Bab 181 – Akhir dan Awal (3)
Bab 181 – Akhir dan Awal (3)
Henry muncul bersama kilat.
Tidak ada seorang pun yang mengenali Henry selain Von.
Von memanggil nama Henry dengan nada riang.
“Henry!”
“…!”
“…!”
Semua orang tampak terkejut mendengar teriakan Von.
“Apakah pemuda itu dia?”
“…Jadi begitu.”
“Henry?”
Setiap orang memiliki reaksi yang berbeda.
Dalam kasus McDowell dan Valhald, mereka telah mendengar tentang Henry sebelumnya dari Von, jadi mereka memiliki gambaran tentang siapa dia.
Namun, hal ini tidak berlaku untuk para ksatria Arthus.
Crowell, khususnya, adalah orang yang paling terkejut di antara mereka semua.
‘Henry?’
Henry adalah nama yang tak bisa ia lupakan.
Dalam situasi seperti ini, seorang pria dengan nama yang sama dengan Archmage agung tiba-tiba muncul dengan kilat, jadi tentu saja Crowell merasa gugup.
Dengan aura membunuh, Crowell menuntut, “Siapa kau? Apakah kau seorang penyihir dari Menara Ajaib? Ungkapkan identitasmu dan apa afiliasimu!”
“Aku tidak mau.”
“Apa?”
“Apa gunanya menjawab itu? Lagipula kau akan segera mati.”
“A-apa yang barusan kau katakan?”
Jawaban Henry atas pertanyaan Crowell sangat lugas.
Crowell merasa bingung dengan respons yang begitu percaya diri.
Melihat apa yang terjadi, McDowell tertawa terbahak-bahak sambil memegang perutnya.
“Hahahaha! Hei Von, memang seperti yang kau bilang! Pria itu benar-benar gila.”
“Lihat, kan sudah kubilang. Dia lebih gila daripada Adipati Agung.”
Henry membalikkan badannya dan bergerak ke arah Von. Dia sedikit membungkuk dan berkata, “Senang bertemu denganmu. Namaku Henry Morris.”
“Saya Valhald Gerakan.”
“Saya McDowell Curgs. Hei, tapi apakah Anda benar-benar satu-satunya murid mendiang Adipati Agung?”
“Itu benar.”
“Wow, aku tidak pernah menyangka Adipati Agung memiliki murid rahasia yang berbakat seperti dia! Meskipun dia tepat di depan mataku, aku masih sulit mempercayainya.”
McDowell dan Valhald sudah mendengar seluruh cerita dari Von.
Henry tersenyum melihat kepribadian McDowell yang tidak berubah.
‘McDowell masih sama seperti biasanya.’
McDowell seceria cara bicaranya. Dia adalah pria yang membenci formalitas yang tidak berguna dan hal-hal yang merepotkan.
Henry mengalihkan pandangannya ke arah Valhalla.
Valhald adalah pendekar pedang pertama di kekaisaran dan Raja Ksatria pertama. Ia biasanya menampilkan raut wajah serius dan memiliki karakter yang khidmat. Namun, kini ia tersenyum hangat saat menatap Henry karena ia benar-benar senang bahwa mendiang Adipati Agung telah memelihara seorang murid rahasia selama ini.
Henry dengan sopan mengucapkan terima kasih, “Pertama-tama, saya ingin mengucapkan terima kasih karena telah menerima tawaran saya, tetapi pertama-tama, mengapa kita tidak menangani tamu tak diundang ini sebelum kita membahas detailnya?”
“Ide bagus. Kamu tunggu saja di sini dan perhatikan. Kami akan mengurus mereka.”
Henry dengan senang hati memenuhi permintaan McDowell.
McDowell menyuruh Henry mengikutinya dari belakang dan meregangkan lehernya.
“Von, kau urus orang besar di sana. Valhall, kau hadapi Crowell. Aku harus menunjukkan kepada mereka bahwa orang bodoh menerobos masuk ke tempat yang bahkan malaikat pun takut untuk melangkah.”
“Hah?”
“Apa? Apa aku salah bicara?”
Bertolak belakang dengan komentarnya yang bernada bercanda, McDowell memiliki tatapan tajam dan tekad yang kuat untuk bertarung.
Lupin mengerutkan kening karena disebut bodoh dan meletakkan tangannya di gagang pedang yang melingkari pinggangnya.
“Rasanya aneh karena aku terus memanggil nama Adipati Agung, tapi… Henry! Perhatikan baik-baik. Kami akan menunjukkan kepadamu kekuatan sebenarnya dari Sepuluh Pedang Kekaisaran yang asli, bukan yang palsu itu,” kata McDowell.
“Aku sangat menantikannya.”
