Bab 190 – Kekuatan Sentral (4)
“Seorang anak? Apa maksudmu, seorang anak ?”
Herarion terkejut dengan kondisi Hela. Namun, Hela bahkan tidak repot-repot menatapnya. Ia malah menatap Henry dan menjelaskan kondisinya.
“Bagaimana menurutmu? Mengambil benih kehidupan dari seorang pria yang kuat dan membesarkannya menjadi pejuang wanita yang tangguh adalah impian setiap wanita di Amaris.”
Para wanita Amaris menjalin hubungan dengan pria yang mereka culik dari dunia luar atau dengan pria-pria kuat yang mereka cari sendiri. Mereka menerima benih kehidupan dari pria-pria itu semata-mata untuk mendapatkan lebih banyak prajurit wanita yang kuat. Selain tujuan reproduksi, mereka sama sekali menolak untuk melakukan kontak fisik dalam bentuk apa pun dengan pria.
Hela pun tidak terkecuali dalam hal tradisi tersebut.
Menanggapi sarannya, Henry tersenyum kecut dan berpikir dalam hati, ‘Seperti yang kuduga, dia meminta hal yang sama lagi.’
Beberapa tahun yang lalu, ketika Henry bersekutu dengan Amaris, Hela menerima tawarannya dengan syarat ia menghabiskan satu malam bersama Golden. Bagi Hela, Golden dan Henry adalah pria yang cukup menarik untuk diajak memiliki anak. Namun, saat itu, ia memilih Golden daripada Henry.
Saat itu, Henry belum mengasah keterampilan berpedangnya dan bertubuh lebih kecil dari Golden, dan mengingat Hela menginginkan pria dengan fisik yang kuat dan tegap, dia akhirnya memilih Golden.
‘Dan dia gagal hamil.’
Singkat cerita, dia menghabiskan malam bersama Golden, tetapi gagal hamil. Menurut Golden, mereka berhubungan seks tujuh kali malam itu.
Seolah-olah Dewi Perselisihan dan Perpecahan berada di sisinya, seluruh kejadian itu berakhir sia-sia. Meskipun berhubungan seks dengan Golden tujuh kali dalam satu malam, dia tidak bisa hamil.
Ternyata, tidak ada yang mengetahui kebenarannya. Ada desas-desus bahwa dia sebenarnya hamil, tetapi akhirnya membunuh anaknya karena ternyata laki-laki, bukan perempuan.
Namun, pada saat itu, Golden dan Henry tidak terlalu memperhatikan cerita-cerita selanjutnya tentang dirinya. Lagipula, menjadi sekutu Amaris dengan menghabiskan satu malam bersama Hela sudah merupakan kemenangan besar bagi mereka.
Setelah Hela selesai menjelaskan kondisinya, Henry menjawab sambil tersenyum, “Baiklah, aku akan membantumu memiliki anak.”
“Aku tahu kau akan setuju. Baiklah, ayo kita buat bayi sekarang juga. Ayo kita ke kamar tidurku sekarang juga…”
“Tidak, saya juga punya syarat sebagai imbalannya.”
“Kondisi apa?”
“Aku akan bekerja sama agar kamu bisa memiliki anak, tetapi aku hanya akan melakukannya setelah perang berakhir.”
“Apa?”
“Perang ini mungkin akan berlangsung lama, dan jika Anda kebetulan hamil di tengah-tengahnya, Sekutu akan kehilangan kekuatan besar, yaitu Anda, Ratu Amaris.”
“Hmm…”
Sang ratu mempertimbangkannya, tetapi tidak butuh waktu lama baginya untuk menjawab.
“Kamu benar. Aku suka bagaimana kamu yakin tentang banyak hal. Kamu tidak bilang hanya satu malam , tapi sampai aku punya bayi.”
“Setelah perang usai dan kita mendapatkan kedamaian yang kuharapkan, bukankah menurutmu kita bisa meluangkan waktu untuk memiliki anak?”
“Saya suka itu. Anda memiliki pola pikir yang fantastis. Saya sangat menyukainya.”
Hela sangat puas dengan jawaban Henry yang dapat diandalkan. Dia bisa merasakan bahwa Henry bertekad untuk memenuhi permintaannya, jadi dia tak kuasa menahan diri untuk bertepuk tangan.
Henry melanjutkan bicaranya, “Oh, aku memang ingin memberitahumu ini untuk berjaga-jaga. Tentu saja, aku sangat ragu itu akan terjadi, tapi…”
“Hmm?”
