Bab 192 – Kekuatan Sentral (6)
Setelah serangannya diblokir, Terion sekali lagi memasang anak panah ajaib pada busurnya, dan tanpa ragu-ragu, dia menembakkannya.
pnggg!
Sekali lagi, dengan suara yang tajam dan menusuk, panah yang diperkuat Aura itu mengenai Perisai Sihir Henry. Namun, itu sia-sia. Terion adalah ahli memanah, tetapi dia sama sekali tidak cukup terampil untuk menembus perisai Henry.
“Saya melihat wajah yang familiar. Mari kita selesaikan ini dulu dan berbicara dengannya.”
“Ide bagus.”
Atas saran Henry, Von, McDowell, dan Valhald mulai bergerak.
Saat mereka bertiga menyelimuti diri dalam Aura, Terion mengerutkan kening ketika hendak memasang anak panah ketiga pada busurnya.
“…Hah?”
Dengan mata tajamnya, mustahil dia tidak mengenali keempat orang itu. Namun, alasan dia langsung menembakkan panah adalah karena orang-orang Deucekain sudah siap menyerang.
Terlebih lagi, keempatnya muncul di tengah istana Deucekain di Gunung Mekah. Awalnya, Terion meragukan indranya sendiri, tidak percaya bahwa ia dapat bertemu keempatnya di lokasi yang tidak akan pernah berani diinjak oleh orang biasa.
Namun, tepat setelah ia menembakkan dua anak panah dan hendak menembakkan yang ketiga, Terion menyadari siapa mereka, tetapi sudah terlambat.
“Sudah lama tidak bertemu,” teriak Sonic McDowell.
“K-kau…!”
Gedebuk!
Begitu Henry memerintahkan mereka untuk menahannya, McDowell dengan cepat mendekati Terion sebelum anak panah ketiga ditembakkan. McDowell mengulurkan telapak tangannya yang besar dan membanting wajah Terion ke tanah.
“Kau tidak boleh membunuhnya, cukup tahan dia!”
“Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.”
McDowell menggerutu menanggapi permintaan Henry. Apa yang Henry minta darinya tidaklah sulit selama lawannya sama terampilnya dengan dia.
“Aghh, khaa!”
“Diam! Seharusnya kau tidak menembakkan panahmu seperti itu sejak awal.”
Dengan wajahnya tertanam di tanah, Terion berjuang untuk membebaskan diri dari cengkeraman McDowell, tetapi sia-sia.
McDowell adalah pendekar pedang ketiga dari Sepuluh Pedang Kekaisaran terdahulu, jadi seorang ahli panah biasa tidak akan bisa berbuat apa pun melawannya.
Retakan!
“Aghhhhh!”
Terlepas dari komentar bercandanya, McDowell memastikan untuk menahan Terion dengan benar. Dengan demikian, dia mematahkan ibu jari, jari telunjuk, dan jari tengah tangan kanan Terion, jari-jari yang paling berharga bagi seorang pemanah, sekaligus.
“Oke. Selanjutnya giliran tangan kirimu.”
McDowell menekan leher Terion dengan lututnya. Kemudian dia melepaskan tangan kanan Terion dan meraih tangan kirinya yang sedang memegang busur.
Terion mengangkat kepalanya setinggi mungkin dan berteriak, “Agh! Aku menyerah! Kumohon! Kumohon!”
“Hah? Apa yang kau katakan? Aku tidak bisa mendengarmu.”
Di mata Terion, McDowell tampak seperti iblis.
Tepat ketika McDowell hendak mematahkan jari-jari kiri Terion…!
“Cukup sudah.”
Henry menghentikan McDowell.
“Hah? Kenapa?”
“Saya bilang kita harus mengatasi ini, bukan malah memperburuk keadaan. Lagipula, bukankah menurutmu dia akan lebih kooperatif jika kita tidak menyentuh tangan kirinya?”
“Hm, kau memang benar. Hei kau, anggap dirimu beruntung, karena jika bukan karena dia, kau bahkan tidak akan bisa memegang garpu, apalagi busur, seumur hidupmu.”