Henry mengikuti saran McDowell dan memutuskan untuk duduk santai dan mengamati keterampilan dari Sepuluh Pedang Kekaisaran yang sebenarnya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Henry mundur selangkah dan mengamati Sepuluh Pedang Kekaisaran mengambil posisi bertarung, semuanya tampak ganas.
Dengan sangat marah, Crowell berteriak, “Karas, minggir!”
“T-tapi, Tuan Crowell, saya juga bisa bertarung!”
“Sudah kubilang minggir!”
Meskipun ia telah terhempas oleh badai Aura, Karas masih mampu bertarung. Namun, karena Crowell benar-benar marah, bahkan Karas pun merasa patah semangat.
Karas tetap diam dan mundur selangkah.
“McDowell, kau selalu memandang rendahku seperti itu,” kata Crowell sambil menggertakkan giginya.
“Apa maksudmu aku meremehkanmu? Aku hanya menyatakan fakta. Kalau dipikir-pikir, pedang apa kau saat itu? Apakah kau pedang kedelapan?”
“Akulah pedang ketujuh!”
“Benar, kau adalah pedang ketujuh! Tapi bagaimanapun juga, ketujuh atau kedelapan, keduanya sama-sama tidak penting.”
“Diam!”
Crowell akhirnya muak dengan ejekan McDowell.
Namun, McDowell mengatakan yang sebenarnya. Satu-satunya alasan Crowell berhasil menjadi pendekar pedang kelima adalah karena Valhald dan McDowell telah melepaskan posisi mereka di Sepuluh Pendekar Pedang Kekaisaran.
Dimulai dari Crowell, semua orang menghunus pedang mereka dan melepaskan Aura mereka.
Saat McDowell hendak menghentikan Crowell…
Ledakan!
Badai Aura panas lainnya menghantam ketiga ksatria Arthus.
Itu adalah Aura Valhalla.
Dia telah melepaskan badai Aura yang dahsyat hanya dengan sekali mengayunkan pedangnya. Ini adalah kemampuan utama Valhalla, Badai Matahari.
Tzzzz!
“Arghhhh!”
Jeritan mengerikan terdengar di tengah badai, dan uap panas membubung ke langit.
Badai Aura yang dilepaskan Valhalla sangatlah panas.
“Wow!”
Henry menatap dengan kagum pada pertunjukan kekuatan Valhalla.
‘Sudah lama sekali saya tidak melihat Solar Storm.’
Badai Matahari hanyalah salah satu dari sekian banyak kemampuan dalam persenjataan Valhalla, tetapi itu bukanlah kemampuan yang menjadi ciri khasnya, sehingga tidak menjadi julukannya seperti halnya Sonic McDowell, yang kemampuannya bergerak dengan kecepatan suara telah membuatnya terkenal.
Julukan Valhald hanyalah “Solar.” Dia dipanggil Solar Valhald selama masa jabatannya sebagai Sepuluh Pedang Kekaisaran. Dia menerima julukan itu karena Auranya sepanas matahari dan dia dapat melepaskan sejumlah besar Aura tersebut.
Badai Matahari segera berhenti. Valhalla melihat sekeliling dengan wajah tanpa ekspresi. Lupin dan Elphun gemetaran di tanah, tubuh mereka merah padam.
Hasilnya jelas. Karas, Lupin, dan Elphun semuanya adalah Ahli Pedang tingkat tinggi, tetapi Valhalla telah mencapai puncak sebagai seorang kesatria.
Namun, Crowell agak berbeda dari yang lain.
“Belum…!”
“Oh?”
Crowell adalah pedang ketujuh di antara Sepuluh Pedang Kekaisaran sebelumnya. Dia tidak seperti Lupin dan Elphun.
Merasa geli dengan hal itu, McDowell berkata, “Wah, kau agak berbeda, ya? Mungkin karena kau berasal dari generasi yang sama dengan kami? Valhald dan Von, kalian tetap di tempat, aku akan mengurus orang ini.”
“Tentu.”
“Oke, kenapa tidak.”
McDowell tidak ingin Valhalla merusak semua kesenangan seperti yang sudah dilakukannya pada Lupin dan Elphun, jadi dia meminta Valhalla untuk tetap terjaga.
McDowell menggenggam pedangnya dan berkata, “Aku datang.”
Tanpa peringatan berarti, McDowell menghilang. Ia bergerak dengan kecepatan yang tak dapat dilihat oleh mata telanjang.
Membesut!
“A-argh…!”
Crowell akhirnya menyadari keberadaan McDowell, tetapi itu terjadi setelah pisau McDowell menembus jantungnya.
