ujian, kamu akan dihukum sesuai dengan ketentuan.”
“Terima kasih, Pak Polisi.”
Perwira itu berpikir lagi dalam hati. Menurut dokumen-dokumen itu, kadet ini baru tiba sehari sebelumnya, namun sekarang dia membual tentang betapa baiknya dia belajar semalaman.
‘Aku akan menyiapkan tes khusus untukmu.’
Menurut Tini, Henry berada di bawah perlindungan panglima tertinggi, tetapi seberapa pun perlindungan yang diterimanya, aturan tetaplah aturan. Perwira itu bertekad menggunakan aturan-aturan ini untuk memperbaiki kesombongan Henry.
** * *
Ujian tersebut diadakan di sebuah ruangan kecil di kantor administrasi. Terdapat total seratus pertanyaan, dan nilai ambang batasnya adalah delapan puluh poin. Meskipun terlihat relatif sulit, alasan mengapa tidak pernah ada satu pun siswa yang gagal adalah karena pertanyaan-pertanyaannya sebenarnya cukup mudah. Ujian ini disebut ‘ujian pengantar untuk petugas baru’ bukan tanpa alasan.
Namun, petugas pelatihan memberikan Henry lembar ujian untuk komandan junior, yang hanya diberikan kepada perwira junior.
‘Sekarang mari kita cari tahu seberapa hebat dirimu sebenarnya, ya?’
Ada berbagai topik yang muncul dalam tes literasi. Misalnya, kebajikan seorang perwira, tindakan yang harus diambil seorang perwira dalam keadaan darurat, sejarah Benteng Caliburn, dan sejarah Hutan Binatang Iblis. Bagi Henry, yang telah menjabat sebagai komandan tertinggi kekaisaran selama bertahun-tahun, ini adalah hal yang menggelikan.
Begitu ujian dimulai, Henry mengambil pulpennya. Dia langsung mulai menuliskan jawaban seolah-olah sedang membaca buku dan menyalin jawabannya dari buku tersebut.
‘Hmm, sepertinya akademi-akademi ini pun memberikan soal-soal yang cukup sulit akhir-akhir ini.’ pikir Henry.
Henry dengan cepat menyadari bahwa ujian itu jelas hanya ditujukan untuk komandan junior, seperti mereka yang menduduki posisi komandan peleton atau komandan kompi. Oleh karena itu, terlepas dari tingkat kesulitan ujian tersebut, yang ia pikirkan hanyalah ‘setidaknya akademi ini mempertahankan standar pendidikannya!’
Coretan coretan.
Pulpen itu bergerak tanpa henti. Tak lama kemudian, Henry telah menyelesaikan keseratus pertanyaan tersebut.
“Pak.”
“Apa itu?”
“Saya sudah menyelesaikan ujiannya.”
“Apa?”
Ujian baru saja dimulai. Petugas itu melirik jam pasir di samping mejanya, dan matanya membelalak tak percaya.
“Kamu sudah menyelesaikannya?”
“Ya.”
‘Pasirnya bahkan belum turun setengahnya!’? Petugas itu mengira Henry pasti berbohong. Tes-tes itu dirancang untuk memastikan bahwa waktu yang tersedia biasanya sangat terbatas.
“Oh, dan Pak?”
“Eh, ya?”
“Saya menemukan beberapa kesalahan ketik pada pertanyaan empat puluh satu, tujuh puluh tiga, dan sembilan puluh tiga, dan telah memperbaikinya.”
“A-apa?”
Kejutan terus berdatangan. Sebenarnya, lembar ujian yang diberikan kepada Henry ditujukan untuk komandan tingkat menengah yang akan diberikan di akhir tahun. Dengan kata lain, lembar ujian tersebut belum mengalami revisi detail apa pun. Henry tidak hanya menyelesaikan ujian dengan cepat, tetapi ia juga berhasil menemukan kesalahan ketik.
“Y-ya. Bagus sekali. Kalau begitu, mari kita mulai penilaiannya.”
Kejutan tidak berhenti sampai di situ. Penilaian belum selesai, dan petugas itu baru bisa tahu pasti setelah menyelesaikan penilaian. Namun, saat ia memeriksa setiap pertanyaan, rahang petugas itu semakin ternganga.
‘Nilai sempurna!?’
Tak percaya dengan apa yang dilihatnya, petugas itu memeriksa kembali kertas tersebut beberapa kali, tetapi hasilnya tetap sama. Seorang pendatang baru telah mendapatkan nilai sempurna pada ujian komandan tingkat menengah.