Itu adalah peringatan yang disampaikan dengan nada bercanda, tetapi McDowell sebenarnya hampir saja melumpuhkan Terion. Dia bersikap berbeda terhadap wanita, tetapi terhadap pria, McDowell sangat dingin dan jauh.
Pada titik ini, area tersebut telah dikuasai. Dengan keahlian mereka dalam ilmu pedang, Von dan Valhald telah membuat para penjaga istana tidak mungkin mendekati mereka. Bab ini awalnya dibagikan melalui /n/o//vvel/b/in.
Henry menyatukan kedua tangannya dan berkata, “Ini sudah cukup untuk sekarang. Ayo kita berangkat.”
“Pergi kemana?”
“Di Sini.”
Patah!
Begitu Henry menjentikkan jarinya, Von, Valhald, McDowell, dan Terion, semuanya menghilang tanpa jejak.
Henry telah menggunakan Teleportasi.
** * *
Mereka telah pindah ke Salgaera di utara, tempat salju turun tanpa henti.
Henry melemparkan Terion ke dalam sel yang sama tempat dia mengunci Aubert.
Mendering!
“Arghh…!”
Berguling-guling di lantai, Terion memegang jari-jarinya yang patah dengan kesakitan seolah-olah jari-jarinya baru saja patah lagi.
Namun, Henry menerangi sel itu dengan wajah tanpa ekspresi.
“K-Kau…!”
“Senang bertemu lagi denganmu. Sudah lama ya?”
Terion tidak salah sangka di Deucekain. Terjepit di antara mantan Sepuluh Pedang Kekaisaran adalah Henry, bawahan Eisen.
“B-bagaimana kau bisa berada di sini?”
“Diam, kita tidak punya banyak waktu, jadi aku akan bergerak cepat.”
Henry mengeluarkan jam pasir dari sakunya dan meletakkannya di lantai. Tepat satu jam lagi agar seluruh pasir mengalir ke bagian bawah jam pasir tersebut.
Karena mereka membuat kekacauan begitu tiba di Deucekain, satu jam pun terasa sangat lama. Namun, Henry tidak cukup bodoh untuk melepaskan kesempatan kebetulan ini hanya karena dia dibatasi waktu.
“Dengarkan baik-baik. Jika kamu tidak bisa membuktikan kemampuanmu tepat satu jam dari sekarang, kamu tidak akan pernah melihat cahaya matahari, apalagi busur dan anak panah.”
Meneguk.
Terion, seorang ahli panahan, memiliki insting yang bagus. Sama sekali tidak penting apa posisi Henry saat itu. Satu-satunya hal yang penting adalah bahkan McDowell pun mendengarkan Henry.
Setelah memberinya peringatan, Henry mengajukan pertanyaan pertamanya.
“Mengapa kamu datang ke Deucekain?”
“Baiklah, untuk menjelaskan hal itu, pertama-tama saya harus menjelaskan lanskap politik seluruh benua ini…”
Shunk!
“Arghhhh!”
Henry menusukkan pisau Colt Dagger miliknya ke paha Terion sambil berbicara. Kemudian dia menarik Terion dari tanah dengan rambutnya dan berkata, “Aku sudah tahu bahwa Arthus telah mendirikan kekaisaran baru, dan bahwa semua bangsawan dari kekaisaran sebelumnya telah berpihak padanya. Kau juga salah satunya, bukan?”
Terion mengangguk, sambil berusaha keras.
Sesuai dugaan.
Henry melanjutkan dengan nada dingin, “Aku tidak membawamu jauh-jauh ke sini hanya untuk mendengar informasi seperti itu, jadi jawab saja pertanyaanku.”
“Baiklah.”
Henry adalah asisten yang brilian dan cakap bagi Eisen yang bodoh itu, tetapi bagi Terion, dia bukan lagi sekadar asisten yang cakap, melainkan iblis kejam yang menyamar.
** * *
“…Seperti yang diharapkan.”