McDowell berbisik di telinga Crowell, “Apakah kau sudah lupa karena sudah lama sekali? Berani-beraninya kau mencoba melawanku dengan kemampuanmu yang menyedihkan itu?”
Membesut!
McDowell mencabut pedangnya dari dada Crowell.
Darah merah menyembur keluar dari pelindung dada Crowell yang pecah.
Karena tidak ada tempat untuk bersandar, Crowell jatuh ke tanah.
Gedebuk.
Sambil mengarahkan pedangnya ke arah yang berbeda, McDowell berkata, “Karena pemimpin kalian sudah mati, kalian juga harus mati, kan?”
“J-jangan membunuh…!”
Mengiris!
Tepat setelah kematian Crowell, Lupin membeku di tempat dan mencoba memohon agar nyawanya diselamatkan, gemetar dari ujung kepala hingga ujung kaki. Namun, McDowell mengayunkan pedangnya sebelum dia sempat menyelesaikan permohonannya.
Gedebuk!
Kepala Lupin, Elphun, dan Karas yang terpenggal semuanya berguling-guling di tanah. McDowell mengibaskan darah dari pedangnya dan berkata kepada Henry, “Kau ingat semuanya?”
“Seperti yang diharapkan dari Sepuluh Pedang Kekaisaran,” jawab Henry dengan senyum puas.
Kekuatan mereka yang luar biasa memungkinkan hasil yang bersih dan tajam.
Inilah perbedaan kekuatan antara generasi lama dan generasi baru.
Dengan demikian, Henry berhasil menduduki istana kekaisaran.
Semua bawahan dari Sepuluh Pedang Kekaisaran sudah tewas, dan revolusi sudah terjadi di dalam istana.
Sekarang yang tersisa hanyalah…
‘Hanya dia, kan?’
Henry menoleh dan menatap kaisar yang tak sadarkan diri. Silver Jackson Edward II, orang paling berkuasa di kekaisaran, telah jatuh.
Henry memberi isyarat ke arah kaisar, yang diikat dengan tali.
Oong.
Kaisar terbang ke udara.
Henry menggunakan sihir padanya.
Ketika kaisar naik ke udara di hadapan keempat orang itu, tak lain dan tak bukan McDowell-lah yang berbicara pertama kali.
“Aku sudah lama tidak melihatnya, tapi dia terlihat lebih menjijikkan lagi.”
McDowell bukan lagi seorang ksatria dan Silver Jackson juga bukan lagi kaisar. Oleh karena itu, ia diizinkan untuk melontarkan komentar yang lebih kasar.
Henry menatap kaisar yang tak sadarkan diri itu dengan tatapan dingin.
‘Perak…’
Silver adalah julukan yang digunakan kaisar untuk memanggil Jackson di medan perang ketika ia masih sangat muda.
Silver Jackson cukup cerdas sewaktu kecil.
Ia berpendidikan dan cerdas seperti leluhurnya, dan semua orang memujinya, mengatakan bahwa ia akan naik tahta sebagai raja besar setelah Golden.
Namun, masa depan itu ternyata berbeda.
Ketika Golden jatuh sakit dan meninggal di usia muda karena kutukan Raja Iblis, Silver secara alami menjadi kaisar baru.
Namun demikian, sebagai kaisar baru, Silver telah melampaui batas ketidakmampuan dan menunjukkan betapa keras kepalanya dirinya. Terperangkap dalam kekeras kepalaannya sendiri, kaisar telah menciptakan masa depan yang mengerikan.
Henry telah mendaki hingga titik ini hanya dengan tujuan membalas dendam terhadap kaisar dan para bangsawan pusat. Saat ini, dia telah mencapai titik di mana dia bisa membunuh kaisar hanya dengan satu gerakan tangannya.
Namun, karena Silver sekarang berada tepat di depannya, Henry merasa sangat tidak nyaman, seperti dia akan menjadi gila.
‘Keemasan…’
Henry terus melihat sekilas kemiripan Golden di wajah Silver. Silver adalah satu-satunya putra Golden, jadi hal itu tidak bisa dihindari.
Namun, ini juga menjadi alasan mengapa Henry tidak bisa membenci Silver sebanyak yang dia inginkan.
‘Saya juga sebagian bersalah.’
Henry dan Golden sudah berteman lama. Karena itu, Henry memiliki tanggung jawab untuk membimbing anak temannya ke jalan yang benar sebelum ia tersesat lebih jauh.
Namun, Henry belum mampu melakukan itu.
Saat itu, Henry sangat bersemangat untuk naik ke Tingkat Lingkaran berikutnya setelah mendirikan kekaisaran, jadi dia menghabiskan sebagian besar waktunya di menara.