“Jika kau berubah pikiran dan berpihak pada Arthus di masa depan… Kau harus bersiap menghadapi konsekuensi yang akan datang.”
Henry memperingatkan Hela agar tidak mengkhianatinya. Meskipun Hela adalah sekutu yang hebat, Henry tahu bahwa dia tidak dapat memenuhi semua kebutuhannya, karena tujuan akhirnya adalah menjadi panglima tertinggi Sekutu.
Hela tertawa terbahak-bahak dan menjawab, “Haha! Kau tak perlu khawatir soal itu. Aku pernah melihat Arthus sebelumnya dan aku tidak menganggapnya menarik. Tidak menggugah selera adalah kata yang paling tepat untuk menggambarkannya.”
“Kalau begitu aku senang,” jawab Henry sambil menyerahkan selembar kertas kecil padanya. “Ini adalah surat pemanggilan. Setiap kali kau merobek sebagian dari surat ini, aku akan muncul di hadapanmu.”
“Kalau begitu, kurasa aku akan memanggilmu setiap kali aku bosan.”
“Haha, kamu pandai bercanda.”
“Bagaimana jika aku tidak bercanda?”
Mereka berdua saling melontarkan lelucon genit mengenai catatan pemanggilan. Saat Hela mengambil catatan dari Henry, dia mengeluarkan liontin kecil dari baju zirahnyanya.
“Boleh saya tanya ini apa?”
“Ini adalah salah satu harta karun keluarga kerajaan Amaris. Namanya Bulan Darah. Aku akan mempercayakannya padamu karena ini adalah tanda bergabungnya aku dengan Sekutu. Ini akan berguna dalam banyak hal.”
“Terima kasih, Ratu Amaris.”
Hal terakhir yang Henry harapkan dari Hela adalah harta karun keluarga kerajaan Amaris sebagai tanda persetujuan untuk membentuk aliansi. Henry sedikit menundukkan kepalanya menanggapi isyarat yang tak terduga itu dan mencoba menggunakan teleportasi untuk kembali.
Namun, sebelum dia sempat melakukannya, Hela meremas pantatnya dengan satu tangan dan berkata, “Henry, kan?”
“Y-ya, Ratu Amaris…?”
“Tubuhmu ini akan menjadi milikku setelah perang usai, jadi sebaiknya kau jaga baik-baik sampai saat itu. Jika kau mati atau menjadi kasim tanpa izinku, aku akan membunuhmu sendiri.”
“Haha… Tentu saja, Ratu Amaris.”
Itu adalah peringatan yang agak manis tetapi pada akhirnya menakutkan.
Dengan itu, Henry membawa Herarion dan menggunakan teleportasi sambil terkekeh canggung. Meskipun kata-kata terakhirnya mengerikan, Henry telah berhasil meletakkan dasar bagi Kekuatan Sekutu dengan mendapatkan Shahatra dan Amaris, dua dari lima sekutu, untuk berada di pihaknya.
** * *
“Ini tidak mungkin…”
Gedebuk!
Kekuatan Dracan sangat luar biasa. Para penjaga yang mengawasi para tahanan Killive setidaknya adalah Ahli Pedang tingkat tinggi, tetapi tentakel Dracan dengan mudah menembus Aura mereka, seolah-olah kekuatan mereka tidak berarti di hadapannya.
Arthus bertanya lagi, “Di manakah Raja Hukuman?”
Para penjaga yang ketakutan itu gemetaran saat mereka mencoba mundur.
“A-apa-apaan ini…!”
“Aku belum pernah melihat monster seperti ini…!”
Hanya penjahat terburuk yang dikirim ke Killive, mereka yang setidaknya merupakan penjahat kelas kakap. Karena itu, para tentara yang bekerja di penjara ini lebih kebal terhadap rasa takut daripada tentara biasa. Namun, bahkan para penjaga ini pun mundur, benar-benar kewalahan oleh kengerian yang terjadi di depan mata mereka.
“Ha…”
Karena para penjaga masih tidak menjawabnya, Arthus menghela napas kesal.
Raja Hukuman.
Dia adalah seorang administrator kekaisaran yang memerintah negara-negara bawahan. Kehadirannya yang luar biasa di Killive membuat para tahanan gemetar ketakutan.