“Bagaimana rasanya?”
“Selamat. Ini nilai sempurna.”
“Syukurlah. Sepertinya tesnya mudah.”
“Tesnya mudah?”
“Ya, saya rasa begitu.”
‘Apa-apaan.’
Hasilnya patut dipertanyakan, mengingat bahkan perwira yang bertanggung jawab atas pelajaran itu sendiri pun tidak mungkin mendapatkan nilai sempurna. Namun entah bagaimana, pendatang baru ini berhasil melakukannya dengan mudah. Perwira itu akhirnya mengerti mengapa Henry berada di bawah perlindungan panglima tertinggi.
“Kalau kau macam-macam dengannya, kau akan mati!” kenangnya mendengar tuntutan Iselan.
Sekarang, perwira itu memahami situasinya. Kadet ini benar-benar bukan orang yang bisa dia permainkan. Setelah selesai memberi nilai, perwira itu berbicara kepada Henry dengan senyum cerah yang belum pernah dia tunjukkan sebelumnya.
“Kamu melakukannya dengan sangat baik. Luar biasa, seperti yang diharapkan.”
“Terima kasih, Pak.”
“Akan ada kelas bela diri di sore hari, jadi Anda bisa beristirahat dengan nyaman di kamar Anda sampai saat itu. Jika Anda membutuhkan sesuatu, datanglah ke kantor administrasi.”
“Dipahami.”
Sikap perwira itu telah melunak secara signifikan. Yang belum diketahui Henry adalah bahwa perwira ini telah diberi julukan ‘Perwira Es’, yang terkenal di kalangan kadet sebagai orang yang sangat dingin. Henry baru saja akan meninggalkan kantor administrasi ketika perwira itu menghentikannya.
“Kadet Henry?”
“Ya, Pak?”
“Silakan ambil.”
Petugas itu mengeluarkan sebuah wadah kecil berisi kue kering.
** * *
“Oh, ayolah. Apakah itu masuk akal?”
“Memang benar. Dia mengatakan bahwa dia diajari langsung oleh Kapten sendiri dan meminta untuk mengikuti ujian lebih awal.”
“Jadi, kau memberinya lembar soal ujian yang belum direvisi yang seharusnya diperuntukkan bagi komandan tingkat menengah?”
“Ya. Dan dia mendapat nilai sempurna.”
Tak lama setelah kelas pagi usai, petugas pendidikan sibuk menceritakan kepada petugas lainnya apa yang terjadi pada Henry. Tak seorang pun mempercayainya.
“Mungkin dia memang sangat pandai menebak? Jika soal ujian itu untuk komandan tingkat menengah, bahkan kami pun tidak bisa menjamin nilai sempurna.”
“Itulah yang ingin saya sampaikan.”
“Anda mengatakan bahwa dia mendapat dukungan dari panglima tertinggi?”
“Ya. Dame Tini yang memberitahuku.”
“Lalu menurutmu Kapten sedang berusaha menjadikan kadet ini sebagai penerus Tini?”
“Ksatria magang berikutnya?”
“Saat ini, calon ksatria adalah Dame Tini. Tapi, seperti yang kita semua tahu, dengan karier seperti miliknya, hanya masalah waktu sebelum dia menduduki posisi sebagai eksekutif di departemen lain. Jadi itulah mengapa Kapten sengaja memilih seorang pria berbakat dan melatihnya untuk menggantikan posisinya.”
“Itu masuk akal. Para ksatria magang Kapten pasti sangat terampil, kan?”
“Tapi posisi itu tidak didapatkan hanya dengan memiliki kecerdasan, kan?”
“Kau benar. Dame Tini juga luar biasa dalam keahlian berpedangnya.”
“Kelas siapa nanti sore? Bukankah ada pelajaran bela diri jarak dekat dan ilmu pedang?”
“Ini kelas Sanche dan Beric.”
“Haruskah kita mengujinya sekali lagi?”
“Apa?”
“Anak itu, Henry. Entah dia akan menjadi seorang insinyur dengan kecerdasannya ataukah dia akan menjadi seorang calon ksatria seperti Dame Tini.”
“Apakah ada sesuatu yang Anda pikirkan?”
“Mari kita coba . ”
“Yang Anda maksud dengan ‘itu’ adalah…”
Akibat nilai sempurna yang diraihnya dalam ujian, Henry tanpa disadari menjadi topik pembicaraan terhangat di akademi.