Saat pasir hampir sepenuhnya mencapai dasar jam pasir, Henry telah memeras informasi sebanyak mungkin dari Terion, tanpa memberinya waktu istirahat sedikit pun.
Seperti yang diperkirakan, Arthus telah mengirim Terion ke Deucekain sebagai utusan. Gunung Mekah dekat dengan wilayah Highlander, yang memungkinkan Terion tiba lebih cepat daripada Henry.
Terion langsung menembakkan panah ke arah Henry untuk membantu penduduk Deucekain dan memenangkan simpati mereka.
‘Lagipula, Arthus telah memerintahkan kita untuk membunuh semua penyihir.’
Henry juga menemukan beberapa informasi tak terduga saat menginterogasi Terion. Dia mengetahui bahwa Arthus mencurigai para penyihir dari Menara Ajaib sebagai penyebab kehancuran istana dan pembunuhan kaisar, bukan Eisen atau dirinya sendiri.
‘Itulah sebabnya dia memerintahkan untuk membunuh semua penyihir.’
Tentu saja, itu bukan perintah untuk benar-benar membunuh mereka semua, tetapi hanya untuk melenyapkan para penyihir yang melawan, dan menyelamatkan mereka yang memilih untuk menyerah. Lagipula, para penyihir adalah sumber daya yang berharga.
Setelah selesai berpikir, Henry mengambil jam pasir yang masih berdetik, lalu menyimpannya. Kemudian dia menatap Terion, yang terengah-engah di tanah.
“Terion.”
Terion tersentak. Baginya, satu jam terakhir merupakan pengalaman yang sangat mengerikan yang mengajarkan kepadanya betapa menakutkannya Henry.
“Apakah kau ingin hidup?” tanya Henry terus terang.
Terion duduk dengan benar, memperbaiki postur tubuhnya, dan mengangguk dengan tegas.
“Y-ya! Kumohon ampuni aku!”
“Tentu saja, aku harus membiarkanmu hidup, karena kau sangat putus asa. Kita adalah teman seperjuangan lama yang bertempur di medan perang yang sama, bukan?”
Rekan seperjuangan.
Terion tidak pernah menyangka bahwa kata-kata “rekan seperjuangan” dapat digunakan dengan cara yang begitu mengerikan dan menyimpang.
Henry berjongkok di depan Terion dan menatap matanya. Kemudian dia menciptakan bola mana dan memasukkannya ke dalam mulut Terion.
“Telan saja.”
“…!”
Itu adalah bola hitam yang menyala-nyala. Bahkan sekilas, bola itu tampak berbahaya, tetapi ketika menyentuh bibir Terion, rasanya hanya seperti setetes air.
Henry terus perlahan-lahan mendorong bola mana hitam itu ke dalam mulut Terion, hingga akhirnya mendorongnya masuk ke kerongkongannya.
“Ini adalah bom sihir khusus yang kubuat. Aku bisa meledakkannya kapan pun aku mau, dan radius ledakannya sekitar satu kilometer. Selain itu, karena tidak ada penyihir di kekaisaran, aku ragu ada orang yang bisa menyingkirkannya.”
“…!”
Meskipun penjelasannya samar, itu jelas menakutkan.
“Terion.”
“Y-ya!”
“Saya hanya akan menyampaikan instruksi ini sekali saja, jadi dengarkan baik-baik dan hafalkan.”
Henry telah menggali informasi sebanyak mungkin dari Terion. Namun, jika dia membunuh Terion saat ini, Arthus pasti akan menyadari ada sesuatu yang salah, tetapi pada saat yang sama, Terion tidak berguna untuk dijadikan sandera, yang berarti hanya ada satu pilihan tersisa.
‘Aku akan menyandera nyawanya.’
Henry berencana menggunakan Terion sebagai mata-mata yang sempurna. Mengingat bola hitam di dalam tubuhnya, tidak masalah jika Terion tertangkap atau terbunuh, yang membuatnya dua kali lebih efisien sebagai mata-mata.
Selama sepuluh menit berikutnya, Henry memberi instruksi kepada mata-mata barunya tentang apa yang perlu dia lakukan, sama seperti cara dia memberi instruksi kepada Eisen sebelumnya.