Arthus harus menemui pria ini apa pun yang terjadi. Dia tahu bahwa orang-orang di Killive belum mengetahui apa yang terjadi dengan Kekaisaran Eurasia, jadi dia berencana untuk menyampaikan berita itu secara pribadi dan membuat Raja Hukuman berpihak padanya. Namun, meskipun telah membantai sejumlah penjaga, Raja Hukuman tidak terlihat di mana pun.
“Dracan, kurasa kita tidak punya pilihan lain.”
“Baik, Yang Mulia.”
Arthus mengira bahwa kekacauan sebesar ini sudah cukup untuk membuat Raja Hukuman muncul. Namun, entah mengapa, Raja Hukuman masih belum muncul, jadi Arthus tidak punya pilihan lain selain langsung pergi ke kantornya di tingkat terendah penjara bawah tanah, meskipun itu berarti harus melewati semua penjaga penjara yang menghalangi jalan.
…Namun saat itu juga, sepotong besi berat menghantam Dracan dengan bunyi gedebuk yang mengerikan dan menggema di seluruh ruangan.
Krak, krak!
Dengan begitu, tentakel Dracan hancur total.
Alih-alih mengkhawatirkan Draken, Arthus malah menyeringai.
‘Akhirnya!’
Arthus dapat memastikan bahwa itu adalah serangan Raja Hukuman. Setelah debu tebal agak mereda, pemimpin negara-negara bawahan, Raja Hukuman, muncul di tengah-tengah para penjaga.
“Bolehkah saya bertanya ada keributan apa ini, Adipati Agung Arthus?”
Raja Hukuman akhirnya muncul di hadapannya. Nama aslinya adalah Balak sang Onir, Dan satu hal yang menonjol tentang dirinya adalah perawakannya yang besar, yang mengingatkan pada raksasa. Meskipun demikian, adalah kesalahan besar untuk berasumsi bahwa dia gemuk hanya karena dia setinggi raksasa.
Meskipun secara harfiah ia setinggi raksasa, Balak memiliki fisik yang kokoh dan berotot seperti seorang ksatria terlatih. Balak mengenakan baju zirah ungu gelap yang biasa dikenakan oleh prajurit berdarah dingin, dengan dua tanduk tumbuh dari setiap bahunya. Ia juga mengenakan helm besar yang menutupi seluruh wajah dengan alur berbentuk salib dan tiga tanduk yang menonjol di bagian atasnya. Bab ini awalnya dibagikan melalui /n/o//vvel/b/in.
Desir.
Balak mengangkat tangannya, yang menyebabkan gada hitam yang dilemparkannya ke arah Dracan berderak di tanah sebelum dengan cepat kembali ke tangannya.
Arthus menatap benda itu dan bertanya kepada Raja Hukuman tentang senjatanya, “Apakah itu gada terkenal yang mengabdi kepada tuannya?”
“Ya, benar. Namanya Hukuman Hitam, dan akulah satu-satunya orang di dunia ini yang bisa menggunakannya.”
Semua yang dikatakan Balak adalah benar. Gada raksasa yang dia gunakan memiliki nama yang menakutkan, ‘Hukuman Hitam,’ dan dialah satu-satunya di seluruh benua yang dapat menggunakannya dengan bebas.
“Lagipula, Anda harus menjawab pertanyaan saya sekarang, Adipati Agung. Mengapa Anda menyerang anak buah saya?”
Mata merah Balak bersinar melalui lekukan berbentuk salib. Dilihat dari tatapannya, jelas bahwa dia tidak mengharapkan jawaban biasa. Tatapan membunuh Balak menunjukkan bahwa dia akan menganggap Arthus sebagai penjahat begitu dia merasakan sesuatu yang mencurigakan tentang jawabannya.
Sambil menatap matanya, Arthus terkekeh dan berkata, “Aku datang untuk menjemputmu, Raja Hukuman.”
“Aku?”
“Ya. Apakah Anda mengetahui fakta bahwa Kekaisaran Eurasia telah runtuh dan kaisar telah meninggal?”
“…!”
Mata Balak melebar dan sedikit berkedut. Arthus memang menyampaikan berita yang mengejutkan, jadi dia tidak terkejut dengan reaksinya.
“Istana Kekaisaran runtuh, dan kekaisaran terpecah menjadi negara-negara bagian. Karena itu, saya telah mendirikan kekaisaran baru bernama ‘Aenia’ untuk meneruskan wasiat Kekaisaran Eurasia.”
“Apakah Anda benar-benar telah mendirikan kerajaan baru, Adipati Agung?”