Henry memejamkan matanya, dan setelah banyak pertimbangan, dia sampai pada sebuah kesimpulan.
‘…Itulah alasan mengapa saya harus mengakhiri ini.’
Henry telah terlalu jauh terperangkap dalam kesalahannya, hingga mencapai titik tanpa kembali. Akibatnya, sepenuhnya terserah padanya untuk memperbaiki kesalahannya.
Meskipun kaisar juga berperan dalam kesalahan ini, Arthus Highlander adalah akar penyebab dari semua ini.
Patah!
Henry menjentikkan jarinya.
Kaisar terbangun karena sihir tersebut.
“E-eh…?”
Silver mengeluarkan air liur saat ia sadar kembali.
Kondisi tubuh dan fungsi kognitifnya memburuk karena ia tidak bisa merokok saat tidak sadarkan diri.
McDowell dan Valhald mengerutkan kening saat mereka memperhatikan Silver.
“Apa sih yang salah dengannya?”
“Aku dengar dia kecanduan rokok. Kurasa itu benar.”
“…”
Masing-masing dari mereka menatapnya dengan tatapan menghakimi.
Henry dengan tenang mengangkat tangannya dan menenangkan mereka.
Patah!
Lalu dia menjentikkan jarinya lagi, dan mana berwarna zamrud melonjak ke depan, perlahan menyelimuti Silver.
Silver kembali tertidur, merasa seolah-olah sedang diselimuti selimut lembut.
Henry menjentikkan jarinya lagi.
“Hah?”
Silver kembali normal dan terjaga.
“D-di mana aku…?”
Henry telah menyiapkan sihir penyembuhan untuk Rawa Merah Muda untuk berjaga-jaga jika terjadi situasi seperti ini.
Tentu saja, ini bukanlah obat yang sempurna. Sehebat apa pun Henry, dia adalah seorang penyihir, bukan seorang pendeta.
Sebaliknya, dia bisa membuat pecandu berat itu bertindak normal untuk sementara waktu.
Masih melayang di udara, Silver bertanya, “Valhald? McDowell?”
Silver mengenali Valhald dan McDowell dan memanggil nama mereka. Namun, keduanya tetap diam dan hanya memperhatikan Silver.
Kaisar merasa bingung.
Setelah terlambat menyadari bahwa dirinya melayang di udara, ia meronta-ronta dan memerintahkan untuk diturunkan.
“Apa yang kau lakukan?! Berani-beraninya kau melakukan ini?! Di mana Batz dan Kinless?! Di mana Arthus?!”
Namun, Henry tetap diam dan menjentikkan jarinya.
Henry menundukkan kepalanya ke depan lalu perlahan mengangkatnya kembali.
“K-kau…!”
Kaisar melakukan kontak mata dengan Henry.
Yang dilihat kaisar bukanlah orang lain selain Henry Morris, seorang lelaki tua bijak dari Lingkaran ke-8 yang telah menatapnya di tempat eksekusi.
“B-bagaimana ini mungkin?!”
“Perak.”
“H-ha!”
Henry memanggil nama Silver dengan suara pelan.
Warna perak memucat dan mulai bergetar seperti pohon aspen yang diterpa angin.
“I-ini, ini tidak mungkin. Aku pasti sedang berhalusinasi…!”
Kaisar tidak takut kepada siapa pun di kekaisaran kecuali kepada dua orang. Kedua orang itu tak lain adalah ayahnya, yang telah lama meninggal, dan Henry Morris, seorang lelaki tua bijak yang mirip dengan ayahnya.
“Perak.”
“Hentikan, ini tidak mungkin!”
Henry memanggil nama Silver sekali lagi, yang kemudian dibalas Silver dengan menutup matanya rapat-rapat, terus menyangkal kenyataan.
Henry diam-diam memanggil Pedang Colt. Tidak ada gunanya lagi berbincang, karena Silver bertingkah seperti orang gila meskipun sudah kembali ke keadaan pikiran normal.
“Ha…”
Sebelum mengayunkan pedangnya, Henry menarik napas dalam-dalam.
Kematian Silver bukanlah akhir segalanya, tetapi Henry percaya bahwa membunuh Silver setidaknya akan meringankan kesedihan rekan-rekannya yang telah meninggal terlebih dahulu.
“Teruslah menebus dosa-dosamu di akhirat,” kata Henry.
Cipratan!
Saat Henry mengayunkan pedangnya, darah menyembur seperti air mancur.
Tubuh Silver jatuh dari udara.
“Maafkan aku, temanku.”
Henry menundukkan kepala dan berdoa. Dia tidak berdoa untuk Silver, tetapi untuk Golden dan rekan-rekannya yang telah meninggal lebih dulu.