Setelah menjelaskan, Henry mengkonfirmasi hal tersebut kepada Terion.
“Kamu sudah mengerti, kan?”
“…Ya!” jawab Terion dengan tegas.
Terion adalah pria yang cerdas. Hanya dalam satu sesi pelatihan, ia berhasil menghafal dengan sempurna bagaimana ia harus berperilaku di masa depan.
Henry menjentikkan jarinya dan berkata, “Sembuhkan, Bersihkan, Mempesona,”
Znggg!
Sekumpulan cahaya terang mengelilingi Terion. Jari-jarinya yang cacat dan pakaiannya yang kotor semuanya kembali normal dengan sempurna.
“T-Tuan Henry, ini…?”
“Jika kau mencoba berbohong kepada orang-orang sambil terlihat berantakan, siapa yang akan mempercayaimu? Aku akan mengirimmu kembali ke Deucekain sekarang. Kau tahu apa yang harus dilakukan, kan?”
“Y-ya, Pak!”
Patah!
Henry kembali membentak, dan Terion menghilang tanpa jejak.
** * *
“…Sungguh pria yang luar biasa.”
Saat Terion menghilang, McDowell, yang telah menyaksikan semuanya, berbicara kepada Von dengan suara pelan.
“Aku belum pernah melihatnya seperti itu sebelumnya. Dia cukup menakutkan.”
“Dia orang yang sangat teliti. Dia juga sama tenangnya dengan Adipati Agung. Orang bisa menyebutnya sebagai perwujudan Adipati Agung.”
“Nah, mungkin itu sebabnya kamu mempercayainya dan memutuskan untuk menurutinya, kan?”
“Tidak, saya juga ikut terseret ke dalam keseluruhan masalah ini begitu saja.”
“…?”
Henry telah mengirim Terion kembali ke Deucekain. Kemudian dia bangkit dan kembali kepada tiga orang yang sedang menunggunya.
“Aku melihat caramu menangani berbagai hal di sana. Aku belum pernah melihatmu seperti itu, tapi kau benar-benar menakutkan.”
“Apa maksudmu?”
“Bom itu! Kau memasukkan benda mengerikan itu ke dalam perutnya dengan begitu mudahnya.”
“Itu bukan bom.”
“Apa?”
“Meskipun aku seorang penyihir Lingkaran ke-7, tidak mungkin aku bisa menanam bola mana di tubuh seseorang secara permanen dalam waktu sesingkat itu.”
“Hah? Lalu apa yang tadi terjadi?”
“Itu hanyalah bola mana sederhana, yang akan menghilang dengan sendirinya seiring berjalannya waktu.”
“Lalu, kau… Benarkah…?”
“Manusia itu lebih sederhana dari yang Anda kira. Jika seseorang percaya bahwa mereka dalam bahaya, mereka secara alami akan takut akan nyawa mereka. Orang-orang yang dapat melihat tipu daya semacam ini adalah orang-orang yang memiliki kekuatan sejati, bukan begitu?”
“…Jadi begitu.”
McDowell mengangguk setuju atas logika Henry yang sempurna. Henry benar sepenuhnya, dan komentar lebih lanjut tidak diperlukan.
McDowell mengubah topik pembicaraan dan mengajukan pertanyaan yang berbeda.
“Lalu, apakah kita akan kembali ke Deucekain?”
“Tidak, tidak perlu.”
“Mengapa tidak?”
“Awalnya saya berencana untuk mengurus Deucekain terlebih dahulu, tetapi kemudian kami bertemu Terion, seorang asisten yang tak terduga.”
“Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?”
“Kita akan mengurus hal lain sementara itu.”
“Ada hal lain? Apakah Anda berbicara tentang dua Kekuatan Sentral terakhir?”
“Benar sekali. Kita harus mengamankan dua negara lainnya sebelum terlambat. Sore Empire adalah target selanjutnya.”
Sore Empire, mungkin negara yang paling sulit dari semuanya, adalah tujuan mereka selanjutnya.