“Ya, dan sebagai bukti, sebagian besar bangsawan yang dulunya bagian dari Kekaisaran Eurasia sekarang berada di pihakku. Itulah mengapa aku melakukan perjalanan dari timur ke barat untuk merekrut mereka yang setia sepertimu, mereka yang belum mendengar kabar ini. Aku ingin menjadikan orang-orang sepertimu sebagai menteri-menteri kekaisaran baruku.”
Arthus dengan cerdik memilih hanya bagian-bagian kebenaran yang akan menguntungkannya.
Setelah Arthus selesai berbicara, Balak terdiam sejenak.
‘Saya yakin ini semua sangat membingungkan.’
Balak adalah Raja Penghukum. Dia adalah simbol ketakutan. Namun, pada dasarnya dia adalah orang yang saleh yang menjatuhkan hukuman dan menghukum para pendosa, dan sebagai orang yang saleh, dia sangat setia kepada kekaisaran.
Arthus meninggikan suaranya dan terus berbicara.
“Balak, jadilah sekutuku! Berada di pihakku dan jadilah Raja Hukuman yang baru di kerajaan yang kudirikan. Bantulah aku menciptakan kerajaan yang lebih adil!”
Balak adalah seorang pria yang sangat dihormati oleh Arthus sehingga ia mengunjunginya untuk menjadikannya sekutu. Bahkan, ia sangat terampil sehingga ia bisa dengan mudah mengalahkan Mordred jika ia masih hidup. Balak memang monster yang sangat kuat.
Balak mempertimbangkan tawaran Arthus.
Jika Kekaisaran Eurasia benar-benar runtuh seperti yang dikatakan Arthus, itu berarti para tahanan Killive yang ditangkap selama Kekaisaran Eurasia akan terbebas dari dosa-dosa mereka, yang pada gilirannya berarti bahwa mereka semua akan dibebaskan ke dunia.
Memikirkan hal itu saja sudah membuat Balak merinding.
“Balak! Aku akan memberimu Killive baru, dan mulai hari ini, aku akan mengeksekusi semua tahanan dari kekaisaran sebelumnya dan memberimu tugas baru.”
Dengan demikian, Arthus telah menyampaikan semua yang telah ia persiapkan untuk membujuknya. Satu-satunya yang tersisa adalah menunggu keputusan Balak.
Balak terus memikirkannya, dan setelah beberapa saat, dia berlutut dan menjawab dengan lembut,
“Aku, Balak sang Onir, akan melayanimu sebagai tuanku yang baru.”
“Ya, dan saya, Arthus Highlander, akan menunjuk Anda sebagai hakim baru kerajaan saya.”
“Terima kasih, Yang Mulia.”
Saat itulah Raja Hukuman kejam Killive berpihak pada Arthus.
Setelah itu, Arthus memerintahkan Balak untuk membawa pasukannya dan pindah ke wilayah Highlander, ibu kota baru.
“Aku akan mengurus para tahanan yang tersisa. Aku ingin kau pergi ke kekaisaran baru yang telah kubangun dan bersiap menjadi hakim baru yang akan diikuti oleh kekaisaran itu.”
“Baik, Yang Mulia.”
Killive, yang dulunya merupakan simbol keadilan bagi kekaisaran, perlahan menjadi kosong. Saat para penjaga yang bertanggung jawab atas penjara Killive pergi, para tahanan di dalam sel mulai membanting pintu dan berteriak sekuat tenaga.
“Bawa aku! Bawa aku juga!”
“Hei! Kau mau pergi ke mana sih?! Hei!”
“Dasar bajingan keparat! Lihat kami!”
Dalam hitungan menit, semua penjaga penjara telah meninggalkan fasilitas tersebut. Hanya tersisa dua orang di luar sel penjara, Arthus dan Dracan. Arthus berbicara sambil memandang langit-langit fasilitas yang lebar dan tinggi.
“Dracan.”
“Baik, Yang Mulia.”
“Aku menyerahkan semua tahanan di Killive kepadamu. Dapatkah aku percaya bahwa kau tidak akan mengecewakanku?”
“Tentu, Yang Mulia. Serahkan saja pada saya.”
Killive adalah negara bawahan yang memiliki ribuan, atau bahkan puluhan ribu tahanan.
Berkat Arthus, Dracan baru saja memperoleh sejumlah besar subjek uji yang dapat ia gunakan untuk bereksperimen.